夜探
东方不败寻的这户人家虽在城中，离武当山却是不远不近，既不在道边、容易为武林人争斗所毁，也不在偏僻之所、听不着武林人的动静，可说是下了一番功夫的。走出巷子，边上又有一家颇大的客栈，内里常有嘈杂之声，想来是一些二流门派、高手所住之地。消息又最是灵通。
杨莲亭听东方不败如此这般说过一番，暗暗记住，心里对他老婆又多了几分敬意。他上辈子只畏惧东方不败权势武艺，这一生变成爱意拳拳，如今了解愈深，愈晓得东方不败种种本事，更加倾慕不已。
两人投宿的人家有个小院儿，他两个住在偏房里，与住屋有些距离。主人家是个年迈的婆子，他儿子早年从军，常年不回，只剩下她与儿媳在家中。儿媳帮人缝补洒扫挣些花用奉养婆婆，再不时收容几个偷不到宿的女眷或是夫妇，就勉强够了。
东方不败身段儿姣美，杨莲亭对他体贴入微，婆子见了也有几分放心。那儿媳却有些害怕杨莲亭相貌，只为婆婆强撑胆量，后看他行止还算规矩，也不大声喝骂于人，才渐松了口气，去厨里准备饭食不提。
未免招人眼，东方不败没让杨莲亭去外头酒楼弄食水回来，只与他吃了一顿百姓饭，两人就进了屋，闭门不出。
东方不败把衣裳行李收一收，就听后头杨莲亭说道：“教主，你说那向问天可到了此处没有？”
他手下不停，笑道：“我神教素来讲究排场，与正道更是百年大仇。遇着这等盛事，我既派了他来，他就算心中不服，也不敢堕了我神教名头！何况他想要救出任我行，也得多多积攒名气。你看罢，他明日定然在那大戏正酣时上场，使那些个伪君子、牛鼻子一次大大丢一次脸面。”
杨莲亭一笑：“可是要让那冲虚做不成掌门？”
东方不败轻笑了笑：“冲虚与方证乃是好友，日后为正道顶梁之柱，我倒是想现在就除了他，也省得麻烦。”
杨莲亭一击掌：“这个不错！”一顿，“以我俩现下的功夫，要除去冲虚……”跟着又道，“教主你神功天下第一，要杀冲虚自然不费吹灰之力。不过我倒想让此事神不知鬼不觉，再嫁祸向问天，让他与那正道之人狗咬狗去！”
东方不败略有些惊讶，只觉他莲弟又有长进，就说：“如此甚好，只还有两点。”
杨莲亭想一遍，也不知有何疏漏之处，就躬身言道：“还请娘子指教！”
东方不败原听他叫着教主有些不快，但想到乃是要说正事，也就罢了。如今再听他这般唤来，不由死沉四喜地横他一眼，说道：“头一个，明儿向问天来了，要加一把火，让那些牛鼻子名正言顺将他留在武当山上。”
杨莲亭一想，是了。向问天明日一去，众正道人必定心怀疑虑，只是他来送礼，也不好不找名目将他留下，是放是捉，恐怕还有争执。他两个就是要给那正道之人这个名目，使向问天非留不可。
东方不败又说：“第二个，如若事情办成，能借了那些个名门正派之手杀了他自然更好，如若不能，我们也得亲自动手，务必让他死在武当山上，便嫁祸与正道中人。使神教上下不能心疑。童大哥那里，我自有交代，他总也是信我的。”
杨莲亭听东方不败对童百熊如此相信，心里一妒，过去搂了他，两人坐在床边，说道：“你也莫太将那童百熊看重了，他已年迈，你想要养着他也是无妨，不过他若是声望太大，终究是对你掌管神教有所妨碍。”
东方不败晓得他那点心思，一笑应了：“莲弟放心，我有分寸。”
两人又说会子话，到亥时三刻，杨莲亭与东方不败都换上黑衣，出门跃上房顶飞掠而去。他两个所去的正是武当山。因着都有一身雄厚内力，轻功也好，便不到半个时辰，就上了山顶，见到那赫赫有名的武当八宫。
历任掌门都住在净乐宫殿后道舍中，另有许多亲传弟子与之同住。东方不败与杨莲亭绕了两路，就寻路而去。
两人身法极快，不多时听到人声，赶紧屏息凝气，身子一跃，由屋檐下翻上房顶，抽了一个瓦片向下看。
这间道舍中摆设简单，而气氛极为庄严，有两个道士相对坐在祖师爷的画像下蒲团之上，神情很是凝重。
东方不败认出来，这两人一个是现任掌门天虚道长，另一个就是冲虚，却不知是在说些甚么。
杨莲亭听东方不败细细传声过来，瞳孔微张。他可不同东方不败与那天虚道长有过一面之缘，只是觉得这天虚老道士果然命不久矣，已然老得很啦，正是摇摇欲坠。难怪要把掌门之位传给旁人。
两人就听里头人说话。
只听那天虚道长一声长叹：“冲虚，明日之事，你心里可有成算了？武当就要交到你的手里，你可要好生守住！”
