其余的人也都跪下为莫伊求情，武惟扬却毫不动容，“当初我说过，出征之后无论谁犯了军规都是只杀不罚，我没要他命就算念了他往日的作为了，我意已决你们都不必再求。”
众人看武惟扬的样子只好作罢，武惟扬又对莫伊说，“这时候要你马上离开也为难你，你就先在这城里照顾苏将军吧，只是不准再问兵事。”
莫伊听了更是高兴，“谢谢将军大恩。”
事后苏南听说了这事当时就要见武惟扬跟他求情，莫伊好歹给拦了，他握着苏南的手说道，“从你收了我的同心结那天开始，我就决定一辈子都和你在一起。别跟我说好男儿的那些应该，这山河间少了我照样有别人成就那些功名，可少了你这世间于我便都没了滋味。”
苏南看着他落下泪来狠狠把他拥在怀里，“此生一心系君定不相负！”
当晚武惟扬抱着睡着的叶怀堂心中感慨，“还真是羡慕他们，抛去一切只为厮守。我也能这样抱着你却不能怀着一样的心思，只求这时间过得再慢一些才好。”
几天后莫伊带着苏南趁夜在武惟扬的掩护下离开邳州，武惟扬赠了两人大笔钱财还有车马，苏南把要去的地方写到纸上留给武惟扬，大家殷殷祝福才告别了。那之后第二天武惟扬就传消息说苏南伤重不治身亡，莫伊独自离开了。
、18 衣锦还乡
大盛那之后又先后派兵四万渡河，靖武五年八月平安城破，北周皇帝李璟投降乘车入朝阳城，玄宗封官赏银，是年春节饮酒过多掉入河中溺水而亡。
靖武六年四月原北周境内驻兵，官员上任等事宜交接结束后赵英甫，林德昌，武惟扬率各自兵士凯旋回归朝阳城。
大军进城时百姓夹道欢迎，玄宗犒赏三军后封武惟扬为殿前司都指挥使，赏黄金百两、白银三千两、钱百万。封林毅超、王朴分别为侍卫司、殿前司副都指挥使，各赏黄金百两、白银千两、钱百万。封孙元立、宁横分别为殿前司、侍卫司都虞候，各赏白银千两钱百万。封叶怀堂为参知政事辅佐宰相处理朝中政务，赏白银千两、钱百万。
当晚宴上一支舞蹈后玄宗似乎很高兴对着身边的三公主说道，“芳沁，你不是一直夸自己功夫好么，今天宴上坐着的可都是大盛功夫一等一的将军。怎么样，敢不敢在堂上舞剑让他们看一看啊？”
十四岁的芳沁公主母亲惠妃母家是军人世家，父亲是有名的金雕将军以领军作战迅猛出名，驻守与炎国边境相交的咸州七年无兵敢犯。惠妃也是因为会骑射而被玄宗格外喜欢，芳沁公主从小爱好习武更是玄宗的掌上明珠。
芳沁公主也不扭捏起身行礼后拿过侍从递过的剑走到空地处，停住对众人施礼后说一句，“芳沁献丑了。”
她为女子而且年岁又小，舞剑自然少了铿锵威力却也行云流水，转身跳跃间一起一点都有板有眼。大家正欣赏到兴处芳沁公主却在一个起身时不小心踩了裙摆，她一个不稳举着剑直直的向宁横刺来。眼见要出事，宁横一个眼疾手快拿着一双筷子向前刺去，只见那筷子正好抵在剑尖，这一下芳沁公主不仅停了去势还借力旋身重新开舞。
过了一阵芳沁收势站直，玄宗连击三掌赞好，堂下的众人也都附和着称赞。芳沁公主躬身施礼后回到座位，刚坐下就用眼睛寻宁横，恰好宁横也向她看去，芳沁嘴一弯微微点头致谢，宁横则回了一笑然后转头看向别处。
晚宴结束后叶怀堂和武惟扬才回了家，叶氏夫妇天黑了还是在正厅里等着，武念情更着急些，她在城外看到哥哥率军入城看得泪流满面也没有迎上去，如今真是一刻都是折磨。
