年氏锦衣玉食,常年手握中宫权利,只差一个皇后虚名,没熬过去年就殁了。她养的儿子女人四个死了三个,唯一活下来的福惠也全靠自幼扔到外祖家养着才活下来。老八额娘就不是个长命的,他自学佛理,早就觉得老八凤池无水也不是个福泽绵长的命数。老九被流放西宁都能腰肥如箩,死活给他找不痛快;老八这里每日人参鹿茸四季珍品轮流赐下,也不见他长出二两肉来。
被他刻意遗忘的郭络罗氏诞下死胎一事,复又涌上心头——决不能让老八听见只言片语!这一次皇帝行动非常迅速,隔日谕上,将允禩囚禁于宗人府,围筑高墙,身边留太监二人。府中其余太监奴婢,重归内务府。
……
二月初七这一晚,宵禁过后的北京城街道下过一场薄薄的新雪。一行急促而略显凌乱靴印踩得细雪微融,密封严实的青呢小轿自宗人府监房后的小径一路抬入紫禁城。轿子里软布包边,磕着头也不起一个包,踩脚板下面新加了一个夹层,塞了四五个铜制小炭炉。
半个时辰的颠簸之后,轿子一沉已然落了地。
轿帘掀开之后,骤冷的寒气扑面而来。胤禩端坐不动,嘴角爬上讥讽的冷笑。四周轿夫早退了干净,高无庸上前请安:“八爷请下轿,奴才奉旨侍候八爷入内歇息。”
胤禩呼出胸口最后一口热气,看着那团白雾在黑蓝色的夜色中腾起、淡了、转瞬即逝。隔着飘渺白雾,养心殿正殿的烛火透过半透明的玻璃窗,将一个人负手而立的轮廓印在上面。
胤禩一言不发与那黑色轮廓良久对望,一直到高无庸再次小心试探道:“八爷?”
若是有大臣此刻进出养心殿议事,看见他这个本该在宗人府圈禁的大逆罪人堂而皇之进出皇帝寝宫偏殿,不知该作何感想。胤禩收回目光,轻声自嘲一声,弯腰下轿。
四周没有人,连宫女太监都清扫了干净,只在西暖阁里见着了几张熟面孔。
暖阁里地龙烧得紧,早有太监上了替他松了披风,褪下被雪水浸湿的靴子,换上烘烤过后的厚底棉布鞋。地上铺着内务府新换的西洋长毛地毯,踩上去柔软深陷,像踏在一只幼猫身上。
整个过程悄无声息,井井有条,仿佛是服侍皇帝嫔妃侍寝的惯例。只是被服侍之人身上仅着布衣常服,神色间不见感恩,只余索然萧瑟的自嘲。他们真以为他是老四后宫一员?
高无庸呈上一盏汤羹,笑道:“八爷,这是御膳房新鲜做的莲藕山药糊糊。皇上知道八爷这几日脾胃不合不思饮食,特命奴才准备的。”
胤禩想扯起嘴角笑笑,至少同眼前这位日后必定飞黄腾达的内侍总管套套交情,但他脸早被冻僵了,扯出的笑比黄连更苦。一直到皇帝只身步入后殿时,这碗藕花糊糊仍是原样放在几案上,早已凉透。
皇帝不去看他,由内侍服侍着脱去圆顶毡帽、换了布鞋,走到青花龙纹鱼藻缸兀自观赏里面游来游去的锦鲤,随口道:“把冷的撤了,换两碗热的来。”
等着两盏热食并几样小菜端上来搁在案上,胤禛才走到榻边坐了,就像雍正三年二人关系尚未彻底决裂时那般,温和道:“刘声芳说你不肯用膳也有两日,正好陪朕用一点。”
胤禩没有动,连眼珠都没有转一转。
皇帝似乎有了无穷耐心,并不生气,只略略提高了声音,叫了一声:“老八。”
胤禩眼神微微波动,四周环顾,做出一副堪堪回神的模样。看着与自己隔桌相望的人陡然起身,几步行至皇帝面前,低头撩了衣袍直接跪倒:“罪臣给皇上请安。”
“你!”皇帝虽早料到会有此景,亦不免心生怒气。但他看着老八低眉顺目的样子跪在下面,想着先前隔着玻璃窗遥遥一望的错眼相顾,终是一叹,起身亲手撰了他双手将人拉起来。
“夺爵圈禁,亦是为大清江山计。愿赌服输,当初你既入了这池沼,今日就不该有心有怨怼。”
胤禩缓缓抬头,不再故做低人一头的臣服姿态。他双眼是暴雨过后的澄净展白,浑然不似在宫中经历四十寒暑的疲惫污糟:“罪臣自当认输认罚。只是罪臣不明白,万岁打算如何处置罪臣、罪臣家人、与九弟?”
