长安古意 作者:掠水惊鸿- 第33部分

女皇脸上浮起轻蔑地冷笑，缓缓道：“你有罪不假，有没有冤，却要司法说了算。”

李成器强从柳芊芊家回来，一来也是不愿连累薛崇简，二来也要为父亲鸣冤，他早已将生死畏惧抛下，昂起头来，颤声道：“臣自入狱，日夜笼箍，恨不一死以逃毒刑。人皆惧痛畏死，陛下以酷吏掌覆盆，以罗织禁臣僚，子不得明衷肠于母，臣不敢诉民情于君……”李成器说到这里，太平公主已失声喝道：“凤奴，你疯了不成，胡言乱语什么！”

李成器被姑母打断，苍白的嘴角掠过一丝淡淡笑意，强用一条尚能动作的手臂支撑着身子，咬牙颤巍巍跪起来。他的双膝如同被万根钢针攒刺，胸背上不知多少伤口一齐裂开，全身骨节似在寸寸折断，他的颈项却在这沉重的压迫下渐渐挺直，如狂风暴雨中一株屹立不倒的小小白杨。李成器仰望着皇帝道：“陛下，昆虫草木，皆欲得其所安。而当今朝廷，每有诠选为官者，内侍皆取笑曰：鬼补又来矣。明堂之下，人人自危，唯贿赂阿附以自存，推事院中，冤魂塞路，唯构陷诬服以自脱。臣以陛下之孙，皇嗣以陛下之子，日沐圣恩，申一语犹难于登天，群臣百姓之事可知。请陛下腰斩臣于市，亲查皇嗣之冤，免推究，通舆情，臣以昭陵苍苍松柏起誓，来生亦当为臣为子，以报陛下之恩！”

李成器从小在宫里长大，殿上诸人皆见惯了这小皇孙胆怯恭顺之态，听他一番言辞，连太平公主都吓得花容失色，薛崇简望着摇摇欲坠却强自支撑不倒的表哥，惊得连求情都忘了。女皇一双熠熠凤目钉在李成器身上，似是要在他身上凿出两个洞来。

来俊臣忙转身跪倒在地，叩首道：“皇孙如此说，臣无容身之地矣！臣闻圣人出治，必有驱除。内有东南微孽，外有西北戎狄，而朝野之臣，食陛下之禄，不思回报，反包藏祸心，追思前唐，所念者，不过忖度陛下百年之后，社稷仍归李姓。臣以草莽为陛下拔擢，故不敢思身后荣宠于将来，惟愿为陛下剪除奸人，肃清朝野，稍解陛下万几之劳。若陛下以为臣用刑太酷，即请杀臣，臣死后必执戈矛，御魑魅，为大周疆场效命之鬼，以报陛下！”

女皇纤长的手指缓缓抚摸着案上一个鎏金香宝子，看着神色苍白却又平静无畏的李成器。她第一次发现，这个她向来被她视为懦弱的孙儿，眉宇间还是隐隐继承了太宗皇帝的形容。这神情他们李家人一脉相承，李弘手捧一缕白发求她赦免两位公主时，李贤面对着从东宫抄出来的数百副铠甲与她无声对峙时，就是这样绝望又无畏的平和。

她尖锐地笑了一声：“你们都忙着想死？告诉你们，朕身后的事，自由朕说了算，朕朝堂上的事，朕亦不会让人诓了去！死谏？凤奴，你这话，朕自继位听到现在，裴炎说过，李昭德也说过，你是跟谁学的？你带着阿史那元庆去见你爹，便是你对朕的衷肠孝心！”

李成器缓缓闭上眼睛道：“那是臣为探父母安危，自作主张，皇嗣事先并不知晓。”

女皇捏着香宝子的手骤然一用力，似要将那宝子捏碎般，冷然道：“来人，再传一副杖子来。”

薛崇简猛然一个激灵醒过来，撑起身子奋力叫道：“阿婆，表哥身有重伤，不能再打了！你看看，你看看他的手，他身上全是伤，他在推事院已经挨过板子了，再打会要他的命的！”他急得恨不能爬起来去将李成器挡住，却被那些羽林按得动弹不得，急得直叫：“阿母，阿母你快救救表哥啊！”