待到迎到两人她更是喜极而泣，拉着两位哥哥进屋，一家人免不了一阵寒暄到了夜深了才散去，临分开的时候武念情邀了两个哥哥早起。
第二天天还暗着武念情就迫不及待的站在他们厢房中间叫两人起床，因为昨夜酒饮得多了些起床后的两人头都有些痛，但是看着兴奋的妹妹只好什么都忍下了。
不一时叶府就响起了鸟鸣声，由少至多层层叠叠时而活泼时而婉转。武念情还用声音召来鸟儿落在身上，看到两个哥哥惊奇的眼神不由一阵骄傲。
她停下来后叶怀堂不禁逗她，“我们离开这些日子你可是学到了谋生的本事了啊。”
武念情已经十五岁身体显出有致的婀娜脸庞也带了少女的娇俏，她嘴稍稍一努嗔道，“三年不见怀堂哥哥你还是不会说好听的话赞我。”
叶怀堂看着她的样子突然觉得时间真的改变很多东西，站在面前的不在是那个点火就着的丫头而是个真正待字闺中的女子了。
他这一晃神看得武惟扬有些不舒服，“他这样同你亲昵惯了，你不要计较便是。你这是跟谁学得这御鸟的本事？”
武念情听了哥哥的话露了笑，“这些鸟儿都是我养的所以才听我的话，这本事是简王的贴身侍卫钟隐教我的。”
叶怀堂眉头一皱，“简王？你何时同简王府的人那么熟了？”
武念情赶紧撇清，“除了他我也只是在昀哥哥那里见过简王一次并没有交情。我和钟隐是偶然相识的，他帮了我的忙还教了我这个。”
武惟扬沉吟一会儿说道，“你也不小了以后不要和外面的男子见面为好，毕竟你和怀堂是有婚约的。”
提到婚约武念情的脸略白了一下稍一恍神才镇定下来，低头红着脸答道，“是，我知道的，我就是想给你们个惊喜。”
叶怀堂听了武惟扬的话心也不由的一颤，勉强自己定下心神温和的对念情说道，“你大哥是怕你在外面遇到危险。”
武惟扬想起什么从怀中掏出一支发钗放到她手里，“好了，我给你带了这个回来，别生哥哥的气。”
武念情看着钗惊喜道，“好漂亮的式样，我在朝阳城里都没看到过。”
武惟扬在一旁笑道，“这是我们在邳州一个铺子里看到的，怀堂说你会喜欢我就买了。”
武念情这时高兴忍不住说道，“喜欢，很喜欢，谢谢哥哥。昨晚忘了一事，昀哥哥让我告诉你们说趁着没上任的功夫今天到太子府一聚，听说二殿下也会去。”
两人听了这话就开始收拾，梳洗整齐后带着武念情到了太子府。由下人领到厅里三人施礼拜道，“臣（民女）拜见太子殿下，太子妃，二殿下。”
太子起身扶他们，“快起来入坐吧。”
赵光昀和乔清婉坐在正对门的主位上，其余四人坐在两侧，正对简王的第一排左侧椅空出。钟隐站在赵光帧身后。
赵光昀看着左侧的叶怀堂和武惟扬说道，“你们舟车劳顿本不应这时相邀，可想着以后各自政务繁忙就未必有时间了。而且二皇弟他平时言语中又对你们很是推崇，本王便趁此机会引见一下。”
武惟扬和叶怀堂对太子和简王抱拳施礼，“臣不敢。”
赵光帧看着对面两人笑的温和优雅，“两位大人谦虚了，以五万军士一年内攻取十四个州城可是古来少有的。本王于行军之事颇有兴趣，日后如有疑问还望二位不吝赐教。”
两人听了这话恭敬回答，“臣等荣幸之至。”
赵光帧听了笑笑只是眼光似不经意的划过坐在最末的武念情，这一瞥恰被叶怀堂看到。他借着喝茶的姿势转头，只见武念情微笑的瞄着斜对面站着的人，脸上隐隐显现出丝幸福。
