毕竟是从业二十多年的医生，又是县最好的公立医院出来的，顾妈妈的牌子也算响亮，上门来找她的人越来越多，娘俩的生活也越来越好。孤儿寡母，能有今天的成就，人们纷纷都封顾妈妈为女强人，她对此也有些得意。
终于，儿子大学毕业，自己拿工资了，据说还能靠写小说赚点外快，顾妈妈肩上的担子终于减轻，最近一两年在顾羽乔的规劝下也适当减少了工作量，把重点转去行政方面，应酬交际多了起来，也随大流地迷上了一个全民娱乐――麻将。看她那架势似乎想把以前错过的享受补回来，顾羽乔自然乐见其成，当然前提是不要娱乐过度熬坏了身体。
“张阿姨好啊，我趁着放假回来住几天。”顾羽乔笑道。
“那敢情好，我那女儿五一旅游去了，就没想着回家一趟，唉，不管她。对了，这位是？”张阿姨好奇地看着旁边衣冠楚楚的帅气小伙。
“是我北京的朋友，跟我回家看看。”
张阿姨一听，喜了：“北京的？那感情好，有空来阿姨家坐坐，给你尝尝我的手艺！”
何扬礼貌地笑了，“阿姨好，谢谢，有机会一定去。”
张阿姨又稍微聊了几句便离开了。
之后同样的情况重复了几次，说的话也差不多，被人围观的“北京人”何扬笑得都有些发僵。
这几次打岔，倒是冲淡了些见家长的紧张。
是的，何扬确实紧张了。虽说他什么大场面没见过，打小也经常陪家里出席过一些饭局，尤其是跟长辈打交道的经历着实丰富，但这见岳母可真是赶鸭子上架头一回。在高铁上，他也不免俗地用手机好生研究了一下《岳母攻略》，不时跟顾羽乔讨论顾妈妈的喜好，表面上虽不显，但心里却是发虚的。
这也是为什么顾羽乔一路介绍，慢走拖时间的原因。
“到了。”顾羽乔回头给了何扬一个眼神，然后取出一年才用那么几次的家里钥匙。
何扬吞了吞口水，严阵以待。
正要开门，顾羽乔的手忽然顿住，然后把左手上的戒指取了下来，回头道：“先别刺激她，好好吃顿团圆饭。”
何扬也立刻反应过来，赞同地点了点头。
然后，门开了。
“妈，我回来了。”
几个星期前，顾妈妈听说儿子要带个朋友回家，本以为是女朋友正要高兴，不料“知母莫若子”的顾羽乔为了防止她兴奋过度在大院儿里广泛散播假消息，只得在电话里郑重声明了朋友是个男生，顾妈妈这才讪讪地笑了笑。
大概是来体验生活的朋友吧，她猜测道。
为了迎接儿子（和客人），顾妈妈烧了一桌的好菜。
何扬这才切切实实领略了正宗家常湘菜的滋味，辣得真忒么带感！最近一阵子，他的口味被顾羽乔□得越来越“湘化”，普通的辣度已经毫无压力。
一顿饭，顾妈妈客气地不停问何扬关于自己儿子的各种问题。
听儿子自己说当然不能让人放心，这孩子打小就闷，啥事都藏在心底，他上大学离开家之后，自己对儿子生活的了解就越来越少了。顾妈妈明白儿子终究会脱离了自己的掌控，飞得更高更远，却止不住为他牵挂担忧，相同的叮咛嘱咐即使重复千百次也无法让人安心。
现在好不容易儿子带了个朋友回来，顾妈妈自然抓着他追问，想要印证儿子的话是否属实。
生活好不好？工作辛不辛苦？有没有累着病着？租的房子够不够大吗？听说京城的房价很贵，会不会缩着过活很委屈？
听说何扬是医生，是顾羽乔一次感冒（其实是阑尾炎手术）去医院吊点滴的时候认识的，顾妈妈就当下来了亲切感，连连拜托他帮忙照顾顾羽乔。
