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就算是亲传弟子，那还要有一个考察期呢。叶言心中默念，同时暗自下定决心，必然不会让他的这个师父，失望的。
他渐渐进入梦乡，但这个梦做的并不安稳，在他眼前一直有人影晃动，一会儿是明华，一会儿是周自雪，然后又是萧明哲，最后，前世陆邵离的脸还在面前出现。睡眠不足，导致叶言醒来之时眼眶底下一片青黑，等他见到明华的时候，收到了对方一个关切的眼神。
叶言缓缓摇摇头，说道：“没事的……师父。”
明华点了点头，说道：“那，跟我来。”
叶言跟在明华身后，踏出了竹舍。
他终于能看清，这山间的一片风光了。
轻槐峰是素华内山六峰中最小的一座，占地百顷，山中风光明媚，灵气充裕，各处都是洋溢着一股盎然生机的。
在山顶之上，最奇特的景象，要属一棵巨大的槐树。
这颗槐树生长在山巅，树荫几乎笼罩了整个山峰，枝叶茂盛，散发着勃勃生机。叶言打量着这棵槐树，心想，轻槐峰的名字，恐怕就是从这棵槐树里的出来的。
明华在前面领路，兜兜转转，将他带到了槐树之下。
“师父？”叶言有几分好奇，开口问道，“我们要去哪里？”
明华停下脚步，看向叶言，徐徐开口：“我要带你去药圃。”
“？？”叶言一头雾水，看着明华，在等一个解释。
明华接着说道：“想要控制心火，最好的办法，便是从炼丹、炼器两门杂学中挑选一门来修炼。这两门杂学的基本功都是对心火的控制，也很适合你现在的情况。”
“你又是炉鼎之体，当然还是修炼炼药之法更合适一些了。”明华说完，笑了起来，说道，“只是既然要学炼药之法，便不能不通医理，说起来，你还要从识百草这一步做起。掌门曾让你修炼木属的外修功法？那么，这样也是有益的。”
叶言了然，心中又多了一层感动。不过一日，明华能为他将方方面面都考虑的仔细清楚，不能不说是有心了。
随后明华果然将他带到药圃之中，这药圃就开辟在槐树之下，只由一圈矮矮的篱笆围起来，看上去也十分简陋了。但是药圃中种植的灵草，就一点也谈不上简陋二字了。叶言简直倒吸了一口冷气，原因无他，只因此处灵植品类之广，大大超出了他的预料。下至没有品阶的和纹草，上至难以寻觅的七阶灵草八叶蛇纹草，一应俱全，而且品相都是极好的，看不出一点儿瑕疵。
这已经不是叶言用吃惊可以形容的了。
明华也不着急，等他从惊讶中回过神来，才带着他，一棵一棵的辨识灵草。明华本人就如同一个或者的百草图鉴，无论何种灵草，他只需要一眼便能辨认出名字、品阶、品相等等情形，还能指出灵草的培育方法和药性。叶言随侍左右，援疑质理，一天便这么过去。
入夜之后叶言自有自己的修行，等他第二日睁开眼时，却发现了一个严重的问题：当初跟着一起道山上来的小狐狸小白，突然不见了！
51·习剑
小白不见了；对叶言来说当然算是一件大事。毕竟这狐狸他养了这么久，又有灵性；叶言早就没把他当成一只灵兽；而是当做是自己的一个朋友一般对待了。
……不过很遗憾，他的这个朋友是个蠢萌的；而且还是天生方向感发育有问题；换了一个地方就会迷路。
所以；叶言虽然紧张，但不吃惊。小白会走丢，简直是意料之中的事情，要是它好好的认路不走丢了，叶言才要大吃一惊。而且横竖轻槐峰上就这么点地方；又没有凶狠残暴的野兽，走丢了也是没什么危险的。
不过，最后把小白领回家的这个工作，肯定还是落在叶言身上。他叹了口气，跟明华请了一天假，开始漫山遍野地找那个愚蠢的迷路的小狐狸。
轻槐峰上，以正中的那一棵槐树为分界，西边是明华与叶言居住之所，东边则是萧明哲所在之处。叶言找遍了整个山峰西侧，也没看到小狐狸的影子。他心中一动，心想，小狐狸……该不是跑到东边去了吧？
他转念一想，便觉得这个想法有八成是对的，随后便是心中一喜，他正好能借着这个理由，去看一看萧师兄。
叶言深吸一口气，平复了一下紧张的心情，踏过了以槐树为界的轻槐峰另一边去了。他虽然只是踏过了一条并不存在的界限，便仿佛连空气中的气味都肃杀了起来。整个轻槐峰东侧，有一股完全不同于西侧的氛围。叶言忍不住停顿了一下脚步，深吸一口气后，才继续往里走，去找自己家蠢萌的狐狸去了。