冲虚年纪可也不小了，极庄重地说道：“冲虚遵掌门法旨。冲虚定以武当为先，以天下正道为先，绝不让那魔教对我中原武林有半点可趁之机！”
杨莲亭听他两个这般起誓，只觉好笑。心里想道，你这两个牛鼻子，却想不到尔等百般防备的神教之人、你老子我就踩在你头顶上！
下头那天虚道长双目神光暴涨，与冲虚对视良久，才缓和了神色，语气也平静许多：“你自幼就沉稳笃实，道心稳固，我自然信你。不过你几个师兄师弟还要磨练，你可要代我好生敦促。”
冲虚一顿，霎时有些急切：“掌门师兄，您为何忽出此言？师弟还要师兄指点，请师兄切莫……”说到后来，竟有些哽咽。
天虚道长微微一笑：“冲虚，切不可自欺欺人，我寿元将尽，乃是天命。”
冲虚猛地一颤，垂头道：“是。”又泣不成声，“我自幼为师兄教养，早将师兄当作了半个师尊，如今，如今师兄竟要离我而去，让我、让我怎生……”
杨莲亭又想，果然老牛鼻子是要死了。不知还有甚么要说？
天虚道长一挥袖，那冲虚止住泪，继续恭听。
就听天虚说道：“如今中原武林大患日月神教一年前内乱，东方不败夺下教主之位。此人心思深沉，以弱冠之龄得教主之尊，想必是个极厉害的人物。又据闻他得了一门极高深的法典，待闭关而出时，恐成武林大患！”
冲虚恭声领命：“师弟定会严加注意此人，一有机会，便将其诛杀！”
杨莲亭霎时拧起了眉头，眼里也闪过杀意，只被东方不败摁住了手，听他传音“莲弟，稍安勿躁，莫要打草惊蛇”，才忍下来。
天虚满意地点了点头：“不过那东方不败为人喜怒无常，手段阴狠，魔教人心不齐，若要收拢也需数年光景，短时间内却也没甚么妨碍。”顿了顿，续道，“倒是我正道内部有些麻烦。泰山派、衡山派、华山派、嵩山派、恒山派五派结成五岳剑派，与我武当、少林分庭抗衡，成正道武林鼎足之势，为保武林平和，这平衡却不能打破。另有青城派虎视眈眈，五岳剑派之内也有野心强盛之辈，你须得切切留心……”
冲虚连忙又应了。
屋顶两人听天虚与冲虚讲那武林大势，东方不败暗自点头，他之前一直觉着冲虚颇为不凡，不想这天虚更是个明白人。如若能再活得久些，恐怕比那冲虚还要难缠几分。如今要死了，却是那些正道中人的损失了。想罢他握住杨莲亭手，悄声传道：“莲弟，没甚么听头了，我两个回去罢。”
杨莲亭也是点头，与他一同飞身而下，再几个起落，出了这净乐宫，一路上不曾惊动一草一木。之后飞快下山，回去了投宿的屋子里头。
东方不败服侍杨莲亭换下夜行衣，对杨莲亭说道：“若不是今晚去查探了，倒不知道原来天虚道长是个这般人物。”
杨莲亭深以为然：“这些个牛鼻子藏得极深。”又不再忌讳杀气，“不过他既然敢打你的主意，可决不能饶过了！”
东方不败笑道：“他忌讳我，却不知我更在算计于他。今日我两个听着了他这一番话，他却不晓得我两个明日计划，说到底还是我神教领先一筹。”继而一叹，“只是没料到原来他在这时就把我看作了心腹大患，倒是有些眼力的。”
天虚所言不错，如若是按照上辈子来说，他此时正在胸怀大志，对正道武林图谋极深。后来不是改了性子，自然要掀起一场大战，统一武林。在这些牛鼻子看来，可不就是成了魔头么！今生他没了那等野心，只是神教却不能为这区区正道所限，那嵩山派左冷禅、华山派岳不群，都是狼子野心之人，神教若不出手、让他们自相残杀，待那两个任一个成了武林领袖，就要来找神教的晦气了。左右是你死我活，不能共存，与其日后遭殃，还是先下手为强罢！
杨莲亭不及东方不败看得深远，不过处理一段时日教务以来，却也不是和从前一样草包，鲁莽是有，不过这贤内助的话，他也是决然要听的。于是怒道：“明日就去闹他娘的！看几个牛鼻子还敢打你的主意！”
东方不败笑着偎进杨莲亭怀里，轻抚他胸口，细声道：“那就早些睡罢，养精蓄锐，好在明日给他们一些颜色瞧瞧！”
于是两人滚进了帷帐里，搂抱着缠做一团……
作者有话要说：
鬓角姑娘画出来的若干版杨二……赶脚他霎时间长大了——一共三张，相册慢，有两张暂时上不来，先更了吧，免得大家等太久……底下这张是杨二大一点快要有胡渣渣的时候，还有两张一个是下巴长胡子，一个是一点胡子都没。
惊变
次日，两人起了身。杨莲亭穿起衣裳就要推门出去，却被东方不败拉了住，嗔道：“莲弟，你就这般去了？那向问天可是认得你呢。”
