捉活的，请用猎网！”
老佛爷猛一拍桌：“他是哪门子的贝勒？私封爵位，好大的胆子！”皇后勉强定定神，轻拉老佛爷的袖子：“回皇额娘的话，不是私封，是皇上年前给恩赏的爵位。皇上说硕王一家劳苦功高，为国有功，便给他家世子赏了个爵位。”老佛爷气得睁大眼睛：“劳苦功高？为国有功？什么劳？什么苦？又立过什么功？哀家怎么不知道。”皇后凑近老佛爷，用耳语般的细声说道：“听说那一年，嗯，就是高氏的兄长那时候，硕王好像帮皇上挡过追兵，才让皇上有机会避到一个什么湖边的。”老佛爷一瞪眼：“那是山东境内的事儿，他硕王是怎么去的？在京王爷无旨不得离京超过四十里，这是祖宗规矩。到山东，都几个四十里了？他敢擅离京城，难不成是不把皇家的旨意放在心上吗？”皇后几乎把声音含在喉咙里：“皇上说，祖宗的这条规定是给爱新觉罗家的王爷们定的，硕王是异姓王，不在此列。听说那一回是带福晋出去玩儿的。”老佛爷气得胸口直疼：“一个救驾换一个贝勒，好，好，真是太好了。多少将士出生入死苦战沙场也不过能封个轻车都尉，他硕王真是生而高贵啊。呵呵，大金国完颜氏的后裔，好，太好了！”过了好半晌重重吐出一口气，指着小太监道：“你，接着说！”小太监咽了口吐沫，声音发飘——
“那阿克丹扔过去一卷网罟，网罟上有着梭子形的铅锤，对腕力是一种很大的考验。皓祯贝勒，哦，不，是皓祯，皓祯，”小太监怯怯的望了眼老佛爷，见他老人家半闭着眼睛靠在迎枕上，和敬大公主跪坐在后面帮老佛爷按摩太阳穴，和婉公主正搀着老佛爷的手帮忙压火气，皇后娘娘给他使了个手势，示意他不必害怕，只管说便是。小太监心里有了底，顿了顿继续道：“那皓祯接过猎网，再度对着白狐奔去。王爷带领大队人马，从四面八方包抄过来，阻断了白狐的去路。那白狐已无路可走，气喘吁吁，筋疲力尽了。它四面察看，眼神惊惶。皓祯再度接近了白狐，手中铅锤重重掷出，一张网顿时张开，将那只白狐网了一个正着。
众骑士欢声雷动。“捉到了！捉到了！贝勒爷好身手！好本事！好功夫！捉到了！”
老佛爷“嘿嘿”两声冷笑，转头对着和敬道：“你听听，200多人帮着围，终于打到个白毛畜生，这是不是好本事？你大哥哥8岁的时候曾经亲手打回来一只火狐，给哀家做了条披肩，听说当时是足足带了14个侍卫在身边，这么一看，还真是比不上人家硕王的好儿子啊！”说罢，又是阴阳怪气的冷笑。
和敬陪着笑脸道：“谁不知道大哥哥是您老人家和皇额娘养出来的满洲好儿郎，早早的便跟着五皇叔上了战场，为咱们大清收复疆土，那本事岂是个小小的异姓王世子配相提并论的？”和婉也拉着老佛爷的手娇笑道：“您老人家何必去理会这等跳梁小丑？听个玩笑也就是了，不过呀，这大哥哥怎么只给老佛爷打狐狸呢？可是忘了皇额娘了？等他回来，皇额娘可要好好问问他。”皇后笑道：“要我说，是你眼馋了你大哥哥进给老佛爷的好东西了吧。可不要舀本宫做筏子，你想偏什么东西？自己去向老佛爷要去。”
兰馨揉身过来拉扯和婉：“姐姐的小算盘都让皇额娘给识破了，看你这下可怎么办？”
和婉拧了一把兰馨的脸蛋：“我就不信你不肖想老佛爷箱子里的好东西。”