树林阴翳，叶言兜兜转转，没能找到自家走失的狐狸，反而先看到了正在练剑的萧明哲。他是第一次看见萧明哲练剑，许是为了方便，萧明哲身上只穿了一件深色中衣，衣襟被汗水打湿了大半，阳光洒下在他的颈部留下一小片深色的阴影，顺着那块阴影往下看，还能一窥那人领口里透出的半点蜜色肌肤。
萧明哲手中的剑，也是极好的。剑如游龙，一剑荡去，连阳光也破碎成一片片金影，如同雪花一般，落在地上。
林中一片静谧，微风落叶，清晰可闻。在这样的世界里，还有一点儿清脆的响声，却是萧明哲舞剑的声音。
剑刃破空，隐隐有龙吟声传来。
叶言站在那儿，看着那人的身形在林间晃动，带出一连串漂亮的影子，竟有些痴了。
萧明哲走完一趟剑，停下了微微喘了口气，突然说道：“叶师弟？出来吧。”
“……！”叶言吓了一跳，不过既然他已经被发现了，也不好多说，只是挠着头从树林的影子中走了出来，站在萧明哲跟前，微微一笑，说道，“萧师兄。”
萧明哲点了点头，看向他时，眼角还是带着一丝微不可查的笑意的。
叶言行过礼，便好奇地问道：“萧师兄怎么知道是我？”
“整个轻槐峰上，也只有你会再此看我练剑了。”萧明哲应了一句，转开话题，“有事？”
叶言也反应过来，轻槐峰上，总共就那么几个人住着。他的师傅明华显然不会做偷窥人家练剑这种事情，周自雪更加不会，简直用膝盖想都知道，只有他自己会呆在角落里盯着萧明哲不放了。
想通此节，叶言脸上突兀地多了一层薄薄的红晕。要是他早想到这一点，刚刚也不会偷偷摸摸地在角落里看萧明哲练剑了，干脆光明正大的走出来看，想来萧明哲也不会在意的。
现在后悔已经晚了，叶言只好顺着萧明哲的话头往下说：“我是来找小白的。”
他顿了顿，刚想解释一下小白是谁，就看到萧明哲挑起眉，问道：“是那只小狐狸？”
叶言点了点头，也是有一些紧张地，问道：“师兄见到它了？”
萧明哲没有说话，只是走到一边，抱出了一个白色的毛团。
毛团在萧明哲怀中瑟瑟发抖，似乎感受到了叶言身上熟悉的气息，突然一跃而起，跳到叶言肩头，用尾巴狠狠地缠住叶言的脖子，整个身体都趴在叶言身上，好像这样，它才能安心一些。
叶言吓了一跳，摸了摸小白的头安抚着小狐狸，同时疑惑地看着萧明哲。
萧明哲摇摇头，说道：“他跑到师父房中，便被吓出来了。”
“……”
叶言无语了，原来说到底，还是蠢萌迷路惹的祸。不过，萧明哲的师父到底是何方神圣，能把灵兽出身的小狐狸吓成这个样子？
他犹豫了片刻，最后还是没把这句话问出口。叶言转念一想，想到了另外一个人身上了。
“萧师兄，怎么没看见周自雪？”叶言好容易把小白从肩膀上扒下来放在抱在手上，转而问道。也因此，他没有注意到萧明哲眼底微妙的一丝不自然。
“习剑。”萧明哲脸上的表情很快就收敛了，最后给了叶言一个干脆利落地两字回答。
叶言不说话了。他有心问一问周自雪的具体情况，但又担忧自己的问题犯了人家的忌讳。修真门派中，有的是独门秘术不可外泄，有些问题就算他和周自雪、萧明哲的关系再好，都是不能问的。
倒是萧明哲读出了他的心思，叹了口气，说道：“他每日习剑，正从基础的剑招开始练习，你勿要担心。”
“那就谢谢师兄指点了！”叶言松了一口气，不免喜笑颜开，冲萧明哲绽放了一个笑容。
他的这个笑容，被萧明哲看在眼底，就不知不觉有些变了味道了。
萧明哲眼底的情绪又深了一分，但是这一分，终究没有让叶言看到。
叶言有心再问几句周自雪的近况，但也察觉到气氛不对了。他虽然还没搞明白为什么气氛不对，但也没再把接下来的话问出口，只是定定地看着萧明哲。
心头涌上千言万语，却不知哪一句才能说出口。
萧明哲也没有说话，淡淡地看着他，黑眸里，也是看不出喜怒的沉静如水。
“……天色不早了。”萧明哲忽然闭上眼，将一切翻腾的情绪都掩盖在后头，平静地说出这样一句话，“你带着它回去吧。明华长老，想必也是会担心的。”
叶言脸上的表情突然垮了下来，良久才喃喃道：“好。”
他只能说一声好了。因为说完之后，萧明哲就转身离开，步伐如风，简直就像在逃避什么一样。
叶言怔怔地看着那个背影，许久之后，才叹了口气，抱着小白离开了。
小白终于从惊吓中恢复过来，好奇地咬了咬叶言的袖子，睁着大大的眼睛看着他，好像在问：你为什么不高兴？
