锄红听明白了他的意思，立刻应承道：“您放心，我有空会和少爷说说，至于能不能成功……”
“有你在，西和好歹还能听进去几句。换作我，怕是直接赶人了。”
主仆二人回到屋里，云幕被甄戚若打发下去了，甄戚若一人躺在竹椅上冥思。
“嘉木，我想要只奶虎。”五岁的甄戚若不依不饶地道。
嘉木苦着张脸，“我上哪里去找奶虎，戚若你换个要求吧。”
甄戚若不答应，“不行，我非要，我非要……说着竟哭了起来。”
嘉木心疼道：“你别哭了，我答应你，只是奶虎不容易找，要不，我把它作为你十岁生辰的贺礼？”
甄戚若点了点头，“你莫要忘了，不然我可不和你玩了。”
儿时的承诺成了真，可惜对象换了人。安西和，你夺走了本该属于我的一切，那么，我慢慢讨回来也是名正言顺的。
七月，这个燃烧的月份，甄戚若出生了。甄戚若的生辰办得简简单单，不过是大家吃了便饭，送了礼物。
各人送的礼物不同，簪子、玉佩、扇子等等。嘉木送的是香料，这是扶风打听出最近甄戚若喜欢上了风情，才投其所好买下了这味香料。
西和准备的礼物是一个苏何亲手绣的荷包，双面绣，绣了伽蓝花，颇受城里伽蓝的喜爱。
甄戚若欢喜地拿着两人的礼物，“风情恰好用完了，我正想去买呢，没想嘉木便送了我这个，可是省了我跑一趟的工夫了。西和这荷包是自己绣的吗？绣得比我好多了，你有空教练我，我绣了送每人一个。”
西和轻笑，“怕是要让你失望了，这是我朋友苏何绣的，你若想学，可以去他那多走走。”
甄戚若的脸上浮现一抹失望之色，但他很快又高兴了，“我明日便去他那拜师学艺，好好学学刺绣，以后也能为夫君绣个荷包。”他说这话时，眼睛似是无意地掠过西和。
“你呦，不害臊！”侧夫人笑着道。
“叔叔……”甄戚若拖长调子喊道，他害羞了。
这日后，甄戚若果真如他所说天天抽空去苏何那里，而嘉木跟西和依旧过着早出晚归，每日大汗淋漓的生活。
甄戚若在苏何的指点下，绣了几个荷包，将这些个荷包送到每个院落，最后桌上剩下了一个蝴蝶翩飞花上的荷包。
这个荷包是他为西和绣的，作为生辰那日的回礼。而且他打算亲自去送，以示他和好的诚意。
没有带上云幕，甄戚若走在路上，路过的侍伶向他行礼，他也一一停下和人说话。
到了庭轩阁门口，他依旧心有余悸。所以他并不想进去，然而门口没有人可以替他通报，这令他不得不跨过门槛，走进庭轩阁。
走了几步，虎子不知从何处跑出来，虎视眈眈地瞧着他，眼里的不善令甄戚若转身便往外跑。
虎子跟上他，兴奋地奔跑，不时嗷嗷嚎叫，吓得甄戚若加快了速度。
慌不择路，甄戚若跑进了假山耸立的小道，穿过这条路，出去便是人群聚集的花园了。
侍伶们见到戚若少爷时，他浑身上下狼狈不堪，头发散乱，衣服破损，而他的额头一角，明晃晃还未凝固的鲜血顺着流下，打湿了睫毛，遮住了视线，口中嚷嚷着：“救命，救命……”
而他后面跟着的虎子也出现在人前，掀起轩然大波，引得侍伶们尖叫声声……
作者有话要说：我能告诉你这章今天再看一次自己也被吓到了吗？感觉自己文笔，构思有待加强啊！
ps：承诺不变，哪天满百，哪天双更！
、争吵不休
嘉木跟西和干得起劲时，李贵将他们喊了出来。莫名其妙地被放了假，两人却一点也高兴不起来，反而心底有些担心。
出了茶行，迷管事急急把两人塞进了马车里，两人一抬头，呵，沈老爷也在，而且他的脸色算不上好，阴沉沉的，暴雨来前的征兆。
马车内的气氛诡异到了极点，沈老爷面无表情摆着张脸，身上散发着的怒气，令两人不住吞着口水，却不敢开口，生生压抑。
“吁”，马车停下了，沈老爷率先下车，两人争先恐后地跳下车，再也不愿呆在车厢了。
他们到的地方是沈府，他们自己的家。家里出大事了？两人对视一眼。
进了汀花厅，见到的是病着的沈夫人整个人摊在圈椅内，面如白纸。月苏在一边摇扇，一边说着话，似在劝慰沈夫人不必着急。
“少爷，西和少爷，你们回来了，赶紧来劝劝夫人。”月苏眼前一亮，抓住了这两根救命稻草。
两人走到沈夫人身边，一人蹲下，握着沈夫人的手，一人接过月苏手里的扇子，继续摇。
“爹亲，出什么事了？”嘉木语气平静，似乎并未受到月苏的影响。
沈夫人睁开眼，眼里似有无限感叹，自己一个大人却因着这小事乱了分寸，反而及不上两个孩子了。
“西和”，沈夫人说道，“你要有个准备啊！”
这没头没脑的一句话使得嘉木变了脸色，今天的事是冲着西和来的。
西和问道：“叔叔，您在说什么？我要做什么吗？”
沈夫人转头，盯着西和看，“虎子闯祸了。”
