“也是，其实，我真想去一趟美国。哎！等这非典结束吧，我一定去张同那儿，再不去，都要给她说死了。”
“好啊！我陪你去。”
“嗯！还有一件事，我想问问你，可一直没机会问。”
“什么事啊？你我还说没机会啊？都老夫老妻了，有你这样说话的吗？”
“哼！”吕佳笑了笑，喘了一口气：“你说，张同为什么不再婚呢？”
“这问题啊？你该问她呀。其实，我以前也问过她，她没有正面回答我，说是等两个孩子大了再说。”
“这也是的，再嫁人也难啊，拖着两个孩子也真够她累的，这下倒好，又多了我们这个丫头。你说，我们是不是太自私了？”
“说不上自私吧。你怎么想这问题了？你没事吧？”
“我能有什么事啊，今天没什么事，可以多聊会儿。哎？吴乐宝还来陪你喝酒了？要喝可不要到外面去喝，就在家里喝，外面不安全。”
“还是前几天来的呢，这几天没来。哎！这非典闹的哪敢串门啊，我看再这么闹腾，都要有人得非典恐惧症了。”
“也是，家里还有酒吗？”
“干嘛？”
“你可以少喝点，喝多了对身体不好。”
“知道了。今天还有疑似病人送来的吗？”
“没有，哪能天天有啊。全市有好几个隔离点呢，我们也只负责这片区。没事的，别担心我。”
“能不担心嘛！还不知道这倒头非典，什么时候能结束呢。现在倒好，我们家弄的是一国三宫，跟当年的国民政府一样了。”
“快了吧。其实，非典也没什么可怕的，就是一种病毒而已，现在也基本上能控制住蔓延了。你别担心。”
楚宁和老婆通过电话。他也没在意她今天的话这么多，只觉得她说话的语气小了些，楚宁也没去多想。说真的，吕佳这女人性格刚毅，但再刚毅的女人也有极限，这么多天的连续劳累，导致她体质直线下降，最后导致突发急性心肌炎，很快就引起全身肌痛、乏力、头痛、高热，她染上了非典病毒，肺部也出现炎症的阴影。
第二天，吕佳再没给楚宁打来电话，楚宁心里一下忐忑不安起来。他回想着昨天晚上和老婆通的电话，当时也没觉得有什么问题。可现在她怎么会没电话来呢？他百思不得其解。他想了又想，又觉得吕佳不曾在电话里和他拉过家常，她过去出差也是常事，往家里的电话都是一两句话，从来也没有像昨天晚上那样的唠叨和恋家。
此时，楚宁更是急切地等着妻子的电话，可等了一个上午，吕佳也没来电话。他烦躁起来，心里恨恨地想等过了这非典，说什么也不让她再干这行了，哪怕是一天三顿吃小菜也不遭这份罪。
中午，楚宁实在在家里呆不住了，索性下楼去小花园。他撇了几枝迎春花，准备画一张静物，等吕佳回来给她一个惊喜。他很多年没有给吕佳画画了，说来他也画了不少画，但自打结婚的时候，他给吕佳画过一幅肖像，之后再也没机会画过。他把迎春花插在花瓶里欣赏了一番。然后，他打开电视，想看看午间新闻。这时，房门突然敲响了，楚宁赶忙开门。门外站着一男一女，年纪四十多岁，他不认识，问：“你们找谁？”
“你是吕佳的爱人吧？”来人的问话虽然和蔼，但楚宁一听这问话，他本能地感到来人是吕佳单位的。他一下意识到什么，麻木木地点点头。这时，站在门外的女同志说：“我们是吕佳吕主任的同事，能进屋说话吗？”
楚宁忙说：“噢，请进，请进。”
