“不是听说，是真是。”一旁一位大人悻悻然。今儿晚，曾被请去当说客的老大人得了言茂的托话，特地跑上门通知，言三确实应正在永固王府的客厢小住，而且更糟的是，很有可能和之前所预计的那样，坚决赖着不出来了。
扬州言三的行径让着急于处理切身利益的大人们很傻眼。本来还做好给足言三面子的准备，万万没想到言三居然玩起捉迷藏的游戏来了。这对言家父子将满朝京官当成什么了？刁民！一家子刁民！捞起袖子，被这件事触动了的大人们恼了，一个劲的吸气吐气以来压制情绪，不就是不想嫁人么，等着！
事不关己的听了则是难以忍俊，免不得戏谑得瞅向萧大人，有这么户人家当亲家，萧大人可真有福气。
面对同僚们的戏谑，端正萧立的萧大人充耳不闻，从没回京城起，对言家所做的一切举措，他就已经疲了，萧泓再三叮嘱对付言家只能‘以不变应万变’现在看来是无比正确的决策。
“关心言家是不是在捉迷藏，还不如关心关心朝局。”萧大人不冷不热得低声嘀咕了一声，当即让周遭有戏谑之心的同僚都安静了下来。左右看看，小聚一起低声议论着，最近几日，朝议都是由阁部主持，据说王上的病况不容乐观，这可怎么得了。
在看到把持朝议的六部阁臣走过，窃语声声立即就停止了。按序就班排列好走进金殿，得谨慎些，据说阁部又有大事了。
朝旭东升，午时当空。
用了午时膳食，和王妃正堂高坐品着清茶的永固侧目询问道：“言三还没起？”
“还没。”随侍轻轻回应。从一早到现在过午，着人去客厢看了好几回了，扬州言三这会儿还没醒。
听了回报，等着昨晚赖上门来的言家小三拜见的永固盯着廊道外倾洒着的艳阳，裂着嘴角，“就算是心宽，也不至于这般散漫吧。我怎么觉得他是已经做好了光明正大嫁给萧泓是准备？”哼了一声，没好气得吩咐：“像话吗！把他拍起来。”
陪坐一旁的薛钰也有些忍俊不住，摆手让随侍不要行动。道：“别刻薄了，想必最近劳心得很，难得他能心宽。会儿饿了，自然就醒了。”
点着落在案上新递来的呈报，永固摇头道：“是我着急么？再睡，洞房都收拾好了。”
瞧瞧被永固手指点着的呈报，薛钰咳了一声，真头疼，一再出岔子，现在确实不是耽搁的时候，总要细细商议才对。侧首吩咐一旁宫人，道：“去拿块才出炉的米糕放在枕边，应该能唤醒他。”睡了半日，应会腹饥难耐才是。
睡梦中梦到了家乡香糯桂花糕，扑鼻的米香致使睡了半日有余的言耀辉顿觉饥肠辘辘，挣开眼，醒来了。
端着新出笼的香糯桂花糕糕点在床边的宫装侍女见得贵客醒来，连忙相互招呼，左右涌出好些侍女。
靠着床榻，两三个宫装少女展着衣物，趋前侍候起身的客人穿衣，一旁还有几位端着漱洗用具候着，一边做事，一边悄悄都看着府内难得的贵客。
睡得过久，脑袋也有些迷糊，腹内也觉得饥饿难耐，肌肤碰触柔滑的丝，被摆布着的言耀辉终于清醒了过来。哎呀，过了，昨晚赶着关城门前进了城，现在他所在的是永固王府待客的边厢。
抬目看透进来的阳光，大致上揣测了一下时辰，言耀辉顿时满脸绯红，丢人了。
围着贵客上下忙碌着的宫装少女们不时端详这位年轻清俊的男子，这就是惹得萧将军恋慕到得下相思的言三少么，呀，好幸运。在京城中，萧将军和言三少的事情早已成了闺房内风雅的私房话题，暗下里，拥戴有情人终成眷属的女子们多得很呢。
年轻人睡到日上三竿，怎么说都是件理应羞愧的事情，更何况是在别人的府上。吃了两块点心就匆忙跟着领路管事往内堂去，进了内堂，言耀辉向上座的王爷王妃告罪，他也并不是故意想给长辈留下懒惰的印象，困顿到这般地步，实在是在书院时，姿态做得有点过火。
本来怀有要对年轻人散漫进行训诫的永固瞧瞧，和前半月相比，言家小三明显瘦削了，也没了话。看来，虽然折腾得别人食不下咽，用尽心思的他自己个儿也并不轻松。好吧，也不刻板了，直接话到正题。
拿起将早些时候送来的呈报递向言家小三，永固道：“你送交在京兆府的诉告，今日京兆府做出了判决。原本送去西街的住所，你父亲已经接下了，这一份是抄录副本，看一看吧。”在言在酣睡不醒的时辰里，今日朝堂上又发生了件很大的一件事。喔，也并没有多大，相比阁部呈报加大肃清的一串新名单，这件事很温馨和婉。
啊？判下来？从王爷和王妃不太轻松的表情中，言耀辉已经得到些讯息，看来不是什么对他有利的结果。
