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可眼前这老太监是夏太后的心腹，有他挡着，自己连太后的面都见不到，更别提申辩一事了。
老太监看着司空旭焦急的模样，一张老脸虽然严肃，心里却已经笑了个不停。自从司空旭出现后，夏太后对他的偏宠，早已让老太监心生嫉妒与不满，可他也没胆子对司空旭下绊子，再嫉妒恼怒也只能忍着，现在可好，先是外边的李将军无意中打落下来的一只信鸽透露出司空旭有可能是大周奸细的讯息，让太后暗生疑虑，之前金城郡王又悄悄进宫了一趟，与太后密谈了足足一个时辰，两人间说了什么老太监并不知道，但自打金城郡王离开后，太后对司空旭的态度就截然不同了，甚至就连对方求到了门口，她也让自己挡着避而不见。
司空旭神情阴晴不定，知道自己再这么耗着也不是办法，他决不能失去夏太后的庇护，不然恐怕他还没走出燕京城，那些从前嫉妒他得太后宠爱的家伙们就会按捺不住对他出手了。
片刻之后，他嘴唇一抿，好像做下了什么决定，忽然间双膝跪地，也不往前了，而是对着太后殿的殿门口大声唤道：“只要娘娘肯见小人，娘娘一直得到的那样东西，所在何处小人必定全盘告知，还望娘娘体恤，见小人一面！”
一句话喊完，殿门内依旧安安静静，半点反应都没有。
司空旭也不死心，一连喊了好几遍，直到差不多半柱香的时间过后，殿门才吱呀一声从里边打开，走出一名宫女来。
司空旭面色一喜，却不说话，只老老实实跪着。
老太监显然认得那宫女，脸色虽有些不好看，还是带着笑道：“孙姑姑，太后可是有什么吩咐？”
“娘娘说了，宣这人入殿觐见。”宫女也干脆，应付完了老太监，直接冲司空旭喝道：“还跪着作甚，还不快随我来！”
以这宫女的奴婢身份，居然都能对司空旭大呼小叫，但好不容易能够入殿，司空旭心里就算有再多的不满也只能忍着，同时心道，自己这一把还是赌对了，夏太后显然对那处精铁矿还是无比在意，但这样一来，自己最后一件压箱底的保命符也就没有了。
罢了，就算兔死狗烹，也是以后的事情，司空旭也是决断之人，立刻就毫不犹豫，随着宫女走进了殿门。
这一幕，遥遥被远处一个小太监看到了眼里，小太监不敢怠慢，悄然转身，朝着夏帝的寝宫去了。
不久之后，一封密信由雪里红带着，从夏帝寝宫附近腾空而起，直朝宫墙外飞去。
纵使宫墙内外夏太后的眼线有不少，但雪里红可不是一般木讷的信鸽，不光飞得极高，还十分通灵地专门绕人少的地方飞，十分顺利就将身上的密信送到了宁渊手里。
“咱们这出离间计虽然老套了些，却果然有效，司空旭为了挽回夏太后的信任，俨然是准备说出精铁矿的具体位置了。”宁渊与司空玄面对面坐着，手里拿着那封密信，眼里光芒连闪，“刚好大周那边的消息也已经传回来了，时间卡得分毫不差，如此顺利，此计大有可能成功。”
“也亏得父皇信任我，也愿意让赵将军配合我等的计划行动，之前我还觉得，如此重大之事，父皇不光不会答允，没准还会呵斥我处事太过儿戏。”司空玄露出松了一口气的表情。
“陛下是明君，既然有方法能不费一兵一卒让大夏退兵，就算要冒些风险，也是大为划算之事，何况就算这次不小心失败了，再重新将燕州打回来就是了，左不过是浪费些时间而已。”宁渊笑道：“何况此次若能成事，咱们还能卖给天大的人情给夏帝，对于两朝来说，只会有好处。”
司空玄点头，“那事不宜迟，我这就去向驿馆内的管事传话，就说对于夏太后的要求父皇已经传了信来，夏太后已然从司空旭嘴里得知了那处精铁矿的具体位置，肯定会立刻安排我们入宫的。”
“只希望这招请君入瓮，真的能有效。”宁渊摸了摸下巴。
司空玄显然还是低估了夏太后的心急程度，一听大周有回复传来，当天夜里就颁下懿旨，宣他们一干人等三天后入朝觐见。
三天后，依旧是在那间宽敞肃穆的朝堂上，在周围文武百官的注视当中，夏太后即便是坐在屏风后边，也十分和颜悦色地对身着朝服的司空玄道：“这么说，周帝陛下当真是同意将燕州割让给我朝了？”
“父皇的确是这个意思。”司空玄低眉顺眼道：“燕州在我朝不过是一处鸡肋一般的地方，没什么物产，还马匪猖獗，每年为了镇压马匪，都要耗费不少军饷，既然一处燕州，便能换来两朝太平，父皇也没有什么不允的，只是希望太后能说到做到，两朝休兵，免得百姓再遭战火。”
