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听对方提起公寓，艾赛尔不由自主地一抖；同时，伊丽莎白饶有兴趣地追问道：“是什么事？”麦克斯看向艾赛尔：“我们两个……”
“那种小事我根本不会介意！”艾赛尔来不及多想，直接打断对方：“我很愿意陪你去。”
“那就好了。亡灵可不是好对付的，你们二人一起去，也好有个照应。还有，你又骗人了，麦克斯。”伊丽莎白语气中有几分责备：“你们两个分明相处得很好。”
你到底是怎么看出来我们相处很好的？小姐，你的判断力去哪里了？
艾赛尔举起杯子喝茶，同时狠狠地盯着麦克斯表现着自己的不满；与此同时，对方也正用含着笑意的眼神看向他。对视片刻之后，艾赛尔落败，先一步将自己的目光收了回来。
好吧，生活中总会出现各种各样的意外；只是，这个意外，我很不喜欢。
——神说，勿要因为仇恨伤害无辜的人。
、亡灵
“你看起来不很高兴。”麦克斯说道：“好吧，我对那天的小意外感到很抱歉。但我可以保证，那样的事不会再发生了。”
艾赛尔看着路边的景色，冷淡地回复道：“没关系，我又不是女人，才不会在意那件事。你也不需要做什么保证，下次再发生的话，我还会打昏你的。”麦克斯失笑，将注意力转回开车这件事上。
经过几小时的车程，二人终于看见了刻有“北海岸分部”的石头地标——虽然那石碑上的字样已被遍布横生的苔藓遮去了大半。下车之后，麦克斯眯起眼睛打量周围，感叹道：“这里看起来荒废了很久。”
艾赛尔不做声，只是看着面前这座古老的建筑。石砌的外墙上，已经有细小的杂草从石子之间的缝隙钻了出来；主建筑的整体状况看起来要好些，但木质的窗框也早已剥落了油漆、露出了木材原本的纹理。饶是如此，这出自一二区设计师之手的建筑依旧如同一位贵族一般，就算疏于打理装扮，却依旧难消高贵气质。
“这地方就像我想象的那样，荒凉，却非常美丽。你应该带伊丽莎白来的，她一定会喜欢这儿。”听了艾赛尔的话，麦克斯脸色阴沉了一瞬，而后又换上疑惑的表情：“想象？这儿离四区很近，你竟然没来过？”
“我来这里做什么？”艾赛尔转向麦克斯，反问道：“时刻提醒自己，我们是不被军队保护的一群人吗？”
麦克斯面色变得尴尬起来：他意识到自己问了个愚蠢至极的问题。虽然军纪规定，军队有义务保护所有居民不受魔兽和亡灵袭击，但想与其他非人类族群和平共处，军队就不得不做一些“妥协”；四区人作为最适合被舍弃的群体，理所当然地被舍弃了；军队设在这里的机构，充其量也不过是摆设罢了。
“别为这件事沮丧，”麦克斯将手搭在艾赛尔肩上，轻声鼓舞道：“未来，我们会改变它的。总有一天，我们不会再向亡灵妥协，也不会再让四区做出牺牲。”
艾赛尔看他一眼，笑了：“谢谢。”可是，我不需要你的安慰。事实上，我并没有为此沮丧；我只是因为它而心怀仇恨罢了。而且，不需要“我们”；我自己来改变它就足够，就像从前我做过的那样。
第一世，艾赛尔掌权之后，曾通过某种途径与亡灵定下了协议：“除了蓝色眼眸的四区人，其他人皆可为亡灵所杀。”艾赛尔从来不觉得自己做错了；既然外人将他们丢给亡灵作为和平共处的牺牲品，那么作为“回报”，他当然要反其道而行之。唯一让他后悔的是，这太过明显的报复举动，从某种意义上加速结束了自己的统治。
不过有一点你说的很对——亡灵不应该被纵容；这次我的时间还有很多，那足够我想出更合适的方法。艾赛尔抬手指向二层的一扇窗户：“留守在这里的人，应该一直呆在那间屋子里。”麦克斯表示赞同：“的确，只有那扇窗户是干净的，看来他有打扫。我们先去和他打个招呼？”
“理所应当。我们要带走不少东西，不和他事先说上一声的确不够礼貌。”艾赛尔率先抬脚，向建筑大门走去。麦克斯随后跟上，与他并肩而行：“我说的‘打招呼’，可不仅仅指这一点。这个地方亡灵活动得太过频繁，那可怜的留守者不知道过着怎样担惊受怕的生活。”
“你为别人考虑可真够多的。不过现在想着安慰别人，可不是正确的时机，”艾赛尔语气有点尖刻：“先考虑咱们两个的个人安危才更明智。身为上尉的我们，都还没接受过与亡灵战斗的训练。”
“别忘了，每次危机都是升值的契机。你害怕了吗？没关系，我会保护你的。”麦克斯开玩笑道。艾赛尔瞥了他一眼，径直踏上了楼梯：“自我感觉别太良好，先顾好你自己吧。”