永固盯着上看下看，左看右看，翻来倒去的看个没完没了的言家小三，被转得发晕的薛钰别开了脸，显然，言家小三很想从这个判词中找出些可以攻击的破绽。
言家还想生事？哼了一声，永固道：“京兆府是不会让你们家在判词上找出可以生事的任何漏洞，就此打住。”被折腾道这份上，要是京兆府出来的判词上还能有被言家抓出些字面上的漏洞，就等着上下全部撤换了。
判词很简单明了，出言侮辱从五品礼部员外郎言耀辉者，是在宣布获罪前犯下的侮辱斯文和公然损坏民财的过失，故此，为此，京兆府依照刑不上大夫的定罪原则，驳回以大罪之人侮辱仕人的重罪论处，判决言耀辉获得受损财物的双倍赔偿。介于立案是在宣布罪行之前，经过仔细斟酌，判定被诉者充交国库的财物中拨出一处宅邸，以折价冲抵赔偿。
整个判状中没有可寻的有利之利，可也没斟酌出什么不利的症结，为什么王爷王妃的气色如此不善？在这个判状里，他忽略了什么不该忽略了的东西吗？
言三轻轻道：“请王爷指点。”
永固不想说。薛钰接了话茬，道：“想必你也知道这次获罪下狱的一些家门原本是什么身份吧。”
言耀辉点点头，萧泓曾经说过是些外戚，当时只听了只言片语，觉得神叨叨的，又不想掺和，也没有往下问。听了薛钰这话，言耀辉是个聪明人，转念一想，掩不住震惊，失声道：“您的意思是说，冲抵赔偿给我的宅邸处在内城？”
薛钰轻轻点点头。言家小三很聪慧，不需别人指点，就能把握实质，接下来在商议如何进退的问题上就好说话了。叶子 手 打
举着判状，震惊的言耀辉盯着再次细看，怎么可能？偌大的京城俗称天子脚下京畿重地，衣食住行理法严谨，但凡是内城中居住，无一不是身份贵胄的世勋爵位王公贵族，虽说最近内城空置下来好些豪门宅邸，再怎么也轮不着赔给他吧。
“王爷已经着幕僚细看了，没有可以可寻机的，你就不必费心了。”看着还在企图想要在判状上找出些什么的言家小三，薛钰摇摇头，现在不是搞笑的时候，“若是往前溯源半个月，照你的身份，那个宅邸的门，你都难得以靠近。”薛钰轻轻道：“如今，就算你已经是从五品的身份，也并没有资格迁居那种宅邸。”
这……那……，噎了半天，言耀辉道：“这么说来，小三需立即往京兆府严词婉拒？”
看着求教着他们的言家小三，薛钰摇摇头道：“其中比你想的还要复杂，你现在看的是抄录来的副本，原件上有道朱批，朱批着只有一个字－－‘可’。”
朱批？只有当今天子才可以用朱笔批文吧？也就是说这是旨意？肃静的内堂中，顿起逼人寒意。
“理应不可能的事情，偏偏就这样发生了。”回视看向他的言家小三，永固道：“不要问我，本王也猜测不出究竟是什么意图。”
一旁的薛钰也不语，王上懈怠朝政二十年，临了了，居然雷霆横扫，由不得人不去胆战心惊。
“难道就没有大人提出异议吗？”匪夷所思的言家小三很不明白，据说王上身边有言官，也有谏官，这也太离谱了。
“想必是有的吧，可没有机会说话，其实王上好几日都欠安，朝议都是由阁部主持，今日，阁报呈报了一些之前被遗漏了的需审查的新名单，从监察司那里还得到明确被掌握罪行，有几位大人在当场就被廷尉拿下了。”永固淡淡道，“再怎么清明，也没必要在这当口，对已经被朱批过的状判提出异议，况且，他们很想借此来平息眼前的危机。昨晚，你来内城，应该看得出在外城没什么变化，在内城，天色稍暗，就已经户户紧闭。”
昨晚过来的言家小三已经深切体会了内城的清冷，要不是看着他进了永固王府，昨夜就得在府衙的大牢中暂住了。低头看了判状一眼，耀辉道：“这么说来，若是接下了这份赔偿，就是越制？不接，则是违背圣恩？”这么被王上如此“厚爱”着的言家小三倏然，他家祖祖辈辈居住扬州，要不是为六弟送行，他们兄弟都还没出过家乡地界百里之外，至于年年出外游历的父亲，眼界虽高，却绝不会任性寻事的，究竟是哪里出了岔子？
“不要起得太复杂，”也想不清楚的薛钰只能给予口头上的宽慰。
永固看了看欲言又止的薛钰，道：“其实，这件事在别人眼中，基本上都是认为王上是为你们定下了住所以备成亲之用。”这是安慰性的话，照迷样复杂的状况去看，要是当真是赐予他们成亲用的反而是件好事。
