肤的那一瞬，却无论无何也下不去手。
大军未至，他身边的侍卫谋士家丁以及附拥的兵吏已是鱼惊鸟散，崩溃逃命。只有那个投靠于他的禁中统领突然调转枪头，突兀地向他一枪刺来。吴王慌乱中使刀架住那枪，瞪目结舌的道：“你、你这是何意！”
那统领阴险一笑道：“王爷既要自尽，不如成全下官。借王爷人头保全我一家性命！”说罢，便是一枪戳进吴王心窝。还未等人死绝，他又一刀割下吴王人头，举在手中向奔驰而来的大军扯着嗓子大声喊道：“我杀死了逆贼褚云闲！我杀死了逆贼——”
还未等他喊上第二遍，一支箭便顺着他张开的嘴钉住了他的咽喉。
城墙上，少年嫌恶的放下手中弓箭，撇了撇嘴。吴王死在叛贼手下倒也好，他可不想沾上此人的血，到底是宗室，又是圣祖血脉，糟心的事已经够多了，没得给自己再惹上什么麻烦。
大局已定，宗赫轻松的跃下城墙，才坐上马背，杖伤处又是一阵钻心刺骨的痛。忍着疼，少年双腿一夹马腹正要飞奔回龙德殿去瞧瞧褚云重那个家伙，宫墙上却突然滚下来一个头绑着白布的逆贼。
宗赫目不斜视，提起手中红樱枪便要送他上路，那侍卫打扮的逆贼却抱住马首，急急哀求道：“侍御饶命！侍御饶命！吴王一死，再没人知道谢宣奉生死下落！侍御饶我性命，我便将谢宣奉的下落告诉你！”
谢仲麟？！宗赫心中一动，手中的红樱枪去势一滞，停在那人胸口。
在这兵荒马乱的时分，没有人发现，在平叛时功勋显赫的宗侍御，悄然无声的消失在这夜色中。曙光曦微，几缕阳光冲破重重云霭，将墨色的夜空撕开一条裂缝。
黑暗终将过去，黎明即将到来。
吴王秘宅地处偏远，若不是有人带着，实难寻得到。宗赫随着那侍卫进了关押谢仲麟的地下暗室，此处皆是用大块的青石砌成，墙底是夹土砖坯，最是坚固不过，用来做地牢，倒也实在是妥当。
沿着湿漉沾滑的台阶走下阴暗潮湿的暗室，扑面而来的便是一股积年的霉尘味与老鼠腐烂的恶臭，宗赫忍不住皱了皱眉，问道：“这儿怎么无人看守？”
那侍卫一路被他用匕首抵着后颈，嚅嚅的道：“只怕，得了吴王事败的消息，四下逃窜了吧。但谢宣奉是用铜锁链锁在牢室，必定尚未逃脱。”
宗赫一想到谢仲麟那般骄傲尊贵之人，竟也有沦落到这地步的一日，心中顿时有一种说不出的滋味。
轻哼一声，少年向那侍卫踢了一脚，喝道：“走，带我去见他！”
外头天已亮了，这暗牢之内却仍是一片昏暗，几缕微薄的晨光穿过透气的栏栅照射进来，在少年眼前拉出几道灰朦朦的光线，映透着腐臭的空气中那些上下飞舞的尘埃。
就着这幽暗的亮光，宗赫终于看到了那个熟悉的身影，正倚在斑驳潮湿的青条石墙角。修长健硕的肢体随意的躺着，只足上有一根又细又长的铜链锁着。年轻人身上的衣裳有些破烂，露出几处伤痕和象牙色的肌肤，虽有些血迹，但看来却不像是受刑留下的痕迹。不知为何，少年心头略略一松。
感受到宗赫瞟过来的冰冷目光，那侍卫膝盖一软，瑟瑟的跪了下来，结结巴巴的道：“我、我只有牢房的钥匙，宣奉脚上的锁链钥匙，却不在小的身上。侍御饶小的一命……饶小的一命……”
宗赫本可随手杀了他，就像捏死一只蝼蚁般容易，但不知为何，他不想因此而食言，便沉声道：“滚，不要让我再见到你。”
