他们的目的地黑暗狭窄，令人伤心。死去的婴孩已经入棺，然而这位单身母亲暂时没钱购买墓地，只能将那小小的棺材放在墙角。她已经不再哭号，而是面色铁青地坐在桌旁。她的大儿子坐在墙角折腾坏掉的小型自动纺织机，发出吱吱哑哑的难听声音。
希恩环视一周，小声叹道：“如果那孩子再那样下去……”
梅丹佐接过话：“坏掉的就不仅仅是蒸汽机，那几个连杆和轮子也会掉下来了。”
“不，我想说的是他马上就要挨揍。”希恩惊讶地回头看向对方：“你似乎很懂行。”
“我当然懂。我在学校里学过这个。”梅丹佐看着这破旧的屋子，犹豫许久才决定般地说：“我去把它修好，你去安慰那位情绪不佳的女士。”
“好。”希恩应声，随即朝梅丹佐微笑了一下：“你今天让我惊讶了。”
那是个多么罕见的微笑呀，梅丹佐想着。他走到那个男孩面前蹲下，将纺织机移向自己。男孩表情怯怯，从始至终没有说一句话。梅丹佐有点好奇，但他很快就将注意力放到了面前的机器上。
这家伙还真懂这个。希恩看着那双好看的手飞快地摆弄着那些金属零件。当他看见对方金色的长发滑落肩头时，便向女人打了声招呼，从桌上取了根草绳，随即走向梅丹佐。
静电噼啪的声音让梅丹佐的眼睛眯了起来。“你在用肮脏的草绳碰我的头发。”
“请你入乡随俗吧，大少爷。”希恩强忍着扯对方头发的冲动低声说道：“你头发太长了，我得帮你束起来。如果你散着它们，机器会把它们绞进去，那你就可以大出洋相了。相信我，我对那个场面十分期待。”
梅丹佐皱了皱眉，但没有再说什么。他任希恩用手将自己的头发聚拢、束成一束。对方的手指很瘦、很温暖，让他有些恍惚：在那些唯命是从的人身上，我都没感到过这种温度；这个人对我无礼又毫不在意，可他竟然这么温暖！
希恩也对此发表了意见：“你身上总是这么冷。”
梅丹佐满足地笑了：“你果然无法忘记。现在就算是你最亲近的人，你也没法与他们拥吻了吧？”
希恩一怔，随即蹲下、与梅丹佐并排呆着。他急切地问：“这也是契约造成的？”
“这不是。只是你心理改变了。”梅丹佐凑过去，在希恩耳畔温柔地说着：“我对你做过的那些事情，让你不敢和人发生太过亲近的肢体接触。你可能会认为这恶心透顶，但你的身体只能属于我。”
希恩的身体僵了一下。梅丹佐那些话纯粹是在戳他的痛处。这伤害十分有效，就像对方曾做过的那样，用刀将自己的皮肤割裂后，又将伤口撑得更加血肉模糊。他想一脚将梅丹佐踢飞，可当务之急是为这个不幸的家庭带来一点慰藉。于是他什么都没做。
纺织机终于恢复到工作状态，男孩的眼睛因此而变亮。他期待地看着梅丹佐，突然开口说话：“您真厉害。您也会修煤气灯吗？母亲晚上需要亮一点的灯，可我们的煤气灯已经被摔碎了。”
摔碎了就没可能修好，你们完全可以再去买一盏。梅丹佐想这样说，但他开不了口。他已经看出这个家庭有多贫穷。
“拿个带塞的酒瓶过来。”希恩说道：“这家伙会光系魔法，能把玻璃瓶变成一盏灯。那能让你们用一个月了。”
梅丹佐奇怪道：“我在你面前没做过这种事。你怎么知道我能做到？”
因为我和你祖父同一阵营的时候，他就是这样做的。希恩没法说出这个答案，只能敷衍对方：“我就是知道。”
