威廉有点别扭，只是朝她点了点头，那工作人员嘻嘻笑着走开了，钱宁女士正想对威廉说点什么，办公室里的电话响了。
“您好，伯明翰分部部长办公室。”另一位男性工作人员接起了电话。
他的表情原本十分自然，但是电话里不知道说了些什么，威廉感到他的态度立即变得恭敬起来。
“是的，是的，非常荣幸能够接待您，好的！”他有些紧张地对着电话那头说，不一会儿他就转过脸，对着钱宁女士说道：“部长，蓬莱特上校要与您通话。”
听到这个熟悉的姓氏，威廉差一点就要站起来，蓬莱特！那是他的姓氏，只是……上校？他们家并没有担任上校这一职务的人。
钱宁女士点点头走了过去接起来电话，威廉紧张地看着她，她的表情很认真，嘴角带着淡淡笑意微微上扬着。
“是的，您好，”她答应着电话里的人，“很荣幸能够接待您上校，……是吗，那真的太好了，对，威廉我们已经找到了，他确实是被恶魔绑架了，我们已经确保了他的安全……”
听到钱宁女士在谈论着自己，威廉转头去看了看她，她转过头对威廉笑了笑，示意他放心。
“您不必这么客气，您身居要职又这么年轻……”钱宁女士似乎在和电话那边客套着，威廉收回视线，无聊地盯着面前的红木矮桌，桌子上铺着手工流苏的桌布，上头绣着玫瑰花和卷草纹图案，充分显示出了主人的高尚品味。
那个女性工作人员看了看钱宁女士悄悄走到了威廉这边。
“嗨！”她拍了拍威廉的肩膀，“我叫做简，J—A—N—E。”
威廉抬头看了她一眼，她很可爱，圆圆的苹果脸上点缀着几粒可爱的小雀斑，显得调皮又生动。
“我叫威廉，W开头M结尾的那一个。”威廉沉默了一会儿说。
“我知道呀！”简甩了甩马尾，朝威廉眨了眨眼睛，“我可以坐你旁边吗？”
“……”威廉没有说话，他不希望这个女孩坐在他的身旁，气氛一时有些僵硬，幸好钱宁女士已经挂了电话朝威廉走了过来。
“真是好消息，威廉。”她一边说一边坐了下来，简吐吐舌头跑到了一旁。
“好消息……？”
钱宁女士端起桌上的茶小啜了一口，碧绿的眼睛注视着威廉，“是啊，你姐姐蓬莱特上校就要来了。”
这对威廉来说实在不算是好消息，他不喜欢和陌生人接触，这个认识他传说中的姐姐，虽然他满怀好奇，但是他不希望和她接触。
但是无论是作为姐弟还是工作伙伴，他们必须认识。
威廉感到头疼。
“噢，还有你的一位在伦敦的同事。”钱宁女士突然像是想起了什么似的说道，“叫什么来着，切尔斯？”
“切里斯！”威廉简直要站起来了，他满脸惊愕的神情，钱宁女士一拍手说道：“对对，是叫这个，上校说他硬要跟来，摆脱也摆脱不掉。”
这倒像是切里斯的作风，像跟屁虫一样缠人。威廉心想着，慢慢感到些暖意。
“你的朋友和你真是要好呢。”钱宁女士拍了拍他放在膝盖上的手，站了起来，“时候也不早了，你先休息吧，工作上的事明天来吧，你看起来——嗯，很糟糕。”
威廉点点头，他看着自己纤长的十指，心中百感交集，一方面他因为切里斯大老远来到这里感到感动不已，另一方面，他想起了文森特。
他有点哀伤，切里斯都来了，文森特怎么能够不来呢……
但是，他实在是太忙了。威廉自我安慰道，他为自己有这个想法而感到羞耻，他并不是一个会为了个人的事情抛弃工作的事情，文森特自然也是一样，正是由于这一点威廉敬佩他。但是，这个时候，他还是希望文森特能够来到这里吧……
