“那别人还有份儿吗？这些人都是官家带出来的，不选他们选谁……”
“南方的陈宜中被宋军围住了，说是二皇子要到处走走，他只是在护着二皇子。二皇子不久就该回临安了……”
“那家‘不是黑店’听说已经在别处开了分店了……”
“官家竟然不设后宫，也不要太监了，这怎么成？皇家……”
“你听说了吗？官家有种稻米，亩产两千斤！孙侍郎让人参看了。如果有人想要种子，可以用官家借的粮食抵，八比一兑换，可划算哪！两年就回了本儿，后面都是白赚的……”
“你还不知道，所有借给过官家粮食的，还能得一个薯秧子，据说是亩产几千斤的粗粮！”
“现在有人抢着要把粮食借给官家，皇宫那边有个门专门收粮。”……
“圣上泰山的祝文听来有深意……”
“对！那意思好像是，官家不会管事儿了，而是让百姓管事儿。”
“百姓怎么能管？”
“不是管，是选！你们没听说？现在乡间都是百姓选村官。”
“那些农人懂个什么？”
“你可别说，我三舅妈的表亲侄子他姥爷前天来了，说乡里可热闹了，为了选个镇子里的长官，那送礼的送礼，走亲戚的走亲戚，打成一团的都有。”
“这成什么事呀！”
“但真这么选出来的，大概比个上面派来的贪官要好吧？”
“也是，大家都知根知底的，干的不好，乡里人往上面一告，得，那清廉署的人一查办，日后面子往哪里放？不是给家里人丢脸吗？”
“这官儿可难做呀！乡里乡亲的，可别干什么坏事儿，谁不认识你？日后不当官了，怎么做人？”……
李越半心半意地听着，想起带领英国经历了二战的丘吉尔曾说过：“民主制度真是糟透了，但是别的制度更糟。”赵宇明显是想向民主目标努力，可只是开了一个头，后面的道路要由文天祥陆秀夫他们来走了，其中必有许多曲折，但李越觉得这些都和自己没多大关系，他忽然觉得人生短暂的一个好处就是许多事情不用操心。
看着阿卓和孙小郎吃得香甜，李越面带微笑，觉得自己虽然没有成婚有子，但有了阿卓，有了这段时间带着这两个孩子的经历，也算是填补了这项空白。
正想着，外面一阵人声，“卖报卖报，文丞相任命……整编大宋律法……官家入临安……宗室阻路……宋军十五万送二皇子至……”
饭馆中有人出去喊着要买报，阿卓吃完了饭，放下筷子，才问李越：“李叔叔到了临安可是会像孙叔叔那样要做事了？”
李越想想，说道：“按理说，不该有什么事儿要我去做了，我尽量带着你们，现在和你们玩才是我的主要公干。”两个孩子笑了，以为他是在逗他们，可李越真的觉得他现在除了想和孩子们在一起外，什么都不想干了。
他们两天后到了皇宫，见到了赵宇。两个孩子以前在福州时就和两个皇子玩在了一起，现在见面，自然高兴。不久，二皇子也到了临安，四个孩子又如在福州时那样，同吃同住。宫中开了学堂，为了遵循赵宇说皇室孩子要如平常人家一样长大的要求，学堂里有大臣的孩子，也有一些平民百姓家里孩子。李越对政事已经完全没有了兴趣，陆敏带着大军驻扎在临安城，李越却没有去找过他。他最经常做的，是在学堂外等着阿卓他们下学，然后会带着一群孩子在宫中做游戏或者到凤凰山上去游玩。赵宇不无尖刻地说李越选错了职业，他明显应该选择当个幼教老师或者小学课外辅导员之类的，而不是宇航员。
与全心惯养孩子的李越不同，赵宇依然与文天祥等大臣与往常一般谈论政事，但他也没有提回飞船。李越猜测赵宇是因为没有情感羁绊，就用事业来转移自己对死亡的注意力。
每隔几天，赵宇就要带着两个皇子去进行慈善路演，李越也就带着阿卓和孙小郎随行。他们这些人被四个和尚护着，御用文人袁牧之等人跟着，先在城里访贫问苦，再到临安城外体察民情。虽然从李越看来，赵宇干的这些事都是嘴上服务的空话，但饱受了战乱的人们还是深怀感激。李越觉得这些老百姓是最好的百姓，宽容而感恩，对神或者对人都还存着敬畏之心。
有时这些人也乘兴到乡间去旁听选官的仪式，在乡间有一次露了身份，就有告御状的百姓上前说选官作弊，还有人冲出来大声数说赵宇的不遵礼教，另有人说这样才最公平的……结果好几派在赵宇面前大打出手，一时鞋子果子乱飞，四个和尚吓得背了赵宇和两个皇子冲开了人群先跑了，
李越袁牧之带着两个孩子跟着他们一路狂跑出了镇子才停下来，喘不过气来，可也笑得肚疼……
