贺小虎替小花拉好被子，压压被角，又把向院子的窗户推开一点，让晚上微凉的风穿透房间，带走闷热。
当夜，贺小虎辗转反侧。贺小虎上学堂写文章后，学会了想问题，凡事都多想两分。白天替小花擦伤口时就发现，小花身上的伤有两种，一种泛红，一种颜色已经呈暗褐色。泛红的伤口就是碰上自己那次，那褐色的呢？小花之前摔过一次，怎么摔的？谁令他摔了。
更重要的是，小花怎会无缘无故出现在竹山山脚，谁带他去？贺小虎把可能的人数了一遍，排除了一遍，依然找不出目标。
心中的担忧更盛，贺小虎藏在被子底下的手紧紧握成拳。贺小花从小养在家里，不知外面险恶，人虽机灵，但一个小哥儿若是有人存心欺骗，万一真出事，又怎能安全脱身。
这边贺小虎忧心忡忡，那边杨燕儿也是难以安睡。
“你说，小花和小虎是不是有事瞒着咱们？”推推身边的贺老大，杨燕儿侧着身子，好让自己睡得舒服。
“小虎大了，想哥儿吧。只是求个天赐的哥儿不容易，他上头还有小柱，得先帮小柱办了。”
“你想什么，我说的不是这些。你这个猪脑袋。”杨燕儿伸出手指掐贺老大。这些年杨燕儿的手指神功越发精湛，同时，贺老大也练得一身铜皮铁骨。
“小子能有什么事，来来去去不就是哥儿，银钱。”贺老大笑着任由杨燕儿掐，杨燕儿掐几把，自己也觉得没意思，便推了贺老大一下。
“小花早早睡了，我去看过他，眼睛肿了，像是哭过。小虎不说实话，只说自己带小花在村头玩，但玩儿怎会玩到哭。我看里面肯定有事。”
“怕是被哪家的野小子欺负了。”贺老大摸摸杨燕儿滚圆的肚子，“你说俺这个娃，是小子，还是哥儿。”
“在和你说正经事。我平常总拘小花在家，就是不想他在外面跑。小哥儿就得有小哥儿的样子，更何况，梁家，我是看着就觉不舒服。小花儿不能和梁家小子玩一起。”
“猴年马月的事，你还记得，你们这些夫郎就是心眼比针小。等娃儿出来了，就让小花学着带小孩，他当哥哥了。”
“我心眼小，好好，就你心眼大。你出去，别再这里碍我的眼。”
“哎呦，你真赶啊，好好，俺错了，俺错了。你别气。”
“我就是不喜欢梁秀，哪怕梁家再有钱，梁起小子本事再大，我，我，我就是不让小花和他再一起。”
贺老大闷笑，杨燕儿不喜欢梁秀，这别人梁秀也不一定看得上小花，天赐的哥儿虽然不多，但好好找找，和梁家门当户对的，还是不少的。况且当年小花百日宴的事已经过去好久，不是杨燕儿刻意提起，贺老大自己也记不清，却只能顺着杨燕儿的脾气，“好好，俺听你的。俺听你的。别气，娃儿，乖乖听阿么话。”
“就知道哄你的娃，去去，别碍手碍脚的。”
“嗯，嗯，嗯。俺听话，俺听话。”
太阳爬出来时，杨燕儿做过早饭，招呼一家人吃，独独不见了小虎。问过小柱才知道，小虎大清早跑出去，没说要去哪里。杨燕儿按奈住疑惑，打定主意要到村头找人问问。
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21、第21章 。。。
贺小花惺惺忪忪睁开眼睛时，已是日上三竿，摊在床上好一会儿，搂着被子在床上打滚。昨日的事记得清楚，贺小花想起自己在贺小虎怀里大哭，又想起自己和一个小孩子置气，心里暗骂自己真是越活越回去。
