上来，让他不由自主的在嘴角浮起一个清浅的笑。
“宣奉，我才不上你当！如今你哄得我放了心，回头还指不定要挖多大坑，笑眯眯的瞧着我自个儿往里头跳呢！”少年的笑容很坏，嘴角轻勾，眉梢却轻轻一挑，眼中星芒璀璨，诱人而不自知。
这么妖精似的一个人，也难怪褚云重被他迷得神魂颠倒，那样调皮恼人的话从那粉润红艳的小嘴里说出来，便是谢仲麟也恨不得摁倒他咬上一口。
这绮念来得太过突然，谢仲麟自己也小小吃了一惊，忙扭过脸不再看他，沉下心，话锋陡然一转道：“别闹，想和你商议一下正事。”
“嗯？”宗赫收了笑，眨着眼睛道：“可是想说褚云重的那个弟弟？”
谢仲麟想起自己从山洞出来之前心里在想的那件事，凝眉道：“那个凌越，也许正是害季莲生残疾的真凶。莲生一直说赤骥槛只有我和皇帝去过，我没干这事，皇帝也不会害他，既然凌越长得跟皇帝一模一样，那就只有他……其实，凌越要害的人也不是莲生，而是我，只是他弄错了马匹。”
“凌越与你有仇？为何要害你？”宗赫有些不解其意。
“有一次我喝醉了酒，曾把睡在龙德殿的他当成了褚云重……”谢仲麟轻咳了两声，没再说下去，其实那日之后，他也一直心中疑惑。按理说，便是他用强，褚云重也不至于生那么大的气，何况他当时还没把他怎么样呢。
如今想来，若当时那人是凌越，便说得通了。凌越无端受此侮辱，必定对自己怀恨在心，这才在一个月不到的时候，就在赤骥槛下了手。然而天算不如人算，他侥幸逃过此劫，而季莲生却就此万劫不复。
而再一想到他在皖州偶遇叶琛与傅川，他就更明白为什么会发生让宗赫与褚云重差点决裂的那件事。
“宗赫，宣你去文华殿的那个人，不是褚云重，也是凌越。你细想想，那天的皇帝，可有与平时不同之处？”
谢仲麟的话似醍醐灌顶，让宗赫顿时恍然大悟。他甚至想到了前一夜在三清观，“皇帝”苍白古怪的神情，不消说，那一晚他遇上的人，也是凌越！
他恨自己把傅川从他身边夺走，他恨自己的侍卫叶琛与傅川苟且私通让他遭受耻辱，他恨褚云重用傅川之死瞒骗他，所以才设下圈套报复自己与褚云重。
褚云重的怜惜呵护，竟在自己身边做养了这样一条心肠歹毒睚眦必报的恶狼！
“看来，云重这次遭追杀……”宗赫沉下脸，心中忿恨开始汹涌起伏。
谢仲麟点了点头，应声道：“十有八九便是此人所为，他不甘再做皇帝替身，他想永远坐在那张龙椅上，自己做皇帝！”
宗赫眉心紧蹙，缓缓的道：“若只是一个凌越不足为惧，假的真不了，只消你我二人当庭指认，他绝瞒混不过去。关键是凌铮怎么想？他对凌越所为知道多少？他心里又是什么主意？褚云重这次遇袭之后会如此焦虑如此忧心忡忡，以至情绪几次失控，只怕……”
两位年轻人面面相觑，交换过一个忧虑的眼神，若凌铮也心属小儿子上位，那这事可真的棘手了。
虽然凌铮此时已退居皇太阁之位，但皇帝九月才真正亲政，此刻皇权兵权其实还牢牢操控在他的手中，更不消说凌铮在朝野中依旧权倾天下的势力。若单凭后阁一位三品宣奉一位五品尚令郎便想与之抗衡，无异于以卵击石，蜉蝣撼树。
27。 背水一战
