“阿笙！阿瀚这次可以拿到奖励的腌肉和熏肉吗？”秦白的眼睛亮晶晶的。上次用蜂蜜烧鸡换来的腌肉、熏肉的味道非常美妙。无论是直接蒸熟，还是和菌菇、蔬菜一起炒，都有种独特的香味。可惜份量实在是太少了，一顿饭就吃光了，小吃货至今还念念不忘。
“连胜二十场就能拿到。”对于现在的卫瀚来说，应该能够做到。
“向阿瀚挑战的人，早就超过二十个了。”小狮子卫橙摊开兽皮，一个一个地数着那些名字，在某几个名字上打下记号，“这几个大叔很强，如果战胜了他们，拿到腌肉和熏肉就没有问题了。继续赢下去的话，奖励的腌肉、熏肉就更多了。不过，这位大叔的实力好像超过了阿瀚，可能赢不了……”
他居然事先观察或者调查好了兽人们的实力，秦笙有些惊讶。最近小狮子总能给他很多惊喜，果然是长大了。
“阿瀚！！”秦白一点也不想听到“阿瀚可能会输”这种话，忍不住挥起了小爪子，“为了腌肉和熏肉！！腌肉和熏肉啊！！”
“……”小狮子默默地卷上了兽皮。
“……”秦笙揉了揉幼崽们的头发：这种支持的方式，说不定确实是最适合大吃货的。
大吃货确实没有让小吃货失望。他用了五天的时间击败了二十位对手，最后被一位忍不住跳下场的巅峰强者踢下了擂台。围观的人们都想看他再一次使出“多重攻击”，但很遗憾，在这二十场战斗里，他都并没有超水平发挥。
虽然输了，但一家五口的心情还是非常好。拉罕也跟着手舞足蹈地，激动地催着他们赶紧去神殿找祭司领奖励。经常和他们一起搭伙吃饭的几位兽人朋友也紧紧跟在他们后面，用渴望的眼神目送他们找上了祭司。
秦白扁了扁嘴巴，他现在已经明白，美食要和大家一起分享。但是，在分享出去之前，还是会相当肉疼：“阿瀚只胜了二十场，奖励有多少？”他有点担心不够吃。
卫橙淡定地提着一个巨大的藤篮：“我想，一个人吃和一家人吃的份量应该会不一样的。”
这不是明摆着想多要些奖励吗？秦笙望着卫瀚一脸欣慰的样子，低头看了看小蛇秦碧，决定一定要好好教育最小的这只，不让他受到大吃货太多的影响。
据说神殿每年都会用独特的手法混合香料，制作出大量的腌肉、熏肉。腌肉不能长久保存，通常会密封在陶罐里。而熏肉在阴凉干燥的地方能够保存很久，通常悬挂在神殿的最高层。这些腌肉、熏肉除了作为战斗的奖励之外，还会在节日的时候拿出来给大家品尝。而每个尝过美味的人都忘不掉它们的滋味，于是纷纷更加斗志昂扬地在擂台上继续努力。腌肉和熏肉，成为了乌泥城擂台最诱人的奖品，也是兽人们奋战的最高目标之一。
“请进。”带路祭司轻轻地推开了门，却并没有进去，只是静静地站在门边。
里面还有人专门负责分肉？秦笙有些疑惑。
小吃货早就已经忍不住冲了进去，大吃货稍微克制一些，嗅了嗅空气中的味道，满意地点了点头。
这是一个挂满了熏肉块的巨大房间。熏成暗红色的肉块散发出的独特香气交织在一起，光是闻着就足以让人垂涎三尺。而房间的角落里，也堆起了像小山一样高的密封陶罐，里面就是另一种奖励——腌肉。
“呵呵，你们终于来了。”房间的正中央，一位矮矮圆圆胖胖、头发和胡子长得都能拖在地上的老人转过身，冲着他们挤了挤小眼睛，“我已经等了你们很久了。”