来人是医院的书记和工会主席。虽说，这家医院是改制后的企业，但党支部和工会组织还算健全。来人坐下，工会主席说出了吕佳的病情。楚宁听完，他的手在发抖，浑身感到冰凉，他努力的想镇定自己，可毕竟还是个凡人。
“怎么会这样？你们没有防护措施啊？”楚宁顿时就急了。来人没有吱声，估计心里也是这么问责过自己。楚宁眼睛充满了血丝：“你们是医院，怎么连最起码的防护都做不好，还还，哎！真是不能急了，”他克制住责怪，努力的镇定自己，心里也意识到此时责怪也无济于事。楚宁手抖抖的吸着烟，他慢慢的冷静下来，无奈的要必须面对。他提出要去医院看吕佳，书记表示理解，但鉴于目前的隔离条件，楚宁还暂时不能去探望，来人表示将会全力救治，随时跟他联系。
这是一个打死他也想不到的事，更是让他无法接受的事实。楚宁的心凉凉的，嘴角在跳动，两手搓着拳，恨不得一拳把这医院砸了。就这短短的一个来月，他如同晴天霹雳的摊上这事，他不知道该怎么告诉女儿，心里是难受之极。吕佳是一个只知道工作，只讲认真的女人，但她倒在她自己的工作岗位上，而且她自己还这么冷静，这么从容，这又让楚宁内心感到万分的愧疚。书记和工会主席走后，楚宁立刻上网，他要了解这非典的所有资料。非典，又称SARS，在未查明病因前，被叫做“非典型性肺炎”，是一种极具传染性的疾病……
时间在一分一秒的嘀嗒，他彻夜难眠，查阅了他所能查到的所有资料。但他毕竟不是学医的，一段段专业术语他也弄不明白，他强打起精神回到画架前，满怀愁情的含泪拿起画笔。
第89章（2）
终于熬到第三天下午，楚宁接到医院电话，同意他去医院探望吕佳。楚宁立即赶往医院。一进到这陌生的隔离病区，看见到处都拉着禁戒线，刺鼻的消毒水在空气中弥漫，整个病区都被紧张的气氛笼罩着。楚宁隔着玻璃见到吕佳，吕佳也看到自己丈夫，嘴角微微的笑了一下。她不想让楚宁看到她痛苦的样子，面带微笑的对着话筒吃力地说：“没事的，别担心！”楚宁忍不住地落泪了，梗咽的一句话都没有说出来。吕佳又说：“老公，别担心！画画好了吗？”
“嗯！快了。我等你回家看！”
“下次来拍张照片来，先让我一睹为快，好吗！”
“嗯！我本来是想画张国画的，后来看了电视，才知道这防护服，”说到这防护服，楚宁心里一下又愤恨起来。难道这防护服也是伪劣产品？怎么还防不了这病毒呢。他心里这么问着，但还是压住性子没说出来。
“那画油画了？”
“嗯！油画好表现，”楚宁的话梗咽了。吕佳幸福的点了点头，她躺在病床上，侧着头用眼神和楚宁说着话。
突来的非典给人们一个措手不及，对这病毒一下也不甚了解。虽说，这恐惧也一度震慑人心，但吕佳的同事们都记得，她每天都是微笑着走近病人，兢兢业业的工作，她用微笑化解了无数病人心中的冰霜，又以一个大姐的风范鼓起了同事们的勇气。她曾是一名军人，只是早已脱了军装罢了，可在灾难突发的时候，她似乎又本能地归队成了一名军人。她没有誓言，更没有虚言，她只知道这军人的代名词意味着什么。有人说军人是一种职业，既然是职业，也就有了规范和准则。其实，军人又是一种负载职业和依附荣誉的双重人，他一边是被操纵杀戮的机器，另一边又是放大声音的工具。因而，职业就是军人的饭碗，荣誉就成了奖励军人的声音。在吕佳脱下军装，转换了一个职业，楚宁与她还是在这问题上较劲，她总是强调职业与荣誉共生，这让楚宁劝之不得。在楚宁看来，职业是人的生存游戏，荣誉则是人为人赋予的伪精神。
