位次也是眼下教主之下最尊的，因而也只有他来教主跟前说上几句话了。
秋伯来时，慕教主正凭栏观花。回身见了他，请他在花圃间石桌旁坐了，悠然自得地亲手烹茶。
秋伯看着他沉默了半晌，缓缓开口：
“那年少主生辰，老教主问您，可想过有一日遇到什么人或事，会抛下一切离开？”教中旧人多是看着慕公子长大的，在他默许下，私底下还是会如少时那样称呼他少主。
慕教主手执茶壶，闻言，稳稳地斟了一杯茶，才漫不经心笑道：“秋伯难道是怕我抛下大家，我也舍不得的。”
秋伯听着他话语中的调侃，暗叹了一口气，又有些犹豫，似不知从何说起。
慕公子把茶盏递给他，平静如常，“我从来都知道自己是什么人。”
秋伯听了这句话，不觉怔了，他们这位少主，自幼天资过人，长老们都道是本教之幸，唯独老教主似乎并不这么想。身为人父，他更关心爱子真正的志趣所在。然而不知老教主是否也隐约地感觉到冥冥中的天数，终是在其子十岁生辰后将护教神功传授于他。
秋伯心中感慨，手握茶盏愣愣地出了一会儿神，终还是问道：“那谢公子……”
慕教主好像早知他为何而来，神情未有稍变，慢慢地答道：“对他，也是认真的。”
秋伯叹气，欲言又止。这世上的事，又岂是那么轻易就能圆满的。
慕教主想是知道他没有说的话，自顾说了下去，“我并不曾想过他若是换个出身可会有不同，如同我的身份也不会改变一样……”说着，语调缓了下来，像是想到了什么，微微一笑，“若有一天……”他的笑容忽而悠远不可捉摸，像是心已飘到不知去向的远方，随手摘下了一片长叶子，放在唇边吹了起来。笛音却断断续续，难以连贯。
这调子他听谢少侠吹过，但他就吹不成曲调。
秋伯站在一旁看着，他们这位少爷人人见了都道是个风流俊雅的人物，却不知他不通音律，每每兴致来了想要摆弄些乐器，教众都借故四散逃开。唯独这次老伯却没有挪动脚步，他站在秋风中，看着那个视作子侄一般的青年，阅尽世情的双眼中不知是悲悯还是叹息。
武林大会风平浪静地落幕，八月十五中秋宴，王家的请帖也送到了叶家。
谢少侠并不在叶家，但他还是接到了这份请帖。
洛阳的客栈不再人满为患，也没有了前些日子的嘈杂鼎沸。八月十五这天，一大清早就有信函送到了谢少侠手中，寥寥数行，是说局势未明，莫要过早赴宴。本依少侠的脾性，接到这样的信，当会立即动身赶到王家。然这书信是慕公子送来的，他知道慕公子这些日子一直在追查此事，于是决定还是等到开宴之前再前往。
王家的邀宴是在晚上，此时正午方过，天色尚早，谢少侠信步走进了一家酒楼，谁知才一进去就撞上了个熟人。
赵家小子这天才得爹爹解了禁令，正和两个新近认识的朋友喝得胡天胡地，一抬眼看到走进来的人，愣了一下，才回过神来拉着他一道喝酒。
谢少侠倒也是认得他的，就过去坐了，另两人看着也不眼生，他心想大概是来洛阳大会的某门某派的弟子吧。那两人原在跟赵琦说笑，这时起身笑着告了罪，说了句不胜酒力就离开了。
要说赵景瑞成名数十年，又经营着偌大的家业，多年历练早已练就一副滴水不漏的圆滑性子。然而他的独子却不像他，长到二十多岁仍是愣头青一个，没让他爹少叹气。
赵员外每做一笔买卖都要翻来覆去细想几个晚上，生意场上每说一句话都要在心中斟酌半晌，他这个儿子却说话从不过脑，凡事都不往心里记，虽然倒没养成其他世家公子哥骄矜自大的脾性，却是莽撞不知变通。
赵琦已有几分酒意，见之前喝酒的同伴离去，就拉着少侠接着话头说了下去，“爹爹他们天天关起门来议事，暗下都在传魔头复出，弄得人心惶惶的，可我也不知道各位掌门有什么应对之策……”适才两人问起此事，很是恭维了他一番，说他得赵大侠真传，是青年一辈中武功出类拔萃的，如与魔教交手，必能将妖人斩于马下，届时他兄弟二人也愿相随。
酒一上头，赵琦说话更无顾忌，对着谢少侠道：“即使是别人给我面子，我也知道几斤几两，我这点微末武功，拿什么去跟魔头们拼，舍生取义可别叫上我，我爹就我一个儿子，我要给他老人家养老送终的……”
说到后来，赵琦酒意朦胧，趴在桌上呼呼大睡。
醒时聒噪，醉后倒不胡闹。谢少侠度量着这人酒品尚可，然后自顾喝酒，坐了两个时辰，看看天色，推醒了酣睡之人，付了酒钱离开。
赵琦有些迷糊地跟着他，走出酒楼，凉风一吹，才有几分清醒，一拍脑门记起之前说过这顿酒由他请的。