虽然这位老人没有拿玉杖，身上也没有任何能象征他的身份的饰品，但换了谁都知道，眼下出现在这里的人，只可能是——
“乌泥城神殿大祭司阁下，您好。”卫瀚和秦笙弯腰行礼。
“很好，很好。你们的战斗我都看过了，很精彩。第一次战斗和最近的战斗相比，简直就像是两个人，成长的速度非常快。”
“谢谢您的夸奖。”
“所以，我决定给你们一个特别的奖励——”乌泥城神殿大祭司清了清喉咙，特意顿了顿，这才拉长了声音，“你们一家人，可以去白云城了！”
终于……白云城终于要来了……
秦笙忍不住露出了淡淡的笑容。卫瀚看了他一眼，也轻轻地弯起了嘴唇。
“高兴吧？很高兴吧？”大祭司摸着胡子笑了起来，“这就是我给你们的惊喜！嘿嘿！我想，你们也会给白云城神殿大祭司一个惊喜的。”
可惜，他这番好意，领情的只有两位家长。秦白抬头看了看头顶上挂满了的熏肉，撅着嘴，凑上去拉了拉他的衣角：“大祭司阁下，熏肉和腌肉呢？如果有熏肉和腌肉，我们一定会更高兴的。”
大祭司的嘴角有些耷拉了下来：“……熏肉和腌肉都会有的。”
小狐狸再接再厉地眨了眨蔚蓝色的眼睛，满脸渴望：“如果您能多给我们一点，我们还会更高兴的！”
大祭司抵挡不住那双充满了渴求的眼睛：“……如果你们请我吃晚饭的话。”
“当然没问题！”小狐狸回答得异常欢快。
大家长挑了挑眉，隐晦地对小狐狸的机灵表示了肯定。小家长有些无语，拉住小蛇的手，不让他也扑过去抱大祭司。小狮子则举起了大藤篮，很热切地凑到了大祭司面前。在幼崽们期盼的目光里，大祭司总觉得填不满藤篮似乎心里就有些负罪感。于是，肉块越堆越高，越堆越高，越堆越高……
乌泥城大祭司的慷慨，让水池广场上再一次充满了欢声笑语。腌肉和熏肉的香气缭绕不散，简直就像是又一次节日庆典。大家纷纷取出酿好的美酒，大口喝酒，大口吃肉，为一家五口送行。
拉罕抱着酒罐子，喝得连眼睛都是红的：“你这混蛋！我还没把你踢下过擂台呢！居然这个时候就跑了！”他灌了一大口酒，伸出巨大的手掌，粗鲁地蹂躏着小狮子卫橙的小脑袋：“去了白云城之后，可别把我们给忘了！！”
“我们还会再回来。”卫瀚淡定地回答，在对方的眼睛里充满了喜悦的时候，漫不经心地给予了沉重的一击，“想回外界的话，总不能从世界之树上跳下来，怎么都得先回到乌泥城再说。”
“……混蛋！你就不能说点好听的？！”
“拉罕大叔，我们都很喜欢乌泥城。”小狮子挪开被蹂躏成鸟窝的小脑袋，认真地说，“以前我还想着要在海边定居呢，现在觉得，我们最好选一个离乌泥城近的地方定居。”
“真的？”光头的棕熊族兽人顿时觉得自己的心灵得到了抚慰。
“真的。定居的地方要有阳光，可以晒太阳；要有个小湖，或者一条小河、小溪什么的，可以抓鱼吃；还要有一座树林、一个草原，可以打猎。”小狮子认真地折着手指头，“树林里必须一年四季都有很多野果、野菜，附近还要有一个部落可以换粮食、盐、香料。”
“乌泥城附近没有草原。”
“嗯……算了，一片小小的草地也勉强可以接受。”
“别‘勉强’啊！‘勉强’是什么意思啊？！”
秦笙看着眼前热闹的场面，抬头望了望绿光闪烁的世界之树根须，对最后一段旅程充满了期待。
作者有话要说：四月第六更
下一章，就是白云城了