直至肚子鼓鼓作响，贺小花方懒洋洋爬起来，随手找块布条把脑袋后长长的头发扎起来。这里不许剪头发，只能任由自然生长，贺小花的头发早早长到腰间位置。杨燕儿一般会替贺小花梳头，如果忘记了，贺小花就用布条自己随便扎扎。杨燕儿说了好几次，要让小花学会自己梳头，但小花心里就是排斥，随便应付过去。
院子里空空的，杨燕儿不知上哪去了。贺小花剥了放在木箱上的两鸡蛋吃，虽然冷了点，将就着当早饭吃了。四周看看，发现葵筐被推到院墙边，贺小花连忙跑上去，翻开最上层的棉花，摸摸鸡蛋的温度，冷冷的。
这次怕是砸了，可惜那十枚鸡蛋了。贺小花心里想着，又看看头顶的太阳位置，把棉花重新盖好，又挪动葵筐到太阳底下，照射出影子最短的位置。
“咯咯。有人吗？”
谁来了？贺小花拉开一条门缝，探出脑袋，左右张望。 门外一个和小虎年龄相仿的小子，紧张地搓着手，看见贺小花探出脑袋，小脸一下涨红。
“是你敲门吗？”贺小花认得他，哥哥的同学牛田，上过三个月学堂。
“阿爹和大哥下田去，二哥在文先生那。”见牛田不说话，贺小花主动交代家人动向，在他看来牛田来贺家不外乎找大哥或者二哥。
“小，小，嗯，不是，贺，贺家小三。俺找你，不，我找你。”牛田说话时，脑袋低低地，说话结结巴巴的。贺小花要竖起耳朵才听得清。
“昨天，俺，俺和小虎带你到村头玩，嗯，你，你可记好。”说完，未等小花回答，牛田调转头蹬蹬跑开。
什么和什么？昨天有看见他吗？贺小花脑袋瓜转了转，顿时明白过来。看来是贺小虎想出的办法。
掩好院门，贺小花在炉头找点热水喝了，又开始一天的清理，照料工作。抱窝的两只小母鸡依旧没有动静。贺小花叹口气，自己搬条板凳，找块阴冷的地方坐下，看院子里的小母鸡，小公鸡你追我逐。
竹山是没指望的，山上除了果子就是竹子。竹笋固然鲜美，但只能吃，创造不出多少经济效益。养鸡嘛，缺少现代的灯泡和电力，要提供恒定温度进行人工孵化，提供小鸡出生率和母鸡下蛋数，看目前的情况，实现可能性不大。自己还能干些什么？
这边贺小花抱着脑袋苦苦思索，那边贺小虎也为自己碰到的诡异情况而思索。
一大早跑出家，找到平时玩得来的牛田，仔细叮嘱了他几句，又要他一遍又一遍复述，如同背书般死死记住各种细节。
回到学堂却发现自己的同桌变模样了，贺小虎四下看看，木春坐到窗边处，还向自己挤眉弄眼的，下巴冲梁起翘翘。
自己从来不与梁起往来，今天他怎么自己跑来了。贺小虎按下心里的疑惑，放好笔墨书本，把文先生昨天留下的作业，放在桌子左上方。
文秀才的课是先温习昨天教的，再学习新的。因为现在在学堂学的小孩有几个念了好些年，文秀才觉得他们学得不错，又想明年童子试，自己这几个学生也是有一搏的机会。眼下就把他们单拎出来，开小灶。
安排下学字的小子功课，让他们自己练习。文秀才开始给贺小虎几个讲解往年童子试的考题。
童子试无外文章，术数两项。考生文章只要写得中规中距，术数不至于一根手指加一根手指等于三根手指的程度，都可以通过。童子试是最简单，通过了证明你曾经念过书，受过教育，童子试的资格是终身，由各地县城出具文书，考生，官府各一份。通过童子试才有资格参考秀才，考上秀才就真正踏上考试做官一途。
