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镜中那张艳丽的脸，被桑梓施以魔手；竟然完全改变了模样。晏栖桐原是一双杏眼，双眸一立便有威严，现在却是被桑梓在眼角画过，拖了一点凤尾般的笔处；原本眼窝也是略深的，却被桑梓在覆面的面皮之下填了些，那种立体消失了，却显得她的眼睛更狭长。眉眼这一变，给人的感觉真是立马换了个人似的。晏栖桐的脸色在桑梓的精心调理下，养得十分不错，她从不施妆粉却胜似旁人的明艳，如今也被桑梓一双手变得有几分憔悴的雪白。
晏栖桐皱起眉看着镜中的自己，这张她原本就有些还看不顺的脸，现在怎么看都有点接近桑梓的病容。
桑梓在一旁满意地点了点头：“嗯，这样就可以了。”为了做这张面皮，她昨晚睡得有些晚，今晨又醒早了些，再加上忙了这一阵，还真是有些乏了。“我小憩一下，半个时辰后，你叫我。”说罢她就去洗净了手，和衣卧床。
晏栖桐看看左右，她有见过室外那种大型的靠日影来确定时间的石刻日晷，却不知眼下用什么来确定时辰。所谓的半个时辰，她总觉得桑梓也只是随口一说罢了。
只是闲来无事，晏栖桐在房里找了找，有纸也有笔。她便磨了点墨，画了一幅自己所知道的那种沙漏图。
没有钟表确定一天二十四小时，整日都不知道到了什么时间，总是似是而非。对于精确惯了时间的人来说，这无疑是痛苦的。这里的人是习惯了，只要望一眼外面的日头，就大约能说上时辰来，但晏栖桐试过多次也分别不出，她甚至连东南西北可能都辨不明白。对于这种常识性的缺失原来是不会影响生活，但现在无疑总是让你不舒服。
她是个对时间要求很精确的人，从读书时代起就一直很严谨，所以倒是养成了个小习惯，即使不看钟表，一分钟之内六十秒，可以默读得相差无几。
所以她想做个沙漏，不是这里有的那种复杂的，而是简易版的。至少可以确定所谓的半个时辰，大概究竟是多长。
当然这里没有透明的玻璃，质材要另寻，里面的流沙大概也要特定。那上下相连的颈部如何衔接，空多大才合适，就这么乱涂乱画着，晏栖桐忽然惊觉过去了很久，许是半个时辰到了，她便忙去叫醒桑梓。
桑梓起身到窗边一看外面日头，点头道：“咱们走吧。”
晏栖桐瞬间有点儿恐惧，难道自己真是直觉得算住了这半个时辰的时间？难道自己也要养出本能来？难道自己会在不知不觉中，变成这里的人，变成宏国的人？难道她迟早会忘了真正的自己，来自哪里，又是和这里到底是如何的不同。
沙漏倘还在脑海里，但晏栖桐仿佛就已经听见了时间流逝时细沙缓缓滑落的声音，堆成自己不想看到的，会被颠倒了的未来。
只因着这个念头，晏栖桐又是迷迷糊糊地被带着走的。直至来到了皇宫城门前，她才勉强眨了眨眼，清醒过来一些。
皇宫自然守卫更加森严，但晏栖桐看桑梓却也是轻松应对。只见她掏出块腰牌，阳光映照下，似是纯金的。守城的士兵见了便放了她们进去，直到晏栖桐进去了，还听到身后士兵的窃窃私欲。
“这不是皇上的御赐金牌么？据说整个宏国只有几个人有……她是谁啊？”
“小年轻，你还嫩了点，好多事你不知道……”
“别倚老卖老了，到底是谁……”