李成器身子微微一抖，却又平静下来，望了眼薛崇简红紫斑斓的臀部，心中剧痛：我辜负了你的心意，现下能为你做的，也只有这一点事了。他缓缓伏下身子，伸手去解腰间汗巾，受过拶夹得手指稍一动作，便痛得冷汗涔涔。他强咬着牙关将长袍的下摆拉起，将裤子褪下，已是眼前发黑几欲晕去，喘息着道：“陛下，花奴是为了救臣才闯下大祸，请将他的杖数，一并打在臣身上就是。”

薛崇简急道：“你不要命了么！”他又向皇帝乞求道：“阿婆，表哥现在身子这么虚弱，打不了两杖他就晕了，也显不出你责罚他不是？不如你开开恩，让他将养好了再打好不好？”

女皇见李成器裤子褪下，果然露出的臀腿上伤痕累累，腰间还有一道血红鞭痕延伸出来。她沉吟了一刻，想起李成器方才那些话，心肠又复刚硬，冷笑道：“你们俩倒真是难兄难弟，谁也不必替谁求情了，两个一起打！”

说话间几个羽林又拿着一副刑杖进来，正要找着寿春郡王拖翻，一低头才发现寿春郡王竟已光着屁股趴在地上，两股乌紫高肿，明显是受过杖的样子。看看自己手中杖子。恍惚中还以为自己在做梦：难道方才已经来打过他了？引他们来的内侍悄悄碰了碰一个羽林，那人才慌忙醒神，上前将李成器的裤子又往下拉了拉，按住他双足。

李成器两边也蹲了人按着肩膀，他看不见薛崇简的脸，心中一阵绝望，奋力仰头道：“陛下，臣有一事相求！请陛下告知臣母的下落，若是……若是……请陛下念在她二十年来悉心侍奉的份上，赐她依礼安葬！”也许这是他最后的说话机会，即便祖母要活活打死他，他也要先探知了母亲的生死。

女皇闻言大怒，将那只香宝子狠狠摔在地上，喝道：“给朕重重打！”李成器只觉这一声砸得他神魂都碎了，他终于将脸贴在地上，不再挣扎，不再乞求，他已经知道答案了。两边羽林得令，扬起杖子便向李成器臀上打落，因那里肌肤高肿，木杖笞落的声音倒比打在完好皮肉上清脆许多。

李成器身子一阵痉挛，他的牙齿再度死命咬住了满是血痕的下唇，将一声惨叫闭在胸膛内。一夜的休息与汤药，让他的身体重新恢复了感受疼痛的能力，原来即便他从地狱爬到了人间，那痛苦也不曾减弱了一分。他听见旁边传来花奴痛不可当得哭叫，心中如被烧红的刀刃一片片切碎，他只能默默祷祝，暗诵佛名，祈望让自己快些死去。他死了，他的魂魄就能替花奴遮挡些痛苦，能去地下陪伴母亲，尽一点为人子的本分。十年来，他让母亲担的忧虑，流的眼泪太多了，从此之后他常依膝下，母亲就不会再哭了。

薛崇简先是被两杖打得脑中发懵，无暇去想别的事，忽然一声报数声钻进耳朵，他听见那报数的羽林数道“二！”他大是惊惧，刚才明明已经打过三板子了，他们为什么又从头数起？他赶紧哭喊道：“你们数错了！前头……”他话未说完，又被一记重杖打得哀叫不止。

太平公主也忍不住低声唤道：“娘……”皇帝哼了一声：“你也学会跟朕市价了？”

其实那些行刑羽林察言观色，知道女皇最恨的还是寿春郡王，且薛崇简为太平公主爱子，将他打出好歹来，太平公主恐不会善罢甘休。是以责打薛崇简的那两人，手下已稍稍从宽，下杖时仍是迅猛，声音仍是清脆，只是将力量最大的杖头处向外抻了抻，只将杖身落在他臀上，这样一番容情，便卸去了三四分的力道。可是薛崇简已分辩不出了，他屁股上多处表皮破裂，板子直接打在皮下嫩肉之上，就如拿刀子剜肉。他疼得只想一头撞在地上，将自己撞晕过去，又想，若是我晕了，那剩下的板子是不是就要由表哥来挨？