叶怀堂看着当时心就咯噔一下，他放下茶杯看向对面，那站着的人身材挺拔修长，表情淡漠泰然，明明穿着下人的衣服却透出一股非凡的风骨气，看得叶怀堂直想皱眉。
这时一个家奴走上前小声禀报着什么，赵光昀听完示意他下去后对众人说道，“厨房备好了饭菜，咱们移到后院用饭吧。昨天下了朝二皇弟说心头烦热本王刚命人采了新鲜的荷花煲汤，今天你们正好也都跟着喝一些降降暑气。”
一行人随赵光昀到了后院用过中饭又聊了阵天才散了，三人回了叶府武念情就皱眉说道，“昀哥哥这次见你们好像没有以前亲热，是因为二殿下在身边的缘故么？昀哥哥怕他知道你们关系很好？他连二殿下都防备的么？”
武惟扬好奇，“你什么时候有这样的见识了？怎么，终于知道要离皇家人远一些了？”
看念情吐舌头叶怀堂答道，“我倒希望如此，只是我想那是殿下他故意表现出亲疏怕二殿下难受呢。”
看着另外两人疑惑的眼神叶怀堂继续，“太子殿下是出了名的爱护弟弟妹妹，从他对待三殿下就看得出来。听说殿下还小时因为念着二殿下没有母亲更是把他放在手心里爱护，得了东西哪怕再喜爱只要二殿下看上就赶紧送去。现在也是，二殿下随口一句心头烦热他便叫人特意熬解暑的汤。”
叶怀堂回身弹了念情脑门一记，“这天下人总是亲疏有别的，有些事不仅看眼前也要看周围。”
武念情若有所思的点点头，叶怀堂见她这样终于放心很多。
、19 你的喜欢
一日下早朝后赵光昀邀请武惟扬和叶怀堂到他日常办公的临照殿用了早饭，然后又带着他们到御花园赏花。
进了御花园赵光昀看着满园芬芳跟身边的两人说道，“这六月的花开得繁盛争奇斗艳，不知你们都喜欢什么花。”
叶怀堂想都没想说道，“我喜欢的花不少却没有一种是特别喜欢的。”
赵光昀笑笑，“这倒是你的性格，不拘一格却又时时不会少了乐趣。那惟扬你呢？”
武惟扬看一眼叶怀堂答道，“我最喜爱石竹花，，它颜色形态都算不得极美却有着花期长久的好处，古人就赞它‘谁怜芳最久，春露到秋风’，我心中喜爱之物总是希望能够长久留住。”
赵光昀点头，“石竹热情不做作的确合惟扬的脾气，要我说眼前就有枝石竹花开得正好。”
看着身边两人不解的眼光，赵光昀抬手指了指左前方。两人顺着那方向只看到一个蹲着的背影，看穿着应该是哪个公主。
赵光昀放下手看着武惟扬说道，“这朵石竹花不仅纯洁美丽而且尊贵真正值得人倾情以待的。”
武惟扬听着愣住但是赵光昀眼睛盯着他就是不移开他只好答道，“那是自然的。”
赵光昀听了这话似乎很满意转身笑着朝那抹身影走去，武惟扬跟在后边有些不安的看向叶怀堂，只见叶怀堂脸色发白下面握着的手竟是有些抖的。
武惟扬想要问问他怎么了，前面的赵光昀已经走到了少女的身后拍她的肩说道，“芳沁。”
少女站起身转过来可不就是芳沁公主，她看到身后的人有些懊恼的说，“太子哥你又闹我，我这时不能出声的。”
武惟扬和叶怀堂看着芳沁一瞬间都明白了一些事情但还是控制着情绪行礼说道，“拜见三公主。”
芳沁听了声音看向两人微服□说道，“两位大人好。”
赵光昀笑道，“芳沁你这是在干嘛？”