他想得有些出神，神色略带些哀伤，钱宁女士看着他拍了拍他的肩膀。
“在想什么？”她温柔地问道。
“……”威廉没有回答。
钱宁女士笑了笑，对这一旁不时偷看着这边的简招了招手。
“简，你带威廉先生去客间休息吧，他也累了。”
她当然知道简的心思，简吐了吐舌头，笑嘻嘻地跑了过来。
“威廉先生，请跟我来。”她朝威廉眨了眨眼。
威廉满怀心事又无法诉说，只有低着头，沉默地跟在她的身后。
每个分部都有为了接待各地死神和官员设立的接待房间，虽然不能和自己家里比较，但是这里的环境还是不错的，威廉跟着简走了进去，简特意为他挑了最好的那一间房间，室内打扫地很干净，但是卧房布置得比较简单，只有一张双人床和一个大衣柜。
“还满意吗？”简笑眯眯地问道，她早就对威廉暗许芳心，威廉的脸孔确实很容易迷惑女人。
“还好，谢谢。”威廉客气地回答。
“那就好，嗯……你想要吃点什么吗？有我烤的一些可丽饼……”
“不，”威廉两眼空洞地看着地板，“我不想吃东西，谢谢你。”
简有些失望，但还是笑眯眯地对威廉说道：“没关系，如果有需要随时告诉我就行。”
威廉点点头，没有再说话的欲望，简吐了吐舌头，道别之后离开了房间。
听到房门合上的声音，威廉这才脱下西装外套和皮鞋，他走到衣橱前打开看了看，有一套死神工会的男性制服，但是和自己的尺码不合，稍微大了一些，但聊胜于无。
他拿着衣服进浴室洗了个澡，换好衣服之后他躺在那张双人大床上沉默地注视着天花板，天花板上什么图案也没有，一片雪白的，连污渍也没有，威廉看着看着，竟然就这样睡着了。
这天夜里他睡得一点也不安稳，他做了一夜的梦，有时他梦见文森特牵着他的手，有时他又梦见维拉妮卡那双红宝石一样的眼睛。
早晨起来的时候，他发现自己竟然穿着不合身的西装躺在床上就这样睡着了，他烦躁地扯了扯头发，边想着今天一定要去买一身睡衣边走到镜子前洗漱。
好笑的是不知道怎么回事，他前额的头发高高翘起，无论怎么梳都梳不下来，于是他彻底烦躁了，索性什么也不管，洗漱好了换上自己已经干了得衣服正想出门，房间门却被敲响了。
、Chapter。23
“早上好啊，威廉先生！”打开门，简那张充满朝气的笑意盈盈的可爱脸庞就映入眼帘。
威廉愣了愣，这才反应过来眼前这个扎着马尾的女孩是谁。
“早上好……”他垂下头，小声地打了个招呼，并没有邀请简进入房间的意思。
简眨眨眼笑道：“昨晚睡得好吗？早餐已经为您准备好了，请一起来用吧。”
在这里的生活简直和平时威廉的生活习惯颠倒了，他在伦敦工作的时候由于工作时间，凌晨一般都在工作，他几乎没有在清晨这段时间用过早餐。
简带着他来到餐厅，这里是员工餐厅，一些值班的死神在这里过夜之后会来到这里用早餐。
威廉吃了点麦片，喝了杯橘子汁，最后吃了点抹了黄油和奶酪的面包，与吃饭讲究的他相比，简倒是随性许多，她喝了半杯咖啡就结束了早餐，双手托腮盯着威廉用餐。
威廉被她看得很不舒服，只好低着头假装没有注意到她灼热的目光。
这一顿早餐在沉默中结束，威廉用餐巾揩了揩手，简看了他一会儿，这才说明来意。
