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帐下将领急欲雪耻，纷纷来到李世民帐前请战。然而却得知，李世民并不在帐中，竟是一早便外出，只留下一句话：贸然出战者，军法处置。
众将闻言，心中多有怨念，却也只能悻悻而返。
而与此同时，李世民轻裘快马，带着几个随从，已然在一处山间高地上停下。
透过繁密而枯枝朝下望去，眼前是一块平坦开阔之地。这便是唐军上次打败之地，浅水原。再向远看去，便是薛仁果所在的折墌城了。
仍是这浅水原，对手仍是薛军。而他，则仍将采取后发制人的打法。
只是这一次，胜败却必然会扭转。他也必将会赢得，这本该属于自己的胜利。
在高地处盘桓了一阵日，让随从将地势情形草草画下，直到日已西沉，这才策马而返。回到大营之后，但凡遇到请战的将领，均是闭门不见。次日，却又是轻车简从，独自外出查探地形。
一连数日，均是这般早出晚归。然而城外任凭薛军如何叫骂如何挑衅，却也只是避而不迎，坚守不出。
如此一拖，便已然是一月有余。
战情迟迟未有进展，然而粮草却是不住地往西送去。由是朝堂之上，便有人按捺不住提出疑议。
李渊闻言只轻描淡写道，为求得良机，纵是此蛰伏十年亦不为过，何况区区一月？此言一出，众臣皆知他话中暗指，乃是自己隐忍十年一朝反隋之事，故一阵沉默，无人敢再劝。
退朝之后，李建成回到东宫。方踏进后院，便见魏征一袭半旧青衫，微微仰着脸负手立于一棵梧桐之下。梧桐残叶零落，已然在他足下积成一滩红黄相间的色泽。
李建成走到他身后站定，循着他的目光望去，口中道：“先生看什么如此出神？”
魏征回过神来，忙伏首一拜，道：“臣随李密入关之时，梧桐枝头的阔叶仍是浓密，而此刻却已然零落大半了。”
李建成看着他，微微一笑道：“先生不是这般拐弯抹角之人。”
“殿下果真明察秋毫。”魏征朗声一笑，顿了顿，复又转头望向地面的枯枝败叶，叹道，“这枫叶都已然落了，然而李密却仍能耐得住性子。”
李建成微微扬眉，定定地看了看他，终是笑叹道：“看来建成小计，果真不曾瞒过先生慧眼。”
“不敢。”魏征笑道，“只是……臣所看出的，并不止此一事。”
“那依我看，明察秋毫一词，实应赠与先生才是。”听闻他言语之中有些轻狂，李建成却毫不以为意，只笑道，“其余的事日后再向先生讨教不迟，李密一事……不知先生有何见教？”
“逼反李密一事，宜早不宜晚。那李密虽生性妄自尊大，却也是个极善隐忍之人。念当年他初入瓦岗寨，屡立战功却又百般伏低做小，方才得翟让青眼，让贤于他。然而一旦登位，却又将翟让除去，足见其人只狠，断不可留。”魏征言辞说得犀利直接，然而口吻之中却透着悠然，“自打瓦岗寨众人入关以来，陛下并殿下的种种举动，他应是已有所感，却只怕还未曾想到逼反这一层。”顿了顿，抬眼道，“此时若得一人予以点拨，则事济矣。”
李建成看着他，笑道：“先生可是有意毛遂自荐。”
“自然。”魏征拱手一揖道，“魏征昔年曾是李密帐下之臣，此去自有九分把握。”
李建成扬眉道：“那还有一分却是落在何处？”
魏征一笑，道：“自然是看殿下允或不允了。”
李建成轻笑出声，道：“那便有劳先生走一遭了。”
“臣遵命。”魏征恭恭敬敬一礼，顿了顿，抬起眼，复又道，“实则殿下心中是欲借此机会，看看臣之所能罢？”
李建成神色不该，微笑道：“实则先生言语轻狂，亦是在试探建成，是否有容人之心罢？”
魏征亦笑道：“不瞒殿下，魏征亦想趁机立功，以示己能。”
李建成回道：“不瞒先生，建成也欲趁此时机，以示气量。”
二人相视片刻，忽然放声轻笑。
笑罢之后，李建成道：“先生当真是个有趣之人。”这一点，从初见之时，他便心有所感。然而相识之后，却觉得此人似是全然袒露在自己眼前，却教人如何也看不透。
这样的人，自是最为有趣。
魏征听闻却只是一笑，不作答，只是径自斟了两杯茶，将一杯推至李建成面前。片刻之后似是想起什么，忽然道：“魏征听闻，今日朝上，对秦王久无战国一事，似是有人提出质疑？”
李建成颔首道：“只是终被父皇三言两语压下。”
魏征垂眼看着杯中的茶水，道：“此事殿下如何看？”
