穆子石眨了眨眼睛，道：“你摆出这样一张哭包脸，是嫌我伺候得不好故意给我脸色瞧么？”
齐少冲急道：“不，当然不是！子石，你快歇会儿吧，别累病了，我……”
穆子石眸光闪烁，猫儿般亮得出奇，淡淡道：“你不必担心我，这一路你哪怕病倒十次，我都不会病一次。”
他说，齐少冲就信。
穆子石看着单薄，宫中骑射场里更是比谁都弱都懒，但一到民间逆境，却犹如一株野草，拥有随地能活的生命力，顽强坚韧得可怕。
齐少冲躺了两天，喝了两天苦药，站起身来神清气爽好端端一条小小少年郎，穆子石瘦了一圈，精神却也不错，笑道：“赶路？”
齐少冲点了点头，眉宇间凛凛然的阔朗：“走罢。”
穆子石有几分试探之意：“不再哭了？不伤心了？”
齐少冲负好包裹，低声道：“母亲生恩养德，我不敢辜负，但哀思未必寄于泪。”
顿了一顿，直视穆子石，目中有恳求希冀之色：“母亲对不住四哥，但逝者已矣，子石你……”
穆子石冷冷打断：“我永远不会原谅她，四哥不能恨自己的母亲，但我能替他恨一辈子。”
客栈掌柜趁火打劫趁病谋财，齐少冲这一病，离不得穆子石，穆子石只能使唤掌柜的人，于是炉子火炭药罐子什么都要钱，连请大夫提轿子都得硬揩下一层银屑来，穆子石看在眼里恨在心头，却不得不忍下这口气，有时睁一眼闭一眼都嫌恶心干脆两眼都闭上。
此番齐少冲病愈起行，结清了这几日的银钱，掌柜瞧在银子的份上，脸色红润得仿佛当了新郎官，言语也客气热络：“两位小爷下次路过，还请到我们来旺客栈，茶钱减半水钱全免！”
这话无耻老辣得浑然天成，穆子石毕竟脸皮不敌，一时就挂不住，沉下脸道：“谢了！”
想了一想，却又不得不问：“这镇子可有车马前往景州方向？”
掌柜笑道：“大正月的，哪有客商行路家人远游呢？难找，难找哇……要不两位再住几日，我帮你们瞧着？”
穆子石话都懒得说了，转身就走。
掌柜看着他的背影，笑着直摇头，一旁小伙计人小性直，只替他把脸都羞皱了：“掌柜的，您都把客人给得罪成这样，还想着拉他的回头生意？”
掌柜的拨动着算盘珠子：“你个憨货懂什么？这哥儿俩来历可尴尬，说话行事虽是笑脸迎人，却不短半分的气焰……说不好就是落难的凤凰掉泥巴里的金子。”
小伙计更不明白了：“那您还敢明着暗着讹他们那许多钱？”
掌柜的瞪他一眼：“笨啊，回头让你爹买把斧子劈劈你这颗榆木脑袋！越是这样的人物越是好惹，他们心虚着哪！哪敢跟咱们挺腰子？何况我跟县衙那是何等的亲香？”
说着端起茶壶就着壶嘴滋溜一口：“回头生意？嘿嘿，谁稀罕，咱做的就是砂锅捣蒜一锤子买卖，到手的银子才是真货色，你小子好生练练眼力见儿罢！”
小伙计扛着笤帚走远后，偷偷啐了一口：“个老东西你就抠门儿吧，连我们的工钱也要扣，小心孙子浑身长屁眼儿！”
穆子石与齐少冲徒步而行，几日间在街头茶坊亦听到不少宸京城的传闻，说的人都是言辞凿凿煞有介事，活像齐谨禅位时他们就端着马扎儿坐一旁，但内容则有真有假有实有虚，不乏捕风捉影甚至凭空捏造，有说镇国皇子本就是诸多皇子中出身最贵者，皇上当日立慧纯太子，不过是受惑于九尾狐狸转世的洛皇后；也有说镇国皇子这皇位来得有些不明白，大靖宫一夜之间皇上急病，太子的东宫和皇后的两仪宫都遭火焚无一活口，连唯一能与他一争大位的皇七子也丧生火海，岂不是好生奇怪？