当麦克斯与艾赛尔推门进去的一刻，屋内的士兵立时从椅子上跃起，喊叫的声音尖得刺耳：“是谁！来做什么！”那模样就如同受惊的青蛙，甚至有些好笑；但进屋的两人非但没有笑，心却是不约而同地沉了下去。
作为一名军人，他必须有持久的冷静与快速准确的判断力；而那些东西，将这名曾经合格的军人逼成了惊弓之鸟。
迅速讲明了自己的来意，麦克斯觉得自己有必要再问上一句：“这里的亡灵很多？”
“它们？它们已经不能用‘多’来形容，”苍白的士兵笑了，脸上带着一点恐惧，也带着些阴森：“它们无处不在。”
麦克斯正想继续追问，艾赛尔却拉住了他、将他拖出了这房间。待门阖上，他才低声对麦克斯说：“问他没什么用处。没看出来吗，那人已经被亡灵吓得精神崩溃了。在他忽然暴起向你我发动攻击之前，我们还是先行离开的好。”
“的确是个可怜人。”麦克斯表示了一下同情，而后立即切入正题：“你负责三楼，我负责四楼。找到需要的东西之后，在地标那里会合。”
“好。”艾赛尔几乎要欣慰地舒一口气：终于不用和这家伙同行了……
将需要的文件归类整理、分别装袋，艾赛尔在工作收尾之际忽然开口：“不出来吗？你们已经等很久了。”
屋内只有他一个人，但这并不代表只有他一个。
将整理好的公文袋摞成一沓，艾赛尔开始脱自己的外套：“我应该感谢你们让我先完成工作吗？”在这之后，忽然将外套抖开、甩向某一特定方位，同时左手发起攻击！
他的外套蒙在了某种生物的头上并被对方撕成了两半，而后轻飘飘地落在地上；那生物竟然凭空消失了。而艾赛尔的左手中握着一支被扯下来的爪子——那几乎是由苍白皮肤包裹着骨骼、有着泛青尖利指甲的肢体，已经不能称之为“手”。
第一世的艾赛尔经历过太多战役，因此他很能理解那名留守士兵被逼疯的原因。亡灵的可怕之处，并非它们的“无处不在”，而是当它们无处不在时，你却无从发现它们的确切位置。
当它们以肉眼不可见的姿态存在于空气中，虽然以那样的形态无法发动攻击，但你也不可能将它们找出来；当它们化为实体发动攻击时，你虽然可以反击它们，却完全敌不过它们的速度与飘忽不定。民众普遍的认知是，一个人能从亡灵遍布的地带逃生便可称为“英雄”，因为通常他连全尸都留不下。
训练有素的军人可以凭借风声判断找出它们的位置，也可以在它们现形时利用敏锐的视觉与身体反应杀死它们；对于艾赛尔来说，他战斗时却不仅仅是凭借这些。
也许是作者“他本人就像个满心仇恨的亡灵”的设定在他身上起了积极作用，艾赛尔竟然能感觉到亡灵身上冰冷的死气。那是一种让他有所共鸣、却又想要毁灭的气息，每每感受到它，艾赛尔体内所有的嗜杀因子都会被激活起来不断叫嚣。仇恨与杀意让他的行动近乎疯狂，然而他的大脑却出奇地冷静；这对他来说，真是种奇妙的感觉。
艾赛尔抬脚向后踹去，随后，他听到了空气中传来骨骼碎裂的声音；可惜，仅仅是这种程度，并不能让他满意。当一只青白的尖利手爪忽然在他面前现形时，他不加躲避，只是将那只无坚不摧的左手伸向偷袭者的肩膀；这次不仅仅是将亡灵的手扯下，而是从肩膀处全部撕裂开来。“你们就是这样伤害四区人的么？这样很好玩？”
魔兽有什么了不起？它们凶狠，我只需比它们更加凶狠。亡灵又有什么了不起？它们不过是象征着死亡罢了；可死亡对我来说，早已不算什么。
第一世艾赛尔初入军区的时候，他不通权势、不懂心计，仅仅是个怀有报复与仇恨的普通少年；在他一点点学会阴谋诡计、争权夺势的同时，他身边的力量却先一步凝聚壮大了起来。
靠的是什么？当然是实力！军区中，一切凭实力说话——艾赛尔牢记着这一点。因此，他从不曾不放松训练、也不曾错过一场战役，甚至不惜将自己变成一个半机械化的怪物。
虽然那种禁忌之力为他带来的是无穷无尽的痛苦与不可避免的嗜杀化，但对他来说，那改变太值得了。人们看到魔兽在他面前仓皇逃窜；人们看到他毫发无损地穿过最危险的森林，身后是一路属于亡灵的惨白萎缩的肢体碎片。从此，他们一心一意地追随他。
现在，他已经感觉不到它们的存在了；它们在他面前畏惧了，逃走了。
“麦克斯，”艾赛尔忽然笑了起来：“我希望你没有试图从它们面前逃走，不然你会死得非常难看。”任何人都敌不过亡灵的速度，在它们面前逃走只能将“我很害怕”的讯息传达，从而引来更多的亡灵。
