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“快，吉野，这边！”真广拉起明显还震惊于眼前这场景的泷川吉野，周身快速地涌出红色魔法元素，使用了一个“高速移动”。吉野在真广拉过他的手的那一瞬间清醒过来，他不动声色地敛去眼底所有的惊诧，手往包里摸出一个事物——居然是烟雾弹！
吉野缓缓松开抓着那颗烟雾弹的手，那烟雾弹便直直地朝着向他们追来的锁部一族的方向投掷过去，随即在地上炸开一朵灿烂的灰色花朵来，而锁部哲马受制于烟雾弹带起的浓重烟雾不得不停下追赶的脚步。看到这一幕，吉野勾起一个清浅的笑容，冲着哲马的方向低声说了句“后会有期”，然后两人便飞快地消失在烟雾中。
待到烟雾褪尽视线恢复清明，原地哪还有那两人的身影！看来自己是失去一个得到左门大人夸奖的机会了。锁部哲马冷冷地盯着他们消失的地方，不甘心地“切”了一声。随即，他像是想到了什么，又露出一个奇异的笑容来：“少年，我们会再见面的。”
锁部哲马朝着手下做了一个撤退的手势，然后那些人缓缓退下，渐渐隐进黑暗中。四周终于恢复平静，唯有清冷的风呜咽在这寂寥的小城，像是在诉说着不久前发生在这片土地上的激烈战斗。
26第二十五幕
夜晚，他们宿在森林深处。这是一处开阔的高地，周围高大挺拔的林木将这一片土地团团包裹，想来就算是锁部一族也很难轻易找寻到。吉野瞥了一眼不知在思虑什么的真广，也不禁陷入沉沉的思索中。
这一天的旅程堪称激烈与精彩的对撞。先是在路上发现了锁部一族的魔法痕迹，又趁着锁部叶风沉浸在他与真广的故事的时候不着痕迹试探了一下她对于那两棵树的看法，接着好不容易达到了藏着足以一举搅乱局势的魔具的城市，却偏偏又遇到了正等着他们的锁部哲马！光一个锁部哲马就需要他们拼尽全力才能堪堪逃出，那掌管着锁部一族的锁部左门又该强大到何种程度？事情真的能按照他们的计划来吗？吉野面上还是漫不经心地拨撩了一下额发，内心隐隐涌出一些担忧来。
“我说我们真的要在这种鬼地方露宿吗？明明就有现成的房子！”真广说的房子指的是那个小城的民居。
他们根据叶风的指引在一个不起眼的地方找到了魔具后天色就暗沉了下来，顶着疲惫了一天的身躯的真广极力主张“就近原则”，却遭到吉野的强烈反对——锁部哲马都说了城市里有锁部一族的眼线，他们能顺利找到魔具就已经时万幸了，这位大少爷还真敢继续心安理得呆在那里！吉野看了一眼无所事事之下拿出魔具开始摆弄起来的真广，无奈地叹了一口气。
真广手中的那个魔具就是叶风所说的起关键性作用的道具——那是一支枪，曾被叶风花七七四十九天加持了无比强力的魔法。用叶风的话来说就是：再温养几日就可以拥有灵性了。只可惜——
只可惜什么她没有继续说下去。想来就是族员叛变身不由己吧，吉野在心中暗自揣测，表面上却也不动声色。
真广没有得到回应也不在意，只是继续开口：“吉野你哪来的烟雾弹？要不是那玩意儿，我们也不会这么容易就脱身了。”就算是在这种乱世，想要获得烟雾弹也是极其不容易的！——除非，吉野已经和军部有了接触！
“我说捡来的，真广信不信？”吉野漫不经心地说道。不错，那烟雾弹是从山本那里获得的——可他也不能在这种关键时刻说破一切。当然吉野更不后悔扔了它，毕竟当时的战局再拖下去不利的只会是他们。至于这毫不掩饰的谎言真广信或者不信——哦，应该是装作相信与否——他都解释过了。
哈？！捡来的？！泷川吉野你当我的智商越来越倒退了么！
不破真广冷冷地反问：“我怎么捡不到？！”吉野那家伙绝对有事瞒着他！而且，想瞒着他也不找高明些的谎言！真广一瞬间只觉得怒火遏制不住地上涌，却又兀自强行压下火气——
他赌气一般在这空旷的平地躺下，背对着吉野，冷冷地望向湛蓝天空。那广袤无垠的天幕上悬着无数点星辰，浩瀚的星辰逐渐深邃起来，直欲教人沉沦进去。真广一言不发，安静地盯着这些星辰，眸子里的某种烦躁一点点褪去。他听到心底闪过一丝细微的叹息——罢了，那人不愿说，他还能拿手上的枪逼他不成！
不破真广没有发现，他对泷川吉野的容忍退让，已然越来越多。
