睡不著的人最熟悉黎明。看著雪白的窗纸被熹微晨光一丝丝布满，解脱与绝望也一丝丝地在心胸间蔓延开来。日出看多了，也无非就是那般的光景，便仿佛是红楼之上的倾城佳人，人海茫茫里无心一瞥是惊豔到了极致，娶进门来日日相对，就渐渐失却了情意。
人都说，站在南安书院的後山看日出是最好的，看过後将永生难忘。严凤楼在书院里整整住了三年，却未曾看过一次。因为顾明举那个懒虫起不来。有那份早起观日出的雅兴，他宁肯在早课前多替西城的商家多运几趟货。
严凤楼体谅他，常比他更提早一刻起来，穿戴齐整了站在顾明举的床前把他推醒，而後递上一盆热水。迷迷糊糊的顾明举晃悠悠地举著爪子，这边划拉一下，那边划拉一下，猫洗脸似的。
窃窃笑著的严凤楼也曾想，哪天递他一盆滚烫的沸水，也不知顾明举是不是还会如此毫无设防地一爪子往盆里按。只是想归想，却一次都未付诸行动。有时想得出神，不自觉脸上透出几许古怪。
清醒过来的顾明举疑惑地问他：“你笑什麽？”
“没什麽。”小心藏起那份阴暗，严凤楼若无其事地把拧干的手巾交到他手里。
“哦。”顾明举不疑有他，抬起擦得干净的脸，笑得像个傻瓜。
彼时天光如此好，梁下燕筑巢，墙外鸡打鸣。
东山边的太阳已经露出了一半，满天火红的赤霞恍如被谁镶了一圈金边，沈沈的天空慢慢亮堂了起来。隐约能够听见谁家锅碗瓢盆的碰撞声，“咿呀咿呀”的响动是老旧的门板被谁打开又合拢。
巷子口传来轻微的脚步声，随著腰间佩饰叮叮当当的脆响，脚步声越来越近，最後停在了严凤楼身後。
严凤楼目视前方，正对著斑驳掉漆的书院大门。背後的人不说话，只有略显粗重的呼吸声在寂静的巷子里响著。
“我以为，我至少会等到子夜。”他的呼吸平复得很快，一刹那的凝滞後，便又回复了平日的轻松。
严凤楼缓缓转过身：“是吗？”
“嗯。”顾明举退後几步，站到了石阶下仰头看他，墨黑的眼瞳被七彩晨光映照著，坦白地写著他的如释重负，“他们告诉我，今晚或许会下雨，我准备了一场苦肉计，等著你来心疼我。没想到……”
他毫不避讳地说出他的打算，口气间甚至漏出几分自鸣得意。严凤楼听得无奈：“你、你真是……”
把脸扭开再扭开，扭到他看不见的地方。嘴里说得气急，嘴角却还是忍不住勾出一个浅浅的弧度：“你这人……”一肚子坏水。却说不下去，一开口就是止不住的笑意，说不清是笑什麽，看到他的人，看到他的脸，看到他闪闪的眼眸，已经习惯板起的脸就再也端肃不起来。
顾明举也笑。踩在万人之上的人，穿一身干净的锦袍，兀自抱著臂膀站在那儿，肩膀抖个不停。
当年像个傻瓜，现在像个无赖。
书院里还维持著顾明举当日在读时的模样。目下已是秋季，待过了一个冬日，来年开春就是又一年开科取士。想要出人头地名扬四海的就都要抓紧了，再不复习功课，临上场时就只有哭的份。
有勤奋的学生站在廊下低声念书，一旁的石桌边，同样穿一身长衫的青年正执著笔细细在纸上描画。长得魁梧的梧桐沙沙落下一地金黄，透过半开的格窗，窗里的圆脸学子还睡得香甜，口水滴答，浸湿一纸子曰孟语。
顾明举跟著严凤楼顺著迂回的长廊慢慢往里走。自南安书院而入仕的县丞在这些年轻学生里很受敬仰，一路上不停有人向他拱手问好。他们称他严大人，几个调皮大胆的还会跑来笑嘻嘻地唤他一声“严师兄”。