从隔离病区回到家，楚宁就像背负着一团重重的乌云，软软地压着在他心口，几乎让他窒息。慢慢的长夜，楚宁精神衰弱了，他找出压在书柜里的影集，漠然的翻着，眼睛被一张张尘封的照片模糊了。人生太苦涩了，唯一能给他回味一丝净度的，也只有那孤独的爱怜。他回忆起与吕佳在小站的邂逅，当那平淡而又热烈的爱情袭来，他内心一下柔化了，感受到一种从未有过的渴望和美丽。此后，这种纯纯的净度在生活中渐渐的参半了，一种生存与压力在交织，更有一种活着无奈，死又何惧的心蹂躏着。岁月中，他又何曾不想找回那不知怎么消失的美好和纯净呢，但已逝的那些纯净，就像一池清水被污垢的水染了，他澄也澄不清，唯一残留在他血液里的还有一种爱的天性。
第二天一大早，楚宁又赶到医院，他在玻璃隔断外又看到了妻子。此时，吕佳呼吸一下极度困难，病区主任亲自为她上了呼吸机。楚宁一见这情形，他的心一下凉了，他明白这是病重的信号，更晓得这是生命与病魔较量的警告。而吕佳又何尝不知道呢，她从医二十多年，自己也知道自己正在生死线上比拼。此时的吕佳已经说话困难，她示意医生拿下呼吸机，吃力地对着话筒：“老公，别难过，有你在我真的很幸福！别告诉佳佳，别影响她学业，我会好的！”楚宁含着眼泪劝她不要说话，他写了一张字条请护士递给妻子。
老婆！安心治疗。我等着你康复，我还要带你去我们曾经住过的木屋！
吕佳看过楚宁写的纸条，她含着眼泪紧紧地攥在手里。这是一句极简单的话语，也是他俩延续生命承诺的开始。洁白的病房里，吕佳在痛苦中支撑着，医务人员更是在紧张的抢救着。随后两天，非典领导小组来人了，吕佳原单位的领导也来了，病房外，一张张她熟悉又不曾认识的人向她慰问……
每当楚宁从隔离病区出来，他心里都是沉沉的，强忍的泪水刺刺的往心里流。夜晚回到家，他又拿起沉甸甸的画笔，用饱含的爱怜画着自己心爱的妻子。一连三个夜晚，画完画装框，然后把还未干的画带到医院。当医生护士和所有在场的人看见这幅名为《妻子》的画，心里都一阵心酸。画面是白色的基调，雪白的防护服，雪白的病房，一双透过防护眼罩的凝神目光，散发着护士的精神，女人的柔情，妻子的细致和母亲的责任。这是一幅用爱写就的画，更是一幅真情描绘的画。主任亲自把画放在吕佳病床的对面，吕佳昏昏沉沉的看到老公为她画的肖像，她幸福地笑了。这是一幅自己男人记忆里的妻子，是一个男人为自己钟爱的女人投入的情感，但这也不是所有女人都能拥有的享受。
楚宁看着饱受磨难的妻子，他的心如刀绞，而吕佳依然面含微笑。再次上呼吸机的时候，楚宁再也忍不住了，他跑到卫生间失声痛哭……
此后，楚宁日夜的守护在玻璃隔断外。吕佳看到丈夫眼睛红红的，她隔着玻璃想用微笑来安慰他，可病魔的肆掠让她痛苦不堪。
昏迷中醒来，吕佳示意想写字，然后在纸上写道：“我轻松多了！我没事的！有你陪我！我很幸福！我要去看女儿！”就这样，两块不大的病历夹，一张张白纸隔着玻璃成了他们唯一的话板。后来的几天里，吕佳时常沉浸在幸福憧憬和美好的回忆中，她断断续续地写着：“我梦到小站了！下雨了，我爱你！”吕佳与死神较量着，时而在痛苦与微笑交织的写着……