到底是谁。晏栖桐看着身前领路的桑梓，心中也是这样想。皇上的御赐金牌？她可真是有好本事啊，这个整日在山上低头弄药的荆钗女人，当初哪里看得出是有多厉害来。甚至她的年纪，自己都看不准。
应是不过三十去吧，可话说回来，在这里，三十岁的女人足以儿女成群了，她却缘何独身一人呢？
还有，这个皇宫也好大啊，只随着桑梓左转右转，她都已经转晕了。非但如此，一路上还碰到几支巡逻的守卫，都被拦了下来询问，桑梓自然是用那块金牌应对。除此以外，倒是没碰到哪个公主或是娘娘出来游玩，不然好歹也看个新鲜。
最后，终于走到了一块牌匾之下，古朴的“太医院”三字正居上方，尚未入内，便似乎重回了桑梓的山上，一股药味迎面而来。
桑梓却是像品到了世间绝顶的好茶一般，深吸了口气，露出淡淡的微笑来。
晏栖桐刚要跟着桑梓抬腿往里走，突然听到里面“哗啦啦”一阵轻脆的声响，仿佛是打破瓷器的声音，除此以外，还伴有一个低沉的声音，只简洁有力地道了一个字，滚。
晏栖桐缩了缩脖子，仿佛那字是对自己说的一般，但见桑梓只稍作停顿，后反而加快了步子走进去。
迎面便是开阔的一个大敞院子，但这院子里却没有种一棵花草，正整整齐齐摊开了晒满了装有草药的竹匾。倒有一个角上没晒东西，而是挤站了好些人，人都是背朝晏栖桐她们而立的，所以一时也看不清楚到底发生了什么事。
她们一进去，便听到里面有人在苦苦哀求：“院使大人，院使大人，您饶了我这一次吧，我下次再也不敢了。”说着那些人便一分为二，有人从里面疾步走出，还有个人跪在后面一路爬行。
前面走着的那人本想回身说句什么，但突然就看到了站在不远处的桑梓二人，顿时便收了脚步。后面跪着的人只顾低头求饶，哪里注意这些，一下子就扑在了前者的脚边，立即如抓浮木般，死死抱住。
另有人也注意到这边，立即发出惊呼来：
“桑梓，可是桑梓回来了？”
桑梓一步步走到那站定的人的身前，双膝一跪，行了个大礼：“师傅，徒儿回来了。”
她的师傅，便是太医院院使曹绣春。
若不识得曹绣春其人，闻名当以为是个女子，其实却是个身长八尺的高大男子。他低下眼看着身前这弱不禁风的人，淡淡问道：“你怎么还没死？”
晏栖桐怒瞪双目，站在后面看着这个身量魁梧的中年男人。就算她对桑梓不甚了解，起码也知道这是久别重逢吧。桑梓都行这么大一个礼了，哪有人上来就问这样的问题。
桑梓缓缓直起腰来，仰面微笑：“师傅没死，徒儿怎么敢先死而不侍奉您老人家呢。”
曹绣春闻言哈哈大笑，蹲□去，将桑梓搀扶起来。他回头对还紧箍自己双腿的人冷声哼道：“算你今天走运，碰到我徒儿回来，便罚去你半年的俸禄，若再叫我听闻你以次充好，中饱私囊，定不饶你。”
说罢提腿一蹬，将那人直踹出几丈去，打翻了数只竹匾，那人狼狈扑地，直捂着胸咳嗽不已。
曹绣春身后的那些人都围了上来，七嘴八舌地问桑梓这几年去了哪里，怎么瘦成这样，脸色如何之糟等等，只见曹绣春大手一挥，声如洪钟一般：“你们都散了去，桑梓是我徒儿，尚未答我的话，哪轮得到你们多嘴。”
那些人早已熟悉曹院使的脾性，便笑嘻嘻地散了。
等人散尽，曹绣春方转目看了眼桑梓身后的晏栖桐，冷声道：“还不随我来。”
等到了曹绣春的医室，落座后，曹绣春便伸了手，桑梓也将手一送，师傅便替徒儿把起脉来。
