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这些话她已经憋在心里很久了，但是对着既像老师又像朋友的路亚她们，她始终没有办法说出口。只有念梓，只有看到父亲一般的白云城神殿大祭司，她才能毫无顾忌地说出藏在自己心底的话。
“念梓！我想做自己喜欢的事情！为什么大家都能选择自己喜欢做什么，而我没有任何选择？！这不公平！”
念梓轻轻地叹息起来。她现在的处境，和曾经的他太像了。所以，他绝对不能让她也走上同样的道路，将来对自己的人生充满疑惑，甚至感到懊悔。
他捧着兽人少女惶惑的脸庞，在她的额头上留下一个祝福的吻：“放心，阿曦。你就是你，是晨曦，是我的女儿。你想做什么就做什么，没有人能逼着你接受本来不属于你的责任。”
“真的吗？”海蓝色的眼睛一下子亮了起来。
念梓微微笑着点了点头：“真的。相信我。”
当白云城神殿大祭司阁下带着一大早偷偷溜出去的兽人少女出现在湖畔部落的时候，正在四处寻找她的人们都齐齐地松了口气。
“阿曦！你怎么能不和我们说一声就跑出去呢？难道你不知道我们会很担心吗？”路亚紧紧地拧起眉，不赞同地摇了摇头，“如果你想出去玩，至少要叫上阿筝、阿箫或者阿碧！”
“对不起。我只是去湖边散了散心，没想到会让大家那么担心。”晨曦坦率地向她道歉。
“算了，回来就好。念梓，好久不见了，谢谢你把晨曦带回来。”路亚不由自主地看向了旁边保持笑容，却带着一种莫名威压感的年轻大祭司，“你……有什么事情吗？”
“关于晨曦的教育，我希望能和你们好好沟通一下。”念梓发觉了身边兽人少女的不安，安抚地握了握她的手，“我希望以她的养父，同时也以白云城神殿大祭司的身份，和你们讨论她的事情。”
路亚愣了愣。不仅是她，正匆匆跑过来的奥纳、奈希、娜芬瑟斯、薇薇安，跟在她们后面的秦筝、秦箫、秦碧也非常意外。因为，他们都从来没有见过，一向亲切柔和的念梓会用这样凝重的口气说话。
“你们也都过来吧。”年轻的大祭司瞥了他们一眼，带着晨曦走进了她的木屋里。他那衣袖翻飞的样子，就像是无形之中散发出来的怒火已经具象化了，令周围的人都感觉到了沉重的压力。
大家都聚集在起居室里之后，秦碧以做早餐为借口，提前躲了出去。秦筝和秦箫来不及找借口，只能坐在角落里，尽量缩小自己的存在感。路亚、奥纳、奈希、娜芬瑟斯和薇薇安有些小心翼翼地坐在兽皮地毯上，打量着念梓面无表情的脸和低着头不说话的晨曦。
“路亚，阿曦这几年过得很不开心。我觉得，你们的教育可以停止了，让她做她喜欢的事情吧。”念梓非常直接地提出了要求。
路亚呆住了，认真地想了想之后，才慎重地回答：“是我们太心急了，恨不得把所有必需的知识都塞给她……我会调整她学习的时间。对不起，阿曦，明明知道你不喜欢这样的生活，我们还一直不停地督促你……”
“不。我的意思是，她没有必要学习这些了。”念梓打断了她的话。
奥纳抿了抿嘴唇：“念梓，她是未来湖畔部落的族长，她背负着让这个部落变得更强大的责任……”
“她不想当族长，也没有必要背负这个责任。”年轻的大祭司干脆有力地反驳。
听了他的话，路亚终于忍不住了，激动地站了起来：“念梓，晨曦是兽人世界里唯一的兽人女性！！她意味着兽人世界的新生！！你作为大祭司，不可能不知道她对兽人世界来说有多重要！她来到了这里，就说明她会改变这个兽人世界！！”
“是的。但那又怎么样？”念梓平静地注视着对面的五位雌性，“她的存在，就改变了兽人世界。不需要她做更多的事情，这个世界就已经因为她而改变了。阿曦只是阿曦，她需要过自己的生活！无论作为父亲，还是作为大祭司，我都不希望她的一生不是由她自己来主宰的。我，和你们，任何人，都没有资格替她做出选择。”
“……”女性们集体沉默了下来。
晨曦抬起眼睛，看着她的老师、她的朋友们，低声而坚定地说：“我想，我真的不适合当族长。你们让我学的那些，我没有兴趣。我只想每天都自由自在地，想去哪里就去哪里，不会被捆在湖畔部落里。”
“路亚，连你都不想当这个族长，又凭什么让阿曦来承担这个责任？”念梓勾起嘴唇，说话更加犀利了，“我知道，你想说，湖畔部落是为了晨曦而建立的。可是，事实上，建立部落是你们的想法，我、秦笙、卫瀚都支持你们的想法。你们每一个人都付出了很多，确实很辛苦。但湖畔部落是我们建造的，那就是我们的责任，而不是阿曦的。”