第90章
从家到吕佳的病床也只有数千米，楚宁在这距离上拼命的赛跑。他渐渐的无泪了，心痛的已不知劳累，他只想吕佳能出现奇迹。当初，他们相恋的时候，他从南京出发，坐着火车进山，在那偏僻的小站见到她，青春浪漫的如痴如醉。而今，他感到漠然了，好像命运在无情的戏弄自己，要把一切嘎然而止。
吕佳累了，她真累了，但她的病情扯碎了亲人们的心。婆婆得知儿媳的病情，她带着儿媳最爱吃的荔枝来了，虽然儿媳已经吃不进食，但疼爱的泪水催人泪下。婆婆疼爱儿媳，在她眼里，儿媳穿戎装的时候最美，可现在已经脱下戎装的儿媳，她还像一个战士一样地坚守着自己的岗位，婆婆心真的碎了。
吕佳的爸妈从老远的外地赶来，他们早年去三线工作，前些年刚退休，还没来得及准备和女儿相聚，女儿却倒下了。白发人送黑发人，这是人生最悲惨、最让人痛苦的探望。两位老人见到躺在病床上的女儿，哭声从话筒颤颤传出，泪水顺着电话线滴滴流淌，吕佳却用尽全力让父母听到她一如往常的笑声，她的笑声喑哑，就用手指轻轻敲击听筒来回答：女儿没能尽孝……电话这端的敲击声，敲碎了老人的心，电话那端的泪水却让吕佳更加安详，她要与死神拼到最后一刻，她要用微笑抚慰亲人的心。
清晨，楚宁从隔离病区走出，他看着这小医院，眼前这片建于上世纪五十年代的房子，原先属于当时前苏联人帮助建厂的一部分。三层楼的水泥砖混建筑结结实实，门廊墙上嵌有一块汉白玉，上面的字在文革时候就被铲了，现在已无法辨认。隔离病区在这栋楼的后面，房子也是老的，具体什么时候建的不知道。这是两层三排的房子，中间是一块篮球场，三边有一圈钢架支起的回廊，上面缠绕着紫藤的花串在藤架上，给来看病的人设了一处休歇的地方。
吕佳最喜欢这里的紫藤花，她说这是“醉人的恋情”。她刚来这儿应聘上班的时候，正值盛夏，绿荫荫的长廊给了她最好的遮阳。后来，她每天又不知道要从这回廊里走多少来回，最终又躺倒在这醉人的地方。
楚宁在回廊里痛楚的独步，耳边隐约的听到吕佳从这里应聘回家，她像收到入伍通知书一样的高兴，然后对他说这儿的紫藤花是如何的漂亮。楚宁看着眼前这葱绿的紫藤交织在藤架上，阳光透过紫藤的缝隙照进回廊，星星点点洒在地上，心里更是惆怅之极。他摘了几串初开的紫藤花，插在茶杯里，然后在杯子上写了一首小诗：
紫藤蔓纤结，满庭春草生；
花语醉红尘，香风留佳人。
花搁在吕佳的床头，她迷迷蒙蒙中甜甜的笑了，心里充满了深深的眷念。
林小妹刚和老赵迁居到雅安，她还没来得及熟悉自己的新家，就接到吴乐宝的电话。吕佳躺倒后的第十天，林小妹和老赵赶来了，她隔着玻璃看见她昔日的同学带戴着呼吸机，眼泪止不住地往下淌。此时的吕佳已经说不出话来，她微微的动了动嘴角，示意她不要哭，然后用尽全力给她发了最后一条短信：妹，假如我熬不过去，我邮箱密码是楚宁的生日！林小妹梗咽地哭了，她痛苦的呼喊：“别胡思乱想！会好的！会好的！你是答应过我的，你说等我安顿下来，说要去我新家来玩的，你不能说话不算话……”这是撕心裂肺的生死呼唤