林如海科举应试那年，正是吴峥主持会试。故在他面前林如海一向以学生自称，吴峥也把林如海视为最得意的门生。
一时有内监过来传旨，让众人都散了，独吴峥不肯离去。
宸宇宫内。
萧哲麟仍兀自生者闷气，暗恼林如海竟不知他的心意。他每日守着那人还嫌时间不够呢，那人倒好，总想着远离他。江南迢迢千里，好不容易把他弄回来，又要回去了！正胡思乱想间，陈忠来报说：“万岁爷，林大人来了！”
萧哲麟听到这几个字，下意识的就要去迎。又觉不对，此刻自己正生他气呢？这一怔神间，林如海便已进来了，陈忠见状忙躬身退去。原来萧哲麟早下过命令，林如海出入宸宇宫不用通报，少了不少的程序，进来的能不快吗？
陈忠一走，萧哲麟便一把将林如海的手腕攥得紧紧的。林如海疼的眉头皱了一下，用力挣动了下手腕，不想对方抓的更紧了，便冷声道：“我知道你为什么生气，何必这样，我又不是不回来了！”
“知道你还要去江南！”萧哲麟吼了一声：“我不同意！”
“你怎么这么不讲道理！”林如海冷声道：“我去最合适不是吗？朝廷重臣中，只有我对江南最熟悉，江南的官员多数我都认识。张淮又是从吏部出来的，在我手下干过肯听我调动。他是个心气高傲的人，旁人去了，怕是未必心服，上下离心必然有损赈灾大事，反倒不美。”
林如海说的这些，萧哲麟心里一清二楚，也知道这是最好的安排，可于私心来说，他自是不肯的。再说这事派旁人也并非不行，他本已打算让水乾去的，二十一岁了，也该去见见世面了，免得整天盯着如海瞎琢磨。况上一世萧乾做皇帝时，除了提拔了贾府那一家子外，整体来说还是不错的。这一世如果不出意外的话，这皇位将来还是他的，先让他去见见民生疾苦也是好的。
萧哲麟正想着，林如海早一甩手出去了。
“如海……”萧哲麟反应过来的时候，林如海已径直出了殿门，伸出去的手抓了个空，又叫了一声，见林如海不应，赌气也不去追。心里却终究放心不下，正忐忑间，陈忠急匆匆的跑了进来：“万岁爷，不好了，林大人在丹墀上跪着呢？说请陛下以大局为……”
“重”字还未说完，萧哲麟早跑出去了。如海跟他怄气也不须这样啊，如今正是日头正浓时，丹墀上早被晒的滚烫，夏日又穿的薄，直接跪地上，还不得烫伤了？擦伤刚好，再弄个烫伤可如何是好？因此，也不顾众目睽睽，冲过去就一把将林如海拉起来，拽到殿内去了。
听到消息赶来的吴峥正好看到这一幕，暗自嘀咕：先皇在世时，遇其任意妄为之时，重臣倒是常跪与丹墀请旨。至后来当今登基，也有不少臣子这样做过，可不仅无用，反倒被罚，倒不如好好劝劝圣上，倒还听得进去。当今圣上并非受人胁迫之人，后来也就没人这般请愿了。不想林如海挺精明的一个人，今日为何用了这么个一看就不可行的法子？可是，看皇上的态度，倒有些古怪啊！
“你非要这么折腾自己、折腾我是吧！”萧哲麟一把将林如海摔倒榻上。
“没有，我只是让你知道我的决心！”林如海被他摔得一个瑟缩，扭着脖子吼了一声，悠悠的说：“你未曾看到上一世江南的惨状，自然不理解。我活了一辈子的两个心结，一个是黛玉，另一个就是那次的灾难。良田转眼间便成汪洋，浮尸塞道，令人胆战心惊。我只想再去看看，证明这一世是不同的……”林如海右手摸着胸口：“要不这里过不去……”
萧哲麟没想到他心里藏了这么多事，又暗悔自己冲动，不该一意孤行儿不顾他的感受。看到林如海痛心的样子，萧哲麟心中也闷闷的，这样的如海，令他不得不心疼：“对不起，如海，我不该不问缘由就下决定。你以后有什么事也别闷在心里，告诉我可好？”
“我能有什么闷在心里的？”林如海一把推开他，恢复成翩翩君子的作态：“那你可同意我去江南了？”
“这个嘛……”萧哲麟笑着整整衣袖，连收了林如海几个白眼后，才故作高深的道：“当然同意了……不过，有个条件。”
“条件？”林如海听罢一皱眉，继而问：“什么条件？”
“你得带我一块去！”萧哲麟道。
“什么，你……”林如海诧异的睁大了眼，满脸的不可置信。他没听错吧，这人也要去，真是越来越胡闹了，“那京城的事怎么办？”
“大皇子也该学学治国了，况且还有其他大臣，不会有事的。”萧哲麟边说边趁其不备拉了林如海的手，“再说我又不是明目张胆的去，我扮成你的卫士，悄悄的去。也不必告诉大臣们，只称病不朝也就罢了，不会有人怀疑的。”