“小何啊，阿姨我也是个医生，乔乔打小生病都是我直接从药房拿的药，他就没自己挂过号，在这儿我当然能全心照顾着，但现在他一个人在外面，就怕生点什么病，身边又没个人，真是让人不放心啊。”
何扬忙安慰又承诺：“放心吧，阿姨，乔乔的事就是我的事，他的身体我一定好好照看着，您甭担心，啊？”
在他的再三保证下，顾妈妈总算放了心，又打听了一下何扬家里的情况，觉得这孩子靠谱，跟自己儿子交朋友应该也没啥坏心思，对何扬的印象也好了起来。
“唉，他什么时候能交个女朋友就更好了，能相互照顾着。可他从小缺那根弦儿，家里这边的女孩子他又说不喜欢，要不就是不合适，唉，小何啊，你有空帮忙物色物色？”
本来插不上嘴的顾羽乔只顾埋头吃饭，听到这话瞬间抬头，道：“妈！怎么在客人面前说这个？”
顾妈妈：“怎么不能说了？你也该考虑这方面的事了。”
“妈~”
“哎，好吧好吧，换个话题。”
晚餐后，顾羽乔帮着洗了碗。
三人在客厅坐下，兴致勃勃的顾妈妈打开着电视，随便换了个频道，打算继续聊天。
这时，顾羽乔使了个眼色，何扬会意，两人正襟危坐。
进入正题——
、40
顾羽乔：“妈；有件事想跟您说。”
顾妈妈看出两人的严肃；也坐直了身子。
顾羽乔：“妈，其实有件事；大一的时候，我就发现了；但一直瞒着你。”他盯着顾妈妈的眼睛；深吸一口气，坚定道：“我喜欢男人。”
空气凝结了。
母子俩就这么呆呆地对望着，久久不语。
终于；何扬咳嗽一声，拉起顾羽乔的手；对顾妈妈真诚地说：“阿姨，我是真心喜欢小乔的。”
白光一闪；何扬左手无名指上刺目的银戒仿佛要将人灼伤。
“你结婚了？”顾妈妈眯起了眼。
何扬一愣，下意识回道：“没。”
顾羽乔适时从口袋里拿出自己那枚戒指，重新带上。
“妈，我跟他是真心相爱的。”
“阿姨，我想跟乔乔过一辈子，我家里也很喜欢他，希望您能答应把他交给我。”
两人的手紧紧握着，两枚对戒在灯光下熠熠生辉。
顾妈妈的双肩颤抖起来，脸色苍白，眼色越来越沉，数秒后终于爆发，将手中的遥控器狠狠砸到地上。
“顾羽乔！你……你好……好啊！”顾妈妈一个巴掌往顾羽乔脸上狠狠招呼过去，留下一个鲜红的五指印。顾羽乔不闪不避，硬生生受了这一下，何扬忙抱住他的肩，急道：“阿姨，千错万错都是我的错，你别打他！”
气极的顾妈妈充耳不闻，只不住地捶打儿子的肩背，泪水夺眶而出，她愤然道：“你知道我最大的心愿是什么吗？看着你成才，看着你成家立业，结婚生子！我这辈子就你一个儿子，我全部的希望都寄托在你身上！你现在……居然为了一个男人……说出去你让别人怎么看你？你的前途呢？没有婚姻，没有孩子，你的未来呢？老了谁来照顾你？死了谁给你烧香？”说到后面，她紧紧地拽住顾羽乔的衣服，猛烈地摇晃几下，仿佛想让儿子清醒过来。
“妈……”顾羽乔看她伤心的样子，也禁不住湿了眼眶。他从来没有逆过母亲的意，这一刻，心上仿佛有千斤重。
“小乔！”生怕他动摇，原本自觉没有立场的何扬什么都不顾了。
一米八几的他毫不犹豫地向这瘦小的毫无血缘关系的女人跪下，坚定道：“阿姨。请您把小