这一夜，褚云重昏昏沉沉睡的极不安稳，在火与冰的折磨中脑海纷乱的闪过无数的影象，谢仲麟与宗赫离去时的身影更是挥之不去。在他被烈火烤得全身汗如雨下的时候，在他喃喃呓语的时候，仿佛总有一只温柔的手，为他擦去汗水，轻抚过他的额头。
醒来的时候，面前的火堆早已熄了，只剩下一堆黑黑的炭灰。几缕晨曦透过薜萝藤蔓，静静洒进幽暗的洞穴，照亮另一张熟睡中的容颜。又黑又密的长睫毛似两把小羽扇安静的垂着，几缕发丝从额前垂下，落在那张白玉无瑕的脸庞上，红润的唇轻轻抿着，是那样的静谧安详。
他的手边，用鱼骨制成的针还穿着一截没有用完的青线。褚云重伸手摸了摸背上的伤口，果然都已是缝合上了，还敷着清清凉凉的药草。
望着少年那慵懒而又带着一丝孩子气的睡颜，褚云重的心脏又不自觉的刺痛起来。蠢！该死的蠢！昨天自己是说了些什么混账话，眼前的人曾被自己伤得体无完肤，自己为什么还会那般丧心病狂的让他滚？
眼中一酸，褚云重伸出微微颤抖的手正欲抚上少年恬静的睡脸，迎面哗啦一阵响，却是谢仲麟撩了藤蔓进来。
见着他，褚云重真是气不打一处来，收回手，闷哼一声道：“昨晚你不是走了，还回来却甚。”
“笨蛋！”谢仲麟没搭理他，自顾自把用衣袍兜着的一堆青青红红的果子倾倒在干草堆上，又摇醒宗赫，“猪！就你贪睡，起来吃果子。”
“哎？”酣梦中的宗赫被他摇醒，睡意朦胧的爬起身来，见褚云重也醒了，正拿亮晶晶的眼睛盯着自己瞧，下意识的便伸手探了探他的额头。
“唔，烧退了。”
手正要缩回去，却被那人紧紧的握住。
“世显……”
少年用力把手一抽，一扬脖子道：“别和我说话，你不是让我滚？我才不会搭理你。”
褚云重一时语塞，正尴尬没处想，那边谢仲麟却是笑出声来：“厚脸皮，既是滚了，怎么不滚远些，倒还犯贱回来。”
“谁年轻时候没犯过贱，喜欢过个把混蛋啊！”宗赫毫不客气的瞪了他一眼，摸过一个果子，在身上略擦了擦便吃。
谢仲麟知道他是明嘲暗讽，便也一笑，对这话置之不理。
“你们别闹了，昨夜的事都是我的过失，我烧糊涂了，说了那些混帐话。凌越的事瞒着你们，也是我的错……世显、仲麟，我向你们赔个不是，别再生我的气。”
即便是自己有再多的不是，眼前两位年轻人，依旧还是对自己不离不弃，褚云重此刻心中感触，真是一言难尽。正感慨着，谢仲麟扬手抛了一个果子过来，褚云重凌空一接，便也对他微微一笑。
谢仲麟却依旧面色沉凝，问道：“褚云重，昨夜我与宗赫商议，既然追杀之事是凌越主使，不知凌太阁是否知情？若凌越谋逆篡位，他会是什么章程？帮你？还是帮凌越？”
“亚父很喜欢越儿……”说到这个话题，褚云重亦是脸色一暗，沉吟半晌，方道：“但若说是亚父指使越儿夺我皇位，我不能相信。亚父若想废我帝位，可以有一百种一千种更好的法子，在皇宫内便可做得天衣无缝，不至于如此操切从事，既兵戎相见又让我逃出生天。”
皇帝说得虽有几分道理，但宗赫还是疑虑道：“既是皇太阁喜欢你弟弟，这事便不能说得如此笃定。照你看，凌太阁知情的可能性到底有几成？”
褚云重默然，半晌才道：“至多三成。”
“三成……”谢仲麟微微摇了摇头，凝神道：“便是只有一成，我们也不能冒这样的险。形势未明朗之前，我们暂不能回皇宫，或者由我去太阁府走一趟，先探一探凌太阁的口风。”