年轻大祭司的每一句话、每一个字，都直击重点，五位女性突然什么话也说不出来了。她们茫然地思考着，终于明白了自己错在哪里。
“我一直在想，为什么大家都能做自己喜欢的事情，而我不能。”晨曦继续说，“我知道我是特别的。但那又怎么样？我是属于我自己的，只有我自己能决定我自己的人生。”她越说，神态越放松，说到最后，已经像往常一样充满了自信，神采飞扬。
念梓欣慰地笑了起来。
角落里也响起了整齐的掌声。秦筝和秦箫嘿嘿地笑了：“阿曦，我们支持你！”“是啊，你已经很久没出门旅行了吧！最近我们正和阿碧说，要去一趟日光城呢！你想不想去？”
“想！”兽人少女快活地笑了起来，用手肘捅了捅旁边的年轻大祭司，“念梓你去不去？一起去嘛！我很想念几年前和你、阿碧一起旅行的生活呢！”
“好吧。”念梓并没有多加考虑，就答应了。
“早餐做好了。不管还有什么事情要讨论，先吃饱了再说吧。”秦碧端着热腾腾的美食走了过来，“时间太短了，我没有做其他的点心，就炸了些油团、油条，煮了奶油蘑菇粥。”香甜的气息扑面而来，让起居室里有些凝重的气氛也渐渐地松动了。
“阿碧，吃完早饭之后，你去把秦笙、卫瀚都叫过来。”念梓看向蛇族青年的目光格外温柔，和他所说的话似乎完全不相称，“他们每天都只关心学校和学生，居然不留意阿曦的状态，我觉得有必要和他们交流交流了。”
“……速度地把他们叫过来吧。”路亚喝了一口奶油蘑菇粥，脸色终于好转了一些，但仍然显得有些疲惫，“告诉他们，我们五个人都对付不了一个念梓。所以，轮到他们上了。”
“‘对付’？”念梓挑了挑眉，弯了弯嘴角，“好吧，我等着你们。不过，我觉得，他们俩一定是站在我这边的。”
“……算了，阿曦的事情，是我们错了。”路亚回答，“我们接下来需要讨论的问题，就是怎么再选拔出一个合适的族长。”
“路亚，你还很年轻，这件事也不用太着急。咱们湖畔部落有这么多孩子，迟早都能找到合适的人选。”年轻的大祭司非常恳切地安慰她。
“我当然不急……我真的……一、点、也、不、急。”
听着长辈们你来我往，晨曦一边幸福地吃着豆沙馅儿的油团，一边向着秦碧、秦筝和秦箫挤了挤眼睛。嘻嘻，她突然觉得，路亚她们以前的教导也挺有意思的呢！至少，她现在已经完全能听懂这种“大人们之间的谈话”了。看起来他们正在满面笑容的对话，实际上却像炸毛的刺猬一样互相扎来扎去，还是挺有趣的，不是吗？
作者有话要说：晨曦小姑娘的专属番外
写着写着突然觉得思路从轻松转向了有点沉重的样子
嗯，算了，就这么顺其自然地写下去吧~
、番外八 女王的炼成（中）
几位长辈关于湖畔部落族长的讨论持续了相当长的一段时间，秦笙和卫瀚也暂时在部落里住了下来。由于念梓的缘故，秦筝、秦箫提到的日光城的旅程暂时没有开始。不过，晨曦也并不觉得失望。不需要学习那么多奇奇怪怪的知识之后，她就像飞出了笼子的小鸟，每一天都过得非常快活。
每天早上睡觉睡到自然醒，下楼就能吃到秦家的大厨们做出来的美味食物。吃饱喝足之后，秦筝、秦箫、秦碧三个俊美的兽人青年都会陪着她四处溜达。有时候，他们会直接去附近的树林里狩猎；有时候，他们会去湖边游泳、捕鱼；有时候，他们会蹲在种植区或养殖区帮忙。当然，他们几个最喜欢做的事情，还是直接去擂台。不论是一边吃零食一边观战，还是干脆跳上去酣畅淋漓地打一场，都无比惬意。
“说起来，阿曦快要满十八岁了吧。”秦筝咬着烤羊肉串，很随意地问。
晨曦咔嚓咔嚓地啃着坚果小松饼，漫不经心地点了点头：“过几天就是我的生日了。怎么？阿筝你在想要送我什么样的生日礼物吗？”
秦箫接过话：“听我阿妈说，在你十八岁的时候，想给你举行一个成人仪式。过完这一次生日，你就是大姑娘了，当然要给你准备合适的礼物。你有什么特别想要的东西吗？只要能弄到的，我们保证给你弄到手。”
晨曦认真地想了想，扫了他们一眼，又看向擂台上正把挑战者一脚踢飞的秦碧：“你们的保证，一定要在这次生日礼物的时候用吗？现在我没什么特别想要的东西，你们的承诺就算是一份很不错的生日礼物了。等我哪天想到了，再找你们兑现，怎么样？”