齐少冲用茶杯暖着手，默默听着，沉吟片刻问道：“齐和沣为何说我们都死了？”
穆子石用手指一点点碾碎一块糯米糕，低声笑道：“我是真死了，你没有。”
齐少冲并不急于发问，只认真想了半晌，方道：“你是说，齐和沣知道我没死，却以为你死了？”
穆子石看着他，眼睛弯了弯，悄声道：“少冲你变聪明了……当日我离开东宫时，让小福子将一个干杂活儿的小太监穿了我的服饰，一场大火后尸首面目难辨，更兼一场宫变，少几个低等小太监亦不引人注目，想必因此被我瞒天过海。”
齐少冲更觉古怪：“那母后为何不如法炮制？干脆让齐和沣以为我已葬身两仪宫？”
“你母亲……”穆子石抿了抿嘴，不得不承认道：“绝非寻常妇人，实在是厉害之极，她不光要你活着，更要你父皇、齐和沣甚至朝中消息灵通者都知道你活着，只要七皇子不死，便是嫡子正统野火烧不尽，他日则有东山再起之机。因此她并非不能为之，而是甘冒大险刻意不为之。”
看着齐少冲，眼神有些复杂：“她对你确是殚精竭智，但苦心中却也免不了狠心。”
齐少冲握着茶杯的手骨节有些泛白，默然良久，道：“其实我倒希望母亲只是市井平凡妇人，若是如此……”
蓦的喉头哽住，穆子石想到齐予沛，也自黯然。
此刻已近未时，茶楼中闲人不少，只听临窗一桌有人大声羡道：“听说七皇子光陪葬的珠宝就有十车之多，东海明珠蓝田美玉那都是雨点儿似的砸进棺椁，啧啧，镇国皇子还真是厚待这兄弟，七皇子小小年纪，也不知受不受用得了那么些好东西！”
穆子石听这话不禁冷笑，转眸一瞧，见那人一身簇新的青绿闪缎长袍，肥头大耳，通身挂了叮叮当当三四块玉璜、玉璧、玉珩，大冬天的手里还捏着把牡丹美人的泥金撒花折扇，珠光宝气得轻浮庸俗无比。
齐少冲听了若有所思，低声问道：“齐和沣明知我没死，本该不惜一切的追杀我才是，为何这般惺惺作态？”
穆子石唇角微翘，道：“齐和沣跟你母亲相反，最怕别人知道你还活着，因此宁可不大张旗鼓的捉拿，也要急不可待替你发丧再暗中搜寻，就是怕春风吹又生你能以七皇子身份回宸京，那可就后患无穷了。”
一手撑着下颌，明明是极美的笑容，却无端显得阴狠：“齐少冲这个小鬼是死是活无关紧要，但皇上唯一的嫡子皇七子却一定要死透死彻底。”
如此波诡云谲的深邃心术，母亲深谙、齐和沣熟稔、穆子石洞若观火，齐少冲却只觉背脊生凉，更有几分惶然不知所措：“父亲跟我说，治国贵在爱民精勤兼听能容，知人善用决断明快……”
穆子石点头道：“我说的只是权诡之术，一味的谋略机巧终不入流，并非安民兴邦的堂堂正正之道，你父亲所言方是正理……而且我总觉得，有时赤子之心，或许反而能让你逢凶化吉。”
齐少冲沉思片刻：“逢凶化吉？你是说我傻人有傻福吧？”
穆子石忍俊不禁：“没错，你倒乖觉。”
齐少冲早习惯了冷不丁就被他刻薄几句，当下浑不在意，又低头想了想，眼睛却放着光：“子石，若有一日我做了安民之君，你就做我的权谋之相，岂不是应了兵家的以正合，以奇胜？”
穆子石不置可否，却转而斥道：“叫哥哥，不许直呼我的名字！”
齐少冲小声笑了笑，拉着他一只手，道：“好啦，哥哥，哥哥！”