、第二百五十五章 悠长阶梯
第二天一大早，一家五口就收拾好了行李，和朋友们告了别，跟着祭司向神殿顶层走去。昨天他们领腌肉和熏肉的时候并没有注意到，在那个巨大房间的旁边，还开着一扇不起眼的小门。而现在，圆圆滚滚的乌泥城神殿大祭司穿着整齐，手里拄着棕黄色的玉杖，就站在小门旁边，才突显出这扇小门的不同寻常。
“早上好，大祭司阁下。”
乌泥城大祭司满脸笑眯眯的：“呵呵，昨天忘了问你们了，吃得开心吗？”
“很开心！”小狐狸秦白和小狮子卫橙异口同声地回答。
“干粮都准备好了吗？这一路上，你们至少得花五天时间。”
“准备好了。”昨天晚上，秦笙自己蒸熟了一些不容易腐坏的熏肉、风干肉，卫瀚也和乌泥城的人们交换了一些炸好的面食和点心。按照他们的设想，攀爬世界之树应该并不难，毕竟雌性们经常在两座城池、两座神殿之间来往。到时候，卫瀚就化成兽形背着大家，以最快的速度奔跑上去，不浪费任何时间。这些食物一定足够他们支撑到白云城了。
“大祭司阁下，我们可以出发了吗？”卫瀚总觉得，这位大祭司阁下很明显并不打算立刻打开那扇门，而且，接下来可能会发生让他很不愉快的事。
“不急，不急。”乌泥城神殿大祭司摸着胡子，老神在在地瞥了他一眼。
“我还记得昨天您说过的话，这是给我们的特别奖励。难道还有人和我们一样，获得了您的特别奖励？”所谓的特别奖励，就是随便找个借口，想给就能给的？他好歹辛辛苦苦连赢了二十场，阿笙在新擂台上也取得了三连胜。那些人有什么资格和他们一起去白云城神殿？他们做出了什么努力？
“孩子，别让情绪控制了自己，这不是强者应该有的样子。”乌泥城神殿大祭司的目光里多了一些温暖和关怀，“只有重要的人才值得放在心里。因为他们会成为你变得更强大的力量。至于那些无关紧要的人，就随他们去吧。”
卫瀚皱了皱眉。确实，他的反应有些太强烈了。不过，他也只是纯粹不想在旅程中看到讨厌的人而已。“我们只想自己走，不想和任何人结伴。”万一那群人还是不怀好意的话，他们俩还好，幼崽们的安全就很难保证了。
“在世界之树里，恶意是不允许出现的。”乌泥城神殿大祭司仿佛看出了他的担忧，温和地说。
“没事。”秦笙也安抚地望向他，“一起进去，不意味着要一起走。”那群人里只有四个兽人能变成兽形，还带着一个身体柔弱的雌性，肯定跟不上他们的速度。
正说着，阶梯的方向就响起了脚步声，王韵、卫峙、奥兰以及其他八位兽人在祭司的带领下走了过来。他们对神殿向来是持防备的态度，即使看见了大祭司也并没有多少礼貌，只是点了点头而已。
发现秦笙、卫瀚也在旁边，王韵的脸色微微变了变。卫峙沉沉地看了他们一眼，就移开了目光。他的脸色仍然有些苍白，显然伤势还没有痊愈。倒是奥兰，一脸热情地走近他们：“没想到这次我们又成了旅伴。”
“‘又’？我们可一点都不想回忆起被软禁的生活。”卫瀚冷笑一声，“而且，我们更没兴趣和陌生人一起走。”
“……”奥兰看向对他做鬼脸的小狮子和小狐狸，无奈地笑了笑，转身走开了。
“人都到齐了。”乌泥城神殿大祭司用玉杖在小门上点了点，微微的光芒闪过，门吱呀一声打开了，露出一条藤条搭设的阶梯，“顺着阶梯爬到顶，就到了白云城。你们都是背负神谕的人，去吧。”
