方星辰想了想，疑道：“可是因为我父王？”
元子期道：“正是。第一层，二者内息必须相合。第三层，两人必须赤诚相对。第六层，双方必须心神合一。”
方星辰顺口问道：“那第九层呢？”
元子期截然道：“不必练至第九层。”
方星辰追问：“为何？”
元子期淡淡道：“一人必须为另一人死。剩下的那个，可达第九层巅峰。”
方星辰目瞪口呆。良久，叹道：“果然世上不存在完美。”
说完，从怀中摸出那把短刀。细细抚着那朵缺了一片花瓣的梅花。
不多时，抚子回来了。看到二人皆在，放下心来。
方星辰与他嘱咐几句，又来到里屋，对元子期道：“师叔，我们这就开始修习吧。你的伤会好得快些。”
元子期颔首应允。
于是，三人在眷园暂住下来。
方星辰的内息源自娘亲，元子期的内功得授于元天昊。
第一层练得畅通无碍。
元子期内伤好了小半。
第二层为第一层延续。顺利通过。
元子期内伤痊愈。
第三层却有些滞阻。
衣衫被整齐的搭在床架上。
元子期一本正经，盘膝而坐。
方星辰小脸泛红，吞吞吐吐：“师……师叔，你……你不把眼闭上么。”
元子期答得理所当然：“我练功时可以不闭眼。”
方星辰“哦”了一声，只得抬臂，与他并掌运气。
稍时，方星辰偷眼一瞄。发现元子期正满眼深意的看着他。心中一惊。忙撤下手来。
元子期慢条斯理的道：“既然你不想练功，那我们便做些别的。”伸手一揽，将人拉进怀中。
方星辰立时无法动弹。
元子期摩挲着那白细的小脸，轻吻上他的眼皮。柔声道：“别怕。”
随即将其打横抱起，放平躺下。俯身覆了上去。
满室芳华，正是情深意浓好时光。
院子里，抚子揣着今日新得的两则消息，急得团团转。
一是皇太子身染固疾，大病不起。天子下旨召揽名医。
二是青玄门集数千弟子前往无极山要人，如今已快到乌邑了。
、部署
光线充沛的屋内，弥漫着事后的暧昧气息。
两具身体紧紧交缠贴覆，契合得天衣无缝。方星辰累得直眯眼。
元子期将锦被抖开，给他轻轻盖上，披衣掩门而出。走到抚子跟前：“什么事？”
抚子据实而告。
元子期踱步沉思。稍刻，开口道：“备好马车，回无极山。”
进房点了方星辰的睡穴，将他抱入车中，一路疾驰。
破晓时分，进入西南地界。
来到一片开阔地，元子期吹燃火种，发出一枚信号弹。火光拖着浓长白烟划开微亮的天寂。宣告着无极山从此刻起，进入紧急戒备。
方星辰被晃亮眼睛，醒了过来。向车外张望，元子期迎风而立，衣袍列列作响。
他察觉出一丝异样，跳下车道：“师叔，我们回无极山了？”
元子期转过身来，对他简短讲述了青玄门率众逼近之事。却对方星辰兄长病重的消息只字不提。
方星辰这才知道卓飞鹄曾写信要人。惊道：“何需如此来势汹汹？”
元子期一声冷哼：“或多或少，借着这个由头罢了。”
方星辰歉然：“师叔，我给你惹麻烦了。”
元子期拍拍他的头。想到一处疑点，问道：“卓飞鹄待你很好？”
方星辰应道：“除了束我自由，其它都甚好。”稍作思索，又道：“师叔。不如让我出面，将他劝退？”
元子期目光陡缩。负手不语。
方星辰正待再开口，忽感应到远处有三名高手施展轻功快速而来，似是无极山之教众。只好站到元子期身旁，静观其变。
