贾母一把搂住黛玉，上下打量，“可是更加瘦了些了！”
因有外人在，黛玉便不好说别的，只抿嘴一笑不语。
史鼎夫人陆氏拉过黛玉的手正要说话，外头周瑞家的跑进来回道：“北静王太妃到了，老爷让迎出去呢。”
贾母一惊，要说北静王府与贾家确实算是世交，不过，这些年也不比前几代那般亲密了。两府之间有大事时候固然会有人情往来，但似这等不是整寿的生日，往年北静王府可是并没有主子亲自来道贺的，只打发人来送了寿礼就罢了。
当下满屋子人都起来了，贾母整了整衣装，嘱咐黛玉：“往后边找你姐姐妹妹们说话去。”
带着人便迎了出去。黛玉乃是亲戚，又是女孩儿，便与史侯夫人行了礼，由玻璃引着往后边找迎春姐妹并李纨去说话。林烨领着林灿，去外头男宾休憩之所。
却说迎春等人都在荣庆堂旁边儿的跨院里，屋子里早就摆好了果品茶点。黛玉尚未进屋子，便听见了里边一阵叽叽呱呱的笑声，甚是热闹。
玻璃叫道：“林姑娘到了。”
不等帘子打起来，里边早有一个人跑了出来，一身深粉色绣鸢尾兰花的裙袄，头上挽着双髻，娇俏甜美，不是惜春却是哪个？
惜春欢欢喜喜地抓住黛玉的手，“林姐姐，你可来啦！”
说着，二人进了屋子。迎春探春并宝钗都站起身来，笑着与黛玉问好。唯有湘云，趴在桌子上捂着肚子笑个不停，旁边儿站着一个大红衣衫的少年，却是宝玉。
第六十四章
更新时间：201322 18：48：23 本章字数：4456
从黛玉一进了门，宝玉的目光便胶着在她的身上，只觉得不过十来日未见，林妹妹便越发出挑了。爱残颚疈
因是贾母生日，黛玉今日装束便不好过于素净，便穿了一件天水碧底色对襟儿长袄，底下配着同色绣芙蓉花纹的百褶曳地裙。绣线之中掺了银丝，行动间便如月华闪动。她头上挽起凌虚偏髻，两耳侧留有垂髫。发髻上乃是一支碧玉雕成的芙蓉钗，耳下垂着同款的坠子。整个儿人看上去不见一丝奢华，却又显得精致无比。
宝玉呆呆地看着，连招呼都忘了打，直到胳膊上一疼，却是湘云用力扭了他一下，才回过神来。
“林妹妹，你来了……”宝玉欣喜道。
黛玉微一点头，“二表哥。”
便不再理会宝玉，只拉着惜春的手，坐在了她的旁边儿。
湘云偏过头来，手托着脸，笑道：“我们方才还说道林姐姐，可巧姐姐就来了。说到这个，林姐姐你家里住的比我还近些呢，怎么到晚了呢？”
黛玉伸手掠了掠两鬓的几丝碎发，“我家里也要安排好了呢。”
话说的不冷不热。也难怪黛玉，不知道为什么，她与湘云见面不多，自问待湘云也与三春姐妹不差什么，可是偏偏湘云每每说话，便似带了刺儿一般，明里暗里地针对她。黛玉本来就不是没有脾气的面团子，你既然与我不亲近，我自然也不会与你掏心掏肺。
湘云捂着嘴乐了，“林姐姐是大忙人，又要管理家务，又要照顾家人，再打扮了自己，自然要费些功夫。”
黛玉微怒，这云丫头，见面就如此，是个什么意思？如秋水一般清亮的目光瞥了湘云一眼，却见她与宝玉坐的极近。见她看过去，便微微抬起了下巴，明朗鲜妍的脸上，隐隐露出几分得色。
黛玉心里微动，莫不是……
探春心里通透，忙唤了侍书过来上了茶，岔道：“林姐姐，你尝尝这个茶如何。听说，是今年暹罗进上的新茶呢。”