“不妥。”褚云重摇了摇头，“除非别无出路，否则，决不能让你去冒这个险。”
“那或者索性北上辽州，先投奔我老子。”谢仲麟之父在辽州雄霸一方，又最疼他这个入了后阁的小儿子。皇帝落难回不了宫，他那重兵把守的军营倒是个遮风挡雨的好地方。
“好主意！”宗赫点头赞同，虽北上辽州路途遥远，但实在是没有比谢仲麟之父所辖之地再安全的地方了。不过自己跟了去，却不免有些身份尴尬。
“逃避不是办法，要彻底解决问题，总得想个抽薪止沸之计。”更何况，身为帝王，却要往自己侍君的父家避难，也忒狼狈了些。褚云重此刻虽落难，亦自有傲骨，非逼不得已，他亦不愿丢这脸面。
三个人正商议对策，耳目清明的宗赫却突兀的起身，朝皇帝与谢仲麟做了个噤声的手势，蹑手蹑脚的倚到山洞前，略拂开一丝藤蔓就着阳光往外瞄了一眼。
才看了一眼，他神色便已一冷，转过身压低了声音道：“不好，有人搜山！宣奉，你来看一下，是不是昨天那伙贼人？”
谢仲麟像豹子一般轻轻一跃而起，依言凑过来瞧了一眼，便点头道：“正是他们，身上还穿着水靠，定然还是坐船来的。”说话间，他已是得了个主意，便道：
“西边是那边溪流，他们的船过不来，必定还是往北面金明江过来。宗赫，我们往北面走，看看能不能找着那条船逃出去。”
褚云重挣扎着站起身来，却有一只手默默的伸到自己的面前。那白皙修长的手指，虽带着几处擦伤划痕，却更显得坚定而有力。褚云重心中一暖，顺着那手的主人望上他的眼睛，少年神色依旧倔倔的，却是道：
“我背你。”
褚云重紧紧的握住他的手，对他扬眉一笑，“我先自己走着，待走不动了，你再背我罢。”
当下三个年轻人便扎束停当，互相搀扶着往山北寻去。虽已是极尽小心行事，但褚云重伤重脚步沉重，没多时便被贼人追了上来。好在这帮贼人虽有五、六人之众，但昨日都吃过谢仲麟手中长鞭的苦头，此刻见他势若拼命，倒也尚未敢靠得太近。
谢仲麟与宗赫且战且退，到了山脚下，果见有一艘船停在岸边，而船上只有一人看守。
谢仲麟一边将鞭子舞得虎虎生风，挡住贼人追击，一边沉声道：“宗赫，你去夺船，带着褚云重先走！”
宗赫却不肯答应，驳道：“宣奉，你手有伤，我来断后！你带云重先走！”
谢仲麟怒骂道：“你昏了头！我们三个人只有你会驶船。少废话，赶紧带他走！”
无奈之下，宗赫只得着褚云重先上那船，立刻便与船上那贼人斗到一处。此番他绝不留情，招招辛辣，务求速战速决。然而那贼人既做这不要命的买卖，也不是吃素的，又手中一对铁锤力大势沉，宗赫手中匕首便是再锋利，也占不到半分便宜。
而岸边，谢仲麟见贼人追来，先一脚将系着船绳的石头踢下河，又对褚云重吼道：“拉锚，先将船划远，莫让贼人上船！岸上由我来断后！”
宗赫分神瞧了谢仲麟一眼，见他亦被五个人团团围住陷入苦斗，正感焦躁，而对方趁他分心更是一番猛攻，压得他只有招架之功而无还手之力。眼见自己要落了下风，耳边却传来褚云重沉着冷静的声音：
“拖他下水！”
少年心领神会，一步步退到船舷边，卖了个破绽诱他双锤齐上，而自己却生生将柔韧的腰身往后一折，似雨后轻虹般双手往船舷反撑，又倒勾踢起一脚就着那贼人扑来之势将他踢入江中。随即，少年又顺势在空中腾空一个翻身干净利落的跃入水中，便是连水花也只有细微的一朵。