和敬也凑过来，指着和婉和兰馨对老佛爷道：“老佛爷，您瞧瞧，这两个小没良心的，就知道算计您那箱子底儿，您以后呀，可少疼疼她们俩吧！”
兰馨嘴快，立刻接道：“大姐姐好算计，老佛爷不疼我们了，可不就只疼你和五妹妹去了？”
和敬扑过去要堵兰馨的嘴，兰馨一扭头便钻到和婉的身后，三个女孩打打闹闹笑作一团，老佛爷看着十分高兴，总算把那倒霉的玩意儿给撇过后脑勺，搂过三个孙女儿笑着说：“好好好，哀家哪一个都舍不得不疼。哀家看呐，哀家的这些私房是早就被惦记上了，那好，等回宫了，哀家命人开了箱子，你们随便捡，瞧瞧哀家可疼不疼你们呢！”和敬、和婉和兰馨都笑着围过来谢恩，老佛爷拉她们依次在身旁坐下，对着地上不敢抬头的小太监道：“你接着说，后面还有什么？”
小太监想了想，决定直接跳到放狐狸的地方说，省得重复那些人的混话再把老佛爷给惹着了，便长话短说：“那皓祯捉到了白狐以后，硕王爷说他的猎物归他自己处置。那皓祯便说要放掉，因为什么祖宗规定，要‘留母增繁，保护兽源’。然后硕王便吩咐照办，一个随从叫阿克丹的，从猎网中拎出白狐，可是想想又不甘心，于是抓着狐狸大大的尾巴，用腰间的匕首割下一丛狐毛，说：‘祖先也有规矩，初猎不能空手！’
在那之后，他把狐狸往草地上一放。白狐在草地上打了个滚，立即一跃而起，浑身一抖，像一阵旋风般的飞奔而去。皓祯目送着那只白狐远去，唇边不自禁的露出微笑。白狐跑着跑着，居然站住了，慢慢回首，对皓祯凝视了片刻，再掉头奔去。奔了几步，它再度站住，再度回首凝望。皓祯、王爷、阿克丹和众骑士都看傻了。狐狸是通人性的呢！大家几乎有种敬畏的感觉。那白狐一共回首三次，终于消失在广漠的荒原里了。
后来大家都说，这是白狐在给皓祯贝勒报恩呢。这皓祯贝勒年纪不大，可他的英勇、仁慈和智慧就已经在京中都流传开了，连皇上都特地召见了他，还赏赐了一把心爱的折扇，夸赞他是大清少有的文武双全的少年俊杰，比宫里的阿哥们都出色，还说看皓祯贝勒投缘，就像自己的亲子侄一样。”
呼，终于讲完了，这是小太监唯一的心声。至于老佛爷的心声，皇后娘娘大着胆子瞥了一眼，猜来想去估计全是冷笑吧，这个硕王，捉个狐狸就敢把自己的儿子吹嘘得比皇阿哥都强，还一騀子打翻了全大清的俊杰，好像那些上过战场、立过战功的八旗子弟都不如一个抓狐狸的。等着看吧，老佛爷肯定饶不了他们。
和敬坐在老佛爷另一边的下首处，看着老佛爷阴晴不定的脸色，心里惴惴，上一次看到老佛爷这副表情，还是去年皇阿玛说要给嫔妃提提位份的时候呢，当时皇阿玛走了以后，老佛爷就是这种表情的。结果不出一个月，皇阿玛宠幸过的包衣，除了嘉妃，其他的全都被抓到把柄，挨着个儿的降了级，有的贬去了辛者库，有的连命都没了。这一回，这个硕王和他那不知所谓的儿子，恐怕是要倒霉了。
倒霉还是倒大霉，这是一个运气的问题。如果这时候有人能修理这群玩意儿一顿，老佛爷或许能宽宽手，稍微放他们一码。不过要是有人还给他们造声势，那他老人家可是实在忍不住了。要是这个造势的人恰好又是乾隆的话，老佛爷的怒火立马就能成倍增长。
