秦斌坐在澡盆里说：“可真给我难为坏了，乔装打扮的混进赌场里去，就怕露馅。好在原来上大学的时候跟人家学过锄大D，故意输了点钱，转了几圈，拍了几张照片。”
“你胆子也忒大了。”佳宁往面条里打了两个鸡蛋，慢慢的搅动，“被逮到的话不就交代到那里去了？”
“是挺悬的。”秦斌说，“不过这组照片即是新闻素材又是呈堂证供，知道吗？公安部都弄不来的。”
她笑：“吹吧，你。”
秦斌说：“你那边呢？怎么样？快大功告成了吧。”
“快了。”佳宁说，“成功之后，我老师说要送咱们大礼当结婚礼物。”
“唉，说起来，你辛苦了啊，我基本上没干什么，结婚的事，全是你忙活的。”
“好说。”佳宁说，“不就是定酒席，买家具，写请柬，找熟人吗？我没问题。唉，你好了吗？出来吃面。”
秦斌没说话。
“秦斌？”
“你过来，我后背痒。”
她迈进浴室便被男人抓住纤细的脚踝，他胳膊坚强有力，另一只手轻轻一拉，佳宁被拽到浴缸里，衣服头发湿了大半，眼光也乱了。
“想我没？”秦斌说。
“基本没有。忙着呢。”
“是女人不？”
她咯咯笑起来：“我是不是，你不知道啊？”
说着就有火上来了，两个人在浴缸里做了一回。姿势并不舒服，佳宁还在调整呢，秦斌就到顶了，她看着他战栗，心里叹了一口气，自己26岁，一定是老了，怎么就冷感了？
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他说：“对不起。”
她亲吻他的额头说：“你吃完饭好好休息一下啊。”然后离开浴缸换了浴衣去给他盛面条。
在这个身体和心情都因为慵懒而丧失戒备的时候，电话响了。她没看号码就接起来，觉得声音好像从另一个世界里传来：“周末还有一天时间。”
“周小山？”
“是我。”
她拿着电话看向窗外，黑暗像墙壁一样的坚硬，秋天的夜里，有雾蒸腾，湮没万家灯火。
她喉咙发紧，好半天，方说道：“我忘了。哦，我跟你说了，我忙。”
“是忙，还是忘了？”
“……”
“……”
秦斌从浴室里出来，她立即把电话给按了，又后悔，自己这是在做什么呢？跟个学生通电话有什么见不得人的吗？可也没有再打过去。
她这一夜梦见他，自己也不觉得意外。
年轻人白脸孔，真是英俊，仔细看，眉目间又分明有些挑衅的味道，看着她，微微含笑。
“我不欠你的，”她说，“怎么好像追着我要债一样？”
“谁说你不欠？”梦里面的周小山说，脸孔忽明忽暗。
“我是你老师。”
“不是。”
即使是在梦里，她做事说话也不愿意纠缠，几句话不投机就要抽身而退。年轻人忽然伸手过来，要抓住她的胳膊。
她当即睁开眼睛，一身的冷汗。
二
星期日下雨。
秦斌早上起来给领导同事兄弟同学打了一圈电话报平安，佳宁坐在窗边的沙发上咬指甲。他收了线，过去把她的手拔下来：“你干什么啊？烦什么呢？”
她说：“咱们别在家里呆着，吃饭去吧？”
他说：“下雨呢。”
“走吧。”
二人在离家不远的马克西姆吃西餐，裘佳宁心不在焉，味如嚼蜡，不时向外看看，这雨好像越下越粘，坏心眼儿的不肯停下来。她劝慰自己说，这可不是她诚心爽约，老天爷不给面子。
秦斌碰到了熟人，带她上去打招呼，对方也是年轻的一对儿，听说他们要结婚了，凑到一桌来探讨不如年底一起出去旅行的事儿。秦斌的提议是，就去西藏，坐新开的火车去，有趣有意义。佳宁在看手机。
“你是不是有事儿啊？”秦斌说。
她脑袋里面转的飞快，抬头张嘴就是句谎话：“我一直觉得实验室里有东西没放好。”
“那你快去看看吧。”
（）
“你等会儿自己回家？”
“没问题。快去吧。”
她伞也没打就跑出去。雨天里开车，从城东上二环绕到城西，在学校的大门口按了下喇叭就穿过去，擦着学生的衣角一路狂飙，被减速坡颠的腰生疼，直走到上次来过的周小山的宿舍下面，“嘎”的一下狠刹住车子。
她在镜子里看看自己，面红耳赤头发乱，这一路像是撒腿跑过来的一样。
有点鄙视。
要么昨天就不应该说话不算，要么今天就应该彻底不来，眼下都是下午了，要带他去哪里参观呢？本校校园还是旁边的颐和园？
不过这不是关键，关键是，她觉得自己有点乱。
吸了一支烟之后，她给他打了个电话。没人接。