外面炒作得天翻地覆的恩科，李越都没有关心。这次考试的内容繁杂多样，改变了过去论述为主的形式，变成了知识大赛。虽然北宋时也开过所谓六艺的技术性考试，但正式的科举全是论述文，没有这么多样化。他知道赵宇还让陆秀夫出了几道题，比如分析一下南宋为何屡次兵败，公田法为何失败，交子滥发是什么原因造成的等等。都是属于后代时事论证方面的。等到殿试揭晓，状元竟然是陆敏。李越心中又高兴又酸涩，还有点儿担心赵宇是不是因为自己才点了陆敏，后来听说卷子都是封着的，不仅赵宇，文天祥陆秀夫等都属意同一份，当众揭开，是陆敏的名字。
让人惊诧的是，这期进士里有一个女子，张绣，虽然她是女扮男装进的考场，但是入选后殿试却是女装。满朝文武愕然，但赵宇却当众亲口说女子可以中进士并可为官，还言讲了一番女子有许多方面特长，比如她们更细致，更持久，更富于仁慈之心，可以如男子一般对国忠贞不渝。在殿堂上张绣一直流泪不止，让许多官员蹙眉。但与她相识的人都对她十分敬重，殿试后都向她施礼祝贺。
跟随赵宇的人和岳麓书院投笔从戎的书生，除了陈桐陈树张绣魏云等在军中没有回来，来参加考试的多都得中了。许多人大呼不公，陆秀夫允许众人查卷，并把得中者的卷子集成印出，供大家比较，那些人立意新颖，见识广泛，论述明晰，人们才平息了些怨言。
李越并没有被糊弄，他想起赵宇讲的那些课，不仅有对历史的分析和范例，还有多种知识。街上的讲义笔记根本无法全部记录下赵宇所有的言论，而听课的人有了他这些剖析和讲解做参考，解答考试的题目就容易了许多，上过这些补习班的那些人不中才怪。
许多事都让李越觉得赵宇幸亏决定不做皇帝了，因为赵宇明显是个有偏袒的人：赵宇指示开通了海上交通航线，从天津过山东半岛南下到临安，加强南北的物流，让福州董家和那些为了抗元出过力的商家为主要运营商。李越知道历史上，降元的长江水道上的两个水匪开辟并霸占了这条航道，赚了大钱。
苏华要回山看看他的老道师父，赵宇让陆秀夫赐给了他紫衣，作为一个小道士，这可是无上的光荣。
对当初不情不愿地参军行医到临安后请去的司徒衡，赵宇给了一部后世中医大家写下的医书和几种名贵中药的种子，让司徒衡惊喜万分。别说司徒衡，就连当初在福州给赵宇号过一次脉的御医，赵宇都给了一本医方大全和中药种子。
赵宇建立起了一所小学师范学院，邀请落选的书生入院，两年毕业后等于末等官员的薪俸，由国家分配去建立小学。他请郑子诚为院长，还把郑子诚灌醉，给他灌输了小学师范的课程，让郑子诚晕晕乎乎了好几天，从此就称自己是赵宇密授弟子，以区别于其他的学生。赵宇命小知道参加科举，在小知道不出所料地落选后，就让他去读师范学校，日后毕业了就成了朝廷委派的教师，再也不是书僮身份了。小知道觉得对不起陆敏，但知道陆敏也愿意他上学后，小知道激动得神神叨叨了好几天。
方笙说要在临安开一家笛子馆，教授笛笙，他按照赵宇说的学习模式，不再设师徒关系，而是一年一年招生，择期毕业。他对赵宇说想再向赵宇学几首，赵宇说几首怕他立不住，就又教了他几十首，加上以前教的曲子凑够了百首。结果，方笙笛子馆一开，只一天就把一年的学生就招满了。
赵宇对董义口述了五十个菜谱，董义请了魏云的父亲来了临安，大胆地在满地餐馆茶楼的临安城开了第一家“真不是黑店”董家茶楼，说是天子的口味，于是日日爆满。董义天天让人往宫里送几个菜，让赵宇和其他人品尝，以致宫中的厨师表示很不满，通过孙小官人劝说官家不能自毁了皇宫御膳的招牌……这些举动弄得人们都说赵宇是有史以来对自己人最好的一个皇帝，甚至有许多弹劾赵宇任人唯亲昏庸无道。
李越冷眼看着，明白赵宇在安置那些追随他的人，不仅是为了他们日后的生活，大概更重要的是为了他自己心里没有牵挂。这个人以为他给了足够的好处，就不用在心里给对方留下位置了吧？到底是个冷情的人。
殿试后，有皇帝招待得中进士的琼林宴，李越纠结了一整天：去还不去？如果不去，他想起叶铭的话，谁都看出来他不再去纠缠陆敏，现在陆敏得了状元，自己都不去恭喜一声，是不是显得小气了？不能成恋人，连朋友都做不成了？可如果去，因为他对陆敏算是一见钟情，一直存着追求的意思去接近陆敏，要是要他作为一般朋友，他都不知道该怎么和陆敏相处。自己对陆敏未泯的情意，是不是会在不经意间流露出来？