不一会儿，两男一女落至近前，单膝跪地而拜：“寒云寨、迢风寨、紫霞寨寨主参见教主。”
元子期眼神凌厉道：“千涵何在？”
三人相觑而视。寒云寨寨主上前道：“禀教主，堂主身体不适，未能前来。”
元子期扫视一圈，慢慢道：“是身体不适还是饮酒未醒？”
众人不敢出声。
元子期冷冷道：“让他自去领罚。”指向寒云寨寨主：“从今日起，你暂代堂主之职。”
寒云寨寨主欣然应下。
元子期接着道：“近日青玄门公然在江湖各大门派面前对我教挑起事端。如今已聚众于乌邑，不日可达我教。你们这堂虽说人数不算最多，但地理位置却最为重要。其中，寒云寨、迢风寨、紫霞寨三大主寨所处的峡谷极为关键，不容有失。”
几位寨主心知事关重大，凝神侧听。
元子期顿了顿，继续道：“对方蓄意寻衅，双方难免产生正面交锋。然而青玄门顾惜盛名。初时必定会围而不攻。你们不得轻易出寨迎战。”
三人异口答道：“是。”
元子期又道：“等到青玄门按耐不住，率先动手后，迢风寨立即举寨撤离。其它寨子严守不攻。”
迢风寨寨主猛然抬起：“教主，这……”
元子期抬手止道：“届时，黑幻堂会发动万象阵。”
话音锵然而落，三位寨主心头剧震。
相传，西南丘地下隐藏着一个一个巨大的八卦地阵。自汴朝起，已无人知晓如何开启。
直至十数年前，江湖侠士元天昊来到这片偏远之地，一眼识破其中玄机。掘溪引流，利用大水的冲刷，使操启地阵的机关得以重见天日。
适逢洪涝灾害日益严重，元天昊大胆启动活括，将泛滥的河水改道而行，阻止了其对房田的侵蚀。
原住山民为表示对这位侠士的尊崇，纷纷归附。无极山由此开派创教。
教主元天昊称这这八卦地阵为万象阵。
万象阵威力最大的地方便是使地表山河移位。一旦启动，无法逆转。
八十一寨间，往来小道错综复杂。
元子期发动万象阵，自可将青玄门的弟子困于变幻莫测的迷途中。只是倘若操作失误，后果亦不堪设想。
主道一经变更，势必影响各寨往来出行。
几位寨主很愿意相信黑幻堂的能力。然而那些机关却复杂得让人难以置信。
前教主元天昊曾将用法配图详解，编撰成册。足有厚厚五本。专挑敏慧强记的弟子苦心研读，以司其职。又成立黑幻堂予以管理。
万象阵这才勉强得以驾驭。
教众不知的是，新教主对此阵的操纵之术早已炉火纯青。
但元子期从不多费口舌。留下一干震惊的寨主，径自携方星辰驾车离去。
方星辰将头靠在元子期膝上，懒懒道：“师叔，方才我说要当说客，你为何不高兴？”
元子期道：“卓飞鹄对你别有用心。以后不要再与他见面。”
方星辰低声应了。心头没来由的生出一丝甜意。
信手卷帘，及目远眺。
丘林深处，有一座看上去很普通的山体。内中藏着他们的桃花源。
、夜探
次日，卓飞鹄率青玄门弟子如期而至。
数千号人齐聚山谷。有轻功较好的弟子探路后回禀道：“掌门，前方几处路口已被封上，无极山似已有防备。现下只剩三条小道尚可通行。”
卓飞鹄问道：“可有人把守？”
弟子答道：“都已有人。”
卓飞鹄转动扳指，道：“派人前去喊话。把他们教主请出来。”
弟子应声领命。
过了晌午，青玄门左卫唐远曦向卓飞鹄一揖，道：“掌门，已喊了大半天了，动静全无。我们人多势众，不若直接冲将进去。”
