哈欠，眼角是困了的泪珠，刚想抬手把眼泪给抹了去，迷糊间撞上了前面的人。
睁开眼，是沈如。
“阿如？你还没睡？”
似乎，只有入了夜的时候才能看见连翘本来的性子，温柔得像个柔美的女子。沈如垂目：“昨夜是你等我，所以今天我在这边等你。”
连翘歪歪头：“有事吗？”以为他是有事可是意外见他摇头，于是又问，“那么，阿如，你为什么不去睡，已经很晚了，你明天还要上朝吧？”
“你什么时候可以不再装作是他。”
明明该是问句，可是此刻自他嘴里说出口，却着实不是那种意味。
连翘摸摸自己的脸，撕下人皮面具，觉得脸上的毛孔一下子舒服地舒张，不由笑了：“我很想现在就恢复成原来的样子，可是……”沈如看过来，“可是念水说，我好像一辈子都不能再做回我自己了。”
“只是‘化颜丹’和‘落音丹’两味丹药而已，只要停吃不是就该慢慢恢复吗？”
“我早已经停吃那两味丹药了。”
“停吃多久了？”
“半年。”连翘低下头，表情藏在下面轻易看不见，“整整半年我没再碰过那些药。”可是，还是没有恢复原本的样子不是吗。
一时间，两个人之间再没什么话可以说出口。连翘觉得尴尬，想要跨过一步回房去，却在第一步踏出后被沈如拉住了手。
“阿如？”
“不能恢复原来的样子也没关系。”
连翘觉得奇怪，沈如继续：
“不能用你原来的声音也没关系。”
“不能再用你本来的楚家二少爷的身份也没关系。”
“不能再回汴凉回你兄长渚洲身边也没关系。”
寂静的小院里，除了风声，除了清早起床捕食的鸟鸣声，除了彼此的清晰的呼吸声，只有沈如一声又一声的说话。
“阿如……”
“连翘。”他的手被紧紧握住，“这次答应我，别太接近李勋隆，那个人不是好对付的，甚至，你最好也能离李荥和那位西京侯远一点。”
“可是侯爷不是你……”
“那个人，不是玉琮，不是我认识的那个萧玉琮。”
简单的话，决断的意思，连翘听得明白，安安静静地点了点头。他露出的脖颈，白皙如雪，纤细的不象这个年纪的少年，就连喉结也并不突出，似乎除了那里连翘的身上并没有其他什么可以证明他是男子的身份了。
沈如看着他的脖颈，手里还紧握着他如女子般该被称为“柔夷”的手，又想起李荥白天的搂搂抱抱，一时心里觉得不适。
“连翘，”他声音低沉，那一声唤得几分情动，连翘尚不知发生了什么事就已经被一道力气拉进怀里，“下次，别再让男人这样抱着你，就是揽着腰也不行。”
他说完话就松开了怀抱，然后头也不回地走掉。
盈盈白光下，连翘的脸红了大半，低着头不知所措，而沈如，那一双耳朵早已渗着血红。
似乎，是真的情动了。
、第七章 应声（2）
早朝时的大明殿，敞开的门透着初生日头的明亮，文武百官恭敬地立在大殿两旁，在那至高无上的位子上，天子身着明黄龙袍端坐着。
大瀚的天子年纪颇轻，不过也才三十五六的模样，十几年前众将打起“清君侧”的名号推翻前朝，又结合后宫力量推他登基称帝。如今过去十余年，天子也已而立，后宫三千佳丽，子嗣不少，却至今还未立下王储，不免朝纲动摇，后宫不安。朝堂之上，大臣们不止一次地上过奏折请求皇上尽快立下王储。那日护国公回京，大臣们更是在之前的早朝上纷纷请旨。谁知，年轻的天子并未理睬。
如今的大瀚王朝风调雨顺，也不似前朝有着外戚专政的情形出现，后宫之主的皇后母仪天下，几位嫔妃各自教养自己的孩子，余下的宝林才人也不过只是后宫的过客，今日得了一夜恩宠，明日指不定就成帝王的过耳云烟。天子并不着急立储。
今日早朝，王储的问题再度出现在朝堂之上。
“陛下，陛下的几位皇子如今都已适龄，还望陛下早日立下适合的王储！”
“陛下，现如今大皇子亦已经十八岁，师从前朝太子傅王勃涛，才学广博，定然能担当太子大任。”
“大皇子虽说年龄适宜，但论性格，大皇子太过柔弱，又颇为喜欢舞文弄墨，实在不适宜作为一国之储君。不如，由二皇子琉来当这个太子。”
“若说性格，二皇子恐怕不能担此重任，怕是只有四皇子苏了。四皇子能文能武，可是不可多得的绝佳人才。”
“几位大人，大皇子、二皇子与四皇子的确都是人才，但几位似乎忘记了三皇子……”
龙椅上的天子似乎已经习惯了大殿之下这群大臣们的唇枪舌战，从来都说不出什么所以然来，他自然也乐得清闲不去理睬。懒懒的视线来回扫着大殿，期间目光几番停留，不是难得一见的护国公李勋隆和西京侯萧玉琮，也是一如往日表情冷冷清清平平静静的丞相大人沈如。呃，今天的早朝李荥还是称病未来。