时值佳节，街头的行人小贩也比平常多，忽然，马的嘶鸣声传来，两骑疾驰而来，前面的马似乎受惊了，行人纷纷避让，跌倒的人，碰倒的货架，正乱作一团时，有个少年伸手挽住了马头。要停住疯马，需要何等之力！但那匹马就仿佛钉在地上，再不得撒蹄。
就此时，后面跟着的那骑本已停下，不知怎的马也失控了，马上之人使劲一勒辔头，马却向道旁冲去，混乱中摔倒在地的一老人，眼看就避不过踩踏之厄。一个身影忽的窜了出去，堪堪在马蹄下护住了老人。
、十六
人群散去之后，两人继续赶去王家。赵琦才走出几步就感觉脚踝处钻心的疼痛，他咬着牙一瘸一拐地继续向前挪着，但渐渐地跟不上谢少侠了。
“怎么了？”谢少侠不知什么时候折了回来，目光落在了他的脚上。虽然之前视线受阻不曾看到赵琦救下那位老婆婆的过程，但眼下他这样子任谁都能看出不妥来。
赵琦强撑着一笑，“没事，回去找懂接骨的师叔看一下……”这一耽搁天色已不早，再去延医敷药，怕是等到宴席散了，也赶不回王家，又得挨老爹好一顿数落。
谢少侠也不劝他，只俯□，淡淡地说了两个字，“上来。”
赵琦愣了一下，省悟后红着脸连连摆手，“不，不用了……”
谢少侠反手握着他的手腕一带，稳稳地将他负在背上，向前走去。背后那人涨红了脸，却没道理过分拂了他人的好意，也不敢稍有折腾；只是脑子还有些发懵，走了好一段路才缓过来些。
少侠背着他一路走着，他有些扭捏，“喂，”
“我只是想起了家中的祖母”
“嗯”
赵琦呆住了。虽只一个字，但少侠平静的语气中没有敷衍，好像并不在意他别扭而笨拙的托辞，却能了解他所有的心思一样。他看着身前沉默行路的少侠，竟好像想不起在王家见到的谢家传人众星捧月的样子，眼前只是一个与他年纪相仿的少年。
然后两人不再说话了，就这样安静地走了回去。
快到王家时，谢少侠忽然停住了脚步。
王家宅院已在眼前，一切都很平静，平静得仿佛没有一个生人……赵琦不明所以地问一声，谢少侠还没有回答，他也发现了隐约哪儿不对。天色还未暗下来，但毫无开宴前的气氛，连个门前迎客的弟子都不见。
再细细辨去，风中好像有掩盖不住的淡淡血腥味，赵琦心中一慌，勉力从谢少侠背上滚了下来，就想往王家大门奔去。他双脚已麻痹，才一落地就支撑不住地跌倒，然而心头的疑惧愈来愈深，一咬牙又摇摇晃晃地站起，飞身向前掠出，此时一阵奇异的香味过鼻，他忽的头一栽就昏了过去。
有人拍手笑道：“长这么大了，走路都会自己摔跤，不过幸好能保住小命。”声音清脆甜美，却是莫菲那丫头，她身旁站着的俊逸青年，不是慕公子是谁。
“还是从白马寺见到的两人说起吧，那天接下的两枚暗器，带回去让人仔细看过，竟是出自霹雳堂……”
此处是王宅侧旁一条僻静的巷子，慕教主有两名手下在这候着，墙边躺着一位昏迷不醒的官差，莫菲小姑娘把赵琦也扔在那人身旁，然后托着腮偷瞄着教主和谢少侠说话。
谢少侠也听说过霹雳堂独产的一种暗器，威力惊人，只是不易控制，极易反伤自身。
“后来堇色绘的画像，分发到各分堂后，有人认出那个形貌有异的是西域拜火教中人……”慕公子顿了一下，哂道：“我却也不曾想到，应从劭这样的人也会去依附他人。”
他的声音中有着些微冷意，若非亲近之人也听不出来。谢少侠记得应从劭是他师叔，只是看着他极少显露的情绪，隐约觉得或许除了那人形同叛教的行径外，还有其他复杂的纠葛。不过他也与慕公子一样，若他不说，他也不问。
“另一位手中有霹雳弹之人，原是霹雳堂的被逐弟子，此人深晓机关之学，他原名是吴班，早年在江湖上有个名号叫作鲁班吴。曾有人数次在王家附近见过他，不知这座宅子藏着什么样的秘密如此吸引着他。”
慕公子望了一眼近在咫尺的宅院，“我们到这里时，除了几个死去的弟子身上有刀剑伤痕外，其余的仆役门徒大都中毒昏迷，而宴席之上却无明显打斗过的痕迹，主人与宾客俱不知所踪。”
有莫菲在，立刻就发现了酒菜中被下了毒，此毒无色无味，若是不通药毒之人，恐怕直到毒发才会察觉。正待四下查看时，有两个捕快刚好经过，察觉此宅有异，一人留守，另一人匆匆回衙门报案。若王家中毒之人难以醒转，官府在查清凶案之前，或许会以恶疾暴毙之说先封了此宅。