“这样更胡闹了！”林如海道。
萧哲麟听了马上反驳：“怎么胡闹了，做皇帝的就要体察民生疾苦，不深入民间怎么体察。要我说，直接让依仗先行，咱们两个微服而去，才看的真切。真要是摆足了钦差大臣的依仗，鸣锣打鼓的去了，哪还能看到真正的民间？不过是些官吏们饰非掩丑而来的假太平罢了！”
林如海听了便低头沉思不语，理倒是有几分理。官场中倒有不少这种欺上瞒下之辈，真以钦差大臣是身份，必是只看得到表象罢了。然，若是他一个人也就罢了，可身边这位身份可不一般，万一泄露了，容易引起是非。思来想去，仍觉得此举太过冒险，不禁连连摇头。
“如海，我知道你担心什么，不就是怕遇到危险吗？”
“知道你还这样说，上次在围场就是你一意孤行。万幸未曾受了大伤，不然我岂不成了罪人？”林如海怒道，“知道自己的身份，还老任意妄为，我看你是该好好反省了！”
萧哲麟笑呵呵的摸摸头，讨好的拉拉对方的袖子，“上次不是意外吗？谁知道回突然冲出两只狼来……”话音未完便被林如海抢白道：“你如何知道这次也不会也遇到意外？”
“这不一样嘛！”萧哲麟笑说，“这次咱们有准备，有备无患，就不怕什么了。再说，把消息都把紧了，再多带些侍卫，绝对没有问题。且我也是从小习武的，不比那些侍卫差，保护你也没问题，哪里就不行了？”萧哲麟摸摸林如海的手，又拉拉他：“你若是不答应，我可不许你去了！”
话都说到这个份儿上了，林如海觉得再说也没意思了。且萧哲麟也是个有脾气的人，能妥协到这个地步也不容易了。只得答应了，不过还是一再嘱咐萧哲麟把京城的事处理好。大皇子平时就是个稳重的，办事谨慎周到，料想京都交给他也出不了什么乱子。
“好吧，就按你说的办。”林如海泄气般的说，“不过，人你一定得安排好了，上次的情况万不能在出现了！”
☆、31
不久；皇帝下达了派林如海往江南的旨意。
一时林府忙忙碌碌都在准备林如海出门的事，黛玉自得知不能随爹爹一起时；便闷闷不乐的。林如海自是知道她在烦恼什么；但江南正值水患，况千里迢迢的。这次又非外任，而是去赈灾，条件必然艰苦些。一则怕黛玉受不了；二则此番不会滞留过久；舟车劳顿，也不是好受的。
贾府众人听到这个消息；不免又慌乱了一阵。贾母没想到林如海刚进京不久，就又被委以重任。如果这次差事办得好，回京后难免又有升迁。林如海的底子硬了；作为姻亲，自己府里也能沾点光。想到林如海这次要远走江南，教导宝玉的事只得暂且放下了。
不过，她倒是打起了另一个主意。林如海这一走，不就剩黛玉一个了？府里又没个主事的女人，黛玉又小，想来林如海也未必放心。此番她作为外祖母提出照顾外孙女儿一段时间，她那好女婿该是不会拒绝了吧！
想通了这一点，贾母便催着贾政、贾赦二人到林府拜访。自己也派了王熙凤带几个婆子，要接黛玉。结果自然是乘兴而去败兴而归，被林如海以孝期不便为由给堵了回来。王熙凤原想再让人传话以林黛玉无人照料教导为由，再做一下挽回。
抬眼看到站在黛玉身边的墨兰及几个嬷嬷，想到皇帝对林府的眷顾，只得将话语咽回肚子里。她本就是个八面玲珑的人，又在贾府管家多年，更是练得了一手察言观色的好本领。要不也不能上把老太太、太太们哄得高高兴兴的，下把仆人们只得服服帖帖，连在小姑子、小叔子们面前都左右逢源。此刻见林如海不愿将黛玉送到贾府教养，也识趣的缄了口。
贾府众人走后，林如海便来瞧黛玉。
“玉儿，想去贾府住吗？”林如海问。
“不想。”林黛玉摇摇头，笑嘻嘻的拉着林如海，“我有自己的家，干嘛要去别人家住？再说家里这么多嬷嬷、姐姐，也不怕没人陪我，我就在家里等爹爹回来，不是更好？”
一股热流萦绕于心间，林如海心中暖暖的。这些平淡普通的话，是一个女儿对父亲的依赖，比世上任何甜言蜜语都能令他愉悦。玉儿的想法如此单纯，就这么单纯的希冀，前世一辈子都没能得到。想起前世每每看到女儿见别人父子母女欢聚一堂时的落寞眼神，他都不觉心如刀绞。今生，再不会如此了。想着，林如海不由怜爱的摸了摸女儿的头。林黛玉疑惑的仰头，皱着眉叫了一声，“爹爹？”