若不是此刻情势危急，褚云重真要为宗赫漂亮的身手喝一声彩，然而岸边却有二人弃了谢仲麟欲要泅水上船，他忙将船舵胡乱摇了几下。还好这船儿也帮衬，顺着风渐渐飘离岸边。
在江里宗赫便如鱼得水，那贼汉子失了趁手的兵器，更不是少年的对手，几十招一过便被他送到江底见了阎王。
宗赫正要上船，却见另二位贼人已是泅水过来，他便又一个猛子扎入水底，在水中伏击。又是一番苦斗之后，好不容易将其一个一个解决。待他再度浮上水面之时，风助江流，载着褚云重的船已是越飘越远，宗赫心中发急，知道他水性一般若翻了船可了不得，忙急游追赶上去。
而岸边那余下的三位贼人见褚云重要坐船逃走，便弃了谢仲麟纷纷下水来追，谢仲麟哪能容他们追上那船，亦下水与之缠斗。水中鞭子挥展不开，他便空手白刃贴身肉搏。
一场混战中，对战的双方在水中都已全没了招数，几位贼人心急如焚，被谢仲麟拖得追赶不得，只得拿着刀剑胡乱往他身上招呼。而谢仲麟却似铁打铜铸的一般，任凭身上挨了几刀几剑多了几个窟窿，鲜血披面冷目傲凝，却是愈战愈勇。
另一边，宗赫终于赶上了船，见褚云重安然无恙，心头才一松，褚云重却对着他急吼道：“世显，你别管我，先去救仲麟！”
“宣奉……”少年急头回看，岸边江边哪里还有他的身影，便是贼人的身影，也是一个也无。只岸边的江水那触目惊心的一片红，随着江风划着一圈圈的涟漪四下里渐渐淡去。
宗赫心一沉，忙奋力将船驶回被鲜血染红的那处，叮嘱褚云重小心等候，便匆匆跃下水去。在江底前前后后找了四、五趟，来来回回游了将近十几里，急得他五内如焚，却依旧没有谢仲麟的身影。
游得四肢酸软的少年在又一次一无所获之后，不得不浮出水面喘一口气。日当正午，天却渐渐暗了下来，铅灰色的天空布满了浓云，呼啸而过的江风不带一丝暑气，或许是浑身湿透的缘故，反而觉得刺骨的寒冷。
远远望见褚云重那焦急期盼的眼神，宗赫心中酸楚，几要坠下泪来。他心底自然明白，随着时间无情的流逝，找回谢仲麟的希望以及他生还的可能已是越来越渺茫。
又一个时辰过后，身心俱疲的少年湿漉漉的爬上船，不敢看褚云重的神情，只默默的将在一名贼人尸首上找到的那条乌金鞭轻轻搁在他的面前。
褚云重僵直的坐着，双唇微微噏动着，却说不出一句话来。眼前那千疮百孔的乌鞭，似将他的心狠狠勒住，痛楚、愧疚、绝望、窒息的感觉混杂在一处，让他仰面向天，在心底发出一声困兽般悲怆的嘶吼哀嚎。
宗赫紧抿着唇，黯然将船驶离这片水域。江风迎面吹来，似含着沙粒，少年用手背揉了揉眼，泪水却滚滚而下。
28。 一怒冲冠
谢仲麟虽横遭不幸，那些贼人却也没一个逃脱，宗赫与褚云重这一路，再没遇险。两人悄无声息的到了雪下镇，宗赫寻着蒋宅，原本想着借些盘缠，蒋老心慈又念宗赫之恩，见皇帝落难，又受着伤，也不忌讳被牵累，便执意让两位年轻人在宅子里暂居下来。
雪下镇离京城不远，消息又多又快，不多时便听闻“皇帝”出巡归来，回京理政的事儿。这下宗赫的心更是沉入谷底，知道凌铮便不是明着支持，