都是来做客的，黛玉不欲与湘云在这里相争，便也一笑不再理会她，轻轻掀开小盖碗，见碗中茶色清亮微黄，闻起来不如平常引用的那般茶香浓郁，抿了一口，笑道：“味儿倒是轻，我吃着不错的。”
探春才要说话，宝玉已经插嘴了：“林妹妹吃着好，回来叫人带回去一些。”
话一出口，湘云的脸色就变了。就是一直坐在旁边儿未说话的宝钗，眼中也闪过一丝晦暗。
宝玉犹自未觉，对身后的袭人道：“昨儿凤姐姐给的茶，我记得你收了起来的，回来别忘了去给林妹妹拿过来。”
“咯”的一声笑，湘云指着宝玉，对宝钗等人道：“听听爱哥哥的话，倒像是林姐姐就为了那两罐子茶叶来的！”
黛玉登时大怒，一张俏脸气得通红。茶是什么？是聘礼中必不可少的东西。
民间称送聘礼为“下茶”、“行茶礼”或“茶礼”；女子受聘，谓之“吃茶”或“受茶”。这宝玉不通俗务，随口就这么说了，湘云这话却是什么意思？
岂不是说，自己上赶着来扒住宝玉？
许久未开口的宝钗推了湘云一把，轻笑道：“云妹妹，说你有口无心，你倒真就直来直去了。”
又转头对黛玉恳切道：“林妹妹，云妹妹自来便是如此，喜欢说笑。若是有什么言语不当得罪了妹妹的地方，林妹妹不要放在心上。”
方才湘云说话的时候，黛玉分明看见宝钗眼里闪过了幸灾乐祸之意，这时候又来说这个，若是自己恼了湘云，倒像是心眼小不能容人开玩笑了。
当下淡淡一笑，“宝姐姐说的话我倒是不大懂了。云妹妹与我说笑，我自然是知道的。她一贯如此，又不是第一次了，我什么时候放在心上了？叫宝姐姐这一说，倒像是我多么小性儿似的。”
宝钗仿佛没有听出她话里的意思，丝毫不以为忤，捏了捏湘云的脸，柔声道：“那就好，是我多心了。”
湘云一头歪在宝钗身上，朗声笑道：“我就说呢，宝姐姐待我再好不过了。就连一句玩笑话，都替我想着。”
宝钗伸手替她将耳边的一缕碎发别在耳后，嫣然一笑，也不多说，看起来，真真便是一个敦厚的长姐。
瞧着宝钗湘云二人，一个满脸温柔，一个笑得爽朗，黛玉也不愿意多加理会，索性转头不去看二人，只低声与惜春说话。又有探春不时帮腔，屋子里气氛倒也不至于僵住。
不多时，门帘子一挑，凤姐儿风风火火地进来了，朗声笑道：“我的小姑奶奶们，赶紧着，都跟我外头见见客人去。”
大家子里女眷走动，都免不了要见见各府里的女孩儿们。探春便问道：“到底是哪家贵客到了？”
凤姐儿丹凤眼一眯，纤纤素指点着众人道：“我说你们是好运气的，今儿是北静王太妃来了呢。哎呦哟，快些罢小祖宗们！”
宝钗款款起身，笑道：“既是贵客，倒不好让人久等了。”
“是极是极！”宝玉拍掌道，“北静王最是风雅不过的一个人，想必太妃也不会流于俗套的。”
当下迎春等人都起身，几个人的丫头上来帮着整理了一下仪容，黛玉却是安安稳稳坐在那里不动。凤姐儿忙过来，搂住黛玉的肩，笑道：“好妹妹，你也一块儿过来呢。”
“凤姐姐，太妃来了，自然是要见见二姐姐她们，我是亲戚，却是不好出去的。”黛玉微笑道，回头看看跟着来的苏嬷嬷。
苏嬷嬷是大长公主遣来教导黛玉的，各种规矩礼数极为熟稔，当下点头。
“哎，若是平常，嫂子不敢请你过去。”凤姐儿笑弯了眼，“今儿可是太妃点了名要见咱们这里的所有姑娘呢，自然妹妹也要过去一趟。好妹妹，你只快随我来，别罚嫂子再跑一趟。”
