“小朱啊，给你添麻烦了。”
“哪里哟，楚老师您能来，是给我们县添光啊！”
“哪能啊。来，我给你介绍一下，这位是我的同学张同女士。”
“欢迎，欢迎！楚老师，我们这里条件差些，比不上你们大城市。这里最好的住宿就是我们县里的招待所了，我已安排人扣了两间最好的房间，你们先休息休息。晚上，我们县长和几个局的主要领导给你们接风。”
“不麻烦了，请这么大的领导，不适合吧？”
“楚老师，您客气了，在这一亩三分地上，我还呼得应。”说着，他们又坐上了来接的车子，直接去了招待所。
楚宁的学生姓朱，他从美院进修结业后，先是在乡文化站做干事，后来又转弯抹角的调到县文化局工作。现在，已是事过境迁了，他当年的学生已做了县文化局长。虽说，朱局长对他当年的老师很客气，但在他言语和体态里，那种地方文化诸侯的派头也不小。
车子开到一个挂满红灯笼的大院门口，朱局长摇下车窗：“赵所长来了？”
“来了，他在贵宾楼等您呢，朱局长，您请！”门卫做了一个迎宾的手势说。
张同见门卫穿着笔挺挺的草绿色制服，大沿帽、帽徽、肩章和领章都佩戴的格格正正，站姿也挺直如松，她好奇地小声问楚宁：“这是什么地方？怎么还有军人站岗？”
“这是政府特地安排保卫你的。”楚宁装着严肃的样子。
“胡说。”张同白了他一眼。
车子开进大院，在一号贵宾楼楼前停下。下了车，朱局长领着他们走进县招待所的贵宾楼，一个领导模样的中年男人迎上来：“朱局长，您老师来了？”
“来来来，赵所长，我给你介绍一下。”朱局长介绍过楚宁和张同，随后他和赵所长亲自送他们进了房间。寒暄了一阵子，朱局长和赵所长告辞去安排晚宴了。
第38章
天微微黑了下来，县招待所巨大的庭院里灯火通明，不时传来一阵阵欢声笑语。朱局长来到楚宁房间，请他们去赴宴。他们在朱局长的引导下来到餐厅。这是一间巨大的包厢，里面的陈设全是笨重的红木家具，北面墙上挂着一幅毛泽东手书《长征》的诗文巨匾，金色的匾下是一排红木硬椅，帝黄色的椅垫好像是仿云锦面料制成。茶几上放着水果，墙角搁着落地座钟和一棵似龙非龙的树桩，包厢的中央摆放着一个巨大的红木圆桌。楚宁目视了一圈，感到这种奢华绝不亚于旧宫里的样式，只是空调、彩电和音响不是旧宫里所有。
苏北人热情好客，确实不假。就说喝酒吧，风俗也挺有个性，开席共饮两杯之后再作相互介绍，这就表示初见的朋友今天认识了。照惯例，朱局长举杯开席讲话，这就开始“推酒”待客了。朱局长给楚宁依次介绍了县长、副县长、文化局副局长、教育局长、县文联主席、副主席、县中校长和县里一位知名书画家。楚宁听了，不觉出了一身虚汗，他从来没有见过这阵势，只得客随主便逐个点头握手。好在他学生小朱已官至文化局长，自己还觉得有点资格坐在这张桌上。
“楚教授，这是我们县里土生土长出来的画家。姓印，印象派的印。”县长特地给楚宁做了介绍。
“幸会幸会！”楚宁伸手与印先生握了握。
“楚教授是画什么的？”印先生递上名片问。
“噢，中国画。印先生，您呢？”
“我画竹子，老家与郑燮郑板桥同乡，偶尔也写写字。我上学的时候，跟郑板桥的后人学过几年，后来又拜你们南京的许多名画家为师。来！楚教授，我先敬你一杯酒，有机会我还想跟您请教请教。”
“不敢不敢，郑板桥可是宦海沉浮并不得意啊！印先生画竹可谓是‘难得糊涂’啊！我敬你！”楚宁起身敬酒。
“哪里哪里，我也只是爱好。”
“印先生谦虚了，画竹者定是个性强的人啊。”一杯酒下肚，楚宁又恭敬地说。
“没错，老印是个很倔的人，去年我们县里举办芦花节，县文联请他画一幅宣传我们芦花荡的画，他硬是不肯画。给他钱，他都不肯。”县长说。
“有个性！给钱都不肯画啊？有郑板桥的风范！”
其实，郑板桥的后人有没有画竹子的？楚宁不知道，但这位清代的著名画家做过知县，后以画竹子卖画谋生，他知晓一二。酒桌上也没必要去刨根问底，喝酒聊天，本身就是一种海阔天空的事，画画人给自己找师承关系，这也如同木匠奉鲁班为祖师，瓦匠找不到要奉的人，干脆也奉鲁班为祖师一样，都是连一条师承筋脉罢了。