言耀辉诧异，将手中的判状放回桌上，道：“前几日耀辉在出京的途中遇见萧将军，当时将朝中对言家太多容让的异常向萧将军请教，萧泓曾经言辞灼灼说过，‘就算得圣恩，也远不足以享有开无故之端的可能’。耀辉不觉得萧将军有敷衍的意思。倒是觉得……小三和萧将军都觉得背后有人欲借此事为契机，以达成什么目的。”
看了看小三，永固道：“萧泓的回答中应该没有敷衍你的意思。至于以此为契机想要达成什么目的……这是王家私事，你很想知道？”
言耀辉当即请罪，这次惹下杀戮血腥的源头，就是源于外戚干涉进了王家立储的家事，他绝对没有触这个霉头的本意。
点着案上的判书，回归正题，永固道：“现在说说这个怎么办吧。”
“我立即准备个牌匾给京兆府送去，以示感激青天；也尽快去一下监察司求见吴源吴大人，收拢幼女的事情显然是监察司呈报的，就请监察司出面，拿出手续或是上呈忧虑，渠道更为妥当。这些事情都办妥了之后，四处求见拜访一下众位大人们。”毫不犹豫，言家小三做出了决意。
什么，现在就全然妥协？永固和薛钰一起看向言家小三，这个转变也太大了吧，不想再布局折腾了？
“您也看出来了，言家之所以步履艰难，并不是言家一再错失良机，而是来自于‘朱批’。”言耀辉轻轻道：“就事论事，再在既成事实上纠缠不清，不早作安排，错失了将各位大人都卷进来难得时机，言家以后可就难以应对日后随时砍杀过来的三纲五常的利刃。”
很想说些什么的薛钰沉默着，最终什么也说不出口。他很清楚，在皇城中，龙阳、断袖算不得是瑕疵，世家公子行事再荒诞，也只会留有风流的雅名，若是言家坚守毫不退让，就算占据了眼前的安稳，将来反噬得更艰难，若是能借这个难得的时机，将旁观者一一拖扯进来，将来被翻案的可能性则越小。只是如何一来，言家小三就难为了。
看着做出对策的言家小三，永固缓缓道：“你和你父亲商量好了？”
“是。离开京城前，父子有一番细谈。”言耀辉点头。按照最坏的打算经营，也就没有了烦躁。
永固也没什么要说的了，还是赶紧去办吧。
行礼告退的言耀辉想到什么，再行求教，“耀辉有个疑惑想请王爷提醒。”
真有些不习惯言家小孩表现出的一派好教养的姿态，永固希望别是什么奇怪的提问，有些警惕，道：“你说说看。”
“耀辉想请问，萧将军是位什么样的人？”
……
和薛钰相互看了一眼，永固由不得诧异得道：“奇怪了，你为什么这么问？”
“刚才一席话后，耀辉忽然觉悟出之前所做的种种事宜中只有一家获益者，就是萧将军。”
“是啊。”永固和薛钰齐齐点头，以静制动，萧泓便宜占得大发了。
看着没有丝毫意外，甚至都有些理所当然的永固、薛钰，陡然悟出错失了什么言耀辉斟酌了一下，道：“迄今之前，我一直将萧将军看成是个单纯的二愣子加傻瓜蛋，这个判断，是不是错了？”
二愣子，傻瓜蛋……？萧泓留给言家小三就这么个印象吗？薛钰和永固瞅着绝无说笑意味的言家小三，齐齐有点受噎。
全然想象不到萧泓在言家眼中居然是个傻楞的印象，薛钰道：“在扬州时，王爷应该转告过萧泓是什么人了吧。”
“王爷说过。只是说他是位同行的京城公子。”形容萧泓是二愣子，还是言耀辉斟酌了寻出的较为得体的词句，面对诧异得都发怔了的王爷王妃，言家小三也得到了些答案。
听了这话，想了想，想到确实没介绍的永固干咳了声，哎，他绝无要为萧泓遮掩的故意。当时在扬州巧遇江氏之际，看得出言家毫无攀附权贵的意思，也就没加以多事介绍。这么说来，言家人从一开始就将当事人的萧泓排在了需要严戒的范围之外？
不知道是怜悯坚持不渝的萧泓，还是去同情完全忽略萧泓的言家小用，永固道：“这样说吧，听说昨日你的父亲对上门来的说客申诉委屈中说了这样一句话：‘京城满地皆为凉薄’。此言显然有些过激，但京城中确实有一处如履薄冰之地，就是宫廷。自束发起，萧泓就在相辄的惨烈尤甚于朝中的宫中行走直到今年年初，你说他会是个什么样的人？”
“呃，您的意思就是，看上去愣头愣脑的萧泓其实是个精明之极的那种人？”言家小三扬起眉，真可恶，萧泓居然一再蒙骗于他。
“他哪里愣头愣脑了？！”绝非是想要为萧泓辩护什么的永固扬眉，清晰自己全无必胜筹码，萧泓却在毫无作为中将不可能转机为可能，这般以静制动的稳重怎么和愣头愣脑打上勾？道：“萧泓性情虽然倨傲，却鲜少有宿敌，在京中，没几个年轻一代能做到这种境界的。前途显赫，要不然，萧泓凭什么能让百官个个羡慕萧大人有此佳儿……当然，现在也没人再羡慕就是了。”