叶言苦笑着，不知如何回答。
也许他应该是高兴的，毕竟他曾经所求，不过离师兄更近一些。至于到了萧明哲身边他应该接着做什么，这一些，叶言倒是从没想过。他曾暗地里许下这样那样的誓言，无非是希望萧明哲能过的好一些，他自己……能够不辜负萧明哲的心意。
但是现在，好像有什么东西不一样了。有什么东西，在慢慢的发酵。
叶言甩了甩脑袋，将这些乱七八糟的想法一并从脑子里丢弃。只是他心里藏着事，最后回到明华面前的时候，脸上也没有了早上出去的时候那一丝喜悦之情了。
明华看着他，放下手中的书册，温文尔雅地笑了笑，问道：“怎么样，找回来了？”
叶言点点头，将小白放下来，说道：“找回来了……还给师父，添麻烦了。”
“无妨。”明华摇摇头，看了看小白，他气质和善，小白也不怎么怕他，也就犹豫了一下，就跑到他身边去卖萌了。
明华顺势摸了摸小白的头，看向叶言说道：“要养这只小狐狸，你还很不容易呢。”
“？”叶言疑惑地看了他一眼，不明所以。
明华摇头说道：“不过不着急，等过些日子，我在慢慢告诉你。说起来，玄霜白狐一族，也是有渊源的。”
叶言心中一跳，感觉自己，不知不觉中又背上了一个大担子在肩上。
明华岔开了话题，问道：“这几日，可曾将园中百草都记下了？”
一听到是考校自己功课，叶言也立刻认真了起来，仔细想了想，小心地说道，“不敢说全都记下了，总归□成是有的。”
“那好。”明华沉吟片刻，说道，“明日起，我便教你如何炼制丹药吧。”
叶言听完，眼睛就亮了起来。
52·开炉
明华提到了开炉炼丹；叶言便知道；自己的功课；这才正式开始。接下来等待他的；就不是每天看看书除除草就能安然度过的悠闲日子了。不过，即便如此，叶言还是有些兴奋的。
明华言出必行；第二日一早，便带着叶言，进入了一间小小方室之中。他放下手中的书卷；转向叶言，说道：“这边是丹室。”
叶言应了；抬眼去打量周遭的环境。这一间小小的丹室；也很有明华本人的风格，不知的简单清雅，但该有的设备，一应俱全。便是连炼丹用的炉鼎，都有三尊之多。
明华等他收回了视线，才继续说下去：“炼制丹药，无非就是提纯，混合两步。但是要做好这两步，都是很不容易的。”他看了一眼叶言，突然笑着问道，“叶言，你知不知道，为什么这世间凡是丹药方子，都没有写明各种药材之间的分量呢？”
叶言一愣，他以前倒是确实没注意这一点。现在回想起来，才想到自己读过的那几张丹药方子，也都只写明了需要某某药材，某某药材，而不是像凡间的医药方子那样著名几钱几两。
他心思一动，试探性地问道：“因为……每个丹师手上的火候不同？”
明华颇有三分欣慰地点点头，笑道：“没错。灵植品相不同，提纯时的火候不同，都会最终影响丹药的品相。有时候一点点微小的差别，都能导致炼制失败，甚至炸炉。”
叶言没想到自己随口一说便猜中的答案，更没想到其中的危险，不禁暗自咋舌，又问道：“那就是，全要靠自己摸索？”
明华点了点头，想了想又说道：“经验自然重要，但是，也不能让人完全两眼一抹黑的去尝试的。只要熟悉草药性质，一些大概分量还是可以推断出来的。”
言下之意，就是更精准的分量，还是只能靠尝试了。
叶言用心听着，才觉得炼丹炼药一道，远不是他想的那样简单。这里头的学问精神，没有十年百年的磨练和经验，也实在是很难有所成就的。
他有这样的感慨，便更加用心去听明华的话。做老师的用心讲，做学生的用心听，一时间两人之间也是一片其乐融融的景象。这样半日过去，明华抿了抿唇，才交代道：“我说了这么多，总归是纸上来得终觉浅，有些事，你要自己去试一试才知道。”
叶言点了点头，眼睛里都闪着光。
明华一笑，将他领到一个黄铜炉鼎旁边，说道：“这是最常见的三足黄铜鼎，你可以先用这个练练手。”
“多谢师父。”叶言笑道，转而又问道，“那么，师父要让我用什么来练手？”
明华微微一笑，掏出了一把草药放在叶言身前。
“这是山中常见的止血草，你拿去提纯练手吧。”明华笑道，“不要着急，凡事总要一步一步来。等你做好了提纯这一步，才能开始炼制一些真正的丹药。”
叶言自然答应下来，抓着一把止血草，将其放入黄铜炉鼎之中。
常人炼丹，除了用心火之外，当然也可以选择用一些更好控制的天地灵火或是术