话说到这个份儿上，黛玉也不好再推说不出去，便也起了身，却不肯出头，笑道：“二嫂子先请。”
凤姐儿咯咯娇笑，做了个手势，“成，我为妹妹们开路。”
平儿早就打起了帘子，几个姑娘鱼贯而出。
黛玉有意落后几步，走在众人身后。迎春与探春走在前边儿，惜春便过来与黛玉一起，悄声道：“林姐姐，你生气了么？”
说着，下巴朝着前边宝钗湘云的背影指了指，“听说，二嫂子的父亲已经调任回京了，听说升了尚书的职位。昨儿那位宝姐姐还对凤姐姐说，入阁也是早晚的事儿呢。你瞧瞧，她倒是比人家亲女儿还要兴头些。”
宝钗在这荣府里住着，若是单说几个姑娘们作伴玩笑，倒也没什么。可关键就在于她一向以知礼端庄自诩，便是王夫人，也时常说让她来指点迎春姐妹三人的话。别人不知道如何想，反正惜春是看她百般不顺眼。
“这话时宝姐姐说的？”黛玉低声道，“一个女孩儿家，怎么说这个？”
惜春撇撇嘴，“还不是炫耀一番自己的好亲戚？你没住在这里不知道，前两日更兴头呢。我听薛家姨妈说，这回宝姐姐的哥哥就快没事儿了呢。”
黛玉抿嘴一笑，不置可否。她一个长居内宅的女孩儿，于这些事情上并不通透，自然不会多加置喙。
北静王太妃其实才三十岁出头，此时端坐在荣庆堂的正位上，含笑与贾母说话，下首相陪的，是史家两位侯夫人，还有王子腾的夫人陈氏。
“姑娘们到了。”外边儿丫头通传道。
当头进来的便是宝钗和湘云，次后一点儿是迎春探春，最后是黛玉与惜春。几个小姑娘都是姣花软玉一般的人物，才一进门，北静王太妃便先笑道：“呦，今儿我算是开了眼，老太君这里的姑娘们，果然个顶个儿的好。”
“太妃娘娘谬赞了，只怕她们小姑娘家家的，当不起。”贾母亦是笑道。
宝钗今日乃是盛装，一头青丝挽起了飞仙髻，上头一支赤金镶红宝的凤点头步摇打造的精致奢华，凤嘴儿处衔着一串珠子，都有拇指头大小，浑圆光润，更将她衬得肌肤犹如雪堆，白腻莹华。再加上一身儿水红绣五色牡丹的裙袄，当真是眉目生辉，鲜妍妩媚。
她上前一步，盈盈下拜，“薛氏宝钗与姐妹们见过太妃娘娘，娘娘安好。”
隐隐便是众女之首。
北静王太妃也算得京中贵妇中的翘首，对宝钗这样的小心思又如何看不出来？眼里闪过一丝莫名的笑意，抬手让她起来了，上下打量了一番，对贾母笑道：“这位姑娘是府上的亲戚？真是好相貌。”
贾母也笑了，是了，就真是个“好相貌”。
“是我们府里二太太的外甥女，如今皇商薛家的女孩儿。”
虽则太妃说了不必多礼，迎春几人也不敢怠慢，都恭敬福身下去。
太妃招手叫几个人都到跟前，但见几个姑娘各有风姿，或是明艳端庄，或是爽利明快，或是温和柔婉，或是神采飞扬，或是娇俏甜美，唯有站在最边儿上的一个打扮与众人不同，未穿大红粉红的衣裙，头上也没有戴着金饰，却是丝毫不掩其清婉灵秀的气质。
“这个可是林姑娘？”北静王太妃含笑问道。
凤姐儿忙过来，将黛玉拉到太妃跟前，“太妃说的是，这位正是林妹妹。”
“从前在京里，我有幸见过林夫人，真正是大家闺秀。你长得很像你的母亲。”太妃叹道。
黛玉眼圈微热，没想到如今还能有人记得母亲，微微福了福身子。
陈氏也笑着搭言：“我瞧着也是呢。”
她也是头一次见到黛玉，对林家的姐弟，她是真真好奇。