他这才发现，原来满殿上只有他痛哭求饶声、板子笞打在皮肉上的啪啪声，那羽林冷漠无情死不悔改的数数声，就是听不见李成器一点痛叫呻吟。他怕是因为自己喊得声音太大，将表哥的声音遮蔽住了，连忙住了口，在后头两杖落下时，奋力咬住牙关，闭气凝神谛听。他方才喊叫时疼痛总还有个发泄处，这一咬牙真是痛得眼前阵阵昏黑，可李成器依然没有吭声。

薛崇简吓得神魂欲裂，忙使劲儿扭头去看，李成器的脸被按着他的人挡住了，他只能看见那宽宽的黑色木杖，携带风雷之势，重重落在李成器紫得发亮的臀丘上。李成器的两腿微微颤抖，却不像他这样奋力扭动着躲避，让薛崇简能将那皮肉如何被砸得凹下、又如何弹起看的清清楚楚，高高肿起的肌肤早到了受力的极限，只一杖拍下，便将一处瘀伤打破，暗红色的淤血失了束缚，快速蔓延开来，有些溅落在艳红的氍毹上，有些就落在他天青的汗巾、雪白的中衣上。鲜血越溅越多，便如一阵风来，将枝头红梅纷纷催落于积雪之上。

薛崇简自小到大，从未见过这等惨烈的场面，他吓得目瞪口呆浑身瘫软，也不敢去想自己屁股上是不是也这如表哥一般皮开肉绽，他嚎啕大哭：“阿婆！阿婆，别打了！表哥已经晕过去了！表哥快要死了！你打我吧，打我吧！求求你饶了他，不要再打了！”

其实李成器脑中尚有意识，也约略能感到这一板子是砸在臀腿上哪一处，哪一处最为疼痛。只是他已经精疲力竭，那支撑他回来的一点点力气，都被汗水、泪水以及鲜血带着流淌光了。他喊不出声，只感觉唇上被咬出的血腥气在口中渐渐淤积，惹得他腹内阵阵翻腾，恶心地只想呕吐。他听见薛崇简的哭声，心中轻轻苦笑，这个傻花奴，已经被打得这样痛了，还想着要替自己挨板子。

他脑中跳出很久很久以前花奴的一声哭叫：“我还不是为了你！”和耳边的哭声融合起来，被他模糊的意识混乱了时间。那个时候自己不懂，反倒打了他，现在想道一声谢意，道一声歉意却已不能。他忽然不想死了，一股求生的愿望激得他拼命撑起肩膀，想要再看一看花奴，对他说一声，你的心意，表哥都懂得了。

可是那些人轻而易举将他又重新按了回去，便如溺水之人好容易探出了头，却又被头顶的巨石缓缓压下，冰冷的水流堵塞了他的呼吸和口鼻。他喊不出声，一颗心也慢慢向幽深的水底沉下去，沉下去。骤然间，他的魂魄像是跳出了这个被痛楚缠缚的皮囊，跳到了神都城的上空，俯瞰其下如金光闪烁银光浮动的琼楼玉宇，画卷缓缓拉开，是两个少年无知无识的笑容，周身的粼粼水光倒映着玉树琼草。花奴说，表哥我来了，表哥一起去，我听表哥的话，我陪表哥去长安，表哥给我揉揉，表哥给我擦澡豆，表哥你不要哭。他平生唯一一份可以平等交换的感情，陪伴他度过绵长寂静的少年岁月。他终于知道，他此生见过的最美胜景并非佛寺壁画上所描绘的西天极乐，花奴亲手为他捧上的，就是可脱地狱之苦的七宝莲花，他叫唤自己的声音，就是含着无上真谛与慈悲的清净梵音。