到了傍晚，他还在屋里来回计较，赵宇一步进屋，开始脱衣服。自从回了临安，赵宇的皇袍比以前多了，他还是不要人来服侍，只在寝宫里设了衣厨，里面挂了他的衣服。赵宇打开衣橱，一件件拿出来比划，问李越：“你看这件怎么样？……这件有不同吗？……这件？他们怎么不做几种不同式样或者颜色的？都是一个调调……”
李越有些不耐烦：“皇袍还能是什么样？不都得是黄的颜色吗？除了正式场合是黑的……”
赵宇扬眉：“你正有脾气呢，是吧？你怎么还不穿上件好衣服？这样也许能让你快乐些。我听孙小官人说给你做了十来件，你有好几件新的在这里挂着呢。颜色也比我的多……”
李越皱眉：“我还没决定去不去呢？”
赵宇哦一声，开始穿选好的一件丝绸长衫，上面龙啊凤的绣了满身，他随意地说：“看来我们的想法总是不同的。如果我喜欢上了谁，无论什么结局，只要他能活着，比什么都强，至少能让我见一面……”
来不及体会赵宇言语中的伤感，李越一下子跳起来，对外面大喊：“我要洗澡！” 如果他心里不爱也就罢了，可现在他对陆敏还怀着温情，日后假如他回不来了，两个人最后的一面就停留在了那次匆匆的擦身而过上，多少是个遗憾，还是好好见一面吧。
洗浴完回来，赵宇已经走了。李越胡乱选了件淡色的长衫，匆忙间，他来不及给陆敏准备礼物，只好从他给赵宇带的种子里面拿了几颗玫瑰花菊花的种子，用金纸包了，放在怀中的暗兜里。刚要走，阿卓和孙小郎在后宫吃了晚饭回来了，见李越要走，嚷着让李越早点回来，好赶在他们睡觉前讲故事，李越答应了。
他赶到琼林宴的宴会场地时，宴会已经开始了，成桌的新科进士和文武大臣们正在用餐。因为赵宇说不再用阉人，原来从福州回来的太监们主要伺候在后宫的两个皇子和杨妃等嫔妃。在前边照顾赵宇以及宿在宫中的大臣们的是兵士。看守着花园门口的兵士让开，示意李越进去。李越抬头，见远远的赵宇那桌，赵宇身边空了一个座位，另一边是文天祥，那个空位的旁边就是陆敏。李越想到自己过去，一路上多少人得起来行礼，到了桌子那边，还得说多少道歉的话，就头大起来。反正这里看得见他们，李越就坐在了花园门边的一个桌子上。对着桌子上几个不认识的年轻人笑笑，闷头开吃，间或伸头从人群头上看遥遥一眼陆敏。
有一个人笑着说：“这位官人，可是想看看官家？”
另一个说道：“莫急，官家说了，一会儿会轮流给各桌敬酒。”
李越使劲笑笑，把碗中剩下的几口饭菜都扒拉进嘴，然后咀嚼五十次，因为他听说这样就能传送足够的血液进大脑，使头脑清醒。而反过来，人们读书时，总是想吃东西，也许大脑就像跑的马要吃草一样，需要血液。
众人看着他的样子，有人发笑道：“可是饭中有草？”
李越也不说话，只闭嘴嚼着。有人问：“这位官人可是进士？”李越摇头，又有人问：“可是臣子？”李越还是摇头，再有人问：“可是皇亲国戚？”李越继续摇头。众人脸色一变，有人低声说：“是来吃白饭的。”“不知道他怎么混进来的？”“官家不用宦官，皇宫里鱼龙混杂！今非昔比啊！”“竟然如此无耻！丢了读书人的脸！”“你因何觉得他是读书人？也许是个街上的混混。”……
李越瞪大眼睛看大家，一副委屈样子。一个人低声说：“官人，看你仪表堂堂，不可放任自己……”
身后有人一拍李越肩膀，李越回头，孙小官人热情地说：“你怎么坐在这里？官家还让我回去找你呢！”
李越咽了东西说：“我已经吃过了……”
孙小官人拉起他就走：“什么吃过了，你可以再吃嘛！多吃些长身体！”然后极为热情地对桌子边的人介绍说：“这位就是李官人，官家的好朋友！”
被孙小官人拉走时，李越还不忘回头向那几个目瞪口呆的同桌人挥了挥手。
随着孙小官人到了主桌，与大家都客套了一番后，李越往陆敏身边一坐，就庆幸自己已经吃了东西。虽然他自以为已经平复了对陆敏的情感，但坐在陆敏身边还是觉得胸口发紧，胃不舒服。赵宇吃饭的时候不说话，晚宴后，他才起身一桌桌地去给进士们进酒。对这里的人来说，这简直是惊天动地，哪里有皇帝下来致意的？花园里快沸腾了，赵宇所到之处，总是一片表达忠心要怎么怎么相报的声音。李越自然没有跟着去，陆敏随着赵宇他们起身，也没有动。两个人有些尴尬地站在桌边，最后陆敏低声说：“可是去湖边走走？”
李越点头，示意陆敏先走，自己随着陆敏离开了御花园。
夏末的小湖边