当酒瓶因为魔法而充盈着柔和的白色光芒，这个昏暗的空间也被照亮了。男孩惊喜交加地笑出来，仿佛原本黑暗的世界在他面前被点亮。希恩欣慰地微笑，当他看见梅丹佐眼中淡淡的惊喜时，笑容却又逐渐淡去。
这家伙，或许并不是不可救药……
“你今天对我的态度很好。”当他们并肩走出那间房屋，梅丹佐笑着问希恩：“终于因我的魅力而倾倒了？”
“那是鬼话！”希恩加重了语气。一个男人长得这么好看真是件可怕的事情，尤其对方还因此而自恋着，他想道。“我当然想揍你。但你让那个苦闷的孩子笑了，就因为这个，我也不能和你动手。”
梅丹佐意外不小：“就这样？”
“就这样。”希恩转身走开：“虽然你可能只是觉得好奇或者有趣，但你至少做了有意义的事情。”
、第二十一章
“我不明白。”梅丹佐跟上希恩。“你很关心他们，可你们根本毫无关系。”
“怎么会毫无关系？”希恩慢下脚步，反问：“他们和我难道不是‘同类’吗？无论是外面整齐街道上的、还是这垃圾堆里的，都是一样的平民。你不懂也不奇怪。你对他人漠不关心，当然理解不了这个。”
梅丹佐张了张口，却发现自己无话可讲。希恩说得没错。他无法理解，过去他也的确对其他人漠不关心。他放缓脚步跟在希恩身后。
作为城市的一角，贫民区的一切都和他所熟知的“街道”完全不同。房屋低矮狭小，密密麻麻地挤在一起，就像纸箱里摆得毫无缝隙的积木。
有些人搬着——或者拖着——毫无光泽的金属制品回来，看着那破烂儿的眼神简直称得上珍惜。梅丹佐认识其中的一些东西：那是从各个大家族收集并统一处理的垃圾。如果不是亲眼所见，他根本想不到有一群人会将垃圾当作宝物。
希恩回头，看到梅丹佐的惊讶表情，解释道：“这儿有很多人买不起轮椅、手推车之类的东西，所以有人从你们弃若敝屣的东西里捡些能用的回来。拜生活所赐，这几条街上有几个手工不错的机械师和木匠。这可都是自己练出来的。”
梅丹佐加快步伐，走到了希恩身侧。最初他嫌恶这里，现在却有点儿害怕了。“我们现在要去哪里？”
“去一位小姐家。”希恩想到了索菲亚和自己说过的情况，心情瞬间变得沉重。“她现在过得非常不好。”
梅丹佐难得地表现出了善解人意的一面。他看出来希恩的低落，于是不再说话，沉默地与对方向前走。经过一间门窗灰蒙蒙的房屋时，梅丹佐闻到了一股酸臭味儿。那气味就像是死尸搁在露天之处放任其腐烂，气味刺鼻，令人几欲掩鼻。
梅丹佐打算尽快走过这里，却被希恩叫住了：“你去哪儿？这就是我们的目的地。”
梅丹佐面露难色：希恩要求他走进一间破破烂烂、散发着尸臭味儿的房屋，就算在护卫队，也没人敢让人受这个罪。他几乎想说“我在外面等着”，但看到希恩冷静的眼神，他便说不出口。
这个少年曾经以那样特别的方式闯进了自己的视野，让自己无法不关注。可现在，对方看自己的眼神却毫无兴趣、不抱希望。梅丹佐这样想着，终于做了决定：“你认识屋主吧？敲门，我们进去。”
希恩挑了挑眉，有点吃惊：他以为这“娇气”的大少爷不会跟着自己。“直接推吧，她不方便开门。”
有个少女裹着深色毯子坐在墙角，只露出了头部。他们只能看见她的侧脸。她长得很漂亮，虽然翡翠般的眼眸含着疲惫与悲伤、金发因为疏于打理而暗淡无光。当她看见希恩时，原本如同蒙尘的眼睛忽然亮了起来：“希恩？你记得我是谁了？”