良久之后，曹绣春的脸色便黑如锅底一般：“那孽根尚在你体内，潜若游丝只隐而不发，你回来又有何用？”
“师傅既不念我，又何必差人寻我问我。”桑梓收了手，缓缓将袖笼放下，“您别说，金云柯去找我，和您没有关系。”
“不错，”曹绣春应道，“我没有时间去找你，也管不了你的死活。他的病怪虽怪，不至于治不好。只是恰恰好想到你的血无尽阴冷，正是他的克星。一个人想要求生，自然会是想方设法，若连他家的财力都找不到你，我寻也无用；若找得到——我自然就知道你如何了。”
“师傅连寻我的心思都没有，”桑梓笑了笑，“当真是要了断师徒之情了。”
曹绣春面无表情道：“你既会死，这师徒情分自然会断，早与晚，又有何分别。若知你会死于我跟前，当初我便不会把你抱回太医院。”
几年前桑梓便已经听过一回这样的话，当初实在伤心，她待曹绣春如亲生父亲一般，可她大病临头，他却两手一摊，只道这世间没有能解你毒的人，纵使你自己可以缓解，最终也只能等着慢慢冷死罢了。
于是她离开宏京，远走他乡隐居山野。其实也是因为她知道，她若病发，必连累身边的人。当初第一次发病时，便有数十人受她之累，僵死在半夜。她自幼跟随曹绣春修习内功心法，几乎耗尽了数年之功才保住她一条性命。那些人的死，被曹绣春一手压下，散了千金方堵住众口。尔后师徒两人配尽良药，又逃过几次生死之劫，可终是没有找到去除根本之方。
因此，她除了走，也别无他法。要不然，就只剩自尽一条路了。
曹绣春当年对她道，你若要死，便快快死了，免得我记挂。不然就找个无人的深山老林，一个人独活去吧。从此也不必叫我知晓你的死活，我只当没有你这个徒弟罢了。
可桑梓怎么会去寻死呢，她只想自己许是累了，才越来越疲倦，或许是该找个地方好好歇歇了。
而这一歇，便歇了四年，然后，宝桥便带着晏栖桐来了。
当年她以为师傅当真要恩断义绝，如今却突然发现，也许只是自己还不够了解师傅罢了。师傅虽然依旧口出恶言，但现在听起来，竟也不是会叫人那么伤心的话，只是有些不忍，不忍看他初见自己的惊喜，到把脉之后的绝望。
桑梓转头看了晏栖桐一眼，刚想要说话，却被一阵脚步声打断。
这阵匆忙的脚步声止于曹绣春的医室前，有人叩门道：“曹院使，泽广宫里来人了，说是皇后娘娘传召桑梓大夫。”
、第三九章
泽广宫来人传话，皇后娘娘要召见桑梓。
曹绣春皱起了浓眉；问桑梓道：“皇后娘娘因何要见你？”
桑梓当然知道为何；但只能无奈道：“师傅；徒儿须得先去了。”她招手把晏栖桐拉到身边；“徒儿将此人交给师傅；望师傅万万保她周全。”说罢；也不管晏栖桐如何扒拉着她的手，只开门走掉了。
只剩下晏栖桐僵硬着身子，与曹绣春大眼瞪小眼。
桑梓一身医术武艺都是曹绣春教的，他自然不难看出晏栖桐的脸上有问题。他只是不明白桑梓为何要说那样的话；这个女子又有什么重要的，还要万万保她周全。
晏栖桐原是坐在桑梓身侧两把椅子之外的，被桑梓拉起来后眼睁睁的看着那人走了，她现在是坐也不是，站也不是。尤其刚才听她们一席对话，让她觉得这对师傅之间的关系非常的诡异。竟是说不上好，可也说不上不好来。
曹绣春看了她半天，突然又看出点不一样的明堂来，使轻“咦”了一声，朝她点头道：“姑娘，请入坐。”
