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那日晚间，老仆施淳佝偻着背踽踽地走进来，堂上只有一盏烛还亮着，蜡泪将青铜的蜡杵层层包裹，薛崇简就趺坐在一张竹席上，阴影里的双眸似是闭合。施淳心中刺刺一痛，跪下低声唤道：“郎君！”
冥思中的薛崇简不过睁开眼睛，却未答话，施淳低头把一个食盒放下，摆弄着些菜碟汤饼，嘟囔道：“他们这里的斋饭也没有草菇，也没有葱花，清汤寡水的，老奴下山去买了一回，那些和尚还不许用葱——纠缠了些时候，郎君可饿了么？”
薛崇简几日来都未曾觉得饥饿，不过是饭菜送来略动几口，无人送时也想不起。他仔细打量着施淳，到蒲州后这老人愈发瘦了，尽日大起大落地劳碌，更显衰态。他脸上的肌肤松弛皱坠，条条深黑的皱纹如同刀刻，领子上露出嶙峋的锁骨，尖锐的骨节似乎有刺破肌肤的危险。他低头时，露出后颈一条丑陋的疤痕，如同蚯蚓一般钻入青衣之中。薛崇简忽然心念一动，想起往事，伸出手去抚摸了一下。
施淳受惊地往后闪了一闪，温善惶惑地望着自己的主家郎，惊道：“郎君！”
薛崇简道：“这条疤还是我用马鞭抽得吧？这许多年都没长好？你不曾敷药调治么？”施淳窘迫地咧咧嘴，摸着后颈笑道：“老奴这身贱皮肉，哪里有那般金贵。”薛崇简歉然道：“那次是我心情不好，总该给你赔个不是。花奴自幼顽劣，你多担待吧。”施淳忙摆手道：“郎君说哪里话，老奴，老奴都知道的……”他小心地觑了薛崇简一眼，大概是不惯和主家郎离得这样近说话，又低下了头。那一顿马鞭，还是那年薛崇简为了崔湜和李成器别扭，他发脾气时打得。
薛崇简道：“旁人都去了，怎么你还不去？”施淳低声道：“郎君身边不能没人服侍，何况，过些日子要扶娘子的神主回去，虽说奴子老迈不堪用了，却总比官衙里那帮人尽心些。”薛崇简想起那封不许自己回京的敕书，心中苦笑，道：“不必了，你家在何处，可有儿女？”
施淳咧嘴一笑，第一次露出舒心的神情道：“郎君忘了，老奴的孙女儿和郎君同岁的，那一年领着万泉县主玩儿，县主磕在了花园儿的石栏上，额头上磕出个疤来呢！”薛崇简方道：“我不记得了……”忽然眼前似有一点花钿的金光闪动，便说不下去了。
施淳道：“那次老奴的儿媳打孙女，被驸马看到，不但赦了那小女娘，还赏了她一匹花缎做新衣裳，除了她的奴籍。现今她嫁了洛阳尚善坊一个卖饼汉，老汉的儿子媳妇都跟着她过。”薛崇简点头道：“难为你舍了亲人，跟我在这地方一住三年。你回去吧，我让别驾府给你一辆车，再派两个差役送你，让他们路上走慢些。”
施淳睁大了眼睛道：“郎君还在这里，老奴怎能回去！郎君，你难道也要回洛阳去？你不做官了？”
薛崇简不答他话，只是心中阵阵酸痛烦躁，不愿人在面前聒噪，道：“过几日我下山再说，你先去歇着吧。”
施淳不敢扰他，默然叩了个头起身，到底不放心，道：“郎君好歹用些饭菜，老奴看着他们整治，都是干净的。”薛崇简已经闭上了眼睛，施淳只得叹息着去开门，薛崇简忽然叫道：“阿翁！”
施淳浑身一抖，颤巍巍扶住门，薛崇简站起身来，走到他面前，从腰间的鞢靾带里取出那只小金函，薛崇简打开看看，里边的金箔花钿在灯光下闪动明灭，心中复又涌上一股凄凉绝望，将盒子盖上，塞到施淳手中道：“这是咱家娘子留下的，你拿回去给你孙女吧。”
