麦克斯的话戛然而止了；他感觉到，有水滴在了他的手背上。房顶肯定是不会漏水的，所以，一定是艾赛尔在哭。那一瞬间，麦克斯觉得全身的力量都被抽走了；他已经不能再狠下心去折磨彼此了。
艾赛尔在无声地流泪；仇恨、屈辱与绝望的心情交织，已经让他几近崩溃了。
发觉禁锢自己的力量消失，艾赛尔开始整理自己的衣服，同时轻声说着：“你想逼疯我？还是，想让我求饶？为什么我要在这里，被我的敌人侮辱？看到我软弱的模样，能让你觉得开心吗？”
艾赛尔的声音很平静，唇角甚至还挂着一丝笑意。但他才说完这些话，就如闪电般地出了左手！虽然他的身体因为先前的j□j而乏力，但攻击时的速度几乎未有下降，依旧有残影闪现！
尖锐的金属刺入了麦克斯挡在腹部的手掌——挡住攻击了。他受过的训练并不少，判断力也是精准无比，几乎在艾赛尔出手的同时，他就大概知道了对方的攻向。
“艾赛尔，你有真正地了解过我的心情么？”麦克斯握住了艾赛尔的左手手腕，将彼此的手分开：“你知道其实是你一直在逼我么？”
“什么意思？”艾赛尔没有再度试图发起攻击，仅仅是冷眼看着麦克斯。
“你说呢？”麦克斯退后，让后背靠在了木架上：“如果我将你看做敌对阵营最为棘手的一员，和你的争斗会很艰难，但也会很过瘾吧？如果我就像你身边那个孩子、只是一名单纯地仰望你的下属，那么，我就可以毫无顾忌与奢求地爱着你了吧？”
艾赛尔最初不解其意，但现在却瞪大了眼睛说不出话来。的确就像麦克斯说的那样，纯粹的敌对与爱恋都算不上什么；可面前这个人，对自己却是混杂了这两种“纯粹”的情感。
“你想打败我，可与此同时你又喜欢着我，是吗？既然这感情让你这么痛苦，为什么不放弃它？”艾赛尔自己都不明白，为什么会问出这样的话。分明在麦克斯矛盾痛苦时，他这个做敌人的，会觉得开心才对。
“因为，我不想放弃。所以，别质疑我的感情，更不要试图逼疯我。”麦克斯悲伤地笑了一下：“你对我，果然没有‘喜欢’吗？哪怕，只是一点？”
当然没有——这对艾赛尔来说简直是现成的答案。他正打算回答，然而就在这时，他的一位同事开门走进了这间屋子。
“艾赛尔？”那人没想到这么窄的工具间会有两个人，愣了一下才问：“你这是约了人切磋吗？这里易碎的东西太多了，如果不想被扣军饷，最好还是换个地方吧？”同时，他将左手摆了个手势，那是他们自己人才认识的暗语。
艾赛尔认出那手势的意思是“狠狠揍他”，顿时觉得这是个好提议。“谢谢你的提醒，但我并没有约人切磋。我和他，只是在这里谈一谈罢了。”艾赛尔答道，同时用目光飞快地检查了一下自己和麦克斯的衣服：虽然不太平整，但也不会让人想到别的地方去。
待二人恢复了独处，艾赛尔便想离开；麦克斯却一把扯住了他的手臂：“艾赛尔，等一下。你真实的心情，告诉我。”
“我当然是……”艾赛尔犹豫了。那“真实”二字触动了他心里某个不知名的地方，让他说不出否认的答案；仿佛，只要他否认了，他就会失去一些不得了的东西。
“我不知道，”艾赛尔终于回答：“我只知道一件事，就是你和我距离太远了。再见，别忘了包扎你的手。”
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作者有话要说：这章的重点是感情纠葛呀~所以任何人不许说“我们裤子都脱了blabla”，作者是攻，不接受调戏的╭（╯^╰）╮
P。S。45章有肉
、44·伴侣
看着艾赛尔离开；麦克斯没有说话；甚至没有试图去追——他已经明白了艾赛尔的意思。
如果他们两个之间的联系仅仅止于“爱情”，那么艾赛尔抗拒的态度就不会这么激烈；自己也会毫无顾虑地去消除他们之间的距离；只可惜事情并不那么单纯；他们之间不仅有着“一区”和“四区”的长远距离，更有着想法与立场的巨大差距……
如果能有一种方法，在达到“大局平衡”的前提下消除人们心中的不满与仇恨就好了。这个念头让麦克斯眼睛再度亮了起来。他知道自己所渴望的局面是很难达到的；但那并不意味着这就是完全的异想天开。
麦克斯甚至想将这个念头告诉艾赛尔，但他才走出去几步就停下了；他看见艾赛尔在和一个他们两人的朋友寒暄。麦克斯现在不想见到熟人；他只想自己一个人呆着思考。他转身打算离开；然而那位熟人已经走了过来、也看见了他。