酒宴一开就是高潮跌宕，气氛是异常活跃。一道道整鸡整鸭、活鱼活虾、一人一个马蹄鳖、一人一碗银鱼羹、滑溜溜的软脰、青嫩的时蔬依次上桌，接着还有丰美的猪、羊、驴、兔肉和这个季节难见的螃蟹也堆了上来，桌子上堆的是层层叠叠，如同一座坟茔矗立在敦敦的红木桌上。酒是话的媒介，幸好楚宁还有点酒量，在小朱局长的特别保护下，他总算勉勉强强地闯过一圈酒关。其实，楚宁对酒倒是不怕，他担心张同不习惯这种乱哄哄的场合，原先他想给张同吃一顿村长招待饭的故事却泡汤了。他用特有的眼神对张同说：客随主便吧。张同也用眼神告诉他：挺好玩的。
酒过半巡，接着内讧开始了，文化局副局长和教育局长划起拳来。这一下，再斯文的人也划的脸红筋涨，大呼小叫，一派豪侠气概。一阵划拳喝酒，教育局长的舌头在嘴巴里乱转着，其频率和出拳的速度也不那么利索了，不是舌头跟不上拳掌，就是拳掌跟不上舌头，总而言之是输多而赢少。县长在一旁观战，时而也裁判一下他们喝酒的规矩。一阵热闹的划拳稍停，县长的脸也喝的爆红，他眼睛射出灼热光芒，他举杯敬楚宁：“楚教授，我单独敬你两杯，”喝完一杯酒后，县长又说：“过几天我们县里有庙会，可热闹了，周围几个乡镇的人都会到县城来，还有邻县的、安徽的、也有你们南京的，千把个摊位两里多长，壮观的很啊，你不可不看啊。”
“噢，谢谢！这回恐怕赶不上了。”楚宁谢道。
“哎呀，可惜，可惜！”
“县长啊，以后还有机会，我以后一定专门来赶庙会。”
“好，干了！”县长爽快地一干而尽。
楚宁跟县长干完酒后，县长又对楚宁说：“我家孩子他表舅就在你们南京。”
“噢，做什么？”
“在省里头当一个处长。”
“哦，处长，那不是跟你级别一样吗？”
“不一样，不一样。虽说是县处级县处级，还是有区别啊，我们是一级政府，他们是一个条口。”
“那当然是政府口子厉害了。”
“不对不对，你错。”县长手指敲着桌子，酒气冲天地说：“他们在省里头就像大观园里的丫鬟，呆在那里面憋屈呢，只有借下来检查工作的机会，才有我们这样自在。”县长给楚宁又倒了一杯酒：“我们是天高皇帝远，村村都有丈母娘，遍地都有小儿郎啊！哈哈哈，开个玩笑，开个玩笑。”
“哦哟，这真是区别大了。”
县长和楚宁叙着，突然“噗通”一声巨响，好像是教育局长翻到在地，县长见状却哈哈大笑：“快把他扶起来，扶起来，弄到长椅那边趟趟。唉，继续喝啊，趟倒一个哪行，今天高兴，趟一双我们散席，否则今天喝的不算。”
“来来来，把文联搞趴了。”县中校长酒熏熏的说。
“哎哟喂，老九胃口不小啊？来，我们小碗推了。”文联主席迎战道。一碗酒干完，两人分外眼红，划拳的言语铿锵。文联主席眼睛瞪着县中校长：“老九，再干一碗？”
“干！”县中校长端起酒碗，他冲着楚宁一笑：“楚教授，不要见怪，看我把他撂倒。”
楚宁没敢吱声，他明白此时不能说话，免得惹祸上身。只见他两人歪歪倒倒的一手端碗，一手扒着红木桌子沿边，豪气冲天的把酒喝了。楚宁看了，心里直叫佩服。过了不到一分钟，被文联主席叫喊“老九”的趴下了。县长又哈哈大笑道：“这叫斗赌必输，斗酒必倒。不过，都是好酒量！怎么样，今天就到这吧，让客人早点休息！”
随着县太爷的一声宣布，朱局长赶忙走到楚宁身边：“楚老师，走，我先送你们回房休息，他们还有一会儿闹呢。”
楚宁和张同跟县长道谢后，随朱局长出了包厢。走过长长的走廊，两边的包厢里装了满满的人，叽叽喳喳的嘈杂声听不清一句完整话，大呼小叫的划拳声此起彼伏。出了餐厅，朱局长说：“楚老师，不习惯吧？我们农村就这样，我今天是精简再精简了，略放宽一下，摆个两桌欢迎你们两个人是正常的。”
“太隆重了，太隆重了！辛苦你了！谢谢啊！”楚宁谢道。
“不能说谢，不能说谢，您看得起我这个学生，是我一生的荣幸！”
“唉，你可不能这么说。以前你是我的学生，今天都是朋友了嘛。”
“不敢，不敢！你们先休息，明天早晨我来陪你们吃早饭，然后带你们去湖里转转，中午就在船上吃农家饭。”
“我看还是不用了，你忙你的，我们自己随处走走。”
“那也行，那我就不安排了。你们随意，有事给我打电话，早点休息。”朱局长客气地跟楚宁和张同握手道别。
就在楚宁和张同离开南京的第二天，郑凡也安排了一桌酒宴，一来可能是想兜售一下自己的实力，二来也挽回一下前天晚上失态的面子。结果是主宾不在，也就没人领他的情了，这又让他很是尴尬。不过，这订好的酒席也不能浪费，他灵机一动，顺水请钱常富等人吃了顿酒。