施淳哪里敢要，推搡道：“这太贵重了，老奴不能拿，再说即是娘子的身后物，郎君还该留着做念想才是。”薛崇简淡淡一笑，握紧了施淳粗糙的手，道：“万物皆有归宿，这花钿须让年轻女子贴在颊边，才不枉工匠雕刻一场，留在我这里暴殄天物了。生时都不曾待她好过，殁后又何必矫情给人看，念不念的，不在这盒子，你拿去吧。”
施淳望了他半日，终于鼓起勇气颤声道：“郎君，回到长安，你便去找宋王……”他忽然想起李成器的封号已改，改口道：“……宁王殿下吧，他终究是待你好的，其实，两年前，他来找过你的，就是你去鹳雀楼那日。”
薛崇简本来心冷如水，听得这话，仍是不由诧讶地抬起头，他隐约记起，那日归来，似乎看到远处有一队人马，那便是他么？他的嘴唇还是抑制不住抖了一下，继而淡漠一笑道：“如今太上皇驾崩，他在李隆基眼皮下必不好过，我又何必撵去增他负累。”施淳如此称呼皇帝，只吓得倒抽口冷气，正待劝阻，薛崇简已转身回到蒲席边，撩起缺胯的白绫衫，坐下闭目不语了。
施淳在门口静立了片刻，方才那一番话，让他在心酸外凭空升出忧虑来，怔怔望着摇曳烛光中薛崇简清冷如玉石雕刻一般的脸。那墨染般的双眉，稍稍抿起的嘴角，总还脱不去少年时的惊人俊美、逼人贵气。似乎一睁眼间，嘴角就会扯出一个略带轻佻的笑容，眸子中的光彩就能映亮了眼前黑暗。他等了片刻，薛崇简只如老僧入定般一动不动，他忽而想起，薛绍临出事那一两年，身上也常常带了这种沉寂的暮气，心中又是一疼，抬袖擦了擦被泪浸湿的眼角，轻轻带上门去了。
薛崇简坐了一夜，后来连那一只蜡烛也熄了，眼前沉入一片茫然黑暗。他听见窗外草木被风摇摆地簌簌沙沙，如同有人在暗夜中悄然地呢喃自诉。他听见寺后的清泉淅淅沥沥的流水，不急不徐，一点一滴地催人愁肠。他听见屋内有促织时高时低的鸣唱，他听见不知从何处山林野寺中传来的夜钟，如同长安太极宫里的钟声，仿佛是绕山度水萦绕在他身边，恍如隔世。
他听到许多声音，想到许多事。无法入土的妻子，远在洛阳被迫出家的妹妹，已经不在人世的父亲、母亲、舅舅、大哥、弟弟们，自然，还有长安城里的李成器。生者与死者，被黑暗模糊了界限，伴随着不绝如缕的袅袅夜钟，在他眼前不断闪现。不知过了多久，他听到一声鸡鸣传来，不一会儿，远远近近的响起了鸡鸣，鸟雀的啾啾啼叫，他知道，对山上的普救寺，山下的蒲州城，乃至对整个大唐，将开始在阳光下度过平静繁杂的一天。只是当第一缕晨曦射入窗子时，他忽然感到胸膛里边寂静的空旷，想不起这一夜究竟听到了什么，想到了什么，昨夜往事如同朝露一般在晨光下消散无影。
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99、九十八、御史府中乌夜啼（上） 。。。
薛崇简茫然地想要站起身，却发现两腿早已麻痹，稍稍一动便是一阵针刺般的乱痛。他缓缓伸手将腿扳直，又静等了片刻，才撑着地艰难站起，推开门踱了出去。青琉璃一般明澈的天空，东方有大红绉纱一样轻盈的朝霞铺染开来。
他虽来了数日，对普救寺的道路并不熟悉，也只能信步而行，顺着碎石子铺成道路走出小院。一连数日夜不成寐饮食不足，让他抬腿时只觉是走在水中，头重脚轻，似乎随时都会栽倒下去。