“您的状态还不错吧？”她笑眯眯地问。
“尚可。”威廉看了看手指，十分干净，并没有奶酪或者油一类的残留物。
“钱宁女士希望今天您能够协助我们调查恶魔的事情——嗯，就是把恶魔绑架您的整个过程完整地复述一遍。”简的语气轻松温柔，但是在说到恶魔的问题上依然掩饰不了浓浓的鄙夷。
威廉不喜欢“绑架”这个词，维拉妮卡带走他的目的暂且不论，但是他可以确定他对他并没有恶意，并且他还偷了36号药剂救了自己。
威廉下意识地认为维拉妮卡并不是个邪恶的坏蛋。
“协助你们是我的职责所在。”威廉站了起来，简连忙也跟着站起来。
“那么跟我一起去见钱宁女士吧，她会亲自询问您的。”她扯了扯制服裙摆上的皱褶说道。
这个细微的动作被威廉觉察到了，他心里立即有了一种不怎么舒服的感觉，他本来就喜欢年轻女孩，他感觉简在男性面前做这个动作有些轻浮了，他皱皱眉，终究没有说什么。
简领着他来到昨天那间办公室，就是钱宁女士的办公室。钱宁女士已经换上了制服坐在办公桌后头，是一身黑衣的西装，她的一头金发挽在脑后，看起来相当庄重正式。
见到威廉进来她站了起来。
“你来的正好，”她对威廉说，“我正要去迎接蓬莱特上校，你也一起来吧。”
蓬莱特上校应该就是自己的那位姐姐了吧。威廉微微蹙了蹙眉头，并不想去，但他没有办法，钱宁女士是他的前辈，职务比他又高了一阶，他没有办法拒绝。
“好的。”他说，“需要准备什么吗？”
“不，简和汉斯会做好准备工作的，”钱宁女士朝他走过来，拍了拍他的肩膀，威廉想，汉斯大概就是昨天那个接电话的男性工作人员了吧，他朝汉斯看了看，汉斯对他点了点头。
钱宁女士领他走了出去，简冲着威廉甜甜一笑，做了个“不要紧张”的嘴型，威廉看见了，不知道怎么回应，心里对这个女孩有了一点好感。
清晨是一天的开始，也是最重要的时刻，伯明翰分部十分忙碌，各种工作人员拿着各式的资料穿过大厅与走廊，他们忙碌地连打招呼的时间都没有，但是人们相互理解，并不会觉得失礼。
钱宁女士和威廉乘着电梯来到地下一层，这里是专门接待贵宾的接待大厅，钱宁女士告诉他，上校和切里斯已经到了，正在那里等候着他们。
一路上威廉觉得非常忐忑，他害怕见到自己的姐姐，虽然他还抱着“一定是弄错了”的侥幸心理，但是，当他看见对方那双和他几乎一模一样的灰眼睛时，这份疑惑立即烟消云散了。
丽苔·珍·蓬莱特上校双腿交叠斜坐在沙发上，她的神情十分惬意，吊着一双眼睛看着威廉，涂着红色指甲油的手指间还夹着一根点燃的女性香烟。
“很荣幸您能来到伯明翰，上校。”钱宁女士连忙走过去对着丽苔伸出了手。
丽苔挑了挑眉，在面前茶几上的水晶烟灰缸里捻灭了香烟然后和钱宁女士握了握手。
“我也很高兴能够回到英国——”她拖着懒洋洋的调子说道，然后漫不经心地瞥了一眼站在一旁蹙眉的威廉，“我已经十多年没有回来了，这里还是和小时候一样，伯明翰的人一点也不热情啊。”
钱宁女士笑了笑没有说话，丽苔看了她一眼，又在沙发上坐下，她的金发懒散地盘在脑后，与钱宁女士的装扮相比多了几分随性，墨绿色的军装敞开着，露出里头淡绿色的高领毛衣。
若不是她肩章上闪耀的黑水晶显示出她的军功不凡，威廉一定以为这是哪里的浪□。