“麦克斯；”伊丽莎白穿了高跟鞋、想跟上麦克斯的步伐有些困难，但她依旧欢快地打了招呼：“好久不见。”麦克斯无奈地停步，让对方赶上来：“的确，我们有很久没见了。”
伊丽莎白走到麦克斯面前，却只是站在那里，打量着对方。沉默了好一会儿之后，她才终于说道：“你看起来很低落。你和艾赛尔吵架了吗？”麦克斯有点意外：“为什么这么说？”
“你们两个告诉我的。”伊丽莎白微微歪着头，笑了：“艾赛尔看起来和平常没什么两样，但我一和他提起你，他就找借口匆匆离开了。至于你，麦克斯，你的表情出卖了你。”
是的，艾赛尔永远都比我更会隐藏自己的情绪。麦克斯点点头，说起了赞同的话，却更像是在自言自语：“你一直很擅长看出别人的真实情绪，伊丽莎白。我和艾赛尔之间的确起了点小冲突，但那不是什么难以解决的事。”
伊丽莎白盯着麦克斯的眼睛；她已经知道真实事件没有对方说的那么容易化解，但她善解人意地选择了转换话题：“你的手在滴血。虽然那看起来像是小伤，我们的自我愈合能力也不错，但为了不让这地板染上血污、为这层楼的人增加工作量，我们还是去包扎一下吧？在这期间，我还可以和你聊一聊。”
“那么，多谢你的帮助。”麦克斯没有拒绝对方的好意。伊丽莎白的话语未必说得感人肺腑，但想要帮助别人的心意却不假；而现在比起独自思考，也许他找个善良无私的人开解自己一番更适合些。
由于具有天生的超强愈合能力，麦克斯的手心已经不再流血，这让伊丽莎白的包扎工作变得容易和快速了许多。待这工作完成，伊丽莎白洗过了手，而后返回、端坐在椅子上：“现在，我们来谈谈你和艾赛尔之间的事吧。你喜欢他，对吗？”
没想到伊丽莎白会这样语气如常地问出来，麦克斯不由得吃惊，但他很快就给出了肯定的回答：“是的。这并不是什么需要遮掩的事情。”
“而你也确实没有遮掩。”伊莉莎白微微有些脸红，她尚未经历过“恋爱”这种事：“那么，你想要怎样的结果？在艾赛尔那里，你受挫了吗？”
“事实上，在他那里我经常受挫。当然，我也有在无意中让他受伤。互有往来，这才是交往之道，不是么？”麦克斯的笑容有些苦涩。想到先前艾赛尔流泪的模样，麦克斯心里不禁疼了一下，连双手也在不自觉中握紧成拳。
仿佛感同身受，伊丽莎白面上也现出了几分悲伤：“可以理解。你们看起来无比了解对方，又都不会向人认输，无论是公事还是私底下，彼此伤害也不是什么奇怪的事。如果艾赛尔从柯林先生身边调开会好些吗？据我所知，柯林先生为人不那么真实，而且对待下属不很友好。”
“他的确为人虚伪，又是个残忍的独｜｜裁者。但艾赛尔有自己的计划，这并不是我所能干涉的事。”麦克斯忽然觉得，自己不该和伊丽莎白聊这件事。伊丽莎白太过单纯，只怕难以理解自己复杂的感情；更何况，他也不能把军队中诸人各成一派勾心斗角的事讲给对方听。“抱歉，我不该让你为了我的事烦心。你能安静地坐在这里听我讲述并试图帮助我，这已经很让我感激了。”
“知道吗？虽然我不知道你们之间发生过什么，但我觉得艾赛尔并不是毫无所动。现在，我有个办法。”伊丽莎白忽然将身子向前倾了一点，眼中闪耀着强烈的光芒；但那就像灵光一现，很快她的表情就变成了不安：“可我不能保证你一定能打动他。甚至，你可能因为做了这件事而触怒他。”
“是什么方法？”看出伊丽莎白的小心，麦克斯问话时也更加谨慎。伊丽莎白看着他，缓慢地问：“你知道契约魔法吗？”
“我当然知道。”麦克斯疑惑地看着她，完全不明白对方的意思：“很多法师利用主仆契约为他们自己‘制造’出了忠诚的仆人，可这和我与艾赛尔之间的事并无关联。”
“当然有关联。”伊丽莎白笑得有些神秘：“我说这个可不是让你借用主仆契约，如果你真敢那样做的话，就算艾赛尔本人不找你决斗，我也不会原谅你的。我说的是能让人心意相通的伴侣契约呀，这不就与你们有关了吗？”
听了对方的解释，麦克斯并未表现出喜悦，表情反而变得凝重：“只怕不仅仅是心意相通，也是性命相通吧？我听说，那个契约双方只要有一人死亡，另一人也不能独自活下去。我们都是军人，对待彼此的性命需要无比慎重。”
伊丽莎白用手拄着下巴，回忆着来军区时无意间看见的东西：“这个倒是不必担心，能威胁到你们两个性命的应该很少。上个月你们格斗能力综合评定成绩的我留意了一下，你们两个的成绩已经超过很多上将了吧？”说到此处，伊丽莎白眨了眨眼，调皮地笑了：“说起来，他的成绩似乎在你之上？如果想让他更注意你一些，那么，你可要多加努力了噢。”