“周帝陛下如此体恤百姓，哀家自然会信守承诺。”夏太后眼睛里已经有抑制不住的喜色溢了出来。
作者有话要说：
第230章 时局逆转
接下来的事情就好办多了；只是割让一个州郡；可不是光动动嘴皮子就能达成协议的；还得要另外差人从华京送来一份周帝亲笔御批的文书，双方装模作样的各自签字画押之后；才能算是成事。
但既然司空玄说周帝已经答应了这事；夏太后也不怕对方捣鬼，心情舒畅之下；当即吩咐在宫中设宴；将司空玄的人都留在了皇宫中赴宴享乐；丝竹之声一直响彻到半夜；才放一行人离开。
虽然协议还没能正式签订，不过大周的军队却十分识趣；宴会之后没几天，原本还在同夏军对峙着的周军，就如潮水一般全然退出了燕州境内，仿佛将整个燕州就这么拱手相让了一般。
夏太后得知后，自然不会放过这个千载难逢的机会，下令让军队占据燕州的同时，又暗地里让自己的表侄儿带着一支慕容家的家族亲兵，悄然开拔到燕州西北角一处无人居住的戈壁附近，对外名义上宣称是驻扎，实际上当这一队亲兵扎下营后，立刻将大半个戈壁都圈禁了起来，严禁闲杂人等出入，同时化整为零在戈壁里出没，好像在寻找着什么。
“回禀太后，慕容少将军已经率军抵达太后指定的地方了。”老太监躬身向夏太后禀报着刚刚从宫外传来的消息，同时双手捧着一封信笺，“这是少将军传回来请太后亲启的信件。”
立刻有宫女将那封信笺呈到了夏太后手里，太后挥挥手道：“知道了，你们先出去伺候，没有哀家的吩咐，不要进来。”
老太监和四周的宫女连声称是，快步退了出去，还顺道带上了殿门。
夏太后这才不紧不慢地将信笺拆开，只扫了一眼，便笑了一声，转头朝着身侧正执着一把香扇替他扇风的人道：“很好，你告诉哀家的消息果然是真的，我那表侄儿已经在那处戈壁发现了好几块铁矿石。”
那人急忙放下扇子，跪地磕了个头，“小人此身既然已经托付给太后，自然万般不敢用谎言欺瞒太后。”说完，又抬起脸讨好地笑了笑，果然是重新得到夏太后宠爱的司空旭。
夏太后点头道：“你有些本事，也算是识趣，可哀家现在称赞你，不表示哀家就真正相信了你，你要知道一点，你心里那些小算盘打得再响，也算计不到哀家什么，只会多行不义必自毙而已，你可明白？”
司空旭愣了愣，随即谄笑道：“太后言重了，小人自从入宫，一向都是以太后马首是瞻，又如何能有什么小算盘……”
夏太后冷笑一声，“将那些虚言收起来吧，少在哀家面前摆这套，不过你既然将精铁矿这般重礼献给哀家，哀家也不是不识趣的人，还是那句话，等哀家往后一统天下之时，自然会论功行赏，给你封王封爵，赐你一块封地，让你逍遥快活去。”
司空旭面露大喜之色，同时言之凿凿道：“既然少将军已经在那处戈壁发现了矿石，那必定是那处精铁矿无虞，有此等矿藏相助，慕容氏必定成为大夏第一大族，太后一统天下，建千秋功业的日子指日可待，小人便先给太后贺喜了。”说完，他又是一个头磕了下去。
“承你吉言，当年高祖皇帝未做到的事情，总有一天会在哀家手里达成。”太后美艳的目光中光芒连闪，仿佛已经看到了自己建立不世功勋，八方朝拜，凤临天下的壮阔景象。
可惜就在夏太后自信满满，觉得那处精铁矿已经唾手可得的时候，意想不到的事情发生了。
还没过几天，又有一封信笺心急火燎地传入了宫中，夏太后原本以为是精铁矿哪里又有了什么惊人的发现，用一种十分愉悦的心情拆开了信笺，可等她看清信件的内容后，一时不敢相信自己的眼睛，信件的内容的确是精铁矿处有了惊人的发现，但让人失望的是，这“惊人”的发现却并非是好事。
“什么？竟然是最下等的糟铁矿！”夏太后颤抖着捏着手里的信纸，若非知晓这封信的来源没有问题，她甚至都要觉得这会不会是别人故意戏耍她的奸计。
信笺里写得明明白白，那位领着这队亲兵的慕容少将军，是夏太后身边极少数知道精铁矿秘密的亲信之一，发现此地真的有铁矿石后，一面差人将这个喜讯传回宫里，一面带着一群可靠的人手，就地在发现矿石的地方挖掘起来，虽然不能像真正的采矿工一样深入矿脉，可他们仗着人多，还是掘地三尺，将表层处的矿石足足挖出了数千斤，然后将其中一批，悄然运回了慕容家，准备先行提炼出一批精铁储存起来，以备不时之需。