良久，大殿之下的唇枪舌战略略有些歇息，天子终于开口：“护国公是怎么想的，四位皇子里，护国公以为哪位皇子比较适合？”
李勋隆长年不在京城，更是很少与后宫接触，几位皇子的品行如何他又怎么会了解。“陛下，四位皇子各有春秋，微臣实在不知该如何评判。”
“那么，表皇弟，你又是怎么想的。”
一直保持着淡淡微笑的萧玉琮微微躬身：“臣弟长年待在汴凉之地，后宫之事，臣弟实在不知。”
他们一个两个态度不明，分明是持中间位置并不打算作出什么决定。天子眯起眼，手指勾了勾唇线，笑着看向沈如：“沈丞相，你说说看。”
天子此话一出，大殿最是安静了几分，所有人的目光不出所料地全都集中向他。这个男子，是天朝之下年纪最轻的达官贵族，才学长相无一不是最好，又是天子最得力的左膀右臂之一，不可能没有人不去关注他。
沈如静静地站着，良久开口说话：“大皇子亦品性纯良，如若不做太子便最好成年后能够封侯，定然能够丰润一方国土。二皇子琉武功高强，即便做不了太子也能做个前锋将军，将来未尝不能封个护国公。三皇子，陛下，三皇子的生母身份低贱，将来最多只能做个无实权的王爷。至于四皇子，年纪尚幼，若陛下愿意考虑，还需再等待几年，方能决定四皇子殿下的资质是否够格当这个太子。”
这番话若是自他人口中说出，必然得到反对和皇家的质疑，必然会有人站出来指着他的鼻子骂他另有所谋。但这话是大瀚王朝当今丞相沈如沈大人说出来的，没有人怀疑，更没有人敢怀疑，就连天子也不会另有所想。
沈如，出了名的清流，两袖清风，静如谪仙。
龙椅上的天子点点头，颇为赞赏地眯起眼笑起来，仿佛一切如他所想：“也是，沈大人的想法与朕颇为相似，立储的事过两年再说，如今当务之急还是让太学院好好教导几位皇子。许是再过两年，几位皇子的资质也就全都显露出来了。”
既然天子这次将话说得如此明白，文武百官也实在不好再说些什么，那护国公与西京侯位于中立又远离京城朝野，不去奉劝天子立储也是无可奈何的事，只是这沈丞相……冷冷将话不轻不重地撂下，着实可恶了些。想着，愤愤地瞪向他。
这样那样的目光沈如不是不知，但也就装作不知飘过去了。下朝时，满朝文武只余沈如一人。李勋隆携萧玉琮临行前的一眼，看似平静，却实在颇有深意。
“子夕，听说，你府上最近来了个远方表弟？”天子高深莫测地抚了抚下巴，微微笑道，“可是朕记得子夕你父母早年与那些亲戚彻底断了联系，这个小表弟又是从何而来。”
“只是老家出了事故，他一少年郎也只得只身来京投奔于我。毕竟亲戚一场，只多一人的碗筷而已，不劳神费力便成。”
“可是子夕，他并不是。”从早朝的大明殿慢慢走去作为天子批阅奏折的尚书房，年轻的天子一直面露笑容，在周边侍从婢女眼中不过是在与沈丞相闲话家常，但若是往近处往细里听去，多少还是能听得见这位天子的隐隐不悦，“朕怎不知前朝楚家的遗孤少爷成了你沈大丞相的远方表弟！”他说完，冷冷一哼，脚下已然走到了尚书房。
他早该知道的，就凭那一句“普天之下，莫非皇土”，连翘易容来府上扮作他远方表弟的事又怎么可能会让这人不知。
沈如微微躬身，一脸平静：“前朝楚家本就是萧氏的族亲，那楚家遗孤少爷自然是陛下的表亲，与我而言也就是远方表弟了。”
“哼，你倒是讲出了番道理来。”
沈如没有作声。
良久，天子又道：“既然他在你府上，几时传唤他进宫来让朕看看这位从未谋面的小表弟，或许还真能兄友弟恭一番。”
知他又想起了这十余年来依次暴毙身亡的几位兄弟，沈如出声劝慰道：“陛下不是还有西京侯吗，侯爷可是陛下最年幼的弟弟了。还有朱雀王爷，陛下的同胞幺弟，如果陛下想念手足，也可招王爷入京。”
“玉琮早已不是玉琮，玉晟也已经不是玉晟。”
“那么便让玉琮称为玉琮，玉晟成为玉晟就好。”沈如继续。
天子不知怎的突然大笑，空旷的尚书房里回音很大：“子夕，你倒是很维护那个孩子，朕也只是想要看看他长成什么样子而已。”
“怕是不行了陛下。”
“什么意思？”天子很好奇。
“吃了一些易容的丹药，容貌已经变成其他人的样子了，似乎再恢复不到本来样貌。陛下若是愿意，还请等臣找到解药解了他易容术再说。”