卓飞鹄看他一眼，道：“先回去休整，明日再来。”
唐远曦只得传令撤出山谷。众人赶往附近小镇住下。
夜幕降临，卓飞鹄倚窗望月，决定孤身探穴。
换上黑色劲装，以巾蒙面，打马来到日间的山谷。将马留在不显眼处栓好，施展轻功，向山林深处疾行。
根据混进无极山的弟子所供线索，在一片山林中找到了总教所在。却无法通过入口进去。那名弟子曾经提到，大门机关的开启方法每隔一段时间便会更换，以防外人记去。是以卓飞鹄只能另想它法。
卓飞鹄心如闪电，很快发现一处破绽。若洞中居住着百余人，，山上必然另有通风口。
于是翻身跃上一块大石，就着皎皓的月光，细细寻查。他的运气着实不坏，只一会儿便发现一个隐秘的山洞。只是那洞口太远，中途又毫无落脚点，以他的轻功难以到达。突然，一只夜鸟从头顶掠过，朝洞口方向飞去。正是天赐良机！
卓飞鹄身随心动，提气而起。足尖轻轻在夜鸟脊上一点，便借力落到了洞里。一条长长的通道终于展现眼前。
方星辰此刻正在元子期的书房翻找古籍。他从梨花高脚柜上搬出一本厚厚的画册，扭头对批着账本的元子期笑道：“这就是那万象阵的图解？”
元子期抬头颔首。
方星辰寻了张椅子坐下，兴致盎然的揭开了书页。
过了片刻，秋芷细步跨门而入，上前禀道：“白雀堂堂主千涵求见。”
元子期冷哼道：“他倒还有脸来。”
秋芷知其并非真怒，笑道：“奴婢这便请他进来。”
“怎敢劳驾秋姑娘。”一位年轻男子站在门口，笑意吟吟：“教主恕罪，千涵不请自来。”语毕，旋身落到元子期跟前，身姿白鹤般轻灵。
元子期挥退秋芷，缓缓道：“说吧，何事？”
千涵瞧了一眼蜷在角落里自顾看书的少年，略作迟疑，开口道：“教主，千涵昨夜贪杯误事，犯了大过。如今已受完掌罚，不知何时才可重掌堂主之权？”
元子期不答反问：“仅是昨夜？”
千涵干笑两声，道：“属下知错。保证事不过三。”
元子期目无表情道：“等你伤好了再说。”
千涵顿时一急：“不过受了那行罚的婆娘三掌，哪里就有伤了？”
元子期从椅子上拍案而起，腾出右手迅速抓向千涵颈间。
千涵一惊，提气疾退三步。正要稳□形，忽见元子期手中银光一闪。正是两枚暗镖。只好再次侧身避让。等回过神来，衣袖上已多了一道被划开的口子。
千涵轻功卓绝。九位堂主，无出其右。
元子期抬眼一扫，平静道：“你本该躲得过。”
千涵无话可说。
一转身，突然看到方才那位少年。此刻他眼睑低垂，蹙眉凝神。一张小脸因兴奋而微微泛红。对书外之事仿佛浑然不觉。
千涵不禁一声暗赞。绕至身后，定睛一看。发现他读的读的居然是机关图解——万象阵的天书！
一时爱怜心起，抬手抚上他的脑勺，对元子期笑道：“黑幻堂何时又多了个俊儿郎，我怎么不知道？”
元子期脸色微变，森然道：“把手放下。”
千涵嘴角一滞，垂下手臂。不由对教主方才的神色生疑。咳嗽一声，故意道：“青玄门来袭，教主却叫属下养病。生生要憋死人了。”作出一副委屈状。
元子期松口道：“只要你不胡乱饮酒生事，别的俱无不可。”
千涵见其上钩，笑道：“教主明鉴。千涵除了好那杯中物，也爱美人。”
元子期心头一紧，沉声道：“你已满院的莺莺柳柳，怎的还嫌不够？”