乔交给我。我会爱他，照顾他。病了累了，我们相互扶持，老了也一起搀着走。我会尽我所能陪他到最后一刻。孩子我们可以领养，即使没有婚姻又怎么样？那张纸并不比我们手上的戒指强多少。”他牢牢握紧顾羽乔的手，将力量和信念传递过去，“我爱小乔，世界上，不会再有另外一个人比我更爱他了，只有我才能够给他幸福。”
顾羽乔的泪水终于决堤，与何扬并排跪下，真切道：“妈，我爱你，但我也爱他。”除了这句，他再也无法说更多。
顾妈妈不忍地闭了闭眼，泪珠顺着眼角滑落，她的肩膀依旧颤抖着，狠狠地剥开抓着她袖子的手，趔趄地走进自己的房间，砰地一声关上了门。
顾羽乔仿佛失去了力气，怔怔地坐倒在地，何扬将他紧紧地抱在怀里，温柔地安抚。
“给她一点时间，会好的。”
顾羽乔默默地点了点头。
何扬把人半拉半抱到沙发上，两人就这么静静地倚靠着，如嫌疑犯等待法庭的最终审判。
屋内落针可闻。
从那房间传出的隐隐哭声，让顾羽乔的心如针扎般刺痛。
他不后悔，却无法不责怪自己，责怪这个让母亲伤心的自己。
何扬不停抚摸着他的头发和背脊，轻啄他的发旋，反复说着：“不是你的错，会好的。”
这一夜，如此漫长。
半夜时分，为了让顾羽乔睡得更舒服些，何扬轻手轻脚地把人抱进了他的小房间，帮他脱下衣服，盖好被子。
站在床边，默默地拭去爱人脸上未干的泪痕，何扬心疼地叹了口气，倾身上前亲吻了一下他的唇瓣。
难为你了，相信我，会好的。因为，你妈妈爱你，也许比我更加爱你，我的爱是自私的，让我无法将你的手放开，而她的爱是伟大的，终究会为了你的幸福而妥协退让，只要我们足够坚定，我深信这一点。
何扬起身，轻轻地把房门半掩上，然后窝进了狭小的木质沙发。
第二天一早，当憔悴的顾妈妈打开房门的时候，看到的就是何扬高大的身体龟缩在长沙发上，身上盖着他皱巴巴的外套的情景。
房门的动静惊醒了本就被沙发硌得难受而浅眠的何扬，当下他便与
顾妈妈对上了眼。
何扬立刻坐起，两手猛地搓了搓自己的脸，轻声唤道：“阿姨。”
顾妈妈冷漠地看了他一眼，转头从门缝中看到了熟睡的顾羽乔，上前把门关严实了，然后坐到了另一侧的小沙发上。
沉默了许久，顾妈妈终于开口，将一句又一句简洁又直白的问题丢给了何扬。
从祖上八代到未来规划，从兴趣爱好到房产存款，何扬知无不言言无不尽。
待听到顾羽乔动过阑尾炎手术的时候，顾妈妈一震，既心疼又黯然。
儿子大了，她鞭长莫及，人生短短十数年，已经走过了大半自己，还能再陪他多久呢？
但是，就这么把他交到一个男人手里，她又实在是……不甘心不放心。
“你不要住在这里，让我们娘俩单独相处。”顾妈妈冷声道。
何扬纵使不愿意，也只能点头。
见他不动，顾妈妈补充道：“立刻，马上。”
何扬尾巴一紧，忙从沙发上站起，拿起自己的行李物品，出了门。
砰！
看着紧闭的大门，何扬摸了摸鼻子。
他这算是被灰头土脸地扫地出门了吗？
顾羽乔醒来，反应过来自己身处何地后，下意识地开始寻找何扬，没发现他的人影让顾羽乔有一瞬间的惶恐，他立刻拿出手机，幸好，里面有一条何扬的短信。
了解了前因后果，顾羽乔定下心来。
知道何扬住在最近的小旅馆，顾羽乔回了个短信，大致嘱咐指点了一番。
那边笑着叫他放心，他有嘴有钱饿不死的。
顾羽乔放下心来，听见厨房传来乒乒乓乓的声音，摸了摸饥肠辘辘的肚子，顺着香味怯生生地走了过去。