严凤楼一概点头应下，偶尔抓住一个来行礼的学生问：“子甲，你的功课怎麽样了？”
那学生的脸就红了，摸著脑袋很是害羞。身边的另一个少年抢著替他答：“他呀，昨天又被夫子罚留堂了。”
叫做子甲的学生难堪得很，抓过同伴的臂膀用力地拧。嘴快的少年疼得龇牙咧嘴，顾明举在一旁看得有趣，上前几步笑道：“子甲被留堂是不是你害的？”
两个少年都不说话，互相对看一眼，“呼啦”一下，鸟儿般从两人身侧穿过。
“严大人见谅，夫子正等著我们上早课呢。”容易脸红的少年跑出几步又怯怯回身想要辩解，刚说了一句，便被同伴拉住了臂膀，跌跌撞撞地消失在了拐角处。
不苟言笑的县丞也不恼，摇摇头，露出一个略显宠溺的笑。看得出来，他和这里的学生们都很熟。
顾明举问：“你常来？”
严凤楼答道：“有空会来这里走走。”
顾明举细细地打量他的侧脸，沐浴在清晨微光里的男人面色柔和，隽秀儒雅，不染半点尘埃。他的凤卿不该再这麽出现在他面前，尤其是在提及那些往事之後。心里不禁悄悄升起一点疑问，严凤楼知道些什麽了吧？
周围响起小小的惊呼，有眼尖的学生认出，伴在严县丞身侧的俊朗男子正是现今朝中最炙手可热的顾侍郎，偷偷咬著耳朵说予身边人听。廊下和院中埋首读书的学生们便都停了，纷纷三三两两聚到一起窃窃私语。
“他……”
“哎呀……”
“竟是那位顾侍郎？他也是我们书院的？”
惊讶声此起彼伏，倒是比之前的读书声还热闹。顾明举看看冲著自己指指点点的人群，又转头看看冷眼旁观的严凤楼，目光落到之前两个少年消失的拐角处，不由眼前一亮：“凤卿？”
“嗯？”他笑得太诡异，让严凤楼不得不防。
“你冷不冷？”
“咦？”
严凤楼退开半步，被他问得发愣。
“你冷不冷？”他却似乎是认真的，开口又再重复一遍，眸光闪闪，说不出的无害纯良。
严凤楼开始提防，双目紧紧盯著他目光闪烁的眼：“不冷。”
“这样……”看稀奇的学生们还不见散，倒是有越来越多的学子闻讯赶来，远远站在院子那头好奇地张望。顾明举的话尾拖得有点长，早已习惯了活在旁人的议论里，他丝毫不见别扭或是不自在，“可是我冷。”
话音未落，他突然绽出一朵计谋得逞的笑，出手如电抓住了严凤楼的手。严凤楼尚未明白过来，人就已经被他拖著向长廊尽头奔去。
落叶萧萧的梧桐与殷红如血的枫叶在眼前飞掠而过，穿过月洞门，跑过一间间宽敞的课室，而後又经过供路远的学生居住的寝室，各色假山与人工景致的背後是几排高大的林木，而稀疏的树干背後，蜿蜒的後墙已经若隐若现。
“你、你干什麽？”为官後，头一次在人前如此失态狂奔，严凤楼累得气喘，弯著腰抬起头拿眼狠狠瞪他。
同样累得吭哧喘气的顾明举却得意，抱著肚子一边笑一边咳：“呵呵，我、咳咳……被这多人看，我怕你害羞，咳咳……”
“顾、明、举！”严凤楼恨不得抬脚踹他。
只差躺在地上打滚的顾侍郎伸直脖子剧烈地咳著，咳得两颊通红还不肯罢休，一手重重拍著胸膛，一边还“呵呵”笑不停：“凤卿，我们多久没这麽跑过了？”
“那是你，别扯上我。”以端肃刚直闻名的县丞嘴硬地撇开干系，视线落到那高高的墙头上，终是心虚的避开了。