46、第四十四章
穆子石一甩手，起身就走，齐少冲忙跟上，匆忙间一脚踏在那手持泥金折扇的人的袍角，锦缎绣花的袍角登时印上半个黑脚印。
那人大怒，打眼见齐少冲衣饰寻常，折扇一合便破口骂道：“哪里来的腌臜小杀才，公子爷这件绸缎袍子光缝制就花了八两银子，你这么一脚踩脏了，可还穿得？卖了你个小杂种也赔不起！”
穆子石听这人出言极是不逊，生怕齐少冲忍耐不住生事，忙回转身来，正要替他道歉，齐少冲眼中闪过一丝愤怒，却伸手拦住穆子石，上前行了个礼，态度恳切不卑不亢，朗声道：“这位公子，是我不当心，十分对不住。”
那人刷的打开扇子装模作样的扇了两扇，擦一擦鼻头，余怒不熄，尖着嗓子道：“哟呵，你上下嘴皮子一碰，这事儿就算完了？我这袍子就活该脏了？你就不打算赔了？”
这厮得理不让人，明摆着欺负那俩半大少年，茶楼上其他客人已在窃窃私语，看向他的眼神都带着些许反感不屑。
穆子石懒得理他，凝视齐少冲，轻声道：“少冲，你学得很快。”
齐少冲得蒙一赞，亦是满足：“是你教得好……”走近他身边附耳悄声道：“你放心，世态百相民生苦乐，我能身处其中，绝非辱没而是幸事。”
穆子石心中欢喜，拍了拍他的肩：“这种无赖，交给我来罢！”
那人见他们自顾说悄悄话，早已气得脸红脖子粗，正要拍桌大吼，却听穆子石冷冷道：“你要我们赔？”
这少年声音好听，更有种不容轻慢的矜贵，那人愣了一愣，梗着头颈道：“怎么？没钱赔？”
穆子石垂着眼睫，下唇微微一撇，从袖中慢慢取出一块银子，随手扔到脚下：“够么？”
说着又取一锭，却砸到了那人的脚面，还是淡淡一句：“够么？”
如此扔了四块碎银，每丢一块，都问一句“够么？”，那人脸色忽红忽白，齐少冲心怀大畅，觉得穆子石真是可爱绝妙得无以复加。
穆子石眉梢一扬，竟又摸出一把铜钱，从掌心慢慢点着滚到指尖，再一枚枚落地，叮咚清脆，活似一记记耳光抽向那人。
那人羞怒难当，跳脚厉声嚷道：“你当爷在乎这点儿银子？”
穆子石道：“不在乎的话，你就不要捡，如何？”
说罢冷笑一声，携着齐少冲的手头也不回的远去。
齐少冲兴奋得好似头叼到了肉骨头的小狼狗，这些时日悲郁的心情也为之一爽开怀，手舞足蹈犹有不足：“咱们为什么这就走？我还没看够那厮的倒霉样呢。”
穆子石走得急，脸颊浮出一抹绯红，笑道：“占足了上风还不脚底抹油？等着人家打过来么？我可不想打架，也打不赢别人。”
齐少冲突地一伸胳膊，打出一记冲拳，自信满满道：“我肯定打得赢那个胖子！”
穆子石手指一弹他的拳头：“以力胜人不过匹夫之勇，你父母可不是把你当一介粗鄙武夫教养的。”
齐少冲缩回手，却辩解道：“可也得有自保之力，本朝太祖就是文武双全的英雄人物……不过你别担心，等我再长大些，我可以保护你！”
穆子石原本想笑，眸光到处，却见他神色诚挚入骨，心中不由得一暖，道：“今天虽然解气，可我砸了至少五两银子，真是糟糕。”
齐少冲不以为意：“便是平民百姓，也不能一味隐忍，偶尔痛快一下亦不为过……再说那人的嘴脸着实难看。”
穆子石回想一下那胖子吞了黄连的神情，也觉得浑身爽利：“你说的是，不过下不为例。”
说罢两人相视而笑。