李建成握住茶杯的手顿了顿，道：“秦王乃天生将才，如此自有其道理。”
魏征看了他一眼，分明是有话要说的神情，然而末了却只是笑道：“殿下所言极是。”
李建成将手中茶杯送至唇边，眼中看的清明，口中却不再追问。
*****
十一月，李世民大败宗罗睺，纳降薛仁果的消息传回长安。
一月有余的相持之后，李世民眼见对方粮草告罄，军心焦躁，甚至一部分人马已向他表明归属之意，便知时机已然成熟。
他首先派一名偏将率一路人马于浅水原上显眼处扎寨，意在诱敌出战。宗罗睺果然按捺不住，率精锐之师出战。然而唐军却仍是死守不攻，只与其长久相持。待到薛军精锐之师也已然陷入疲敝时，他再遣一支轻骑兵于浅水原南部杀出，出其不意地攻向薛军右侧。及至宗罗睺全力对付这支人马时，李世民自己已然亲帅另一只轻骑兵，自浅水原背部杀出，直插薛军后背。
顷刻之间，宗罗睺便已是腹背受敌，应接不暇，人马当即亏不成军。心知中计，他匆忙之中只得率军望折墌城而逃。李世民闻讯，当即亲点两千精骑，欲先其一步赶至，拦住城门。其时有人劝李世民不可轻进，然而此刻他却又异常果决，只道良机不可失，当即拍马而去。
两千人马乘胜直追，杀得宗罗睺逃兵大乱之后，与薛仁果在城下又是一场大战。薛军手下数名将领降唐，薛仁果匆匆退入城中，闭门拒敌。
是日傍晚，唐军所有人马赶至，李世民下令围城，一围便是将近半月。末了，薛仁果弹尽粮绝，终是率兵万余开城请降。
由是自此战铲除薛氏之后，陇西一带便再无后顾之忧。
李世民凯旋当日，李渊有别于上次冷遇，早早便亲自候在城郊。其队伍之大，仪仗之盛，亦是前所未有。
高坐于马上的李世民，亦是神采飞扬，意气风发。行至李渊面前，下马一拜，寒暄几声之后，偷眼四顾，却不曾见到那熟悉的一抹白衣。
这战胜的喜悦，少了那人，便只觉得索然无味了几分。
犹豫片刻，终是看似无心般问道：“为何不见太子？”
李渊笑道：“太子最近忙于租庸调法之事，这几日皆是一早便出城而去，体察民情。”
李世民闻言点点头，不知为何，心内仍是抹不去落空之感。
回城之后，李世民领了封赏，正午又在秦王府宴请了出征将领。直至黄昏时分，方才空闲下来，在房中坐了片刻，终是按捺不住，起身理了理衣摆，望东宫而去。
不过阔别数月的功夫，东宫之中便已然换了一副景致。院中梧桐凋零，铺了一地，而那红黄的色泽却不显衰败萧瑟，却反倒显出几分清冷富贵之感。
便好似其人一般。
李世民心下想着，人已然来到李建成门外。不需引见便可在府中自由走动，这算得上是他秦王一人的特例了。
莫不亟待地伸手叩门，然而指背落下的前一刻，却仿佛隐约听到房内有点点笑声。略一迟疑，却已然敲了下去。
片刻之后，房门被轻轻，李建成一身镶着金边的云纹长衫，出现在门的另一侧。见了自己，微微挑眉，笑道：“世民？”
“大哥！”相别多日再见，李世民眼中闪动着热切，恨不能当即便拥住对方。
然而正此时，李建成身后已徐徐走出一人。那人一身半旧青衫，衬得身形颀长劲瘦。他在李世民面前站定，恭敬一礼道：“臣魏征见过秦王殿下。”
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36、第三十六章 。。。
【第三十六章】
李世民收起面上笑意，眯起眼，徐徐打量着面前的人。许久道：“你……便是魏征？”
“臣正是。”魏征闻言再拜，举手投足间一改往日的轻狂自许，竟是异常恭顺。
他有意地垂着眼，不同李世民对视，而李世民却只是定定地盯着他。又是半刻的沉默，见对方并无任何不妥之处，这才略放松了警惕，似笑非笑道：“魏大人……本王可是久仰大名了。”
“不敢。”魏征谦道，这才抬起眼来，见李世民话虽是对着自己说，然而目光却是落在李建成处。他微微一顿，又道，“实则，臣每每同太子殿下彻夜相谈之际，亦曾听闻秦王之名，可谓如雷贯耳。”
李世民闻言，猛然抬头看他。然而魏征却轻描淡写地避开，却转向李建成，投去一个含笑的目光，口中仍道：“魏征一介凡夫俗子，能得殿下青目，实乃三生有幸矣。”说罢俯身再拜。
他话中语气似极为恳切，却让李世民蓦地变了脸色。
李建成原本闻言，亦是一怔，很快却似也明白过来。他看向魏征，摇首敛眉道：“先生……”