走到一半，便见顾妈妈端着两碗用料丰富的圆粉出来，示意顾羽乔洗漱去，然后乖乖来吃。
顾羽乔忙去刷牙洗脸，回来后见那碗圆粉被细心地盖上了盖子，立刻拿起筷子揭开，开始大快朵颐。
期间，顾羽乔想跟母亲搭话，都被对方一个瞪眼加一句“吃完再说”给驳了回来。
于是他认命地继续把
圆粉吸得啾啾响。
果然是记忆中他想念许久的美味，家的味道。
此时的何扬也正坐在路边的一个小面摊上，吃着顾羽乔经常挂在嘴边的鱼汤圆粉，他盯着上面那厚厚的一层红彤彤的辣椒油，又畏惧又兴奋地吞了吞口水。
年轻人的食量不容小觑，将那一大碗圆粉和所有加料都解决后，顾羽乔打了个饱嗝。
顾妈妈满意地把碗筷收走，复又回餐桌旁坐下。
顾羽乔害怕地把头低下，心脏因紧张而剧烈跳动起来。
“如果我逼你在我和他之间选一个，你会选谁？”顾妈妈深深地看着顾羽乔。
他脖子一缩，为难道：“妈……”
“你只要回答我就可以了。”
顾羽乔长久地想了想，决定直言：“我会选择你，但他一定会跟上来，我也不希望他放手。我们会尽全力祈求你的理解，直到你点头的那一天为止，哪怕要花上一辈子的时间。”
顾妈妈冷笑一声，“你才二十三岁，知道什么是一辈子吗？”
“妈，”顾羽乔唤道：“之前，他们医院发生伤人事件，我真的好怕出事的是他。那之后我就知道了，如果现在让我失去他，我一定会崩溃，无论您承不承认，他已经是我的生命中、我的身体里极为重要的一部分。如果硬要把我们分开，就跟生生撕裂我一样难受和痛苦。”
顾妈妈闭了闭眼。
她明白自己的儿子，比任何人都懂得他的认真与倔强，也知道他感情付出的来之不易。
可是，梦想中甜美贤惠的儿媳妇变成精明能干的高富帅吗？
回想着昨天那人护着顾羽乔的情景，看上去，似乎……尚算顺眼。
“你们什么时候的车回去？”顾妈妈定了定心神，问道。
“呃，明天中午出发，两点的高铁。”
又是这么赶，顾妈妈叹了口气，可能的话，她真想让儿子回市里工作。
“今天你出门逛逛吧，晚上回来吃饭，走之前，别再让我看到他。”
“呃……好。”
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“……就是这样了，你说我妈是什么意思？”
顾羽乔“出门逛逛”自然是来找何扬。
何扬思索了一下，觉得是个好预兆。
“你妈能放你出来，肯定知道你会来找我，只让你晚上回去吃饭，也肯定是知道你会陪我逛一天，所以，是个好现象。”
顾羽乔想了想，觉得有理。
两人本着死猪不怕开水烫的心态开始在兴城的大街小巷晃悠、寻宝。
这里是顾羽乔童年和少年生活的全部，幼儿园、小学、初中和高中，他的每一步成长这座小城都如实地为他记录着。
不过，曾几何时，伴随着新城区的开发和老城区的休整，一年才回家两三次的顾羽乔逐渐开始对这里生疏起来，虽不至于会迷路却总有一种格格不入的感觉。
新房子一座又一座地建起，农村的人潮涌入，很多人惊喜地看着家乡日新月异的发展变化，但也有不少如顾羽乔一般总爱追忆往昔的念旧之人。
在外逛了一天，何扬最大的感想就是：兴城“麻雀虽小五脏俱全”，民风淳朴但商家也如全天下的同行一样精明。
晚饭时分，何扬送顾羽乔回到家门口，