正月初十齐和沣登基继位，昭告天下改元天眷，尊齐谨为太上皇，追谥生母陶氏为昭宜皇太后，陶若朴入阁居相位兼领兵部，加太师衔，又封梁国公，位之高权之重一时无双，陶家门房与京中三品相交无须折腰。
穆子石为齐少冲撕了块卤牛肉：“夹馒头里吃罢。”
齐少冲熟练的掰开硬馒头，夹好肉却递给穆子石：“这些时日……你瘦了好多。”
穆子石比了比自己头顶：“我长个儿呢。”
两人言谈如常，朝中惊涛骇浪似全然不相干的隔岸风雨，但心中遥遥迢迢，又哪里放得下片刻宸京的万叠黄尘？
凌州河润府有一北地大寺名唤宝树，每年上元灯节开始连续三日，现做白面馒头赠予民众香客，亦请能书者于佛堂手书诸经，广为分发，以宣扬光大佛法。
穆子石站在人头涌动的寺外，打听得明白，突然道：“少冲，咱们抄三日经书如何？”
齐少冲一怔：“不赶路了？”
穆子石默然片刻，道：“有张有弛才好，若大和尚要咱们抄经，三日食宿皆可在寺内，并不多费银钱。何况，咱们多久没提笔习字了？”
齐少冲很有些意动：“好！”
穆子石抿了抿嘴，眸中隐有哀色，道：“抄经亦可为亡者超度，使得亡灵业障消弭往生净土……我想为四哥抄三日的地藏经，至于你母亲……由得你罢。”
齐少冲眼圈渐渐红了：“嗯。”
虽说众生平等，可宝树寺挑选抄经者却一点儿不含糊，不单要书法端正，面貌也不能猥琐丑陋，更要与佛有缘。
抄经者均由住持方丈亲自掌眼择定，河润府士子民众纷纷以能殿外抄经为荣，只不过十者未必能中一，年年屡败屡战者亦有之。
穆子石与齐少冲负着包裹出现在紫云大师面前，一直微笑的老和尚却端敛了面容：“两位小施主，所为何来？”
穆子石聪慧过人未免也因智而繁杂，只觉短短四字“所为何来”当头棒喝正中心臆，心思千回百转酸甜苦辣，竟一时接不上话。
齐少冲却简单澄明，当即道：“抄经祈福而来。”
紫云大师闻言不禁慈和一笑，摸了摸他的脑袋：“小施主譬如石中隐玉，渊渟岳峙外拙内明，可以济世可以长久……去抄经罢！”
齐少冲讶然道：“大师还未看过我的字。”
紫云大师道：“不必看了，去吧。”
齐少冲看一眼穆子石：“我哥哥……”
紫云大师温言道：“老衲有几句话要跟你哥哥说，说完他也去。”
这老僧虽皱纹满脸干枯瘦小，但眼眸一清如水，瞳孔有着婴儿般浅淡的天蓝色，缓缓转眸凝视穆子石时，穆子石只觉无由的信任与放松，道：“少冲，我一会儿就去找你，别担心。”
齐少冲嗯的应了，方回头走出殿外。
紫云大师打量着穆子石，良久不言语。
穆子石忍不住开口：“大师，舍弟石中隐玉，那我又是什么命格？”
紫云大师道：“小施主想要什么命格？”
穆子石沉吟不语，却有几分怔忡之色。
紫云大师垂眉道：“小施主正似明珠出海。”
穆子石笑道：“明珠出海？大师过誉了，我不过一介小小草民，哪里担得起这等光耀荣极。”
紫云大师叹道：“小施主不必堤防老衲，老衲既归佛门，则与俗世再无牵挂……世人只知明珠之贵，却不知明珠离蚌一苦，离水又一苦，矜华耀耀，却盈不可久。”
大殿里缭绕的檀香气息让穆子石有些晕眩疲倦，轻声道：“大师，那我该当如何？”
紫云大师眸中有悲悯之意，道：“�
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