话音未落，已被李世民猛然打断。
“我同大哥有事相谈，”他大步走到二人中间阻隔开来，冷眼看着魏征，语气生硬，“魏大人先请回罢。”
魏征闻言不答，却只是望向李建成。李建成无奈，只得道：“魏大人便先回罢。”
“那臣便告辞了，”魏征这才一拜道，顿了顿偏生又加上一句，“今日未尽之眼，只得改日再叙……”
李世民冷哼一声，不待他说完，已是一把推开门，拉着李建成走了进去。
门“碰”地一声关上，门外便蓦地陷入沉寂，唯有不远处枝头萧瑟的蝉鸣，隐隐约约，却又分外突兀。
魏征转过身，往院门走去，及至门边却慢慢地驻下步子。
抬起眼，徐徐望向天际。昏黄的天幕之下，晴空流岚尽数映照在眼中，久久流连。
“果真……”许久，他轻笑了一声。及至垂下眼，神情里竟有一丝隐微的黯然。
而此刻在屋内，李世民关了门，转身便将李建成抵上门板。不由分说，单手扣住对方的侧颈便吻了下去。
与其说是亲吻，倒不如说是啃咬。唇齿间的攻势蛮横猛烈，毫不留情，竟是生生要将人拆骨入腹一般。
李建成双手抵在对方胸口，几欲推拒无果，只得被迫承受。直至感到对方一手已然蛮横无理地探入衣底，怒从心起，扬手一个耳光落了下去。
这一掌落下去并不重，却已让李世民蓦地清醒过来。他手中的动作戛然而止，定定地看着李建成，目光由惊诧徐徐变得平静。
李建成自觉方才有些过火，伸手擦去了唇角的血迹，轻声叹道：“世民，胡闹也是要有个度的。”
李世民不理会他的话，仍是看着他道：“大哥，你当真时常同他秉烛夜谈，直至天明？当真……如此青眼于他？”
“是又如何，不是又如何？”李建成低头伸手拉上凌乱的衣襟，淡淡笑道，“大哥府中之事，世民莫非都要过问个清楚？”语气虽淡，面上虽笑，话中却分明地透着警告之意。
李世民闻言微微一怔，却仍是道：“这魏征，并非等闲之辈。”
“自然，否则我又如何会讨他入东宫，”李建成从李世民身边走过，在椅边坐下，顺手斟了一杯茶，道，“今日他三两句话便激得你大怒，你难道看不出他是有意为之？”
李世民跟了上来，走到他面前极近地站定，低着头，目光落在那在方才的亲吻之中，已有些微肿的唇上。定了许久，终是挪开，看向对方的眼道：“大哥，纵然他不知为何激怒于我，可他看你的眼神……不会有错。”
那种眼神，他曾在咄苾眼中分明地看到过，也深知那意味着什么。他甚至可以想见，自己此时此刻望向大哥的神情，应亦是如此罢。
因为感同身受，故只需一眼，便能辨别是真是伪。也只需一眼，便让自己恨不能将对方碎尸万段。
李建成抬眼仰视着他，神色之中并未有分毫变动。许久之后，他垂下眼去，低头啜了一口茶，润了润有些干涩的喉，徐徐道：“世民，你要明白，大哥并非你一人之物。”
李世民闻言猛然愣住，如遭雷击。
一句话触动了千万思绪，他怔怔地着对方，脑中飞快地浮现出往日的种种。
他知道自己一直要的，便是大哥只属于他，只属于他一人而已。
为此他可以纵身替他挡剑，可以在雨中奔波整夜，可以单枪匹马救人，可以闯入火海拿药……他可以不惜一切代价。
——然而这些在你眼中又算什么呢，大哥？
他可以容忍大哥心中半是天下，只留一半的位置给自己……却不能容忍，便连这一半，自己也未曾得到。
故无论是咄苾还是魏征……他不会容忍任何人，同他争这小小的一方位置！
念及此，李世民用力握紧了拳，眼中一刹那杀气毕现。
李建成看的清明，明白他心中所想，心中不由一寒。他忽然觉得，李世民便是雌伏在自己脚下的一匹狼，纵然乖顺，本性却终是去除不掉。终有一日，他会伸出利爪，亮出獠牙，教人猝不及防。
前世的自己，今生的咄苾……便都是前车之鉴。
自己如何忘了？自己……不该忘的。
“世民，魏征是东宫之人，你不要动他。”他放下茶杯，看着对方的眼睛慢慢道，“你若动了，便是在同大哥作对。”一字一句说的轻缓而平静，却如利刃一般地锋芒毕露。
他素来与人为善，举手投足间俱是温润平和，眼中含笑。然而此刻微微沉了脸，竟给人一种不容侵犯的威迫之感。一霎间，仿佛换了一人。
李世民再一次怔住，眼中的神情顷刻化为自嘲，他摇摇头，笑道：“便是……为了区区一个魏征？”
“并非为他，换了旁人