千涵心道若是能取那一瓢饮，又何须弱水三千？面上不动声色的试探道：“秋芷姑娘国色天香，千涵仰慕久矣。却碍于她是教主的枕边人，不敢心存妄念。今日见教主已另有新欢，于是斗胆相求。不知教主可舍得割爱？”
元子期眉头微舒，道：“若她自己愿意，并无不可。”
千涵闻言，面若喜不自胜。心中却陡然一凉。
果然不出所料！
若连随身多年的侍妾都可相让，那么自己又凭何去取悦他的心呢。
千涵按下心中的纷杂，借口去寻秋芷，悲然告辞。
行至竹楼右廊，发现一间屋子，题字“眷宅”。暗忖应是那美颜少年的住所。于是在门口留步守候。
他却未能察觉，屋内还有一个人人。
正是早前寻到此处的卓飞鹄。
、重遇
方星辰花了一个时辰翻完全本图解。寻到其余几册，抱回房中继续看。
远远看到屋外立着个人。竟是方才见过的白雀堂堂主。
他加快脚步，隔着走廊打了声招呼：“千堂主好。”
千涵抱手一揖，道：“小兄弟有礼了。不知如何称呼？”
方星辰来到他面前，点了点头，道：“我叫星辰。”
千涵笑道：“原来是星辰公子。”
方星辰问道：“千堂主有何贵干？”
千涵直截了当的道：“在下只想确定一事。公子与教主是什么关系？”
方星辰小脸一红，结巴道：“他……他是我师叔。”
千涵微怔，本欲追问，却忽的黯然一笑：“罢了。公子的表情已给出了答案。”
方星辰忙摆手道：“不……不是你想的那样……”
千涵并不听他解释，一个旋身，出了竹楼。
方星辰很是鄙视自己。
若不是抱着书册，一早狠抽这张喜怒于色的脸了。
当然，方星辰更恨自己的心。
为何不能勇敢一点呢。
推开屋门的一瞬间，方星辰又有些庆辛方才的胆怯。
青玄门卓少掌门静静的坐在桌边，依然风流天成的清雅。只是难掩失落。手中一条黑面巾紧紧攥住，几欲抓破。
“师叔？”他转过头来，哑着嗓子道：“你是无极山派来的内线？”
方星辰定了定神，放下书册，解释道：“自然不是。离开那日我才与师叔相认。”
卓飞鹄却怒意更盛，逼问道：“所以你便跟他一走了之，也不来与我告别？”
方星辰摊手：“这……我不是被谢老夫人下令软禁终身了嘛。”
卓飞鹄心结稍释，轻声道：“自山月庄中初识起，我便对一个人上了心。更以一片赤诚待他。那人的自由，我早晚会求得长辈应允。”顿了顿，压下恼气道：“而他却一直以假名欺我。”
方星辰忽听对方直诉情肠，心头一跳。卓飞鹄对自己的种种，当时只道寻常，未曾深想。如今既已晓其心意，难免歉疚。低声道：“我先前不知你会放了我，所以才一心想要离开。至于名字……的确是我存心隐瞒。”
卓飞鹄正要细问其中缘由，一道黑影破门而入，二话不说便冷冷攻来。卓飞鹄立刻起身应战。他此时身着夜行服，看在方星辰眼中，正是两个黑衣人打成一团。
但方星辰自有法子辨认。
因为另一个黑衣人的内息熟悉无比。
此时方星辰别有隐忧——他感应不到卓飞鹄的内力。
一般而言，能查探到一个人的内力，意为着对方武功修为不高。反之，则是深不可测。两相对比，显然元子期远远不及。方星辰暗自希望自己之所以能够感应到他的内息，只是因为同源双修之故。
俗语道：关心则乱。其实元子期于十步开外便警觉出屋内多了一人。
而卓飞鹄的内力因长途跋涉有所消耗，却未提前发现元子期。
是以一番缠斗下来，卓飞鹄