梅丹佐惊讶地盯着那少女：那股难闻气味儿竟是从这个女孩身上散发出来的。他转头看向希恩。倔强冷淡的少年此刻脸上是温柔的微笑，竟然是他从未见过的柔和。惊讶之余，梅丹佐开始觉得心里不平衡。
“我当然知道你是谁。”希恩走了过去。少女面露欣喜，却将身上的毯子收得更紧。希恩看见她这样不由得叹息，梅丹佐则是一头雾水。
“去医院治疗吧。如果没有钱，我们帮你凑。”希恩温柔地说着，手去扯少女身上披着的毯子。他并没有使力，而是耐心地劝慰：“拿下来吧，捂得太严实会让情况变得更糟。”
“我知道。我浑身都疼，而且苍蝇老围着我转。”少女低下头：“可是，那个赌约……”
“让它见鬼去。那些大少爷永远都不懂，他们的‘赌约’于他们只是游戏，对我们来说却是赌命一般。”希恩说着，回头看了梅丹佐一眼。少女也终于意识到有外人在场，瞬间变得紧张：“他是谁？”
“不用理他。”希恩赶在梅丹佐自报姓名之前截住了对方的话头：“现在，把毯子拿下来，准备去医院吧。”
少女大口呼吸了几下，将毯子扯了下来。当她做这个动作时，也担心地看向了梅丹佐的方向。
原本正疑惑着的梅丹佐骤然瞪大了眼，之后立刻将目光调开，用手捂紧了嘴。他胃里已经翻江倒海，再看一眼，可能就要呕吐了。
少女的右腿上留有道道血印，已经开始化脓，黄色的液体渗出，在皮肤上干涸。她的右臂血肉模糊，白骨在变黑的碎肉中透出来。她左半边脸分明美得惊人，可右脸却如同被野兽撕咬过，一大块萎缩的皮肉已经与她的身体分离，偏偏又和眼下皮肤有一寸相连，随着少女头部动作而摇来荡去，似乎将要坠落。她还活着，但正在一点点腐烂、走近死亡。
“怎么回事？讲给我听吧。”希恩沉声说：“站在我身后那家伙身份煊赫，你的麻烦他一定能帮忙解决。”
少女将身体缩回黑暗中。“那天我想去外面找些能做的工作，回来时被猎犬袭击了。有位少爷在街道上遛大型猎犬。它把我扑倒了，撕咬我的手臂，将上面的皮肉嚼碎咽下去，后来又咬住了我的脸。那位少爷在旁边笑了一会儿，然后过来牵住狗。他想用打赌的方式解决我的困顿。他说，只要我能在未来五天不处理伤口，就给我能填满一屋子的钱币。”她忽然低头哭泣：“我知道自己在一点点腐烂死亡！我知道！可我太需要钱了，我……”
“我很抱歉。”希恩握住了少女的手：“这人渣只是在你的痛苦中寻找乐子。知道他是谁吗？”
“他的黑皮手套上印着战鹰。”
希恩收在身侧的手猛然握紧，连呼吸都急促了几分。“我知道了。战鹰——我太知道了。”他转头看梅丹佐的反应。
梅丹佐脸上的嫌恶与排斥已经消失了，取而代之的是不知所措。意识到希恩在看自己，他习惯性地露出具有风度又傲慢的微笑。可那笑容太过勉强，看起来就像他正忍受着切肤之痛。
看见梅丹佐苍白的脸色，希恩终于在被新仇旧恨折磨的痛苦中感到几分快意。他打算继续同少女谈就医的事情，梅丹佐却走了过来，递给希恩一样东西。
那是一枚金纽扣，上面有漂亮却不女气的雕花。希恩对这个式样的扣子有印象。他看向梅丹佐的脖颈，发现对方衬衫领口的扣子不见了。