酒宴上，钱常富儿子钱可带来一位朋友，此人留着长胡须，冒看像个道士。钱可给郑凡介绍说：“这位是崔大师，崔前进，著名画家，美院的大博导。”
郑凡听罢忙问：“哦，我有一个中学同学，原来也在美院，现在他辞职下海了，不知你认不识认识？”
“辞职了？哪位仁兄？”
“楚宁。”
“噢，有这么个人。”
“你们认识？”
“有过接触，他现在怎么样啊？”
“他啊，快活哦！”
“怎么讲？”
“他可是我们同学中的花魁哦，现在正带着他美国女人游山玩水呢。”
“美国女人？好像他老婆是军人吧？”
“下岗军人，早就转业了。”
“噢，你说的是他家外有家噢？那也很正常嘛。”
“正常个屁，他以为辞职下海当职业画家能挣大钱呢，结果是一事无成，就靠女人养他。”郑凡越想越气，他接着说：“这鸟人本事不大，信口雌黄的还很招女人喜欢。他家里有个傻老婆不说，现在又勾搭上美国的女人，弄不好他能到美国去发展呢。”
“那是好事啊！像他那样在国内也混不出来了，如果国外有人不如到国外去混，反正老外也不懂中国画，出去绝对可以骗人。”
“你不知道，他家以前穷的一塌糊涂，”郑凡拉着崔大师在他旁边就坐：“你不知道我和他的关系，他结婚还是我给操办的，你该明白了吧？”
“那你们关系不错啊。”
“确实不错。哎？他的画怎么样？还值钱啊？”
“一般。你想啊，要是水平高，他会辞职吗？我们美院可是人才济济啊，没有真水平那是呆不下去的。”
“嗯，有道理。你这么一说，我估计他是想出去了，不然他不会跟他老情人这么黏糊。”
“出去是好事啊。”崔大师羡慕地说。
“好事？看着吧，要不了多少时间，他准出事。”
“哎呀，都什么年头了，还讨论这种事干嘛。我看啊，我们还是好好的喝酒吧，谈谈实际的，找找各自的经济增长点，多捞点钱才是真的，”钱可觉得他们的话题扯得太远，他打断了郑凡的话：“郑主任，现在企业都搞企业文化，你这个大主任不能搞一场笔会吗？请些书画家来玩玩。”
“怎么搞？”
“你们这么大的企业，拿个几十万出来玩玩不是毛毛雨啊。”
“这个你们不懂了，企业讲究花钱要花的有理由。”
“理由？理由就是丰富职工文化生活啊，提高社会对你们企业的认知度啊。你要是搞成了，我让到会的书画家每人送你一幅作品，这都是钱噢，”钱可起身散了一圈香烟，接着又对郑凡说：“崔大师不仅是著名的画家，而且还是策划大师，又是社会活动家。如果你郑主任有兴趣，我请崔大师来组织，那你就不用烦了，就等着数钱吧。”
“郑主任，如果你有兴趣，我可以请几个大名头的书画家来，包你双丰收，”崔大师来了劲：“我可以把北京的、南京的，还有安徽的几个知名画家都请来，这些都是很有分量的大师。假如你收藏了这些大师的画，那是一笔大财富啊！你收人家的钱，那叫受贿，收这些大师的作品，那是没法子定性的。”崔大师又凑近郑凡，在他耳边轻声地说：“花的是共产党的钱，得实惠的是你，明白吧？”
郑凡摇摇头：“先把事做好吧，我是靠共产党工资吃饭的，党性我还是有的。这样吧，改天我们好好议议，”郑凡高兴起来，他摆出一副官样子：“我现在还兼我们厂企业文化执委会的副主任，我看这事能玩，为我们企业做好事嘛，欢迎！欢迎！这样吧，你们先做个策划案让我看看，钱不是问题啊。”随后，钱可跟郑凡交头接耳了几句，郑凡频频的点头。
第39章
沿着大运河一路北上，经微山湖到泰安。当晚，他们在泰山脚下休息了一夜。泰安是张同的老家，但她一次也没回来过，更别说登过泰山了。虽说泰安是老解放区，但张同的爷爷早年留学美国，学成回来留在南京，在国民党军队里当军医，此后再也没能回老家看看。也许就这缘故，此次楚宁陪张同来泰安，也是陪她回来看看，了却她爷爷魂归故里的夙愿。
阳春三月，登泰山的游人并不是太多，除了上山进香的人，似乎没有见到什么旅游团。楚宁登过一次泰山，他知道登此山的滋味，特地安排了两天登山的计划，选择了古时候帝王祭拜封山的线路。他们徒步走过红门，沿着缓缓的上山小路前行，约走了数里，山势渐渐的陡起，眼前的山道变成了石级，由下而上犹如铺筑的云梯。其实，登泰山并不让人惬意，脚下除了石级还是石级，一级一级，一段一段，没完没了的石级悬在眼前，让人叹止又给人有一种要征服的信心。
“张同，你知道孔老