那侍卫感激涕零的谢着，连滚带爬的离开了这地牢。被这动静一闹，昏睡中的谢仲麟亦悠悠醒了过来。在看到站在自己眼前的人，居然是宗赫的时候，他也不由得小小吃了一惊。
抚了抚酸痛的太阳穴，谢仲麟挣扎着爬起身来，牵动脚上的锁链一阵当啷乱响。
“宗赫？你怎么在这儿？吴王呢？褚云重呢？！”
“吴王败了，褚云重……这会儿恐怕正在庆功吧。”宗赫从来没见过谢仲麟这般狼狈的样子，嘴角不由得浮起一抹略带讥讽的微笑，调侃道：“我道昨儿晚上紧要关头怎么找不着宣奉的人，原来却成了吴王的阶下囚！这秸秆草铺水帘洞，宣奉昨晚睡得可舒坦么？”
谢仲麟抬起腿晃了晃足上挂着的锁链，耸了耸肩，索性重又倚着墙坐了下来。既知褚云重没事，他便也心中一宽，扬了扬剑锋一般的眉，居然想到了昨天子虚那壶醉八仙，不由得可惜道：“早知道昨天会着了那老牛鼻子的道，还不如喝了他那壶酒呢。”
宗赫见他神色这般从容，心下倒也佩服，便冷笑着回道：“既知宣奉好酒，原该带一壶来送你一程。”
谢仲麟猛得抬眸，凝神看了少年一眼，抿了抿干裂的唇，平静的道：“宗赫，你特意找来，原来是想杀我？”
少年爽快的点了点头，毫不掩饰的道：“某确有此意。谢仲麟，我讨厌你还需要理由么？”
这倒并不意外，从小到大，因为自己的个性脾气，除了娘亲、凌铮以及年少时的褚云重，没几个人还喜欢过自己。便是现在的褚云重，只怕也是讨厌自己胜过喜欢……更何况是眼前的少年，为着褚云重的缘故，他只怕是恨死自己了吧。
谢仲麟自嘲的想着，唇角弯起一抹无奈、亦无所谓的笑，问道：“为何还不动手？”
“我不愿趁人之危。”少年说罢，将手中的匕首抛了给他，又干脆的道：“自己撬开锁链。你身上带了点轻伤，我亦有伤在身，你我之间，尽可公平一战。”
缅钢制成的匕首锋利无比，谢仲麟用力一凿便撬开了脚上锁链。将匕首抛回给宗赫，谢仲麟活动一下足踝，这才缓缓站起身来。又有几分好奇的问他：
“宗赫，你又打不过我，又何必自取其辱？难道是被褚云重伤透了心，故意前来送死？”
这人倨傲而又轻蔑的语气，实在是比针尖还要尖锐刺人，宗赫却不理会他这讥讽，只冷笑道：“宣奉不如想想还有什么后事要交待！若输了，别怪我手下无情！”
谢仲麟正要试他功夫，一时心如电转，手下却也没空着，先用脚尖挑起那条锁链，权当长鞭，在手中一抖一拉，劈头便向少年打去。
宗赫早有预备，他知谢仲麟力大，便避其锋芒，侧身躲过那锁链，手持红樱枪虚晃一枪，身形突然欺近，手中长枪如长蛇出洞笔直向他胸口刺去。
谢仲麟早从褚云重口中知他功夫不错，此时见他枪势凌厉，也不由得赞了一句：“好俊的枪法，难怪褚云重会这么喜欢你。”
谢仲麟不提这茬还好，提了褚云重，宗赫只觉胸中一口恶气急欲发泄，当下再不与他客气，枪舞游龙般招招直逼他要害之处。
谢仲麟功夫并不弱，只吃亏手中锁链太不趁手，见少年枪势如虹气势夺人，知长此以往必占不到便宜，便动了心思，在招式之间将锁链故意绕上他的红樱枪，再借自己臂力，震得少年长枪脱手，他便也趁机弃了那锁链，揉身直上与其贴身肉搏。