他不知道自己要去何处，这原不是他的家，山下的蒲州别驾府也不是，洛阳早已不是，长安算是么？同他有血缘之人、可以牵念之人，一个个地消失，那么他走过的一处处，还可以称之为家么？他胸中有些焦躁，似乎在寻找什么，粗壮的菩提树用慈悲的荫凉遮蔽住他，他伸手敲击如龙筋一般的树干，那树生长有年，发出叮叮如玉的声音。他仍旧茫然，不是说菩提树是空的，明镜台也是空的么，这觉悟之树，安然地矗立，不曾给他一丝一毫的提点。
他缓步又进入前院，他总要找到一样物事，让他明白自己为什么活着。之前，总有个远方的人要他思念，总有个近旁的病人要他照顾，现在，武灵兰已经不需要他了，而在武灵兰为他付出生命后，他再守着对李成器的思念，是否是对逝者的亵渎？可是若连思念都没有，他靠什么才能活下去？真的只因为不值一死，所以才活着么？
他渐渐听见了人声，钟声，忽然一个宏亮的声音领头念道：“富楼那，想爱同结，爱不能离，则诸世间，父母子孙，相生不断。”一众僧人又跟着他齐声唱诵，嗡嗡一片，如同遥远天边的滚雷一般，既沉闷又模糊。薛崇简明白，这是和尚们在做早课。早年神都城中，上至女皇母亲，下至王妃县主，个个都信佛，自己常须陪着这些贵妇们做法事听经，只是他总嫌无趣，不是打瞌睡就是东张西望胡思乱想，是以虽觉得这话有些警醒，却想不起究竟是哪篇经文中的哪一段。
那领头的声音又念道：“是等则以，欲贪为本。贪爱同滋，贪不能止，则诸世间，卵、化、湿、胎，随力强弱，递相吞食，是等则以，杀贪为本。以人食羊，羊死为人，人死为羊，如是乃至十生之类，死死生生，互来相啖，恶业俱生，穷未来际，是等则以盗贪为本。”那琅琅清音穿出殿堂，震动墙壁，在空中萦绕袅袅，当真有佛家狮子吼的意味。
薛崇简的心中剧烈一震，仿佛三年来被愁闷、痛楚、怨艾、思念、畏惧、委屈、绝望堵塞的灵台，这一串蕴藏了大智慧的佛音中磊磊松动。如同置身于一座幽暗的空谷，四周的座座崇山峻岭将要崩塌，却又有一丝玄明的幽光，从这些山障后透出。贪、爱、恶业这些平日里听惯了、听厌了的佛家常提的辞藻，此时此刻终于能细细地去字字咀嚼琢磨。
待众僧跟着念诵完，那清朗雄浑的声音又念道：“汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死。汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚。”
他话音尚未全然落下，薛崇简只觉一支鸣镝伴随者二十余载光阴，毫不留情穿破他的心扉，汩汩流出的尽是脓血。一时疼得他浑身发颤，却又忍不住畅快地要叫唤出来。
他心中有菩提树，也有优昙花和明镜台，无论经历百千劫难，他们就在那里，不生不灭。武灵兰和李成器，爱他的和他爱的，皆是他的缠缚，因这缠缚方有生死的苦痛，离合，不舍，思念，痴想，怨悔，期望，若无苦痛，便亦无法知生之贵，爱之深，他此生已经沾染了这爱欲，他因心爱他们，也因色爱他们，这爱恋此生解脱不开，若真有来世，他亦不求解脱。这便是他的因缘，他的生死，他的缠缚。