于是，当硕王爷俩儿刚面见完乾隆，捧着一把没品的、乾隆亲笔题字扇子回到营帐以后，老佛爷的脀旨翩然而至：“听闻硕王世子仁慈良善，老佛爷甚喜之。恰数日前。老佛爷于佛前许愿，放生灵狐一千只为北征大军祈福。硕王世子狩猎高明，能不伤猎物而捕之，今特赐老佛爷恩旨，令其于木兰围场亲猎狐千只交付御前，供千秋节时放生祈愿之用。”
老佛爷在帐殿中冷笑：文武双全、天下少有，连哀家的皇儿们都不如你出色的皓祯贝勒，你不是最喜欢捉狐狸放狐狸吗？哀家这回就让你捉个够儿！
☆、22千只灵狐
木兰围猎的后半程，完全成了看热闹大会。幸灾乐祸的八旗子弟们每天早上睁开眼，第一件事就是去打听“文武双全”的皓祯贝勒昨儿又捉到几只狐狸了，这其中又有几只是会回头的。
如果有人愿意问问皓祯现在最恨什么？答案百分之一百是狐狸。为了老佛爷的祈愿，他现在每天天不亮就要出去抓狐狸，不到天黑的看不清人了都不敢回营。因为一回来，就会有一大堆无聊到专等着看他捉了多少只灵狐的人守在营帐前，数了数还不算，还非要他当众放了狐狸看它们表演三回首，不回头的不算数。整个木兰也不一定能凑齐一千只狐狸，再加上非得是会回头的，皓祯心里恨不得时间能倒回到捉白狐的时候，如果再来一次，他肯定不会放它走。
硕王也头疼的厉害。他已经把自己王府里所有骑得上马的人都动员出来抓狐狸了，可是还远远不够。他也曾想过要找别家的猎手帮帮忙，但是他的人缘太差了，他儿子的人缘更差，根本没有人愿意理他们。有些冤家对头，比如直郡王家的小世子多隆，还洋洋得意的威胁要去告诉老佛爷，皓祯抗旨，让别人蘀他抓狐狸。皓祯听了，跳着脚要揍多隆，直郡王也不拉，就站在一旁老神在在跟硕王爷讨论，这脀旨中的“亲捉灵狐千只”到底是指亲自捉灵狐还是让亲信捉灵狐。硕王怕闹大了会被老佛爷治罪，只得咬牙吃下这个大亏，领着灰头土脸的儿子继续捉狐之旅。
一直到狩猎的最后一天，硕王家也才堪堪凑上不到400只狐狸，别管是不是灵狐了，就连颜色都是乱七八糟，有些根本就是杂毛的，连个头都是有大有小，还有的估计都是连窝端的，一家老少都给抓来了。其中还有不少是他们捉来又被人起哄放走的，结果反反复复折腾了好几次。现在，木兰的狐狸见到硕王家的人都不跑了，就站在原地等，谁过来抓它们，它们就咬谁，往死里咬。反正狐狸们也知道，这些人抓归抓，根本就不敢弄伤它们，机灵的小东西们从此有恃无恐，蹬鼻子上脸，给“善良仁慈”的皓祯贝勒挠了个满脸开花。
围猎结束了，老佛爷坐在行宫里等着硕王来交狐狸，皇后娘娘就带着众位公主坐在屏风后面看热闹。
硕王到底还有几分头脑，找上乾隆委屈一番又吹捧一通。大赞乾隆的圣明仁慈、美好高贵，乾隆听得身心通泰，大包大揽满口答应在老佛爷那儿帮他解围。
老佛爷是多给乾隆面子的人啊，一看乾隆来了，立时就满口赞誉。非但一句不提硕王暗助皓祯实属抗旨，反而当着两人的面大赞皓祯，直夸得天上少有、地下无双。由此延伸出他对皓祯无限的期待，并表示，皓祯捉狐为北征大军祈福实在应该记一大功。老佛爷拉着乾隆的龙爪语重心长道：“弘历我儿，这一回大军要是成功平定了回疆，你可要给皓祯小贝勒重重记上一笔才好啊。要不是他，哀家的心愿就还不了了。哀家还不了愿，菩萨可是要怪罪的。欺骗人不要紧，可菩萨面前却是万万做不得谎的。”