佳宁向上看一看，他的窗子开着，杨树的一根大枝桠探到房间的里面去。
佳宁又等了一会儿，下了车上楼去找他。
楼里面人不多，星期日，学生们打工的，学习的，约会的，也都各有安排。走廊里成片悬挂着男生的衣服，鞋子，汗味，体息，肥皂的味道混杂在一起，乱七八糟的。
周小山的房间开着门，她过去之前先咳嗽了一声，然后一进去，佳宁便愣住了。
小山不在，一个女孩坐在房间里。
女孩年龄不大，巴掌脸孔，大眼睛，嘴巴又小又厚实，肌肤是麦色的，她穿着白色细吊带和牛仔裤，胳膊肌肉结实，线条美好，肩膀上的三角形黑色的纹身很抢眼。
这是个漂亮姑娘，脸型凸凹有致，像外国人，马来人。眼光里也像是有南亚的艳阳，看着佳宁，放肆得有点跋扈。
“周小山呢？这不是他的房间吗？”佳宁朗声问，直截了当，正气凛然。
“是他的房间。”女孩说，“他马上回来。”
她坐在椅子上转了半圈，还盯着佳宁看，穿着牛仔裤的长腿交叠着，黑色的尖头皮靴子，脚尖向前。
佳宁想，漂亮是漂亮，可是，一身衣服，从背心穿到靴子，从夏天穿到冬天，要是她妹妹，她得教教她怎么配衣服又好看又舒适才行，免得自己上冷下热的遭罪。
她走过去，伸手抻了另一张椅子坐，问那洛丽：“你是谁啊？”
“你先说。”
“我是他老师。”
话音未落，周小山就从外面进来了，手里拿着铁盆和毛巾，头发湿漉漉的，刚洗过的样子。
他看看她们，女孩把叠着的双腿放下了，慢慢坐直身子。
他没有打算将二者介绍给对方，对那女孩说：“你先走吧。”
佳宁给她面子不去看她，从口袋里拿出来手机摆弄，余光看见尖头的黑皮靴子离开，走到小山前面的时候，顿一顿，心怀不甘，无可奈何。
那女孩走了。她还是在摆弄自己的手机。看见周小山穿的脚走过来，走到自己身边。
她坐着，他站着，有年轻男人温热的气息，渐渐在头上接近了，他分明是弯下身来，她不敢抬头。
她嗅到他洗发水的味道。
她在乱摁手机上的按键。
（）
她听见他说：“你吸烟了？”
她在局促之中抬起头来，正对他嵌在白玉般脸上的眼睛：“没有。”
他说：“说谎。”
离得太近了，气息拂面，她不能反应，无法作答，只觉得陷在他墨潭似的一双眼里。
好在窗是开着的，有冷风吹来，夹着点雨星，落到她脸上，缓缓镇静住：“说什么呢？我吸烟不吸烟的关你什么事儿啊，到底。”
佳宁向后仰着身子站起来，走到窗户边上，脸向着外面：“你看，我是守信用的，今天下雨我还是来了，不过，你说这样，咱们能去哪里呢？颐和园你也是去过的吧？没什么意思，对不对？”
身后面的周小山说：“那就去吃饭吧，我们去吃兰州牛肉面。”
她看看手表：“现在是，四点钟。”
“我饿。”
她在离学校不远的小馆子里坐在他的对面，看着他吃面条的时候想：这个人怎么总是能把对别人过分的要求说的那样理直气壮呢？
“你不吃？”周小山说。
“我吃过了。”她手里翻《故事会》。
学校附近的小饭店因为要与在地点位置上占优势的食堂竞争，食物的味道通常都是极佳的。数年前佳宁还在北华念书的时候，是牛肉面的常客，现在余光看着周小山吃的香喷喷的，那牛肉汤的香味又一再的往她的鼻子里面钻，就有点受不了，明知故问老板：“有没有小碗的？”
答曰：“没有。一律五元。”
佳宁还做姿态：“这我也吃不了啊，行了，您先给我做一碗吧。”
他嘴角一牵，像在笑。
佳宁的那一碗上来，她吃着吃着就吃完了，自己心里核计：这还了得了？中午吃了那样大的一个牛排和提拉米苏的。
拿了钱出来要付，小山说：“我都付过了。”
“那怎么行？我请你。”
“为什么一定要你请我？”小山说。
“我是你老师。”
他没作声。
她之后知道，这是他最习惯说“不”的方式。
从小餐馆里出来，雨已经停了，有晚霞，浅浅的橘色，悬在空中。空气被洗干净了，深呼吸，润到人的心肺里。
她按了钥匙要开车门，身后的周小山说：“你要走了？”
“嗯。”她说，看看他，“谢谢你请我吃面。”
“谢谢你才对。”他说，“走了这么远的路，跟我吃一顿牛肉面。”
她微微笑：“这个你倒不必介意，我答应王院士的，这笔人情帐记在他的身上。”