“谢谢您。”秦笙礼貌地道谢，小狮子、小狐狸和小蛇也挥着小爪子说着再见。他们一家人率先走进了门里，踏上了阶梯。卫瀚也立刻变成了兽形，载着家人们，一溜烟地跑走了。至于剩下的那些人，只要不和他们同行，就和他们无关了。
这条通往白云城的阶梯有些狭窄，勉强能装得下大白虎的巨大个头。在地下的时候，阶梯沿着绿光闪烁的庞大根系往上延伸，时而陡峭，时而平坦。自从进入地上之后，阶梯的倾斜度就不再变化了，不断地螺旋上升着。只是周围再也没有了绿光脉动的痕迹，反倒是通道整体都散发出浅淡的光芒。
对于拥有夜视能力的大白虎来说，这一点光芒就足够它看清楚周围的情况了，一点也不影响它赶路。小狮子和小狐狸也看得一清二楚，但密闭狭窄的通道里并没有什么景色，一成不变的环境让他们很快就有些昏昏欲睡起来。秦笙的夜视能力很一般，只觉得通道变得更暗沉、更幽闭了，于是很干脆地闭上眼睛开始休息。
为了加快赶路的速度，他们只在幼崽们觉得饿的时候停下来进食，而且采用了轮流休息的方式——主要由大白虎载着他们跑，大白虎跑累了的话，秦笙背着人形的他，带着幼崽们继续跑。
乌黑的通道仿佛无止境地延伸着，秦笙眯了眯眼睛。在这样的地方奔跑好几天，不管是谁都会觉得焦躁不安。小家伙们的情绪也越来越低落了。没有阳光，也没有任何人能够询问，他只能用吃饭的次数来计算大概的时间。算起来，顶多还有一两天，他们就要到白云城了。
通道里回响着他和小狮子的脚步声，后面悄无声息。
“阿笙。”坐在小狮子身上的秦白抱紧了弟弟秦碧，“这么跑下去，真的能到白云城吗？我总觉得，我们已经跑了很久了。这段路真是太没意思了，每天不是跑，就是吃干粮。干粮也不好吃……”
“是啊，阿笙，我们可以聊聊天。”小狮子积极地回应，“后面的人肯定早就追不上来了，放心吧。”
“你们想聊什么？”秦笙决定接受他们的建议。光是这样跑着，确实太沉闷了。
“不如就说说定居的事情吧。”小狮子说，“上次我说想在乌泥城附近定居，不是为了哄拉罕大叔，是认真的。阿笙和阿瀚觉得怎么样？”没有等小家长回答，它紧接着就摆出了理由：“先不说乌泥城的事。如果看地图的话，这里是兽人世界的中心，离风雨城罕尔草原、秋之城、冰雪城都不远。我们想去任何地方，想去看望任何人，好像都挺方便的。”
小家伙考虑得还真全面，秦笙忍不住笑了。当然，在黑暗中，小家伙们并没有发现他的笑容。
“我也喜欢这里的人。”小狐狸响应了，“总觉得，每天大家做什么事都在一起，总是开开心心的，高高兴兴的。不过，我更希望乌泥城能另外挖一条通道，这样就可以随时出去晒太阳、打猎了。”
“我们不住在乌泥城里，也没有必要每天都去乌泥城，去战斗擂台上打架。我觉得，我们还是应该有自己的生活，打猎、晒太阳、玩。要是每天都光想着战斗，那就太没有意思了。”小狮子补充说。
“你们的想法都很好。等白云城的事情结束之后，我们就去找地方定居。”秦笙肯定了小家伙们的想法，“你们还可以想想，我们要造什么样的房子。”
“我想要树屋！”
“我想要带院子的房子，还想养点小动物。”
“树屋！！”
“那就在带院子的房子旁边，再建一个树屋。”
耳边传来一声轻