钱宁女士对着威廉招了招手，威廉走了上来，丽苔看着他，许久没有说话。
她从上衣口袋里掏出烟盒叼了根烟在嘴里，又掏出个黑色的打火机，“啪”地一声点燃了香烟。
淡淡的烟草味和薄荷味在空中弥散开来。
丽苔垂着眼吸了口烟，像是如释重负般吐出一口烟雾，然后倒在沙发里。
“好久不见啦，威尔。”她忽然抬起头，两根手指夹着烟，对着威廉微微一笑。
威廉一瞬间觉得这个场景似曾相识，但他可以确定自己脑海里并没有这个女人，她美丽地有些嚣张，和自己几乎一样的脸庞上带着自己所厌恶的轻浮，人总这样，喜欢的东西并不会持续太久，但对于厌恶的东西，却总是牢牢记着。
威廉就是这样的人。
所以他可以确定他没有见过这个女人。
但他还没有开口说话，丽苔又笑了笑开口说：“你不记得我也没关系，我七岁就被送到荷兰军队，那时你才四岁，我都有些不太记得小时候了，更别说是你，你那时候可真是小，成天跟在我的屁股后头呢。”
听她回忆过去，钱宁女士也跟着笑起来，威廉看着这陌生又熟悉的脸庞，一时有些惊愕。
他对于幼年的记忆仅仅停留在空无一人的冰冷的家，他一个玩伴也没有，更不用说天天跟在别人后面。
丽苔说的他竟然一点印象也没有。
钱宁女士拉着他在丽苔旁边坐下，笑着说道：“听说您马上就要荣升少将了，恭喜您了。听您的描述您小时候就很有将军风范呢。”
丽苔笑笑抽了口烟，“是啊，那时候威尔小得很，又爱哭，总是被人欺负，他一哭我就只好去揍那帮混蛋小子——”她说着哈哈大笑起来，闪亮的灰眼睛注视着威廉，“威尔，还记得吗？绿伯森家的红毛小子总是抢你的玩具，他被我揍掉过两颗大牙呢！后来他的父亲找上门来，母亲只好拉我去道歉！”
威廉听她的描述简直犹如被浇了一桶冰水呆愣在原地，丽苔的描述里他的童年是多姿多彩的，他有玩伴有保护他的姐姐，有陪伴在他们身边的母亲，但是为什么自己的记忆完全不是这样的？
没有看见他的脸色不对，丽苔像是想起什么一拍大腿说道：“我说怎么像是忘记了什么一样，绿伯森家的红毛小子的弟弟也跟来了，一路跟着我们，真像是条忠心的红鬃猎犬，你们关系相当不错哩！”
意识到她说的可能是切里斯，威廉不再考虑那么多，起身问道：“切里斯在哪？”
“在那边。”丽苔随手一指，威廉循着她指的方向看过去，果然，切里斯还穿着他那件闷骚的红夹克，坐在离他们有些距离的一堆女人之中笑得开怀。
威廉不再相信他是因为关心自己而来的了。
“你不过去吗？”丽苔好笑地问道，“他说你们可是最好的朋友呢。”
“不，我和他并不熟悉。”威廉有点生气地说道，“他一定是听说伯明翰的姑娘大方热情才来的。”
他这样说，钱宁女士“扑哧”一笑，拍了拍他的脑袋：“你这个样子真像是在和姐姐撒娇呢。”
威廉感到不好意思，但疑惑的是，他明明讨厌年轻女人，但是他和丽苔有种莫名的亲近感，这种感觉像是和钱宁女士在一起一样，淡淡的温和感，却又比钱宁女士多了一份安定和放松。这种感觉让他感到十分舒适，一开始的紧张忐忑也全部都烟消云散，大概这就是血亲的力量吧，威廉想。
“一会儿我来问威尔恶魔的事情吧。”丽苔突然坐直了身子，从随身携带的一个小包里掏出一份文件递给钱宁女士，“总部下达了命令，这件