煦暖晨曦终于射穿了他眼前的黑暗，他本以为无可流连无可追寻的人生，终于显出一条绵长的道路来。他的哀恸，被佛音用二十个字概括地明明白白，他的畏怯，终于一一顿释。他的所思所恋，从三年来沉淀的寂静淤泥里挣出来，开成一朵洁白的莲花。
他快步转身，急切地向马厩奔去，果然施淳佝偻着腰，正在给他那匹青玉骢加草料，他哆嗦着去解缰绳，施淳诧异道：“郎君要出去？”薛崇简难以抑制心情的激荡，颤声道：“我要去长安，马鞭，马鞭呢？！”施淳近三年来，都不曾见过生气浮现在这张俊朗面庞上了，他也无端激动起来，忙解下犀牛角手柄的马鞭递给他，又急急拿出一块牌子道：“这是郎君让奴子从别驾府要的，郎君拿着，一路过关都有用。郎君身上有钱么？”薛崇简忽然一笑，道：“不用，我的马半天就能到长安了，阿翁，多谢你，我会派人接你回家的。”他一踩蹬子翻身上马，一振缰绳，青玉骢出了窄窄的马厩门，听蹄声初时还是走，渐渐蹄声踩踏山间石路的声音趋于急骤，想是已经撒踢奔跑起来。
施淳慢慢跪下来，向西方虔诚地叩拜，那里有太平公主与驸马薛绍的坟茔，有极乐世界宝树婆娑，有观音如来渡一切苦厄。浑浊地泪水淌入山间潮湿清凉、混合着青草涩香与牲畜膻臊气息的土地，他喃喃道：“阿弥陀佛，神佛保佑，公主驸马在天有灵，保佑郎君此去平安……”
薛崇简一路不饮不食，除了过关时要检查腰牌外，他马不停蹄，西入潼关，直奔长安畿辅。他的青玉骢是难得的良驹，从蒲州到长安近四百路道路，一日便跑完，进长安城时还不到酉时，夏日天黑得晚，只西方晚霞如血如火，长安城的烟柳便在傍晚的清风中脉脉拂动。
他冲进兴庆坊，却被守兵拦住，告知他此地已被改做了皇帝离宫，李成器已不在此处。他心心念念牵系的地方，他以为李成器每日站在高楼上，与他隔着数百里遥遥相望的地方，早已属于旁人了。这荷花不再是他们的荷花，鸟声不再是他们的鸟声，杨柳不再是他们的杨柳，只因天地早不是他们的天地。他茫茫然地望了一阵昔日的宋王府、今日的花萼相辉楼，终是拉着马匹慢慢转身，他还需去寻找，他的因缘，他的缠缚，只要他还在三界六道之中，他总会找得到他。
宁王李成器散朝归来已是傍晚，将厚重的白色朝服脱去，换了一身白衫。因睿皇遗诏，以日易月，三日便殡，臣民子孙皆不服拷x，李成器不能自着麻衣令皇帝尴尬，只得以素色衣裳代替，腰间不系金玉带，只用一条白色丝绦，勉强算是为父亲服丧。
朝中官员皆已恢复了公事，李成器同几位亲王既在京中，一样要随班上朝。皇帝正在修建兴庆宫与花萼相辉楼，为彰显天子兄弟友爱，楼中楹联和壁画都交给了几位亲王，弟弟们不耐烦此事，李成器只得都担下来。他作画原本就慢，壁画更费力些，画了半日也只画了一匹马，他倒不反感此事，一笔笔单调枯燥的描绘着马匹身上的鬃毛＇1＇，可让他的稍稍忘却一些事，亦算是为他的哀思和自责寻找一个出口。
只是站着画了一日，回来后便觉得两腿酸痛，脑中也微微有些晕沉。夏日里原本没胃口，李成器也不曾用晚饭，独自来到园中，坐在一道石栏上，在温凉的晚风中，稍稍放松一下双腿。
王妃元氏知道李成器的心事，自前几日蒲州别驾薛崇简请求入京归葬妻子的表文被皇帝驳斥，李成器眉间的愁闷之色便更深几分。王妃并不敢直接点明，又恐他闷坏了身子，见他在园中独坐，便命乳母抱了李琎来玩耍，李琎今年已满两岁，会说话了，玉琢一样的圆圆面庞上，嵌一对乌圆澄亮的眸