“卖掉这个，换来的钱币就足够填满这间又小又破的屋子。我知道是谁和她打的赌。那家伙恐怕早就忘了这事儿。”梅丹佐将目光转向少女，只看了一眼便迅速撇开头：“我出去等你。”他本想绅士地安慰几句，但这姑娘凄惨又吓人的外表令他却步。
“那表情真让我想揍他。”希恩回想着梅丹佐脸上的嫌弃，喃喃地说：“不过他说得对。卖掉这个金疙瘩，你就有足够的钱了。”
“希恩，”少女将金纽扣攥在手心，小声地问：“你们已经在一起了吗？”
“什么？”希恩不明所以。对方转换话题太快，他根本反应不及。
“你不是被捉走了吗。是他买下你的，对吧？我知道你不喜欢‘人偶’这个身份，可他看起来人不错，而且很俊美。”少女放缓了语速，表情转为失落：“我从没见过这么好看的男人。上帝原谅我，我真嫉妒他。”
希恩低下头，眼睛有点湿润。他面前的少女人生已经一片荒芜。她坠入地狱、受过严刑，却依旧美丽，如同落难的天使。他想了想，单膝跪下，低头去亲吻少女搁在膝盖上的右手手背。
“希恩！”少女吓了一跳：“看在上帝的份上，我好久没洗手了！这很脏呀！”
“我只是想让你知道，你是我见过最美丽的人。”希恩保持着半跪在地上的姿势，回忆索菲亚和他说过的话：“那时候索菲亚生了重病，你说要带花来看她。那时柳树条才刚刚抽出绿芽。你爬进了一位伯爵的院落，从他的花室里偷了几支花。你出现在我面前时很狼狈，裙子下摆都被铁栅栏刮成了破布。可当你期待地看着我时，那美丽令我震惊。”
少女眼睛有点湿润，脸上现出怀念的神色。
希恩继续说了下去：“还有歌舞团来这城里演出的那次。我们没钱买票，只能坐在高坡上远远观望。你说那些姑娘舞跳得如何好看，还合着音乐学给我看。那绝对是最曼妙的舞姿。你一直都这么美，为什么要嫉妒那只花孔雀？”
“骗人。”少女已经泪水涟涟：“你已经忘记了。这都是别人讲给你的。”
“对，但我不会忘记第二次。”希恩郑重地说：“我们都被黑暗伤害过，但我们也能够驱散它。我和我的同伴们会撕裂那片黑暗。这过程不会太久，我向你保证。”
希恩走出房屋。他看见梅丹佐失神地站在路边，嘴唇抿得很紧。希恩记得这个表情，这代表梅丹佐心情不好。只是，现在的他已经没有顾虑，绝不会像当初那样任对方在自己身体上发泄怒气。
“为什么带我来这儿？看见她那样子真让我不舒服。你可以直说，让我资助她。”
希恩嘲讽地笑了一下。“你有什么好不舒服的？她和你一样，有着漂亮的金发和碧绿的眼睛。她过去也很美丽，唯一不同的是，她现在变成了一具活着的腐尸。你对此毫无感触吗？”
梅丹佐无法回答，恶心、震惊与难过让他几乎说不出话来。他只能简单地说：“这并不是我的错。”
“这当然不是你的错。但你在路上看见那样的一幕，绝对不会上前去制止，对吧？”希恩声音冷淡：“你可能会想，这些人生活得卑微又艰难，为什么不干脆去死。答案很简单，因为这就是生命。有些人活着不停受罪，就像你们这样的人活着时不停让别人受罪。”
梅丹佐脸色阴沉下来，下意识地想要扞卫自己的名声。然而他将手扶向旁边时碰到了一个尖锐的东西，手心被戳破了，尖锐地疼了一下。梅丹佐转头去看。那是个组装到一半的汽轮机，做工粗糙，但结构正确，完成后应该可以使用。暴露在外的细小金属条刺穿了他的手心。这伤不严重，但那金属上的锈迹