吉野拿过真广扔在一边的毛毯，细心地为那人盖上，一边还絮絮叨叨“真广你越来越不会照顾自己了”。他随即也慢慢在真广的身侧躺下，盖上薄薄的毯子。他侧着脸望向真广——真广似乎正在认真地凝视着深蓝夜幕中的繁星——那人的脸隐进幽蓝的光线中，让吉野无法辨清真广此时的表情。他顿了顿，避开真广的问题，挑起一个无关紧要的话题来：“真广你不是讨厌星星吗？”
“我讨厌的是夏天的星星。至于冬天的星星，我很喜欢。”真广也没有再追究，在这星辰的洗涤下，他周身所有的浮躁都被洗去，连躁动的魔法元素都平静下来，心沐浴在一种前所未有的安详之中。
似乎很久很久没有这样与吉野无拘无束地聊些漫无目的的话语了吧。上一次是在什么时候呢？真广微微有些疲倦地敛下眼睑。
“两者有什么差别呢？不都是星星？”
“冬天的星星与夏天的是不同的。怎么说呢，有一种威风凛凛的、却又冷冰冰的感觉，在遥远的天际无法被触及。”
威风凛凛的、却又冷冰冰的感觉。。。吗？
闭上眼，脑海里一个穿着浅粉色连衣裙的女子回眸一笑：“吉野先生，请你记住——你需得顺从命运，却不能盲从。你总归得反抗些什么。”女子身侧大朵大朵向日葵怒放开来，她长长的直发在空中飘扬，她嘴角带出一个清冽的笑容，她的神情高贵却又俏皮——
啊，不破真广，你就承认了吧！
吉野紧紧拽住毛毯，有种难以言喻的酸楚在口腔中蔓延开来，刺激得他眼角微微有些酸涩。他又想起今年夏天来，他们三人在别墅里那么欢乐，打扫、烧烤、玩牌、打赌。。。甚至连爱花酱的嘴角终日都是挂着浅浅的笑容的。他终于忍不住喃喃出声：“只是真广，一切都太晚了啊！”
“什么太晚了？”真广显然无法跟上吉野的跳跃性思维。
爱花酱已经死了啊，一切都太晚了！呐、真广，为什么平时你对事物那么敏锐，牵扯到自身情感问题却又这么迟钝？吉野无力地撇过头去，将目光投向远处。那黑黢黢的森林里，只有夜间带起的凉风“嗖嗖”而过，带起一片呜咽之声。他说：“这天真冷啊。”
“是啊，明明已经快冬末了。”真广转了一个身正对着吉野，忽然开口，“呐、吉野，你还记得爱花吗。”
吉野将毛毯往上拉了拉，轻声回答：“记得。”
“距离爱花的死已经快一年零三个月了，时间竟过得如此之快，我还清晰地记得前年夏天我们三个人在别墅过的日子。。。那么开心，大家都笑得那么高兴。可是，吉野，爱花酱的神情渐渐模糊了。”说到这，真广猛地坐了起来，他紧紧抱住自己的头。
模糊了？！吉野也跟着坐了起来，却没有任何动作，他在等待下文。
“吉野，我能清晰地回忆起那时候的你的表情，却记不得爱花的表情了！我甚至能记得与我接触的某个陌生人的话，这些日子却时常想不起爱花同我说的话！你不知道吧，我曾花了好几天去思考那天爱花的神情，却始终没有找到一个能与她匹配的笑容！这是为什么啊！这世上怎么会有这么不合理的事情！”真广低低吼出这些话，他的语气里全是狰狞——
如果他将不记得不破爱花，那这么久支撑他的执念又算什么？！
吉野只能紧紧抱住真广，他找不出任何话语来安慰他悲伤的王。其实，这些天他也隐隐觉察出了不对。他记忆中的不破爱花的身影也在渐渐淡去，某些动作某些言语乃至一些重要的事情——有的时候他甚至还会怀疑到底是他的记忆出了错还是他的生活出了错。
与此矛盾的是，吉野在某些时候却能清晰地闪过不破爱花同他相处的某一瞬间——或者是某一句话——对他进行指引。初时他以为这不过是他对爱花的某种追忆，然而这些巧合与他们逐渐模糊的记忆一比较，心下立刻明白这一切绝非偶然。吉野垂下头无声地叹息：那么，到底是哪一种意志的影响呢？这被诅咒的因果，究竟将要引导他们前往何处？
“这才过一年啊。”真广自顾自地说下去，“要是再过上个三四年，是不是我的记忆里只剩下‘不破爱花’这个名字了呢？”遗忘，那是一件多么可怕的事情！
“过一阵子就会好的。”这是吉野苍白无力的话语。
良久没有回应。
就在吉野以为真广不会再同他搭话的时候，那人沙哑的嗓音突兀地响起：“睡吧。明天还要去最后一个城市呢。”说完，不破真广就闭上了眼睛，像是已经沉沉睡去。
吉野愣愣地看了他一会儿，终于没有再说什么。他也侧了个身，微微闭上眼睛假寐——
他在等待午夜的来临。
27第二十六幕
午夜，耳朵里忽然传来一阵细微的问候声，吉野看了一眼身侧的人，脸侧向另一边压低声音应答了一句。随后他悄悄起身，穿越过层层的森林，来到“讯”中山本所说的地方。