他问的太直白,让皇帝几欲出口的温言软语都烟消云散。他们太了解彼此,寻常欺诓瞒不了对方。胤禛回视胤禩,一字一顿道:“夺爵之后,不外乎圈禁、抄家。你怕朕会处死他们?”
胤禩静默一刻,才开口道:“怕。”
作者有话要说:金手指开了一只,大家莫急。伪更捉虫。
小九照例要胖一胖的,借用历史遗留只字片语。
57
57、飞蛾赴焰 。。。
胤禛拉过他想要圈入怀里。胤禩不动;冷冷清清站在那里看他。
胤禛察觉胤禩周身萦绕不散的死气;叹一口气;微微软了口气:“不必怕。朕既然许你出来;只要你无事,朕自然不会轻易为难他们。”
胤禩微微一笑。
一句话里太多后路与不确定,胤禛的确是个为君的角色;他可有信誓旦旦对你赌咒发誓,但到了最后违背誓言的必然不是他。到死也不能有所怨怼——也许每个皇帝都是这样想;也是这样做的。
一如皇考。
“手太冷,坐过来用点热汤暖暖。”皇帝今日出奇有耐性;亲手拉了人坐下,再端起碗来试探温度。
胤禩拒绝张嘴;甚至拒绝有任何反应;对于皇帝亲手服侍递到唇边的勺子视而不见。
胤禛一笑,并不动怒,勺子递回自己嘴巴一口含了,扣住胤禩的下巴低头吻上。胤禩皱眉眼中怒气闪现,须臾之间已有甜蜜粘稠的羹汤汁液顺着咬合不密的唇齿间溢出,顺着腮边棱角滑入颈侧衣领之中。
皇帝喂完一口甜蜜蜜的桂花藕汤并不急着去喂第二口,只顺着这人浸湿的腮角舔吻下来,一直到将深入脖根的糖水都吻干净了,才罢手。
“到这个时候了,还同朕较劲儿。你什么时候才肯顺着朕一点儿?”胤禛将汤碗搁在一边,屈指挑开胤禩常服的盘扣,伸手在他腰腹上缓缓拿捏:“朕并不想杀你,只要你安分守己。”
随着这句话说完,胤禩已经被慢慢按在软榻上。他无视皇帝运筹帷幄的脸,虚看屋角燃烧的红色蜡烛,缓缓说道:“臣,办不到。”
胤禛抬头,眼中风云涌动。怒气最终又被令人难以理解的情愫取代,他亲手为胤禩合拢衣襟,整理袍子,再扶他坐好。
“你若是乖顺了,朕怕是还真食不下咽、睡不安寝。高无庸?”
高无庸听见传唤,闪身在内殿门外道:“回皇上的话,乾清宫的偏殿已经收拾妥当了。”
皇帝‘嗯’了一声,转头对胤禩道:“朕不好留你在此处,宗人府也不是你现在该呆的地方,乾清宫处如今人走动的少,后宫的人也不敢乱闯,你安心在那里休养。一切等……等晚些时候,再说罢。”
乾清宫?胤禩心头泛起奇异的快意。老四怕这桩丑事令世人知晓,选了自以为妥当之处囚禁他,却独独忘了四目之下皆有神明么?刚刚登基之初下旨移宫不敢续住乾清宫,不也是怕皇考在天上看穿了他假闲人真狠戾、迫不及待对手足下手的面目?如今为了拘押他,尽量连里子面子也不顾了。不知明年祭祖时,会不会被皇考在天之灵托梦而入?