“也行。”孪生的黑豹族青年答应得很爽快。两人一模一样的脸上，露出了揶揄的笑容。“我们这个承诺可是很珍贵的。你千万别用吃点心吃到饱之类的要求就兑现了。”
“你们也太小看我了。”兽人少女鼓起了脸颊，豪爽地拍了拍曲线分明的胸膛，“吃点心吃到饱什么的，只要跟阿笛、安琪说，她们就会满足我的！大不了，再和阿碧撒撒娇嘛！我要兑现要求……嗯，至少也是把我看中的人抢回来之类的吧……”
“……”双胞胎互相看了看，突然觉得他们这个承诺也许有点沉重。
“你们注意到了吗？”刚打完一场的秦碧抹了抹额头上的汗，眉头皱得紧紧地，脸色非常难看，“我刚刚看见有个满脸血污的人急匆匆地向路亚家冲过去了，好像发生了什么事情。”
在湖畔部落刚刚建立的时候，这种情况经常发生。当这里有单身雌性的传闻宣扬出去之后，不敢招惹神殿的某些兽人就像苍蝇一样盯了上来。有的冲着外面商队里的雌性下手，有的悄悄混进部落里试图动用武力劫掠雌性。秦笙、卫瀚和乌泥城里的兽人们成为了部落的守护者，一次又一次地打退了他们，并且十倍百倍地报复了回去。当湖畔部落的威名散播开之后，渐渐地，就再也没有什么兽人胆敢打主意了。
然而，这一次——
“不长眼的人，什么时候都有。”秦筝和秦箫眯了眯眼睛，立刻站了起来。
“我们去看看，有什么能帮得上忙的地方。”秦碧转身就往外走。
小时候在念梓身边长大的晨曦从来没有经历过那些事情，不理解他们的脸色怎么突然就变了，有些疑惑地跟着他们走向路亚的家。
四个年轻人站在窗户外，表情异常凝重地听着房间里传出来的话。
“大概有四五十个人……早就盯上我们了……护卫队都被打成了重伤，所有的雌性都被他们抢走了……已经过去四五天了……雌性们……”
“该死的！！绝对不能放过他们！！念梓，麻烦你带着秦笙、卫瀚马上去查看情况！我们还需要乌泥城的兽人帮忙！奥纳，立刻派人去请乌泥城的人过来！”
“我先带着秦笙、卫瀚过去看看，再传信给乌泥城大祭司。他会立刻派神殿祭司和兽人过来帮我们处理这件事。你们先别着急，最重要的是，尽快救出被抢走的雌性。”
大人们几句话就商量好了，明显并没有考虑带上他们。晨曦心里又急切又压抑，忍不住拉着秦碧冲了进去：“我们也一起去救人！！”她虽然不知道遭到抢掠的是哪一个商队，但是，只要想起平常部落里雌性们随处可见的爽朗笑容，就忍不住为那些落难的雌性们揪心。她完全无法想象，在这四五天里，雌性们会遭遇到什么样的伤害。
念梓、秦笙和卫瀚看了看他们，迅速地交换了一个眼神：“一起走吧。”
“还有我们！！”秦筝和秦箫也赶紧蹦了出来，“念梓，还能带上我们吗？”
“嗯。”念梓点了点头，经过晨曦身边的时候，深深地看了她一眼，“阿曦，你——”
“我一定要去！”晨曦咬了咬牙，“我有足够的实力，可以跟着你们去！”她几乎每天都会上擂台锻炼自己，而且，她的对手早就已经是兽人而不是雌性了。她相信，以自己的力量，一定能帮得上忙的！
“好吧。”年轻的白云城神殿大祭司轻轻地叹息。也许，很多事情确实是注定的命运。不管怎么样，只要是这孩子的选择，他作为养父，都会支持她。
这一次遇到袭击的商队，是去往冬之城和春之城的商队。商队里一共有二十个草食兽人、十名雌性、二十位护卫。按照常理来说，他们的实力已经顶得上一个强横的顶级猛兽部族部落了，根本不可能遇到危险。但是，对方跟踪盯梢了很久，还派了兽人伪装成春之城的商队，混了进来。受到内外夹击的商队很快就支持不住了，雌性们、货物都被抢走，草食兽人们、护卫都被打成重伤，只剩下两个人成功脱逃。一个直接赶回部落报信，一个去冬之城神殿请求帮助。
遇袭的地方是冬之城西北部的山区，离得不近也不远。但是神殿拥有非常奇妙的赶路方式，由念梓带着大家，迈一步就像普通兽人全力奔跑好几步似的。而且，随着念梓的速度越来越快，周围的景物也像是飞一样往后退，草原、树林、岩石，都被他们踩在了脚下。而他们也像是完全变成了风，呼啸着刮了过去。
“从来没有听说过这种事。”秦笙和卫瀚这些年去过很多地方，各种各样的人都遇到过，却没有想到还有这样一个兽人团体，“他们没有杀人，就算被神殿抓到也不会处死。不过，在神殿之外抢掠雌性，应该也会受到重罚吧。”
“抢走单身雌性这样的事，只要抓住了，当然要重罚。但是重罚的理由，是他们抢走别人