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宁渊看了宋濂一眼，没有说话。
他可不觉得宋濂这句话是随口说出来的。
眼前这两帮人争得火热的原因，不外乎是谢长卿夺了张唯的魁首，现下宋濂忽然将这番话说出来，明摆着是想当着眼前这群人的面将他和谢长卿扯上关系。
果然，张唯打量自己的目光立刻变得不善起来。
等于是刚进来就给自己招了个敌人吗，宁渊表面上看不出，心里却在猜测宋濂到底有什么打算，自己并不记得有做过得罪他的事，他何以这样同自己过不去？
“并不识得，听闻那位谢兄很有才华，我也想与其见上一见。”
“怕是你见不了了，那家伙大清早就被招进了二皇子府，只怕现下正和二殿下饮酒聊天呢！”宁渊话音刚落，张唯阴阳怪气地撂下这么一句，似乎不想再呆在这里一样，道了一句告辞，便领着一群人走了，另一边的赵源见没了对手，也不愿在宋濂面前杵着，同样退走了
“宁兄莫见外，他们现下是心情不好，待下次有机会我可再为你引荐。”宋濂笑得满目春风，好像压根就没有给宁渊下绊子，宁渊点点头，跟着他继续朝前走，心里却开始悄然思虑了起来。
显然因为宋濂的一番话，张唯他们已对自己起了恶感，而自己士大夫的出身，显然在赵源那一帮也讨不了好，宋濂不过轻飘飘一句话，却明摆着让自己在儒林馆的举人当中变得孤立起来，这人决计是没安什么好心，不过自己初来乍到，也不是和他硬碰的时候，便只能见机行事了。
二人又转了一圈，宋濂还想邀宁渊一同用饭，被宁渊以还有他事为由推辞了，看着宁渊离开的背影，宋濂不禁露出一记冷笑，今日只是开胃菜，往后还有你受的！
宁渊出了儒林馆，想了想，并没有立刻回去，而是乘上马车，来到了城东一片幽静的住宅区，最后停在了一方质朴的院门前。
不似其他人家镶满了铜钉的大门，眼前的双开门虽然气派。却也只是十分敦实的红木，上边牌匾上“高府”两个大字苍劲有力。宁渊整了整衣冠，上前叩门，开门的是个布衣老者，他上下打量了宁渊一眼，问道：“你是……”
“麻烦老人家通报高大人一声，就说江州府宁渊前来拜访。”一边说着，宁渊还从袖袍里取出一支白瓷狼毫笔奉上，那是当初高郁交给宁渊的信物，老者接过狼毫笔一瞧，不敢怠慢，恭敬地让宁渊稍后，立刻转身去了。
宁渊在府门口只等了半柱香的时间都不到，便见着老者折返，更加恭敬地对宁渊道：“老爷在正厅候着，公子请。”
高郁为朝中赫赫有名的清流，府邸的结构虽然朴实，却也处处透着风雅的气息，就连回廊的立柱与门楣上，也写满了各类的诗词歌赋，倒也是一种别样的装潢。高府不大，绕过前院，便是正厅，格局比起江州宁府来还要小一些。
正厅里却有别的客人。
高郁一身便服，模样与几年前宁渊初见时并无二致，而他对面坐着的两个人，却是让宁渊不住瞳孔一缩。
坐在上首那个青年，穿着身锦缎白衫，瞧上去没有什么花哨的地方，可袖口和领口的位置都描了金线，用来束发的更是金镶玉的玉冠，贵气逼人。坐在下首的也是个青年，模样二十出头，藏青色的长衫穿得极为妥帖，面容冷静严肃，只是眉眼间一股傲气怎么都藏不住。
二皇子司空曦为什么会在这里。宁渊心里只嘀咕了一句，就摆正脸色，朝高郁拜了下去，“学生拜见高大人。”
“快起来快起来！”高郁见着宁渊，立刻满脸堆笑，亲手将人扶起，不住拍着宁渊的肩道：“老夫当真没看错人，听闻你今年摘了江州府的亚元，果真是少年英才，还在纳闷你怎么迟迟不来见老夫！”
宁渊笑道：“初至华京，有不少需要安顿的地方，方才去儒林馆递了名册，便立刻过来拜见大人了。”
高郁拍了拍宁渊的肩膀，“不过两三年的时间罢了，你却也长大不少，此番既然来了，老夫也不与你客套，你现下已有了举人的身份，若还想认老夫为师，老夫这便受了你的拜师茶，收你为关门弟子。”
宁渊倒不知道高郁如此果断干脆，脸有些红，他这次过来便是前来拜师的，毕竟一是高郁曾经有言在先，二是他初来华京人生地不熟，总得先行找个靠山，忙道：“学生唐突了。”说完，便先行跪了下去，此时已有下人捧上了茶水，宁渊接过茶盅，正要奉给高郁，却遭一声清朗的声音打断了，“且慢。”
114 拜师高郁
出声的人是司空曦。