“你腿脚宿疾总不见好,天气转暖时朕便下旨去圆明园,宣政也移至那里。山明水秀的,对你有好处。”
圆明园?的确是个好地方,按着老四口味修建的园子,却不想落得个藏污纳垢金屋藏娇的用途。
胤禛不去看胤禩眼中的谩讽,絮絮叨叨说着往下的安排。“再两日是你生辰,朕到时再去看你。”
胤禩不语,柔顺听从胤禛从头至脚的安排。大多事情不必他亲自动手,自有高总管记在心头,他只需足不出殿、每日按时进膳即可。
乾清宫叫不出名字的偏殿阴暗宁静,自圣祖去后便只有洒扫宫人例行整理。皇室辛秘无法昭之于众,总管大人纵使手眼通天也不敢大张旗鼓更换斑驳掉漆的陈设,地毯也是积年旧物了,毛料年深日久积了灰尘,失却往日绚丽色彩。
或许是白日思念先帝,入夜之后胤禩梦魇缠身。一会儿是康熙三十八年当庭擢升贝勒时,威严不缺慈祥的君父,下一刻又换成斥责‘辛者库所出’的狰狞面貌,一个晚上换来换去,慈父严君走马灯般交替着模糊的面孔。
第二日胤禩神情萎顿食不下咽的情形自然呈在皇帝案头之上,并且一连两日皆是如此,皇帝却没能踏入乾清宫一步——因为二月初十清晨的一场大火。
辰时,皇帝接到九门城防连同宗人府的奏报,拘押允禩休离弃妻的四合宅院走水,火势很大。
等他参透这个女人的险恶用心之后,才大声厉斥九城巡防灭火。只是那一日白天刮了一晌午离奇的白毛风,风借火势很快令人不敢近前。西郊离城区有些距离,被烈火包围的一开始只是主屋边上的一间佛堂,很快佛堂周围的屋舍被引燃,才一发不可收拾。所幸的也不过四周几处零星庄子,因为郭络罗氏被囚后有重兵把守,几乎没人敢住。
大火被扑灭的时候,佛堂早已烧得崩塌。火场中清理出两具焦黑如碳的尸体,辨认身上未融的金饰,其中一人是曾经的郭络罗氏无疑。事后清点院中丢失的下人,只有郭络罗氏随侍的从安不曾露面,看来是以身殉主了。
端坐养心殿的皇帝很快得到了全面而详细的奏报,他也再一次隐隐发觉自己有了心慌的错觉。事实上,自从去岁他决意断了老八所有退路开始,这样的感觉就偶而浮现。行政布令时也偶有心烦意乱。
这老八革爵圈禁,亦是为断绝附逆之党所有的侥幸希图,包括至今不肯悔改的老九、老十四。接下来处置隆科多时,难免这株墙头草双面狼不会胡乱攀咬。圈禁老八,到能人让他再做一回朝堂上的试金石,将取巧二心之臣放在老八这杆称上秤一称。
胤禛从不认为自己做错,但对于郭络罗氏,的确是个意外。是她许愿求佛念经时心思不诚,失手打翻桐油万年灯,烧死了自己。
不能多想。
皇帝也不愿多想。满人入关前,迁徙游牧,入关时多有战死他乡,亦有烈火焚尸,亲人只将骨塔送回故乡安葬,老规矩了。
当日皇帝谕上,允禩已非黄带子,郭络罗氏更是庶人休离之妻,昔日唆使其夫,以致恶乱已极,断不可入宗族坟,着令以庶人葬,一切从简。
他犯下不察的失误,以为只要隔绝老八使他听不见传言,便能击碎大清第一妒妇的险恶用心。一句‘恶乱已极’更是定了弟媳一生罪孽。内务府体察皇帝心思,就着烧毁的佛堂浇上明油,一把有心之火将尸骨焚做灰烬,草草扔在东门外的乱坟岗上。