晏栖桐缓缓挨着椅角坐下，没办法，这人存在感十足，压迫感也十足。那双虎目里精光四溢，一双按在桌面的手掌巨如蒲扇。她都要怀疑他怎么会教出个那么温柔的桑梓来，他也根本不像是个坐堂问诊的大夫，更像个孔武有力的军官。
坐下后晏栖桐在曹绣春的示意下伸出手给他诊脉，但不料他却是抓了她的手掌，摊开了，细究起掌纹来。
晏栖桐嘴唇微张，一时愣住。这桑梓的师傅怎么和朱半仙一样，看起手相来了。
曹绣春看了她的左手，又看右手，看完后便闭目沉思去了，弄得晏栖桐想问不敢开口打扰，便只能在心里郁闷着。
她所能想到的是，难道自己真是可以救桑梓的人？是因为“晏栖桐”可以救她，还是因为穿越到此的自己可以救她。不知怎的，见桑梓的师傅如此严肃，她的心脏也就一时不听使唤的狂跳起来，以致刚刚被看的双手直冒热汗，头顶也要飘出轻烟了。
若自己真能救桑梓，也不是不可以。就算桑梓一直因此而利用自己，她对自己总是好的。看着眼前这位刚才对桑梓黑面恶口的男人，晏栖桐突然就想通了。救了她，这男人总不能再恶言相向，桑梓也少受些委屈痛苦，挺好的。
这边曹绣春与晏栖桐都各有心思地沉默着，那边桑梓随着泽广宫里的传旨太监见到了皇后娘娘。
要说她与皇后娘娘，那还有些熟悉。八年前，她还只有十九岁的时候，便已破格在太医院里任职——当然，谁都会说那是因为她是太医院一手遮天的曹院使的爱徒的关系。可是她自有自己的名气，不然那年晏栖桐的母亲也不会暗中找她来做教人毁容的药。那时她尚不谙世事，只是痴迷于药石之用，自没去管会造成什么成果。后便是五年前的事了，她去离国的大雪山中寻找古籍中的一种珍稀草药，偶遇被困的宏国骑兵，带他们杀出重围。而在她发病离开宏京前的一年中，她便是皇后娘娘的专使御医，因她边境杀敌有功，皇帝御赐金牌一片，皇后自然也诸多褒奖，百般亲近。
如今再次重逢，桑梓也有隔世之感，她原以为是再见不到这些人的，当然，她也并没有如何想念这些人。
可皇后却显出十分的亲切来，甚至见桑梓进入室内后便下榻迎了过来，直接阻止了桑梓欲下跪行礼的举动，双目含泪道：“桑梓，真是好久不见了，你怎的变得如此瘦弱了，可怜可怜！”
皇后可以表达亲昵，礼数却不能不在。桑梓微微笑着后退两步，倒身叩拜：“娘娘千岁千千岁，桑梓该死，已是几年没有来向娘娘问安了？”
“知道就好。”皇后回坐到榻上，命身旁的侍女将桑梓扶起来，“快来这边坐下。”
桑梓推辞不过，挨着皇后坐下。
皇后伸出手道：“数年不见，可要替我把把脉？”
“太医院里必是为娘娘选了医术高超之人伺候左右，娘娘身子自然康健。”桑梓温和道，“但不知娘娘有何心事，以致眉间不展？”
皇后叹道：“还是桑梓知我。”
桑梓起身行礼：“但有还用得着桑梓的地方，娘娘尽管开口。”
皇后一时没有说话，只是看着桑梓。这自然是个聪慧而八面玲珑的人，只是当初不知为何放弃大好前程隐居起来。刚刚得知她已进入皇宫，且身边还有一孱弱女子时，皇后心里便是一惊。
她自然记得晏流光的妹妹，那个假死差点代替姐姐进宫的晏栖桐是被送到了桑梓那里治伤。只是知晓时才是前段时间，去寻找的人还在路上，要寻找的人竟已然入了宏京了。
与桑梓一同入宫的，是晏栖桐吗？
皇后复叹一口气，缓缓道：“桑梓，你自幼被曹绣春抱