宁渊和高郁都侧头去看；听得司空曦道：“这便是老师先前说过的宁公子吗；果真是一表人才的模样，但老师这般唐突地便要将人收为关门弟子；是不是太快了些。”
宁渊大概是猜到了司空曦的意思，其实从刚进门那一刻；看见有别人在时，宁渊心里已经隐隐有了一些想法；他站起身；静默地退到一边。
“二殿下，我不明白你的意思。”虽然司空曦也是高郁门下的弟子；但碍于对方的身份；一般高郁还是会称呼他为殿下。
“老师收徒向来十分严谨苛刻，宁公子能得老师的喜欢，想来也是他有什么过人的地方让老师赞赏。”深秋的天气里，司空曦竟然从腰后取出一把折扇，抖开摇了摇，“可成为老师关门弟子之事，学生却还是想请老师再斟酌一二，毕竟老师早先便放出了话只会再收一位弟子，京城中想拜入老师门下的人也多如牛毛，如若往后被别人知晓了老师最后收的关门弟子却是一位名不副实的人，想来不光是对老师，哪怕是对我们这些做师兄的，多少也会有损颜面。”
司空曦身份高贵，说起话来自然也十分露骨，他这分明是在说宁渊没资格拜在高郁门下，宁渊安静地站着不说话，活像没听到一样，可高郁脸上却露出不满，“二殿下这话时什么意思，老夫自然是明白宁渊的才华，才会有想收他为弟子的打算，怎么会有人说他名不副实。”
“宁公子确有才华，可说起来，此次秋闱，他也不过是江州府的亚元吧。”司空曦又抖了抖折扇，忽然指向身边坐着的青年，“可我身边这位，却是今年江州府的解元谢长卿，此人不光文采出众，前些天的儒林馆文试更是一举夺得了魁首，今日我带他来，便是想将他引荐给老师，毕竟若是以才学来论，由谢公子成为老师的关门弟子，才是实至名归。”
司空曦话音一落，谢长卿也站了起来，一言不发地向高郁行了一记大礼。
果然是他？宁渊之前已经隐隐猜出了这人的身份，得到司空曦证实后，又重新打量了他一遍。谢长卿身量高挑，一身长衫称得上朴素，可表情却也太过肃穆了些，只有在给高郁行礼的时候，才将眉眼之间的狂傲收了回去，露出些微的恭敬。
高郁看了看司空曦，又看了看谢长卿，司空曦进门之后，还未介绍过身边的人，只道是他一位朋友，想来向高郁请教几个问题，却不想他们竟然有拜师的打算，估计是因为宁渊突然出现打乱了他们的计划，司空曦不得已才将话挑明了说。
谢长卿这个人，对高郁来说虽然不算如雷贯耳，可也是个听了许多遍的名字了，因为这段时间他的名声实在是太响，甚至有了“第一举人”的名号。因为好奇，高郁曾经调看了谢长卿乡试时的试卷，文章的确出挑，立意也精准，但字里行间总会透露出一种“舍我其谁”的感觉，见到人之后，高郁更肯定了自己的这个想法，谢长卿很“傲”，坦白说高郁并不喜欢这类感觉，以一个读书人来讲，当做到三人行必有我师，学无止境的境界才是大成，他看中宁渊，一个是宁渊的确有才，可另一个却是因为宁渊足够谦和，凡事只有先做到不卑不吭，才能做到海纳百川，天下经纶万万卷，有些傲气是好，但恃才傲物，又只会变得讨嫌。
“谢公子是解元，宁公子只是亚元，两人相较，老师无论如何，还是将谢公子收为名下最是妥当。”司空曦笑得满面春风，“当然，老师若是愿意，也可以同时将他们二人都收为弟子，可这么一来便也破了老师的规矩，只怕往后那些想要上门叨扰拜师的人又会络绎不绝了。”
高郁放话出去说只会再收一位弟子，其中虽然有精益求精的想法，可大半的理由是挡住那些莫名其貌找上门来拜师的人，不然以他的年纪，将会被吵得不厌其烦。
听了司空曦的话，高郁不禁皱起眉头，说出去的话泼出去的水，断然没有再收回来的道理，不然便等于出尔反尔不好收场，两人当中无论如何他都只能收一人，可按照司空曦的道理，谢长卿外边的名头的确比宁渊响亮许多，如果收下宁渊而不要谢长卿，估计会有不少人嚼舌根。
高郁轻抚了两下胡须，最终还是对司空曦道：“对不住了二殿下，因为老夫与宁公子有承诺在先，君子一言，断不可出尔反尔，谢公子若是当真想要拜师精研学问，翰林院中还有不少才华洋溢的学士大人，老夫或许可以为你引荐。”
这是执意不肯收下谢长卿？高郁这话一说出口，不光司空曦表情立刻变得有些难看起来，谢长卿的脸色也阴沉了下去。
拜入高郁门下，便等于是今后会受到这位大学士大人的照拂，也可以尽快在儒林中立足，这对于农户出身的谢长卿来说是个迫不及待的靠山，二皇子虽然身居高位，可因为顾忌到避嫌的原因，在朝堂上的力量远非高郁可比。