文秀才先是把往年的考题一一罗列，让学生们写文章，自己在堂上点评。被挑出来的小子心里都有一股劲，考好童子试，给阿爹阿么挣面子，故而个个听得认真。
贺小虎把文秀才说的重点一一记录，身边又响起吱咧的木椅的摇动声。这都第几次了。贺小虎心里烦躁，梁起来这里到底是不是念书的，一上午在自己身边发出各种各样的怪声，先是把木桌挪来挪去，又是把墨砚从左挪到右，接着梁起的屁股像长虫子似的，不断在木椅上挨过来靠过去。
贺小虎强压下要举手塞住耳朵的冲动，毛笔沾沾墨水，摊开一张白纸，端端正正记下文秀才新出的题目。
“喂，喂，贺家小二。”
贺小虎抿抿嘴角，握笔的手紧了紧，手下的毛笔停顿霎那，一团墨水慢慢融开。
“我问你件事，你家那哥儿，就是藏着的那个，他名字是什么。”梁起凑过去，一脸你快说的催促。
贺小虎不理，继续写字。
梁起碰了软钉子，心里更加烦躁，自己好不容易逼走木春，就是为了和贺小虎套话。整整上午，贺小虎一句话不和自己说，梁起已经不耐烦。等自己拉下面子问话，这贺小虎居然不答话。梁起语气立即强硬起来。
“哼，你不说，我也有办法打听到。别以为不说就能了事。”
作者有话要说：明晚部门活动，吃饭加唱歌，估计回到家也是第二天凌晨了。明天尽量更新，实在不行的话，大家。。。。。。嘻嘻。。。。。。见谅见谅啊
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22、第22章 。。。
梁起冲窗外守着的小子使使眼色，比划了手势，窗外的小子犹豫了片刻，点点头转身跑开。梁起向贺小虎抬高小下巴，瞧瞧，没你我一样能知道。
“贺小虎，写字要稳，心要静。看你握笔的姿势，你是要把笔掰断吗？”文秀才边说，手上的戒尺马上落到贺小虎手背，“把学字篇抄十遍。”
“是，先生。”贺小虎放下毛笔，双手交叠，放在身前，恭恭敬敬向文秀才鞠躬应是。
梁起咧开嘴笑，碍于文秀才在场不敢放声，但看到贺小虎受罚，梁起觉得之前受的气都报回来了。
挨到放学，贺小虎把自己的文具收拢后，放进杨燕儿为他做的葵盒子。梁起老早冲出去和自家的小子嘀嘀咕咕的，看见贺小虎走出来，迎面冲上前，“喂，贺小虎，我知道你家哥儿的名字。”
“贺小花，哼，我还知道他的岁数。”梁起笑得一脸得意。，伸出两根手指，“少我两岁。”
贺小虎看着梁起高昂的小下巴，裂开的嘴角恨不得一拳头把梁起嘴巴打歪，双手缩在衣袖里握得紧紧的，“我家哥儿的名字，你要来做啥。”
“哼，管我，我就是要知道。嘻嘻，”梁起语气一转，“说不准我看上你家哥儿，找日让阿么上门提亲。”
贺小虎心里冷笑，你想提亲，你想娶小花儿，先看看贺家阿么同不同意。
不理会梁起的挑衅，贺小虎转身往家的方向走。梁起似乎没料到贺小虎居然不闹不怒，自己反而愣住了，呆了好一会儿，跺跺脚，转身往竹山方向跑。
梁起随身小子紧紧跟上自家小主人，见梁起往竹山方向跑，不由得哭丧着脸，“少爷，少爷，别上竹山啊。夫郎又得打我板子了。”
这天，南河村村长的蒋夫郎悄悄把自己的好友，老人李根生的儿夫郎潘么么请过来。两位么么喝过茶，又说了几句话，蒋夫郎冲自己的随身小哥使眼色。
等小哥退出房间，又把房门掩上，潘么么奇怪，“啥事神神秘秘的？不是你家的要讨小的吧？”