林如海被女儿这一声叫的猛然回神，不由“啊？”了一声，见女儿正疑惑的看着自己，不觉尴尬，轻咳了声道：“好，玉儿就在家里等爹爹！”林黛玉点点头，又垂了头，半天才咕哝了一句：“爹爹在外面要照顾好自己，不然玉儿会担心的。”
“放心吧！”林如海笑道，“你也要照顾好自己，爹爹会给你写信的。”
林黛玉抬起脸，扯出一抹笑靥，“我知道的，爹爹。那么多姐姐、妈妈照顾我，没有问题的。书上说好男儿该心怀天下、匡扶百姓，我听说江南很多百姓都流离失所了，爹爹去帮他们，女儿很自豪呢？”
看着女儿明明不舍，仍强颜安慰自己，林如海心中闷闷的，夹杂着丝丝的心疼。一想到这么懂事的孩子，前世就是在贾府被蹂躏至死，他的心里就愤愤的。这一世还想借黛玉去贾府，真是妄想！自己的女儿只有在自个儿跟前，才能放心，他再也不会走前世的老路。
父女二人正说着，林如海的小厮来报，“老爷，吴先生来拜会老爷，已在书房等候了。”
小厮口中的吴先生就是黛玉的业师吴飞，平常授课之余也常和林如海闲话。林如海府内宾客不多，且多是年轻力壮、能办事实的。这吴飞倒是里面最大的一个了，因学问不错，为人又颇正直，又是进士出身，入过翰林院的，众人也都敬重他。林如海对其也自是多了一分礼遇，此刻听他要见自己，便忙赶去了。
方至书房，吴飞便拱手相迎，林如海忙还礼，二人分宾主坐了。吴飞便道：“听闻大人不日就要南下江南，不知可准备妥当了？”
林如海笑道：“烦老先生挂心，真是惭愧，都收拾停当了。只是小女在京，还须要劳老先生教导，如海感谢不尽！”说着便起身作了个揖，吴飞忙还礼称不敢。小厮们捧茶进来，二人又坐下叙了一会儿话，吴飞方告辞而去。
林如海自在书房翻了会儿书，见外面日头下去了，便款步到街上闲逛。彼时街上人声鼎沸，摊贩往来不绝，林如海一个不慎就跟一个货郎撞个正着。跟着的小厮便呵斥那货郎，林如海见那货郎也不过十三四岁的样子，战战兢兢的跪在地上请罪，很是可怜，忙道：“快起来，是我没看清路，这事怪不得你！”
抬眼又看到那孩子的担子也摔了，满担的雪梨横七竖八的滚在路上。忙吩咐小厮们帮他捡了装好，又赔了几两银子给他。那货郎千恩万谢的接了，心里早了开了花：他今天撞得这位，一看就是个老爷，他平常见得老爷们那个不是横行霸道，没想到今儿撞了人，还能有银子得，真是撞大运了！
林如海打发了那货郎，也没了继续逛的兴趣。正要打道回府，突然一人叫道：“这不是林大人吗？久违久违，真是奇遇！”林如海回头一看，竟是忠顺亲王萧凌威，忙拱手道：“是啊，不想王爷也有闲心在此处闲逛。”
“哪里哪里，彼此彼此……”萧凌威摆手道，说着便拉林如海，“今儿遇上了就是缘分，走，咱们喝酒去，本王正嫌一个人无聊呢？”
先皇共生了五个儿子，萧哲麟居长，为嫡子，其余均为庶子。
萧凌威排行老三，生母即如今的慧贤太妃。这慧贤太妃也是个颇为明理的女子，见惯了宫里的倾轧，只希望儿子能平安的做个闲散王爷，教导上便也用了心。因此，这萧凌威从小便不以皇位为念，反倒养成了个放荡不羁、自由散漫的性子。如今领着一个闲职，上朝也是三天打鱼两天晒网的，也没人管他。
每每想到此处，林如海就不得不感叹宫里那位太妃的睿智。皇位看着高高在上，坐上去的人才知其中的辛苦。皇家无情，为了那个位子骨肉相残的例子比比皆是。先皇的几个儿子不就是如此，如今也只剩下萧哲麟和这忠顺王爷罢了。
林如海还没反应过来，便被萧凌威拉到了一个酒楼，只得坐下。小二端着茶盘进来，萧凌威瞅了一眼便道：“茶就算了，拿好酒来！”一时酒馔置好，萧凌威便举杯道：“听说林大人不日就要往江南安抚百姓，这杯酒就当是践行了，林大人可要给本王这个面子啊！”
“多谢！”林如海也举杯， “这杯酒自然要喝的，只是下官不胜酒力。后面的怕是不能奉陪了，还请王爷恕罪！” 说着便一吟而干。
萧凌威见他虽为文人，做事却豪爽，心中也颇觉痛快。不像某些人磨磨唧唧的死要面子，看着就让人厌烦，便摆手道：“这有什么，你能喝多少就喝多少，不必勉强。本王也就是无聊，想找人说说话而已。”
二人正说着，突然窗外乱哄哄的。便启窗而视，只见几个衣着华丽的小厮正在踢打一蓬头赤足的小子，直打的那小子四处乱窜。旁边一锦衣男子背身而立。一个管事模样的男仆，边给那锦衣男子打扇，边回头责备那几个小厮没本事，一个小子都教训不了。
突然