这下宗赫却吃了亏，他俩的武艺虽旗鼓相当，但他才在皇宫中厮杀了半夜，体力上却是远不如谢仲麟。再者，他腰腿臀背又都有着杖伤，腾挪不便，使枪之时枪法本就沉稳，一招一势尽在枪中变化，闪跃脚步皆是小巧。而此刻没了枪，要与谢仲麟对抗擒拿招数，体力不及脚步没他快，更是每每被他拳掌击得隐隐作痛，不一刻便落了下风。
而谢仲麟又全无半点怜香惜玉之情，拳脚密不透风，专向他柔弱处招呼。宗赫一次闪躲不及，后腰尾骨处更是被他大力一掌，他那儿还带着杖伤，一时痛得浑身一软，差点倒在他的怀中。
宗赫恼极，当下便卖了一个破绽，似被地上锁链一绊，身子一个踉跄往旁一晃，趁其不备却左腿向后飞起，踢向他要害之处。
谢仲麟被踢中要害当即疼得闷哼一声，眼中火苗一窜，拉住少年的足踝就地一滚，将他压倒在铺满着秸秆草的地面上，恶狠狠的道：“想要玩真格的吗？”
话音未落，眼前寒光一闪，少年的匕首已是抵住他的咽喉。
“何不动手？！”感觉冰冷锐利的刀尖已凹入自己肌肤，谢仲麟眼中闪过一丝莫名的波澜，凝视着被压在自己身下的少年，他用极镇静的声音缓缓道：
“杀了我，褚云重便是你一个人的。”
在他这双洞若烛火的眼睛注视下，宗赫只觉自己强撑的冷硬坚强都无所遁形。所有的痛苦，所有的愤怒，所有的不甘，以及眼前这人带给自己的全部耻辱，都似潮水般涌起。让他心头一阵揪紧，胸口又开始血气翻涌。
几缕单薄的阳光下，匕首雪色的光芒幽幽闪烁，带着灭顶的寒气，照亮这一双年轻人彼此寒星般的眼睛。
第三卷·夺政
01。 连晋三级
吴王褚云闲的这场宫变，来时如急风骤雨，去时亦风卷残云。除了宫墙上难以洗去的斑驳血色痕迹，以及街头巷尾酒肆茶馆中的切切私语，已经没多少人再会刻意去想起这场迷离着重重浓雾的谋逆大案。
吴王是圣祖血脉，皇帝和凌太阁瞧在圣祖太宗的颜面上，并没有太过为难吴王家眷亲属，只发落到偏远的云州安置了。更令朝中众人关注的是梁王被平反，安邑的佛齐工坊一案，经查证，亦是吴王所为。
只是这梁王虽被解了圈禁，这摄政王的职务皇帝到底没再赏还给他。朝中有人私底下为梁王叫屈，梁王亦只是云淡风清的一笑而过。气度如此洒脱，倒也叫官场士林民间都钦佩不已。
叛乱之夜，御前龙卫军、御前侍卫以及西郊大营一众人等皆立下功劳。皇恩浩荡，但凡有功的，皆有赏赐，或晋品级，或赏功勋。便是后阁侍郎们，亦都各升了一级，唯有这云图阁，倒毫无动静。
按理说，这云图阁的宗赫，论功劳在列位侍郎中当属第一。偏偏紫辰殿庆典封赏之时，既不见他的人影，也未见他获封赏。
那夜与宗赫结下交情的御武校尉忍不住为他抱不平，便偷偷地问孟驰：“宗侍御怎么连庆典都未曾来？敢情是那晚受了伤？便是人不来，怎么陛下连恩赏都不赐？别的侍郎们都升了一级呢，他若不得晋升，这也太……”
“嗨，这事哪轮得到你瞎操心！宗侍御的福气在后头哪！”孟驰笑着拍了拍那校尉的肩，这些武将哪知内情，宗赫之前被皇太阁一道口谕还封闭在云图阁呢。如今，虽是禁令未解，他心底也知道必是快了。
云图阁内，宗赫正悠闲自得的躺在合欢树下看书，阿蛮坐在春榻旁的小杌上，一边剥着从琼州供来的新鲜芒果，一边小声的抱怨道：