“不过，以你的性格，应该会战斗到死吧？那真是太好……”想到了一件要紧事，艾赛尔将剩下所有幸灾乐祸的话都咽了回去：麦克斯死在这里，对他并没有半点好处！
他们二人隶属同级，已经形成了共同完成任务的“同伴”关系；军人不会抛弃自己的同伴，如果自己放任麦克斯被亡灵攻击，那无疑是宣告自己并非可靠之人。更糟糕的是，麦克斯背后的家族是自己现在惹不起的；若麦克斯死了、自己却毫发无伤地回去，那么引起的后果将会非常、非常可怕。
想到这儿，艾赛尔迅速下了楼。
***
麦克斯觉得自己的体力虽然还在，精神上却快要撑不下去了；但他依旧在努力地撑着。
亡灵移动得太快，出现得也太突然；这实在很耗人精力——尤其是对一个没受过针对性训练的人。当那冰冷的东西忽然出现在他面前时，他几乎以为自己下一秒就要死了。
预期中的死亡没有到来，然而麦克斯也陷入了巨大的震惊之中。方才骨头折断的声音、亡灵发出的尖叫声似乎都远去了，只有利刃刺穿皮肉的声音在他耳边依旧回荡：“艾赛尔？！”
“当初在四区的那一下，我还给你了。”艾赛尔抬头冲对方笑，血液却从他口中涌了出来。见状，麦克斯不仅心头一紧，急忙问道：“你伤到内脏了？”
“没那么严重，只是受的冲击太大而已。快把风衣脱下来，刀别离手。”艾赛尔顾不得去擦唇边的血，只是冷静地嘱咐着对方。麦克斯怔了一下，随即反应过来：“它们移动时有声音？”
艾赛尔赞许地看了对方一眼，随即戒备地看向周围：“是啊。不够贴身的衣服在移动时会发出响声，对于判断它们的位置没有半点好处。”
因为不是第一次并肩作战，二人自然而然地就将后背靠在了一起。“你的伤，没事么？”
“没事。”艾赛尔肯定地回答；是他故意让自己受的伤，又怎么会让自己有事？就在亡灵尖爪刺入他身体的前一瞬，艾赛尔迅速地调整了一下身体，躲过了要害部位；现下这种程度的伤，仅凭他体内魔法晶石的效力就能迅速愈合。
艾赛尔并非不能在保全自己的情况下解救麦克斯；但如果那样做了，他要如何解释自己随心所欲的行动方式与无师自通的战斗技巧？所以，他只能杀敌一千、自损八百。
当二人终于驱散了亡灵，麦克斯终于有时间问一个困扰他许久的问题：“为什么会来帮我？我以为你会严格遵守军纪在楼下等着我的。”艾赛尔转身正视他，说道：“我不能让你有事。”
我绝对不能让你有事——至少是现在。毕竟，你的安危与我今后路是否好走是完全挂钩的。
艾赛尔说这话的时候，真的仅仅想到了自己未来的仕途与威信问题；因此，当他突然被麦克斯压在墙上的时候，还完全没有意识到自己说了什么让对方误会的话。
“再说一遍，”麦克斯抬起手来，轻柔地将艾赛尔唇边的血迹拭去：“我喜欢听你那样说。”
艾赛尔有些愣神：“你说什么？”到底是我说话的方式不对，还是你听话的方式不对？难道刚才……我有说过什么让人误会的话吗？
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作者有话要说：主角和反派的每次亲密接触基本都是以下模式：
首先主角→（～￣▽￣）～
然后反派→╭（╯^╰）╮
后来主角→（づ￣ 3￣）づ
结果反派→Σ（ ° △ °｜｜｜）︴
不用怀疑，每次主角的痴汉属性都是被反派给触发的 #作死的故事#
、20·弱点
“不明白我的意思？那么，我问的直接一点。艾赛尔，你是不是喜欢我？”
艾赛尔沉默地与麦克斯对视，用眼神表达自己的疑问；麦克斯则是满眼期待地等着对方的回答。二人这样安静地僵持了一会儿，然后麦克斯叹口气，妥协了：“好吧，我猜你对情｜爱之类的事情不是很了解。”
“是‘很’不了解。”艾赛尔说的是大实话：他的确不了解喜欢或是爱意究竟是怎么回事；尽管他一直坚信着，自己将所有的“爱”都给了他所在的四区。
“既然如此，我们来确认几件事情怎么样？”麦克斯想了一下，说道：“对于我的性格与习惯，你很了解。”
“当然。”艾赛尔点头。他怎么可能不了解他？他们曾经斗了太久，没理由不了解彼此的。
麦克斯开始微笑了：“虽然你在提防我，但是我在做的事情，你都很感兴趣。”
“没错。”艾赛尔大方地承认。对于两世的死敌，他当然要关注对方的一举一动；尤其是当麦克斯在这个扭曲的世界中改变许多之后，他就更加有必要去重新认识对方。
“最后一件事。”麦克斯将双手分别搭在艾赛尔两边肩头，同时微微低下头去、让