不过一日,民间谣言四起,说皇帝对亲弟弟赶尽杀绝圈禁夺爵仍不满足,借口允禩之妻暴戾不仁,强令亲弟休妻,更其休离之妻自尽,焚尸扬灰以伏其辜。甚至连上谕中咬文嚼字的话‘允禩之妻暴戾不仁,仍然侮辱其夫,又因将母家治罪,不曾颁示,唆使其夫,以致恶乱已极。近将其伊逐回母家,伊毫无畏惧,忿然而去,甚属可恶,亦不可容于盛世’也传得活灵活现。
原本宗室大臣大约是不信皇帝会做逼死弟媳的傻事,这实在太过刻薄荒唐。
但接踵而来的各种传言,以及人们口口相传十分传神的官话,让人不得不起疑——这的确是当今那位的口吻语气,若非亲言,谁能学得如此神似?郭络罗氏与昔日安王一族的敢怒不敢言,加之有人看见内务府的人的确在东门外的乱葬岗上出现过。这一切似乎都在说明一个真相。
皇帝得知详情时,他的名声在民众间雪上加霜,无可挽回。原本废太子经由弘皙几个早已在民间散步他 ‘弑父夺位’的传言,今日更加上‘逼死弟媳、焚尸扬灰’的荒唐名声,俨然聊斋志异里最凶残的妖魔鬼怪。
皇帝连夜调来大火当夜的侍卫,命人逐一拷问,终于有人受不住刑,供出那日大火院中的确不见了一个倒夜香的婆子,只是上头催要的紧,九城巡防来不及详查便将结果报了上去,以至错失识破郭络罗氏诡计的最后机会。
皇帝处理掉了整批无用坏事之人。心中恨极,这个妒妇,临死也要阴朕一把。当下又寻了可靠能干之人,全城暗中搜捕一名昔日唤作‘从安’的私逃奴婢,死要见尸。
做完这些,皇帝暴怒地撵走养心殿里所以碍眼的人。他自深知,即便是抓了那该死的大逆奴婢剐上三千六百刀,也为时已晚。无知百姓何其浅薄易骗,认准了谁也扭不过头,他昔日也以同样之法助老大那个莽夫一臂之力,四处宣扬老八面相大贵,贵不可言,更有将一个‘美’字拆分做‘八大王’三字口口相传——终于惹得皇考震怒猜忌。
他不信因果,不问报应,只知问心无愧。
等他狂书‘戒急用忍’四字三十幅之后终于戾气渐消,才想起昨日正是老八生辰,那个妒妇居然选在这一日,死不足惜!
虽晚了一日,胤禛仍下令清开道路,摆驾乾清宫。
不知名的偏殿里黑洞洞透着异色浓黑的静谧,胤禩仍着了夹棉布袍,愣愣坐在门槛之上,不知发什么呆。
皇帝亦没有心思风花雪月,他来只为不让老八瞧出异样:“你在看什么?”二月都快过半了,仍觉着冷彻骨、寒透体。
胤禩怔了好一会儿,才开口道:“我好像,见着毓秀了。”
作者有话要说:考据发现四哥真的是在八哥生日几天前把八哥圈禁的,难道不是想单独给他过生日?俗称二人世界?
八福晋……那边,大家就当求仁得仁吧。
实在不甘心的,就当是八福晋和丫鬟互换身份跑了罢。
美拆成‘八王大’仿佛是《雍正王朝》里面的剧情,用一用
前一章也提及了一场大火,但是我语言表述含糊,忘了说是‘几日之后’的预言,这一章才真正烧起来的。前一章也相应修改了。
58
58、描神画鬼 。。。
因为空置多年;乾清宫的偏殿有一种难以言喻的凄凉阴森;纵有太监环伺也觉鬼影幢幢。
皇帝一个眼神;苏培盛挥手让所有内殿服侍的太监都鱼贯而出;只留两位主子叙话。
胤禛没有扶起胤禩,他抬脚跨过高高的门槛,越过半坐在地上的人;自行坐在榻
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