“婢女听说今儿其他侍郎在紫辰殿都很是得脸，哼！论那天平乱的功劳，侍郎认第二，谁敢称第一？！皇太阁没瞧见侍郎英勇，皇帝也瞎了眼吗？！真是叫人不服气……”
卫介亦点头附和，连叹可惜道：“侍郎之前入阁未经紫辰殿大选，已是落人话柄，足足被说道了好几个月。难得有这么好的机会，本该是侍郎出头露脸的机会，正好能在紫辰殿扳回这脸面来……唉，难道皇太阁忘了侍郎还在被禁足吗？小的可不信侍郎立下这样的功劳，陛下会一无赏赐。”
“得了吧！领点赏赐还要穿着品级正服在紫辰殿又站又跪折腾好几个时辰，我这会儿还乐得清闲呢。”最主要的是，还要看那人嘴脸！宗赫心道，难得这几日褚云重忙着，没来纠缠自己。不相见才好，每每见了，总又要叫人心里不快活。
阿蛮甚是不以为然，嘟囔道：“要婢女说，哪怕是穿着冬天的大毛裘衣去太阳底下站几个时辰呢，不就图个脸面！这陛下也真是的，光知道往咱们宫里送吃的用的！也不想想侍郎真心想的是啥！话说回来，侍郎可不是吃这些琼州的水果长大的，谁还稀罕这个！”
丫头一边发牢骚，一边还是剥好了芒果，再使银制小解手刀剔了核儿，将果肉削在水晶荷叶小碗中，又拌上用冰湃着的蜜豆**，方递到宗赫手中。
乳味醇厚的纯白色**里头，又是一粒粒用蜂蜜腌得香甜晶莹的蜜豆子，又有一块块黄嫩清香熟透了的芒果粒，再加上是用剔透玲珑的水晶荷叶边儿的小碗盛着，光看着便觉得五颜六色的十分诱人。
这些日子宗赫为着与皇帝的事正闹得心里头郁结，此刻搁下书接过这水晶碗，也忍不住笑道：“不过叫你削些水果吃，偏你这么些讲究！”究竟是小丫头，好折腾这些个，连弄些吃食，也讲究精致好看。
阿蛮也不由得握了嘴笑了，嗔道：“像侍郎拿了果子剥了皮儿便啃，这形容叫人瞧见便好看了？！”
正吃吃喝喝的说笑，宫门处却传来一阵喧闹。一个小夷奴眉开眼笑的跑过来，喜枚枚的道：“侍郎，是卫大总管来了，命侍郎接圣旨呢！”
阿蛮和卫介知道必是喜讯一时都欢喜不尽，忙催促着宗赫起身，少年却撇了撇嘴，慢里斯条的喝完了那碗水果点心，方从穿藤雕花的春榻上站起身来。
“侍郎身子可大好了？”见宗赫施施然前来，卫临忙笑着招呼了一声，方正色道：“有旨意，请侍郎跪接。”
宗赫随口寒暄了一句，方从从容容地跪了下来，忆起上回自己被禁闭云图阁的旨意，亦是由这卫大总管来传。不过，这一回，卫临虽仍是一脸肃容，但眼中却带着笑意。
只见他展开织金瑞紫祥云腾龙的绫锦圣旨，朗声道：
“吴王谋逆祸乱内庭，云图阁侍御郎宗赫，平叛贼乱，指挥若定，忠心护主，功勋卓著。实乃朝廷之砥柱，后阁之贤才。今奉皇太阁圣谕，特越晋宗赫为从五品尚令郎，并赐正五品紫金芙蓉福袋，褒嘉丕绩，永锡圣宠。”
听完旨意，少年不由得微微一怔。虽猜到皇帝或许是要升一升自己的品级，但一下子连越过从六品、正六品，直晋升为五品尚令郎，亦是令他没有料到。
待宗赫谢了恩，卫临忙抢上一步将新晋的尚令郎扶了起来，笑眯眯的道：
“小的给宗尚令道喜了！恭贺尚令郎立下大功，连升三级！这可是后阁从未有过的荣宠啊！自尚令郎进宫那日，小的便知道，尚令郎日后必定是要升发的！果然才不过短短数月便升了五品尚令，便是当年凌太阁，亦没有宗