莫菲拍手笑道：“更妙的是我发现此宅内还有后布下的另一层毒，但凡有人接近就会染上，此毒发作起来却慢些，但病发后只怕寻常大夫都束手无策，那样恶疾之说不胫而走，此处也就成为无人敢靠近的废宅了。”
谢少侠看向莫菲，“酒食中下的毒，药性又如何？”
“无色无味的药物虽然难得，但能拿来随便洒在酒菜中的，却也不是什么见血封喉的珍品。但即使是武功高强之人，中毒后也会真气散乱行动无力。”
拜火教撤走之前还布下此毒，想是仓促间并无所获。而一干中毒之人能在极短的时间内逃脱，看来宅内当真藏有玄机。既是鲁班吴也勘不破的机关设计，避难之人必不会坐困危地，只是不知另外的出路会在哪儿。
“你可知中毒之人如何解教？”
莫菲笑嘻嘻道：“只要还没咽气，解毒也算不得难事，倒是这所宅子里的毒瘴要处理干净还更棘手些。不过要立时配好这么多人的解药，还得借用师父的药庐中的收藏……”
慕教主一挑眉，“那你不赶回去还在这磨蹭什么？”
莫菲应了一声，却不见动身，她眨眨眼睛笑道：“少爷是着急解药，还是只想打发我走呢？我可不像堇色姐，喜好挑逗少爷的人……”
银铃般的笑声渐渐远去，慕教主咳了一声，问道：“你说咱们先往哪处寻去？”
谢少侠看了他一眼，“你有闲在这等我，难道不是已有了方向？”
、十七
荒山中一处庙宇，经年失修，十分的破败。本是人迹罕至的地方，却隐约传出了说话声。
“……能找出此地的玄机，师父不愧是再世……”
“也是见识到宅中机关……不至断绝生路……”
走进去，只见蛛网密结的神像被推倒，铺满灰尘的供案也被移开，露出的一整块青石板似有些不同寻常。有两人正俯身细看，
“你还记得师父当年从霹雳堂带出来的‘火药’？不是正可以一试……”
“那玩意威力惊人，万一此处崩塌，我们岂非也葬身此处？”
两人说话间，忽然觉察身后有异，猛然转身看去逆光中站着两人，竟不知是何时走进来的，顿时惊得跳了起来。
谢少侠认人不多，但不多时前才见过的也不至眼生，庙中这两个分明就是之前与赵琦一起饮酒的。他们见到谢少侠已是十分心虚，而跟着谢少侠一同前来的那青年更是难缠，言笑晏晏，却不动声色地套出了他们不少话。
最后两人只得交代他们是吴班的弟子，奉师父之命在此处候着。但所言也有不尽不实之处，涉及在王宅做内应一节就含混过去，也只字未曾提到拜火教。他们却不曾想慕教主早已洞悉了拜火教潜入中原一事，加上他们所交代的一些事，对大致的始末已了然于心。
慕公子在王家附近布下的暗使，早将吴班的肖像熟记于胸，王家发生变故后，一路紧跟着吴班，一直到此处荒山之中失去了踪影。
话已问完，谢少侠目光移向那二人，却停顿了一下。那两个是乖觉之人，立时就想求饶，慕公子忽然上前了一步，挥手间将两人毙于掌下，然后转身走了出去。
谢少侠看了一眼地上再无声息的两人，默默地跟了上去，走出庙门时，忍不住问道：
“你认为我不会动手杀他们？”
“因为你犹豫了。”
谢少侠垂下目光，看着手中的剑，“也许你应该等我想清楚……”
慕公子淡淡答道：“这世间的事不是想清楚就不会有痛苦了。”
谢少侠一震，看着他慢慢走着的背影，终于跟了上去，低声却坚定道：
“即使这样，也应该各自承担。”
慕公子停住了脚步，回头看着他，然后眼底一点点漾开了笑意，“好。”
月上中天。
谢少侠抱剑坐在山石上，忽然，有种奇怪的声音远远地传来，那声音极细，忽隐忽现，不似人的声音，也不像听过的任何一种乐器发出的声音。
谢少侠听出这声音似从数里之外传来，若非内力深厚之人断不能传声如此之远，他静等了片刻，在那怪音再次响起时，终是站起循声而去。
数里外的松林间，站着一位奇装异服的男子。今夜月色明亮，只见那人不但服饰夸张，竟然还如女子一般施粉，浓妆艳抹之下，竟看不出他的年龄来。
那人见到来人，怪异地一笑，“本尊手下好像被绊住了，真是扫兴……既然有人送上门来，就只能怪自己运气不好了。” 听声音倒是年轻，而举手投足中有着惯于发号施令的痕迹，却不知是拜火教中的什么人。
月下，少年持剑而立，似乎并不把他的话放在心上。
那人也看出来者不是泛泛之辈，眼中难掩一抹兴奋的光芒，负着手一步步地走了过去。
谢少侠看着他托大的模样，未有半分懈怠。那人身上带着一种怪异的香味，少侠对毒所知不多，当下屏息静气地戒备着。
那人咯咯一笑，轻声细语道：“不用紧张……