“好好好……我的凤卿最听话，最守规矩，最得夫子喜欢。”歇了一阵，顾明举终於顺过气来，面对严凤楼的否认，他挤眉弄眼说得怪里怪气。
“你……”严凤楼又要瞪眼。
他却自顾自往前走。
踩著厚厚的落叶站到墙角边，顾明举挽起几乎几膝的宽大衣袖，又将长长的衣摆束到腰间。退後半步，再纵身而上，几番腾挪，他已灵巧地借著墙角间的支撑力，翻身坐到了墙头上：“来吧，凤卿。”
他笑著向他伸手，手掌宽厚依旧，十指修长，骨节分明，严凤楼看得发呆。
南安书院管教甚严，若非允许，学生入夜後一律不得踏出大门半步。若有犯者，一经查实必受重罚。当年顾明举手头拮据，白天读书难有闲暇，只得在夜间偷溜出去找一份在饭肆酒楼跑堂的活。
後墙素来冷清，兼之又少有人烟。他们也像这般手牵手一路疾奔而来，不知是因为害怕撞见巡视的夫子还是因为其他，交握的手掌心湿得汗津津，一颗心“咚咚”如擂鼓，好似能从喉头蹦出来。
那时的顾明举也是这样悄无声息地翻上墙头，严凤楼站在墙下等著看他的背影渐渐消失在黑夜里，他却皱著眉头，慢吞吞地把手伸来：“凤卿，你看看我的手。”
信以为真的他当真探头去看：“怎麽了？”
“是不是被蛰到了？”
“没有啊！”
“你再仔细看看。”
於是他又上前半步去握他的手，指尖刚触及他的，他忽然发力，拽著严凤楼的手往上带。
想要顺他的意，严凤楼不甘心，硬要挣脱又怕反伤到他。思量再三，终究还是借著他的力翻身跃上墙头。撞上他不知何时起变得宽厚的胸膛，落进他早有准备的怀抱里，严凤楼果然见他笑得贼眉鼠眼：“你干什麽？”恼怒地剜他一眼。
那时的顾明举真叫能说话，脸不红气不喘，笑得甜死人不偿命：“和你一起看月亮。”
明明连颗星星也没有。
严凤楼愣怔的当口，身後远远传来凌乱的脚步声，应该是书院的夫子们听说了消息急著赶来看个究竟。
顾明举坐在上头冲他眨眼：“来，凤卿，把手给我。”
他眼中那般清澈，看不到众人口中的奸诈也不见传闻中的毒辣，完完全全，只有一个严凤楼。
严凤楼伸手，他便迫不及待来握，掌心叠加，一手的湿热。
然後撞上他越见宽厚的胸膛，跌进他温暖依旧的怀抱，严凤楼抬眼看见他和煦的笑容：“你干什麽？”
顾明举搂著严凤楼，双双翻下高墙：“重温旧梦。”
第八章
经过书院中一番折腾，东山上的太阳已然高高挂在了正当空，清早的寒气还未散，嗖嗖的冷风迫不及待地在狭窄的巷子里穿堂而过。今夏酷热，入秋後却凉得快，好似刚脱了单衣就要直接裹上棉袄似的。听有见识的老人们讲，夏极热，则冬必极寒，恐怕冰天雪地的日子不会好过到哪里去。
“阿嚏──”毕竟病才刚好没两天，方才奔跑时热出了一身汗，现下又吹了凉风，冷热交加之下，严凤楼忍不住打了个喷嚏。
“怎麽了？”乐呵呵走在前头，嚷著要吃“原先西街口那个王伯做的烧饼”的顾明举便赶紧跑回来看他，又是握手又是摸额头，嘴里念念叨叨，“刚才问你冷不冷，你偏说不冷。现在看看……”
严凤楼躲著他的手说：“没什麽，吹了风而已。”
他不肯放心，一把拉住了严凤楼的臂膀，非要把手往额头上探：“什麽没事？自我到南安後，你什麽时候跟我说过实话？”