他谢长卿苦读了这么多年，一朝中举，必是要出人头地的，可他在京中一无亲戚二无靠山，于是他很自然将目标放在了二皇子司空曦身上。
众所周知，司空曦不光是大学士高郁的弟子，为人很是风雅，是十足的风花雪月之士，喜好结交各类才华横溢的文人词士，因此谢长卿写了许多极为华丽的诗词歌赋在相熟的举人中传阅，总算引得了司空曦的注意，频频将他请到府上去长谈词曲，最后他只隐约透漏出一点对高郁的崇拜，司空曦便立刻带着他来拜师了。
谁知道半路却忽然杀出了个宁渊。
“老师说的不错，既然你与宁公子有约在先，说出去的话，的确是不好反悔。”听见司空曦这么说，有一刹那谢长卿甚至觉得自己此行无望了，不过很快司空曦又道：“可是，如果是宁公子主动拒绝老师你的话，事情却又会不一样。”
说完，司空曦笑眯眯地看着宁渊，“不知宁公子意下如何呢？”
这是要让自己主动退让？宁渊还没说话，可司空曦这番名为询问实为逼迫的态度却让高郁的脸色先冷了下来，“二殿下，你这是何意。”
“老师别生气，我只是想让宁公子站在你的角度上多考虑考虑而已。”司空曦笑道：“毕竟我方才也没说错，若是让别人知晓老师居然拒绝解元而收了个亚元，即便他们明的不说，暗地里两三句闲话却是跑不了的，到那时，老师难免会头疼一阵子。”
宁渊心底暗笑，司空曦这句话看样子是在对高郁说，其实是说给自己听的，如果自己不主动退出，就是在给高郁找麻烦，是不敬，但他要是这般退出了，又正中他的下怀，如果不是身份有别，宁渊真想开口调侃一句，只怕天底下再没有任何一个弟子能像二殿下这般对着自己的老师说话了。
司空曦的态度显然将高郁气得不轻，可他为人臣，对方却是皇子，话语间也没有明显冲撞的地方，倒让他不知如何是好，其实高郁自己也想反驳一句，既然二殿下如此懂得为我考虑，那你可知道当初我接受皇上的托付，破格将你收到门下来时受了外边多少闲话？
可这种话高郁是无论如何都没胆子说出口的。
屋子里一时没人说话，司空曦见宁渊像听不懂他的话一样站在那里不言不语，一时有些恼怒，正要再开口，冷不丁却听见谢长卿道：“如此，便请高大人出题吧。”
几人皆是一愣，高郁道：“你这是何意？”
“既然我与宁公子二人都想拜入高大人门下，总要有个取舍，两相取其一，再也没有比比试更好的方法了。”谢长卿说到这里，侧脸看向宁渊，“何况高大人既然属意于宁公子，定然是宁公子有什么过人的地方，可我如果就这般离去，于我来说也会于心不甘，若宁公子当真能胜过谢某，那谢某就此退让也心服口服。”
言下之意是如果宁渊输了他，那宁渊也得二话不说地让位，看谢长卿那颇为自信的眼神，似乎已经十拿九稳了。
司空曦看了谢长卿一眼，不明白为什么他要弄这一茬出来，其实对于谢长卿这类身怀傲气的人来说，无论做什么追求的便是一个赢字，他自负才高八斗，语气让司空曦用嘴皮子上的功夫让高郁收了自己，即便高郁嘴上不说，心里却也一定有气，倒不如堂堂正正让宁渊知难而退，也可以让高郁亲眼见到自己的才华。
“不知宁公子意下如何。”谢长卿问向宁渊，声音隐隐带着上扬。
“我没有意见。”宁渊还是那副低眉顺眼的表情，论起气势来说就比昂扬的谢长卿矮了一截，看得高于隐约摇头，可事已至此，双方又都已同意比试，他也不好再说什么了，想了想，“如此，那老夫只出一个问题，谁的答案能让老夫满意，那谁就是老夫的关门弟子。”
说完，高郁顿了顿，才道：“你们便说说，你们读圣贤书，究竟是为了什么。”
谢长卿尚以为高郁会出诗词或是策论方面的问题，冷不丁听到高郁这么说，他一时还没缓过神来。
高郁却已经说完了，他看着面前的两个年轻人，“你们谁先说？”
读圣贤书，究竟是为了什么？谢长卿只低头思虑了片刻，便开口道：“学生读圣贤书，为的只有一个字，便是‘道’。”
“此话何解？”高郁扬了扬眉毛。
“就像高大人背后挂的这块牌匾上写的‘文以载道’一样，学生读圣贤书，为的是集结先贤们的智慧，追求天下至真的‘道’。”谢长卿说得字字铿锵，“同样也只有从书本中顿悟了这些天下至理，才能学以致用，修身治国，辅佐圣上开创太平盛世。”
谢长卿的言语让司空曦不住点头，