可当慕容家找来能工巧匠准备开炉炼铁的时候，那些经验丰富的炼铁师傅一瞧见这些被送来的矿石，立刻断言道，这些矿石根本不是什么精铁矿，而是一批糟铁矿。
所谓糟铁矿，虽然也挂上了铁矿两个字，可是跟精铁矿的品级足足差了十万八千里，里面所含的不光是最平常不过的生铁，而且还含量极少，一百斤糟铁矿，都不见得能炼出一斤的生铁。
知道这个消息后的慕容老爷大惊失色，在确认了炼铁师傅说的没错，这批铁矿全都是毫无价值的糟铁矿之后，又派人去了一趟出矿的戈壁，探明那里被亲兵们挖出来的几千斤矿石同样全是糟铁矿，才觉得此事实在是非同小可，立刻将这个消息送进了宫中。
也就是夏太后手里的这封信。
“这怎么可能……精铁矿怎么会变成糟铁矿……”夏太后完全不敢相信自己的眼睛，她紧皱着眉头，一双眼睛里阴晴不定，“来人！将司空旭给哀家押上来！”
事到如今，夏太后已然明白了，哪里有什么精铁矿，分明就是司空旭这厮在诓他，当真好大胆！其实仔细想想也是，若燕州境内当真有精铁矿，这么多年来，大周也没理由发现不了，哪能轮得到自己占便宜，司空旭居然如此可恶，用这等压根就不复存在的东西来骗取她的信任，让她丢尽了脸面，她一定不能放过他！
夏太后坐在那里，越想越怒，指甲都恨不得抓进凤椅的扶手里，没过多久，司空旭就一脸莫名其妙地被两个太监给押进了殿中，他原本还不知道发生了什么事，等他跪在凤椅前，看见夏太后怒气冲天的脸色之后，心里不禁咯噔一下，试探着问道：“太后招小人来，可是……”
“啪！”他话还没说完，夏太后就狠狠一个耳光抽在了他脸上，将他脸颊打得一偏。
“太后娘娘息怒，小人惶恐！”司空旭吓了一跳，已然明白一定是发生了什么事了，不管三七二十一，也顾不得脸颊疼痛，立刻俯下身去求起饶来。
“息怒？哀家现在恨不得立刻斩了你！你这厮当真以为，哀家如此好诓骗不成！”夏太后说完这句，好像还不解气，又是一个耳光抽了下去。
司空旭纵使想躲，也不敢躲，只能任由这一巴掌继续抽在脸上，痛得嘴角一麻，心里也不禁暗暗叫苦，暗道这女人到底在发什么疯，自己又有什么事情惹到了她不成？
“小人实在惶恐，不明白太后言下之意，小人若是有错，可否请太后明示……”司空旭提心吊胆地将头磕得梆梆响，夏太后的气势实在是吓人，司空旭甚至能感觉到，对方也许会一声令下立刻斩了自己，他本就寄人篱下，夏太后若是下此命令，他必定九死五生。
“你自己看！”夏太后好像也不愿意同他废话，直接就将手里的信笺甩到了他脸上。
司空旭急忙捡起来，匆匆扫了一眼，当即脸色大变，尖叫一声：“这不可能！”
“不可能？这封信是哀家父亲亲笔所书，有何不可能！”夏太后冷笑一声，“你莫要说是哀家找错了铁矿的位置？那位置可是你信誓旦旦告诉哀家知道的！眼下挖出来的却全都是一文不值的糟铁矿，你这家伙还有什么话好说！”
“这……这……”司空旭冷汗大滴大滴地从额头上浸出来，完全慌了神，他自己也云里雾里，自己分明没有说错，那地方也的确是一处储量丰富的精铁矿，自己甚至还曾经带着经验丰富的矿工实地探查过一番，怎么会出这种幺蛾子，难道那精铁矿，还会自己变为糟铁矿不成！
“太后，这其中必定是有什么误会，小人对太后一片忠心耿耿，怎么可能会有诓骗之言。”司空旭明白，自己如果不想办法弄清楚这件蹊跷事，今日是绝对没办法善了了，“请太后相信小的，让小的亲自调查此事，小的必定会给太后一个满意的答复！”
“相信你？”夏太后却忽然露出一记清冷无比的笑容。
司空旭心里立刻咯噔一下。
“你当哀家是什么人？哀家算是明白了，这所谓精铁矿从头到尾就是你为求活命用来诓骗于哀家的天大谎言，你或许是料定了哀家只要一日拿不下燕州，这谎言就永不会有戳破的一天，才一直高枕无忧，殊不知大周会主动将燕州让出来，才让你这拙劣的谎言败露，你以为哀家还会相信你？来人！”
司空旭浑身冰凉，夏太后的话就像将他从头到脚泼了一盆凉水，同时他心里困惑无比，他分明说的都是真的，分明没有说谎，为什么会变成这样？
夏太后深吸了一口气，正要出言发落的时候，忽然又有一个老太监快步闯进了殿内，还因为走得太快，险些被大殿的门槛绊了一跤。
“太后娘娘，大事不好了！”看见夏太后在殿中，老太监也顾不得脚痛，跌跌撞撞地扑到她身前，“驻