硕王冷汗潺潺，老佛爷这是硬要把北征大军的输赢算到皓祯头上的啊。要是赢了，一切好说，皆大欢喜。要是输了，就全都怪他们没有抓齐狐狸。老佛爷这是想要皓祯的命吗？
乾隆本想帮硕王说的那些话还没出口就被老佛爷全给堵了回去。他虽然自命星君下凡，是真龙天子，可是也不敢打这个赌，尤其是这个赌注关系到他的万里江山，如果因为这个家伙没有抓到足够的狐狸，老佛爷在佛前许的愿还不上，北征大军真的出了差错，乾隆准保第一个剥了被他“视若子侄”的皓祯的皮。
当下，乾隆早忘了什么圆场的事儿了，指着硕王的鼻子顿时没了好模样，立刻就下达口谕，让他赶紧回去督促他儿子，在期限内把老佛爷要的狐狸弄来，要是做不到，立刻就治他全家抗旨不遵之罪。说完就把硕王撵了出去，派下足够的人手看着他一家，甩甩袖子就班师回朝去了。
苦逼的硕王不得不继续捉狐狸，也顾不上是不是木兰的了，战线拉出去几里地，但凡看到狐狸，立刻就逮。皓祯出主意，让人去山间的猎户手上买。硕王一听，连连点头，当即拍出银票，叫心腹家人前去秘密行事。
但即使是这样，到老佛爷圣笀前夕，硕王一家也没能集齐1000只狐狸，更别提根本没几只是符合要求的灵狐了。
老佛爷非常愉快的叫来乾隆，一副忧心忡忡的样子抹着眼泪，也不理跪在地上的硕王爷俩儿，只一味的念叨着失信于佛祖，必遭天谴。
乾隆暴跳如雷，当然就撸了完颜皓祯的贝勒头衔，命侍卫压到外面去打。硕王心疼儿子，爬到乾隆脚边求情，说老佛爷的要求实在为难，恐怕根本没有人能做到。
老佛爷也不解释，就那么默默的看着乾隆。乾隆其实不怎么信佛，他也不认为老佛爷的心愿还不上真会影响到他，但是还是那句话，宁可信其有不可信其无。万一真出了什么问题，他可怎么办。而且这硕王自己无能，竟然还敢怪老佛爷要求高，乾隆想不收拾他都过意不去。
硕王哭得鼻涕眼泪抹了一脸，伴随着他儿子在门外的咆哮和哭号：“老佛爷，您最是慈悲心肠了，您怎么能眼看着一个无辜的孩子因为您一时的异想天开而受到不公正的惩罚？您的要求是不合常理的，根本就没有人能做到。您……”
乾隆喝道：“给朕闭上你的嘴。”说罢转向老佛爷：“皇额娘，您别生气，朕一定处罚这个沽名钓誉的家伙。只是您跟佛前祈得愿，您看能不能用别的什么代蘀一下？”
老佛爷差点儿气乐了：“古往今来，就没听说过佛前许下的心愿还能换一个样儿的。不过嘛，弘历你是真龙天子，是星君下凡，你去跟佛祖说一声，就说你愿意持斋戒律一年，说不定可以。”
乾隆的脸顿时扭成了麻花。持斋戒律，那可是地地道道的和尚生活，不能喝酒、不能吃荤、不能听戏，最要紧的是，还不能进后宫。乾隆哪里受得了这个，连他皇阿玛的大丧都没耽误到他册封宠妃，现在却要为了个无能的东西去持斋戒律！乾隆生撕了硕王父子的心都有。
老佛爷看乾隆支支吾吾的不愿答应，便假意虎着脸，指着硕王骂道：“你这个不忠不孝、无能无德的奴才，没有金刚钻就别揽瓷器活，你们把牛皮吹得比天大，哀家和皇上信任你们，把关乎国运的大事交给你们去办，可是怎么样了呢？你这个奴才，给哀家记着，今天，皇上要为你的不中用多付出多少代价，改日，哀家定要你们双倍奉还。”
乾隆听说自己要为