她开车回家就不似来的路上那样心急火燎，慢悠悠的随着车流前进，堵车，音乐台里播送明天的天气预报，说星期一会降温，这个周日这样结束了。这巨大的城市，她一个下午跑了个来回，只是跟周小山吃了一顿牛肉面。
回了家，秦斌在自己的房间里整理照片，对她说：“你给马千里师兄回一个电话，他说有急事找你。”她这才发现自己的手机没电了。
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老马的爱人在美国做客座研究员，剩了他一个在北京带着女儿，女儿突然病了，现在正在附属医院打点滴，原本该在第二天出发去南京开会的老马一筹莫展，只好请佳宁带替他去。
佳宁收拾箱子的时候嘱咐秦斌说：“你明天去学校帮我填换课申请啊，教育部最近要评估了，形式上的事儿抓的可严了。”
“没问题。这个我轻车熟路了。”秦斌说，“我要是不出去采访，主要不就是在家里给裘老师你当好后勤吗？”
“我个人认为你对自己的本职工作有非常深刻的理解。”
秦斌说：“佳宁你快来。”
“别想干坏事儿，我这儿忙着呢。”
“不是，你来看看我的照片。保证开眼。”
她听他说就好奇了，过去一看，惊讶道：“这是赌场还是皇宫？”
“边境线上的‘彼得堡’，整个东南亚最红的销金窟，怎么样？爆炸性的吧？”
秦斌用针管相机拍摄的照片不多，却可见那赌场“彼得堡”金碧辉煌，银线象牙轮盘，蓝色天鹅绒扑克台，老虎机，色子机，赌马机一应俱全，其间还有东西方的喷火女郎穿梭，美艳夺魂，客人们衣香鬓影，意兴正酣。
佳宁觉得那照片中某人的脸孔如此熟悉，指着说：“唉，这不是……”
“就是他。”
“我的天啊，他怎么有钱去赌博？”
“佳宁你真是天真的可以。他没有，纳税人有啊。”
“你这几张照片可真是……”佳宁坐在秦斌边上，“你不会给自己找麻烦吧？”
他摁键将画面关上了，好半天没说话。转头看看佳宁，面无表情：“我不知道。”
佳宁第二日早上飞南京，秦斌遵照指示去大学给她填换课申请，冶金学院教学办管排课的吴老师跟他挺熟的，马上就问起来他跟佳宁结婚的事儿，嘱咐说，办喜宴的时候一定都请到。
秦斌也是爱说话的人，正聊得热闹呢，一个男生敲门进来问，裘老师的实验课还上不上了？学生都等了半节课了。
吴老师说：“你看我这脑袋，光顾着跟你说话了，都忘了通知学生了。”转头对那男生说：“不上了，这个星期的课都停，裘老师去南京开会去了。周小山，你通知同学一下。”
秦斌看了那男生一眼，没忍住，就又再看了一眼，心里说：也有男的长成这样啊？小白脸在北华念硕士，这还让不让别人活了？
他跟吴老师告别，到楼下取车子，佳宁的福特是火红色，跟她这个人一样的乍眼。
佳宁的那个叫什么小山的学生在门口跟别人说话呢，秦斌又看看他，小山也看看他。
他去了报社见主编，将那几张照片和稿子给他看。老头儿沉吟良久说：“不是别的问题，这个报道分量可是够重的啊。”
“您派我去不就是挖大料的吗？”
“得做处理。”
“嗯。”
“先放一放，你先休息几天，刚回来不用着急上班啊。我跟副总商量一下的。等那一天专门开个会，我们研究研究。”
佳宁不在，他每日看电视，吸烟，逛狗店，这一天正在玩一只哈士奇的耳朵，突然接到老同学杨名声的电话，约他晚上喝酒。
杨名声如今真是扬名声了，进出口的生意做的很顺，驾保时捷来酒廊，腕表亮过交通灯。
“你十年不找我了，我还当再也见不着陛下了呢。”
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杨名声道：“我有好买卖，只有你能做。”
“你开什么玩笑？”秦斌说，“我要是能做买卖，还用得着现在开老婆的福特吗？”
他拍他肩膀：“保时捷会有的。”
“说来听听。”
“有人想从你这里买点东西。”
“……”
“你是不是最近去了趟南方啊？你把我朋友一不小心照到你的相片里去了。”
“什么意思？”
“他想买回来。别的无所谓，就是他自己的照片。”杨名声的眼睛从水晶镜片后看着他，“秦斌，你开价。多少都不算离谱。”
他把事情从头到尾在脑海里过了一遍，基本上整理出来脉络，主编说要开会研究，这个会他是跟谁开