那是出了森林边上的一块开阔的地方，顺着一旁的马路可以直达附近的城市。刚刚步出森林的吉野环视了一下四周，就发现马路上等候他多时的几辆小型坦克，旁边还有重兵把守。他淡淡一笑，顶着那些士兵审视的目光，神色泰然地走到最中间的那座小型坦克旁边。他缓缓伸出手，长敲三下又短扣两下——这是他与山本约定的暗号——之后，一如既往穿着一身黑色劲装的山本就打开车门。她微微侧了侧身，示意吉野进去。
待到吉野进去，山本还四处张望了下周围，发现确实没有其他人之后才关上门。她微笑着对吉野说：“我还以为你早就会联系我们呢，没想到隔了两个星期这么久。”
吉野随意找了一个空位坐下，这才浅浅微笑着应答：“我必须搜集到详细的情报，理清所有关系脉络。而且过早和你们取得联系，会让真广起疑。山本小姐还是不要低估不破真广的智商为好。”
他自然不会将山本这种半抱怨半试探的话语当真，只是也不会在道义上弱了下风。他的目光随即移到一旁的男子身上。吉野从一进坦克就察觉到了那个男人的存在，或者说以那人冷静端坐在安置在中心的桌子旁、笔挺的西装领带、浑身散发出强大的气势来说，他自是无法忽视的。想来是军部某个重要的人士吧。
“不给我介绍一下吗？”吉野微微朝向男子点头示意，随即又同山本说。
“这是我的好友早河巧，现在任职黑铁病对策的本部长辅佐，他的祖父同锁部一族的先代首领锁部麻耶是故交。而麻耶先生非常畏惧这两棵树，对友人也毫无隐瞒他的担忧。所以早河知道锁部一族的存在，并积极游说军部与志同道合之士结成了相关部门，全权负责这类事件。目前我就是他们组织的志愿者。”山本一五一十道来，她知道泷川吉野的难缠之处，遮遮掩掩还不如直接坦白，还能获取对方的信任，以便更好地展开行动。
也就是这一事件的代言人么。吉野露出一个意味不明的笑容，颇为礼貌地向早河巧打了个招呼：“晚上好，我是泷川吉野。”
男子点头示意，也微笑着打招呼：“晚上好，早就从山本那里听说过泷川君的大名了。能和像泷川君这样高智商的人合作，我对消灭祸根——不管是不是绝园之树——恢复世界平和充满了信心。”他打量着眼前的少年：始终淡然的神色、一双漠然的眼睛，还有满不在乎的态度。。。这个少年，似乎并不像山本所说的那样会对各种事情采取积极的态度。或者说——
这个少年并不在乎这个世界会变成什么样子！
早河巧的面色不禁愈发冷峻，这个认知让他的心底隐隐不安起来。同这样的人合作，事情真的会按计划进行下去吗？
“怎么样？你们就要行动了吗？知道锁部一族在哪里了吗？”山本迫不及待问起近况来。
“明天就能确定了。后天一早出发去锁部一族所在地。到时候我会用“讯”来通知你们具体时间地点。”
早河巧忽然插了一句：“那让我们谈谈后天的行动计划吧。”
“我们那里有一个足以威胁绝园之树的魔具。”吉野淡淡地说。有些时候，稍稍亮出些底牌也能显示出自己的诚意。毕竟合作是双方性的。
早河巧一面轻轻敲着桌子，一面垂下眼睑在心底思索着什么。沉吟半响，他开口：“那么你们就从里面突破，我们军部从外面进攻。里应外合，争取一次性消灭祸根！”
“可以，有什么事情我会及时联系你们。”吉野也站起来，事情谈到这一步，已经接近尾声了。他出来得也够久了，再不回去怕是真广要起疑心了。——逐渐被魔法改造的身躯是不需要太多睡眠的。
早河巧摸了摸下巴，忽然想到了什么，开口说：“届时泷川君能不能一直戴着‘讯’并打开开关？我们也能根据里面的形式正确调整作战计划。”
吉野思索了一下，觉得这也不失一个好办法，毕竟结界之内会发生什么他也无法预料，有军部作为后盾也能以防万一。毕竟现在他们的利益还算一致。想到这，他也就点头同意了：“好。不过你们不到万不得已的紧要关头不要轻易联系我，我怕里面会有什么未知的变数。还有，如果我们遇到危险，我希望得到你们的支援。这也是交易的内容吧？”
“那就这么办。至于——”
早河巧的话刚说到一半，外面忽然传来一阵阵枪击声和惊呼声。那些声音由远及近越来越响起来，吉野的心中忽然如同电火闪过一个念头，那念头使得他再也站立不住。他大步向前，猛的打开车门，视野里映入一个身影：金黄色短发的少年周身围绕着红色的魔法元素，少年闪过一颗又