李成器觉得自己在白茫茫的云海中飘荡，杖责的声音、报数的声音、花奴叫他的声音都渐渐杳如万里之外。他心下有恍惚的遗憾，有那么多的牵念，终究却只能独自来去，他轻叹了口气，缓缓闭上眼睛。

报数的声音到了“二十七”，一直端坐不动的皇帝向薛崇简那边抬了抬手，她臂上金跳脱的叮当声，在太平公主听竟如玉旨纶音般庄严美妙。饶是她强自支撑，还是身子一软瘫坐下去，哭道：“谢阿母开恩。”

落在薛崇简身上的杖子停了下来，薛崇简臀上黑紫青红诸色皆有，数处皮肉都翻开花来，殷红鲜血仍在源源淌下。他早就疼得瘫软，喊得嗓子嘶哑，只觉一口气刚吸进去又被翻江倒海的胸肺顶了出来，憋得满脸通红。辖制着他的羽林走开，他浑身乱颤着倒气半晌，才“哎呦”一声重新哭了出来。

虽是屁股与大腿上仍如油泼火灼一般，到底板子停下，那股令人晕眩的疼痛便能稍稍缓和。薛崇简脑中方回过神想，终于熬过去了，还对阿婆没有亏折了他那三板子而稍稍有点感激。却又立刻觉得不对，明明已经不打了，为什么还有板子落下的声音？他循着那声音回过头，终于看见了李成器惨白如雪的脸，他的双目已经闭上，牙齿也放开了血肉模糊的下唇，虽是数道血迹从他唇边只淌到下颚，他的神情却平和安静，看不出一丝的苦痛，就像是午睡中的孩子一样，那般地安然。

李成器身后的杖子还在落，那些人却已经不报数了，杖子打在翻开的血肉上，只是噗噗的闷响，溅起的血花将他整条汗巾都染成了暗红，湿漉漉搭在腰上，反看不出倒地落了多少血水上去。薛崇简失声痛呼：“别打了，你们别打了！阿婆已经让停下了！”

那些人却并未理他，杖子只管往下落，薛崇简吓得毛骨悚然，抬起头来向皇帝喊道：“阿婆，你快让他们住手啊！”过多的失血流汗让让他微微眩晕，他所见的皇帝端坐高台，神情淡然，似乎全未向自己濒死的孙子看上一眼，便如石窟上所凿的佛像一般冷漠。太平公主就跪在皇帝近旁边，看见母亲的嘴角稍稍抿起，在脸上带出一道细细的坚毅纹路。她肩头颤抖，却说不出话——在这死一般的寂静中，众人终于明白，皇帝是有意要将寿春郡王毙于杖下，掐断神都城中仅存的一脉李氏嫡孙，永绝后患。

薛崇简的心神皆被恐惧堵塞，反倒一时觉不出身后痛楚，也不再顾得上未来后果。他猛地一咬牙撑起身子，竟然还站起来踉跄一步，待他力气用尽时，他低吼了一声合身扑上，用自己的身躯将李成器遮蔽在下。眼角余光看见后边一杖不曾收住，还在气势汹汹地落下，他迅捷地将自己的两腿挪上来，挡住了这一杖。

两个羽林面面相觑，只好收杖退开一步。薛崇简只觉方才那杖子砸得腿上骨头几欲折断，更是吓得魂飞魄散，他捧起李成器的脸，一边手忙脚乱给他擦去汗水血迹，一边大声哭喊：“表哥！表哥！你怎么样！”

皇帝立时大怒，喝道：“来人，拉开他！”薛崇简紧紧抱着李成器，摇头哭道：“不！表哥快死了，不能再打了！阿婆，求求你！求求你饶了他，你要打就打我吧！”几个人上前去拉他手臂，无奈他死死攀在李成器身上，强行拉扯，倒是将李成器的上身也拉了起来，一时无奈，只好又将他们放下。

皇帝在案上重重一拍，厉声喝道：“你要作死不成！”

薛崇简半张着嘴望了皇帝一刻，泪水将眼前光影再度模糊，他长了这么大，头一次明明白白知道绝望时什么滋味。他低下头，将自己方才落下的后襟