幽深的巷子里不见旁人，两边高高的院墙隔出细细一线湛蓝的天。身後谁家种了一株郁郁擎天的大树，风过处，慢悠悠落下一片金黄的落叶，飘过墙头，落到两人正中间。有那麽一小会儿，顾明举的脸隐约叫落叶遮住了，严凤楼只听得他低沈动听的声音：“别躲，让我看看你是不是又发烧了。还躲，再躲我不管你了。”
男人丝毫都不像传说中那个能在朝堂上翻云覆雨的侍郎大人，眼前的他，一手贴著他的额头，一手抵著自己的，皱著眉头认真的比较著两者的温度。嘴里还不甘地嘟嘟囔囔：“你病了有的是人心疼，家里那个飘雪姑娘，家外那个杜远山，还有那些数不清的我不知道的。若是被他们知道，是和我在一起时病的，我就跳进黄河也洗不清了。”
“跟你说，好好爱惜自己。兢兢业业干了这些年，你说你都得了些什麽？怎麽还学不来好？”
他低垂下一双漂亮的凤眼，脸上百般都是委屈，却又透著藏不住的焦虑。严凤楼被他抓著臂膀挣扎不得，听话地任由他抱怨，听著听著，低低地附和著他轻笑。
“出门时，吃过药了吗？我差人送来的补品也要记得吃，那些玩意，摆著看又没什麽好看，吃进肚子里去才叫货真价实。”几番比较，发现严凤楼确实无碍，顾明举的脸色这才好看了些，挥手又替严凤楼将肩头的碎叶拂去，“论节俭，你对自己都抠到骨子里了，也没见你积下什麽家业。知道的，说你是怜贫惜弱。要我说，指不定你是花到哪个狐狸精身上去了。”
真真越说越离谱，这都扯到哪里去了？严凤楼听罢挑起眉梢要叱责，他倒机灵，敏捷地往後撤一步，堪堪躲过他的眼刀。
“哟，生气了，被我说中了。”没个正形的侍郎大人笑得嘻嘻哈哈，只差没有冲他扮个鬼脸。
“下官不敢。”严凤楼恨得牙痒，撩起衣摆，目不斜视地越过他往大街上走。
身後的混账一声声甜腻腻地喊著他：“凤卿，凤卿，我的凤卿……”
越喊越响亮，越喊越响亮，喊得落叶萧萧下，喊得灰白色的墙间一阵阵回声，再这麽喊，全南安城都得听见。
怒极的南安县丞止步回头，长长的、曲折蜿蜒的小小巷子里，顶著那一线蓝天，顾明举肆无忌惮地笑著，眉目飞扬，灿烂的笑容能把当空的太阳比下来：“凤卿，你永远是我的凤卿，我的，我顾明举的。”
什麽话都哽在喉头里说不出来，你好端端为什麽出京？为了什麽来南安？京城出了什麽事？还有那一封又一封频频发往驿馆的信，京中的温雅臣究竟为什麽如此焦急……别以为我什麽都不知道，毕竟，我也在官场，即使隔了万水千山，纵使暌违整整五年，可是，顾明举，你我依旧同在一处。
那晚，飘雪走後，严凤楼下了决心，有些事，他想听顾明举亲口说。
天还没亮的时候就出了门，在昔日初见的地方等著他，等著他站在自己面前，等著他亲自开口说：“凤卿，我有了点麻烦。”
一如当年，一贫如洗的同窗磨磨蹭蹭挨到他身边：“凤卿啊，管我两天饭吧……我在骰子里注水银被庄家发现了。”一张玉一般的面孔又青又紫，肿得仿佛供桌上的猪头。
但是现在，严凤楼发现，一如顾明举所说，自己傻得很：“你什麽都不准备告诉我。”
“果然被你知道了。”顾明举的笑容僵了僵，远远站在三步外，旋即又笑开，“都是小事。”
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