两人又在尚书房内说了一会儿话，等沈如回到相府看见满院枫华下少年公子眉眼温柔的笑，突然忆起天子最后的那一句话：
“子夕，你似乎哪里变得不一样了。”
、第八章 醉容（1）
花间营生已不是一日两日了，那些姑娘与公子也日渐在京城做出了名声，酒水生意与皮肉生意一同经营倒也不是京城第一家，只不过生意似乎已经远远赶超了那些名躁一时的青楼。
不过几日，楼里的姑娘已经有人被长期包下了场子，蓝惠从杳娘处得知消息后向连翘询问意见，他只想了想，然后不太在意地说了句“若是姐姐们觅得良人，自然便让她们去了，到时也不必做什么赎身”。出钱的老板既然都这样说了，蓝惠也不好说什么，只是连那些姑娘公子们的高昂赎金都不要，摆明了做的亏本生意。
念水自那日之后便不似从前那般苦苦纠缠着连翘，只是有时仍露出那种疼惜的眼神一动不动地盯着他看。楼里的姑娘与人调情惯了，遇见念水那样子的性格，更是凑到一处调笑个不停，有时他也便夜宿在楼里，不知是与哪位姑娘同处温柔乡。蓝惠有时也会出声提醒，但见连翘并不说话，也就不再插手管理别人的家务事。
这日入夜，依旧灯火玲珑，连翘坐在账房内休息，时不时看了看蓝惠和账房先生正在对的账目，手边的杯子空了又有青竹恭敬倒上。等到杳娘进来说有客要见老板时，连翘已经打算早点回相府休息去了。
“有客，可知是哪位客人？”蓝惠抬头问道。
杳娘咬了咬唇，略有迟疑，最后才说：“是护国公大人。”
“可是身边带了西京侯？”蓝惠又问。
“没有，只有大人一人，倒是带了几名随扈，现在正在天间等着小爷。”
这话一落音，青竹已经变了脸色，蓝惠也心知不好正想亲自出面回绝，却见方才一直兴趣缺缺想要睡去的连翘站起身来，默默拉直了衣服，又稍稍整了整发，面无异色地往外走，似乎想去赴客。
“公子！”
他的手被青竹拉住：“怎么了？”
察觉出其中的失礼，青竹匆忙松开手：“公子，爷说过，希望公子不要接近那位大人，公子还是拒了吧。”
连翘抚了抚脸，如此尘烟飘渺不知做出恶人脸时会是怎样的光景。他想着，冷下眼神：“我自有轻重。”
天间的摆设比当日沈如和李荥饮酒喝茶的地间有过之而无不及。连翘进去的时候，扑面而来的气息是他寻遍京城也不曾找到的绝世香料，味道有那么一丝的甜腻，不曾想李勋隆居然会带这样的香料过来这里。他仔细看过去，那人正在安静地品茗，一时间气质并不想曾经手握一方重兵的猛将。
“护国公大人，草民王子年这厢有礼了。”连翘躬了躬身，再起来的时候低下的视野里多出了一双做工上佳的鹿皮靴，缎锦的下摆直直冲进眼里。
“王公子可否抬起头来。”
连翘依言抬起脸，面上的人皮他已经很仔细地重新贴过，已然看不出其中的差异，那一双凤眼更是看不出不妥。
李勋隆看着，突然开口：“那日在这里还不曾仔细看过王公子的脸，现在看来真是不可方物的美人。”
“大人谬赞了。”连翘摆出谦虚的面容。
“很好。”李勋隆点头，“来，与我喝杯水酒。你们这儿的美人我不爱，可这酒水却颇得我心。”
“今日怎么不见侯爷一同过来。”
“今日他在宫里与天子家常。而且，侯爷本就不是我的妻儿，我来去哪儿饮酒又何需处处带着他。”
不是妻儿却更甚妻儿。连翘将话默在心里，脸上仍旧是平日王子年那般娇媚的神情。他给李勋隆倒了杯酒笑道：“既然大人不爱我这儿的美人，那么公子呢，方才我特地嘱咐管事的去叫了几位公子过来，此刻该是到了门口了。”连翘抬起手，不轻不重地拍了拍，门口的帘子掀开陆续进来几位身着各色锦缎的年轻公子，“子年是个粗鄙的商人，倒不如让几位公子陪着一起喝酒，也不枉大人来楼里一回。”
那几位公子都是楼里的红角，领头的是方才还在乡绅房里陪酒的清秋公子，那乡绅本是不肯可后来听说是拉清秋公子去给当今护国公大人陪酒，二话不说就松了口。几人低眉顺眼进了屋，先是向李勋隆行了礼这才向连翘躬身。
连翘眯起一双凤眼，指指桌上下人依次摆上的几只酒杯：“哥哥们可要好好孝敬大人，别辱没了花间好不容易树起来的名声。”
酒杯一个一个地被灌满，几位公子巧笑着凑上去敬酒。本就是被人仔细调教出来的，身子软，笑容媚，浑身上下均是荡漾着媚气，无时不刻不是在招惹着人心。李勋隆也不拒绝，依次敬过来的水酒也都慢慢喝了，身边贴上的*他不动声色地放任着。连翘虽然