“哪有的事。”蒋么么瞪了潘么么一眼，“正经事，城里聚德米庄是穆家的，你是知道的，穆家长子和他的夫郎和离了。他的夫郎带着亲生小子和当年的陪嫁已经离开穆家。”
“真有这种事。”潘莲捂着嘴巴，“不是说穆家长子的夫郎出身京城里好人家吗？怎么说和离就和离了？况且，这亲生小子怎回事？穆家难道不要他的长房长孙了？”
“前些年不是说穆家攀上京城里的皇商，这些年底子硬了，脾气长了，想再往上一点。听说穆家长子和离后，准备迎娶的夫郎就是那家皇商保的媒。”
“唉，这人怎能如此。”潘莲眼珠转转，发现不对劲，穆家和离的事顶多是新闻，说说笑笑便过去，用得着刻意把人遣出去吗？“这事和你家的。。。。。。”
“没，他哪是那种爱听人嚼舌根的人。”蒋月立即否认，“说来是和我有点关系。这穆家长子的夫郎姓蒋。”
潘莲瞪着眼睛等蒋月往下说，偏偏蒋月一副到此为止，别再追问的神清，潘莲唯有自己脑袋里补充各种可能，又在心里怪责蒋月隐瞒自己。
“你找我来就为了说这事？”
“当然不是。蒋夫郎准备买下竹山上那块竹林，建一个院子，日后就长住在竹山上。这事估计就十来天的功夫，村上的老人就得知会大家打后上竹山别往竹林里跑。”
潘莲依然不明白，这事到底和自己有什么关系。
“蒋夫郎虽然是和离的，但外间传的却不尽不实，说什么都有，不贤，失德，妒忌。我听了尚且觉得不舒服，更何况是蒋夫郎。我想南河村里这种话最好不要胡乱说。一家不知道一家事。在外胡乱编排别人终究不好的。也别让人以为南河村的么么，夫郎都是长舌头，毒嘴巴。”
“你是要我跟那些大小夫郎说说，”潘莲算摸透蒋月的意思，说了一通话，原来利用自己。老人李根生在南河村向来得人望，潘莲本身是个有主意的，平常爱在村里各家各户串门，和村里大小夫郎熟得很，为人又热心，爱帮人。潘莲有事要求夫郎们做的，夫郎们多数不会推托。“你是村长家的么么，怎么你不出面说说。再说，我和那蒋夫郎无亲无故，凭啥要我出面。”
“哎呦，你认识我多少年，我能单推你一个出去吗？这事肯定是咱们一块说的。凭啥要帮蒋夫郎。就凭他是个可怜人。无缘无故地被自家相公逼着和离，年纪老大一个人，没面目回京城投靠亲人，身边又只得一个未长大的小子。若是被外头那些混话气坏身子。你说，这能行吗？我说，你平常看见牛家的小子可怜，你不是常常送旧衣服，送烙饼过去，前面田家的夫郎，刚从良那会，怀不上娃，你不是帮着找大夫，找药材治好了。我说你有这份好心，为什么就不能帮帮蒋夫郎。”
“我是好心，但我得知道我的好心用在哪里。你给我个明白话，那蒋夫郎到底和你什么关系。”
“什么关系，你觉得还能什么关系。”蒋月猛地一拍桌子，“你平常脑袋挺好使的，今儿怎么不动了。我姓蒋，他姓蒋，他和我本来就是亲戚。”
“哎呦，瞧不出来，咱们村长么么还是个京城来的？怎么我从来都不知道。”
蒋月灌了一杯茶水，一通话说得他脸颊红红的，“有什么好说的，我阿爹和阿么老早离开京城。蒋夫郎虽然和我没未谋面，但他的阿么曾经有恩于我一家，得人好处千年记，现在他落难了，阿爹阿么自然惦记着，巴巴找人过来南河村让我帮帮他。唉，我能帮什么，只能让村里的人少说点。”
潘莲知道蒋月的阿爹是城里的小吏，阿么识字，还能看书，虽然不知道一家人是不是从京城里来的，但终