杨莲亭一愣，随即赔笑道：“还要请教娘子……”
东方不败就手拉了他过来，摁着他坐在床头，又去柜里把那妆粉之类物品拿了出来，用手指蘸了些要往那杨莲亭脸上涂去。
杨莲亭唬了一跳，忙捉住他手，叫道：“你这是做甚么？”他想道，难道要把老子打扮成个女子模样？老子这种相貌，可不是出去吓人么！
东方不败见他想岔了，便说道：“我给莲弟稍作改扮，好掩人耳目。”又一笑，“莲弟只管放心，总不会让莲弟难堪。”
杨莲亭听他这般说，是半信半疑，终究还是信多了些，就心一横，闭了眼任他施为。那脸上有几根手指暗暗捏捏，过不多时，那手指停下来，他就听得一声“好了”，睁开眼来。
东方不败把妆镜给了他看，说道：“不过是些小手段，算是江湖中一种易容之术，只是手艺不精，登不得大雅之堂。”
听到“易容之术”四字，杨莲亭略放下心，对着镜子一照。就见着镜中现出一个青年人的形貌，比他自个只下巴上多了些胡渣，脸上又多了几个暗淡处，就像是生生长了十岁，与他现下的模样差别不大，却又似是而非。与他相熟之人，约莫觉着眼熟，不熟之人一打眼看来，恐怕不能一下认出。
杨莲亭于是大笑：“教主妙手！”
东方不败抿唇轻笑，也上起妆来，他倒不必多做甚么，只要妆扮成女子，与杨莲亭做夫妻之势上山，又有谁能认得出他来？他手熟得很，不到一刻就妆点完了，与杨莲亭携手而出。
时辰尚早，却已有许多武林人或独行、或结伴而行，齐齐往武当山上走去。既是有功夫的，脚程便都不慢，杨莲亭与东方不败两个也没用轻功，在一群人中并不扎眼。倒听见许多小门小派之人凑在一处说话，一时看那个是出名的侠士，一时说这个德高望重，一时又沟通些小道的消息。东方不败将这些零散的收入耳中，面上却不动声色。
不多时到了山上，众武当弟子早已备下食水，于吉时到来前招待诸位武林同道，自然也有些打秋风的，不过也同样招待了，只是收到了名帖的在好些的席面，其他的在差些的，也是理所当然。
东方不败与杨莲亭混在一众三流江湖人之间，这些人多是江湖上的散人，有些有自个的圈子，也有独自一人、性情冷僻的。他两个并不与旁人搭话，初时还没得甚么，到后来有几个豪客喝高了，见东方不败戴着斗笠，竟嘴里有些不干不净起来。杨莲亭一阵恼火，东方不败按住他，暗地里送了一道阴力过去，打在那几人气海穴中。不消七八日，武功就会渐渐散去，从此被废了气海，再不能聚起内力来。东方不败这般传音给了杨莲亭知晓，他略为消气。
这时冲虚正在道舍中沐浴焚香，有天虚与众同道寒暄，另外徒子徒孙也极是卖力，场面也算热络。只是吉时尚早，有些个江湖人就有些耐不住，或与身旁人说话，或在这山上走走，都是常事。杨莲亭扶起东方不败，两个人与同桌几个醉酒的一齐离了席，到了路边却又分散，往两个方向而去。再到人少之处，两人速速换衣，包住头脸，再重返昨日所去之处。
两人方才已然看得真切，那冲虚道士的师弟清虚并不在场，想必或是在后面服侍师兄，又或是自个在做些甚么别的勾当。但此人一来辈分高、够分量，二来武艺也不甚高强，找他下手自是最好。
这般想得停当，两人在净乐宫里快速穿行，到一个拐角处停下。听得路过的小道士说道：“清虚师叔在里头大发雷霆，说是我等手脚慢，恐误了吉时，要我等快些跑去做事呢！”
又有人说：“师叔不是在大殿里，怎地到这后头烧火的地方来了？”
前头那个再说：“今儿个来的江湖豪杰实在多了些儿，食水都要用完了，师叔性子火爆，自然着急。”
后面这人笑道：“也是我武当有名望，才有这许多豪杰捧场。我两个也快快做事，必不能怠慢了他们！”
两个小道士走了，杨莲亭说道：“清虚道士在伙房里头？”
东方不败笑道：“听来是了。”
于是就一齐寻路而去，伙房外头浓艳滚滚，好些个小道士跑进跑出，忙得昏天暗地。外头站着个道袍周正的中年人，约莫四十多岁年纪，红色的脸膛，颇为壮士。看他骂人时怒气冲冲，小道士们对他也很是恭敬，该就是清虚了。
不过此处人数众多，可不好下手。
东方不败轻声道：“与冲虚同辈的除了快死的天虚，就只剩下他与灵虚。掌门继任大礼之时，他们两个必定都要过去，清虚在这里受�
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