王子腾才一进京，便听说了荣国府里黛玉姐弟已经搬出了荣国府的事儿，当下便叫了女儿回去细问端的。得知过程后，狠狠摔了一只杯子。凤姐儿还为王夫人辩解：“或许姑妈真的不知道……”
王子腾骂道：“她便是真不知道，这事儿也说不清！蠢货！我王子腾怎么就有这么个愚钝的妹妹！每日里在内宅中弄到鼠目寸光，这是什么时候？啊？这样的时候，正是要留住了林家人，好生安抚的时候！她倒好，直接把人家挤兑出去了，这放到外头去说，谁会说林家的不是？蠢！”
因又命夫人陈氏：“等到那府里老太太寿辰，林家姐弟必是要过去的。你备下厚一点的表礼，到时候好歹圆圆这事儿。”
因此，今儿陈氏也是十分热络的。
一时太妃、陈氏、史侯夫人都有表礼送与几位姑娘。太妃拉着黛玉的手，朝贾母笑道：“这孩子我喜欢的紧。她那兄弟还是我三哥的义子？这倒是也算亲戚了。好孩子，你若是在家里住的闷，得空往我们府里去玩玩。还要我母亲，也要见见你呢。”
黛玉在荣庆堂见太妃的时候，林烨却是在荣禧堂里，见着了王子腾和两位史家的侯爷。
与贾赦的荒唐贾政的庸碌不同，王子腾堪称四大家族这一代中的佼佼者。他双目如炬，盯在林烨身上，头一回，让林烨心里觉得有些微微的不安。
第六十五章
更新时间：201323 0：15：01 本章字数：4028
林烨始料未及的是，王子腾竟然起身相迎。爱残颚疈
按说，他这个正二品的兵部尚书，掌武选、地图、车马、甲械之政，那是绝对的实权派。按着王子腾的经历，实在不必对自己这个空有个爵位的小毛孩儿如此礼遇。
“哈哈哈，久闻林爵爷之名，今日一见，果然是少年俊才，青出于蓝而胜于蓝。”
林烨忙抢上几步，对着屋子里众人团团一礼。
贾政素来喜欢这个外甥知礼好学，听贾母说了林家姐弟搬走的原因，气得几日未曾到王夫人的房里去。此时见了林烨进来，脸上还觉得有些讪讪的。
贾琏引着林烨过来的，忙朝众人正是介绍了，林烨一一厮见行礼。他身有爵位，又有功名，从王子腾起，竟然都不肯受全礼。欲要避开，林烨倒是先笑了：“在座的都是我的长辈，今日乃是外祖母寿宴，有何不能受我的礼呢？各位伯父叔叔没得来羞我呢。”
说着，到底行了礼下去。
史鼎身上的爵位不是世袭来的，他以军功起家，额外得了保龄侯的爵，虽不是世袭罔替，却也将史家在他们兄弟一代推向了更为荣耀的地位。他性子直爽，朝贾政笑道：“二表兄，这孩子我喜欢，说话痛快。”
贾政捻须笑道：“人也通透，念书比宝玉强出一条街去！”
“二舅舅又取笑我了。”林烨十分谦虚，“念书做文章，不过是写八股文，出什么题目写什么东西，如何写，那都是要按着一定路子来的，有迹可循。二表哥天纵聪颖，颇有灵气，作诗作词都好，可不是我这等按照死套路写文章的人可比的。”
“诗词一道，原本就是陶冶性情之作。”贾政摆摆手，他也觉得自己的宝玉天分有之，只可惜不肯用在正途，叹口气道，“若是要取第，自然还是得做文章。等到如你一般学业小有所成，有多少诗词做不了的？”
越说越气，扬声问贾琏：“宝玉呢？是不是还在老太太那里？琏儿你去叫人瞧瞧，告诉他，他林家表弟在这里呢，让他过来说话。”
贾琏应了一声安排了，自己便站在了贾赦身边。林