芳沁哼了声说道，“昨日父皇说御花园的花开得正好，让我早上来采了趁新鲜送到母妃那里去，可是刚刚遇到了光烨便和他玩捉迷藏，这下好了他一会儿就会找到我了。”
她话音刚落就听一个男童的声音越来越近，“哈哈，三姐我听到你说话了。”
不一会儿就看到一个身着华服的□岁男童跑到众人跟前，他看到赵光昀笑笑直接扑到他怀里，“太子哥！”
赵光昀抱着他轻骂，“这花园里树木花丛多还是不要跑来跑去的。”
叶怀堂和武惟扬一看就明白这位就是玄宗的幼子赵光烨于是施礼说道，“拜见四殿下。”
赵光烨看着他们说道，“免礼，”又看向赵光昀，“太子哥，他们是谁？”
赵光昀放他站在地上，“左边这位是武惟扬武将军，另一位是叶怀堂叶大人。”
赵光烨点点头向他们说道，“两位大人好，我常听母妃说起你们的事心里也是佩服的。”
两人抱拳答道，“谢四殿下。”
众人正说着话就见一个宫女跑过来，到了跟前服身说道，“奴婢拜见太子殿下，三公主”又一转身，“拜见两位大人。”
看太子点头她起身对赵光烨说道，“殿下，容妃娘娘叫您回去背功课呢。”
赵光烨听了这话顿时垮下脸，“知道了，太子哥，芳沁姐姐那我就先走了。”
芳沁看他的脸色安慰道，“过了中午饭我去找你玩。”
赵光烨听了这话才见了笑脸，他走后芳沁公主便和其余人说道，“芳沁还要去摘花就先走一步了。”
见她走远赵光昀对武惟扬笑道，“怎样，我的比方打得不错吧？”
武惟扬顿一下才想起那比方是什么他恭敬答道，“公主千金之躯牡丹花才配得起。”
赵光昀听了很高兴笑笑带着二人继续赏花，可是旁边的两人却完全没了兴致，一天的心情都格外沉重。
晚饭后叶怀堂把武惟扬拉到自己房里，坐下后开门见山，“想必皇上马上就会给你赐婚了。”
武惟扬低着头呼吸有些乱好像很心烦，一阵后他握握拳抬头坚定说道，“我不应承，我绝不应承。”
叶怀堂看他烦躁不安又倔强的样子不禁嘴里发苦，“不应承？理由呢？皇上的旨意你能不从？”
武惟扬抓起叶怀堂的手，“我…”话就在嘴边却不能吐出来憋了半天他才说道，“我和公主就见过两次，婚姻大事非同儿戏。”
叶怀堂看着他慢慢说道，“你明知道皇上只不过是因为你手握重兵要拉拢你，让你们见两次面也是因为皇上特别疼爱三公主，不然就直接赐婚了。你这样说只会惹得皇上大怒。”
武惟扬听他说话心如刀绞，上前一步将他抱紧用头死死抵住叶怀堂肩膀，“可是，可是我有喜欢的人，我有喜欢的人。”
叶怀堂听着身子发晃，那重复的每一次都像给自己心上狠狠划一刀，直疼的他想喊叫疼的他眼睛都涌上酸气。
他握紧双拳逼自己冷静硬是把那股酸气压下去，但说出来的话字字如刀，“你早晚是要成亲的，我也一样。你明知道的不是么？你背后站着的不仅是念情和我们一家人还有那些和你出生入死的兄弟们。”
肩上的武惟扬没了声音叶怀堂突然笑出来，“喜欢？你喜欢又怎样？惟扬，你实话告诉我，你希望我喜欢你么？”
过了半天没听见回答叶怀堂仰起头眨眨眼睛笑道，“你不敢希望，因为我要娶的人是念情。我就想着你心里其实是希望我喜欢念情的，你自己欢不欢喜又能怎样？你看，其实你的喜欢还是不够有所谓是不是？”
武惟扬听着这些话心就像放在冰里冷的发麻，这是他一直都不敢正视的事情，如今被叶怀堂说出来他觉得好