“我知道。”麦克斯有点尴尬：“虽然实情如此，但艾赛尔未必会愿意。”伊丽莎白叹气：“这也是我所担心的。如果艾赛尔对你也有足够的感情，也许会被感动也说不定。但他究竟对你如何，只有你本人知道得最清楚了。”
艾赛尔对我如何？麦克斯陷入沉思。
在无奈的默认、激烈的拒绝之外，分明也有过温柔的言语和表示信任的举动；这是不是说明，我所喜欢着的你，也有着相似的感情？你说“不知道”，其实只是不曾自觉吧？
“我做事需要绝对妥帖。二区最强大的那位法师也是最神出鬼没的，我恐怕找不到他。”
伊丽莎白扑哧一笑：“你觉得，我会在没有线索的前提下向你提议吗？那位著名的法师是我哥哥的朋友，正在我家做客。如果你尽快来拜访的话，应该能见到他。”
***
麦克斯叩开了艾赛尔公寓的门后，他被来开门的人小小地惊吓了：“你怎么在这儿？”
“我来为长官检修机械手臂，等一下我们还要谈些军队内部的事情。”兰斯抱着一只猫站在门内，毫不掩饰眼中的警惕：“您来这儿做什么？”
“我来看望我的朋友。”麦克斯冷淡地回答：“我不会占用艾赛尔很长时间，如果你们有公事要谈也不会有丝毫影响。”那少年似乎还想说什么，但他怀里的猫已经向麦克斯扑了过来。
“原来小猫你还认得我。”麦克斯将猫抱在怀里，露出了淡淡的微笑：“精神不错，看来艾赛尔把你照顾得很好。”名为“小猫”的猫温顺地叫唤，显然已经忘记了从前麦克斯欺负过它的事情。
少年抿了抿嘴：“请您等一下再进来，我需要收拾一下工具。”麦克斯挑了下眉：艾赛尔不会允许别人在他所属的领域里胡乱摆放东西；所以，收拾工具只是托词，真正要做的是去收起要紧的文件吧？但他现在并不在意这件事，毕竟，他来是为了别的事情。
几分钟之后，少年将麦克斯迎进了门：“需要我将长官叫起来吗，还是您亲自去？”似乎是怕麦克斯打扰了艾赛尔，他又添了一句：“周六到现在，长官已经两天没有睡过觉了，现在才能歇息一会儿。”
“他怎么会累成这样？冬季的任务并不多。”
“长官他一直很忙，但您没必要了解。”兰斯生硬地回答：“我就在外面不会离开，您做事之前请无比三思。”
什么？麦克斯最初有些迷惑，随即便明白了：自己的直属长官在一星期前的会议上与柯林起了激烈的争论，最后总司令站在了自己这一边——如是激化了矛盾。现在自己这个敌对阵营的人来进行私访，的确非常可疑。
虽然可以理解对方的心情，但麦克斯想到少年那付随时都可能闯进来的模样，还是将门从里面反锁上了——他不想自己与艾赛尔被人打扰。
来到床边，麦克斯注意到艾赛尔手上的绷带以及眼睛下面的青色，忽然有了一个联想；他小心地掀开了床尾的被角。正想他猜想的那样，对方脚踝上也缠了绷带。
“竟然让自己累成这样。”麦克斯轻声地叹息，坐在了床边。对方那句“如果没有权力我将会生不如死”依旧回荡在他脑海之中，但到了现在，麦克斯已经对艾赛尔当初的话有了更深层的了解，也更加为难。
我希望我们的目标是一致的；因为那样，我就可以在奋斗的同时照顾和保护你——虽然你并不需要，而不是攻击你和你所在的阵营。现在想法尚未调和的我们，一定有一个人的梦想被摧毁……麦克斯叹气，取出了两枚一模一样的戒指。
他最终还是听从了伊丽莎白的建议拜访了亚当。亲眼看着那人将契约魔法的力量灌入了戒指，麦克斯心中也随之而激动起来；他知道，虽然他理智上有许多顾虑，但情感上，果然还是希望能与艾赛尔有所联系。只要为彼此戴上，此后，他们就是对方最亲密的人了……
接下来的发展，却是完全偏离了麦克斯的预想。戒指被无形的力量弹开，麦克斯先是一阵难以置信，紧接着，他脸上的笑容不由得消失了。
亚当是二区最强大的契约法师，经他手灌入契约之力的戒指，绝不可能缔结失败——除非艾赛尔身上已经有了同样的契约。那即是说，艾赛尔已经与别人有过伴侣契约了。
伴侣契约虽然听起来很浪漫，实际上却是很苛刻的契约。性命相连，同生共死；得是多亲密的关系，才能让艾赛尔这样的人与之定下如此约定？
受到魔法波动的影响，艾赛尔也醒转坐了起来：“你�
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