西和不住地摇头，显然无法接受这个事实，怎么可能呢？虎子平日里就在院里活动，就算出去转转，也有人看管。
沈夫人拉着他手，声音平静但有着令人无法反驳的能力，“是真的。很多人都看到了虎子追逐甄戚若的情形，而且，他还受伤了。”
“受伤？”嘉木想能惊动他爹，这伤估计不小。
沈夫人点点头，“出了好多血，我当时都不敢再看了。现在，陆大夫在诊治，至于伤的如何，听听他的说法吧。不过，这次虎子估计留不得了。”
在虎子两个月大的时候，沈老爷发现了家中这多出的一员。看着在他脚下撑着腿想站起来的小东西，沈老爷什么话也没说，只是找来沈管家，将虎子扔出去，这种凶物家里养不得。
西和从沈管家手里夺过虎子，讨好地在沈老爷跟前一笑：“伯伯，这是嘉木送我的，您看能不能留下它？”
“西和，你要知道这是老虎不是家猫，你养只老虎在家里，居心何在啊？老爷，这老虎不能留。”侧夫人强烈反对。
“侧夫人”，西和耐着性子道，“想必没有比我更清楚虎子是猫还是虎。”
侧夫人在旁不耐烦道：“既然如此，你还啰嗦什么，赶紧让人扔出去。”
沈管家又要动手了，西和连忙搂住虎子，看向沈老爷，“伯伯，您说怎么样才能留下虎子？”
沈老爷皱着眉头，犹疑不决，家里养了虎终究是个祸患；扔到外面，可是西和铁了心要护着它，他一个人不要紧，但是他身后的两个人必定齐齐给他脸色看，得不偿失喽！
最后，在西和再三保证会看好虎子的前提下，沈老爷妥协了。
想起当初的信誓旦旦，西和不仅有些害怕，难道真的没有转寰的余地了吗？
嘉木瞧着西和已经陷入了胡思乱想，他拉着人坐下，“别急，甄戚若的诊断一日不出，虎子的事情便还有转机。”
一会后，沈老爷跟陆大夫两人一路说话着进了厅内。沈夫人急忙走上前问道：“戚若伤得重不重？”
陆大夫沉吟一会，“伤不重，只是伤口太深，我怕会留疤啊！”
留疤对一个未成婚的伽蓝来说，是件要命的大事，它的存在导致了以后婚配之路的困难重重。即使有人相中了娶回家，也不见得会用心待人。
嘉木上辈子也听过这种事，所以他虽然心中对甄戚若仍然有着恨意，但是此刻他担忧的心情是真的。“陆大夫，甄戚若他伤哪了？用痕消也不行吗？”
陆大夫叹了口气，“伤在额头，痕消有用，只是不知道能消多少。”
众人沉默了。
西和勉强笑笑，安慰道：“等疤淡了，用头发遮了，或许就看不出来了。”
他话刚落，还能听见声的时候，一声怒呵响起：“你说的轻巧，不是你受伤，自会说风凉话。”泪痕未干的侧夫人走过西和身边恨恨地看了他一眼。
他眼中的仇恨如只猛兽，在顷刻间便能要了西和的性命，祭奠甄戚若所受的痛苦。
侧夫人坐下，似想起了侄子揪心的喊叫，眼泪又下来了，“老爷，你可得给戚若做主啊！”
沈老爷正襟危坐，面色肃然，“你放心，这次的事我必定会给戚若一个公道。”
送走了陆大夫，汀花厅内的人紧张得连口气也不敢大喘，就是侧夫人在动怒的一家之主面前也闭紧了他的口舌。
这事论起来，最该罚的应是庭轩阁的侍伶们。若他们能将虎子牢牢看住，今日的惨事岂能上演？“庭轩阁内的人每人打五大板，罚一月月钱。”
跪着的人早已吓得小声抽泣，五大板对他们来说是一顿重罚，他们谁都不想挨板子。有人将期翼的目光投向西和少爷，盼着他能念在他们伺候过他的份上，替他们求个情。
西和转过头，避开那几道热烈的视线，压住嘴边即将而出的哭声。眼下这种情况，他不能开口，一开口依沈伯伯的脾气，怕是适得其反，这些人受的惩罚会更重。
有人死心了，今天他们逃不掉了，乖乖受刑或许还能保住饭碗。屁股和饭碗比起，他们选择了后者，
外面此起彼伏的叫喊，间或夹杂着的哭声，闻者动容，等待的人面无血色，瑟瑟发抖。
侧夫人舒了口气，外面的叫声令他的脸上出现了笑容，得意地笑着。“老爷，我看虎子是不是该扔给卖猪的？杀了也能替戚若解解气。”
“什么？”西和这下子沉不住气了，“伯伯，按照当日说好的，虎子犯了错扔出门就是，为何要杀了它？”
“当然是为了永绝后患。”侧夫人冷笑，“我们放了它，难保以后它不会害了别人。我们这是为民除害，天经地义，西和少爷您不同意吗？”
接着，他又换上另一副悲戚的嘴脸，哭诉道：“老爷您听听，西和少爷到现在还维护着那头畜牲。您可千万不能心软，不然下一个遭殃地必定是我了。”
沈夫人听不下去了，“青霖你什么意思？难不成你怀疑是西和故意纵虎伤人吗？”
侧夫人擦擦泪，委屈地道：“我可没这么说，夫人你可不能随便诬陷好人啊！”
嘉木被他的话恶心到了，这人是有多不要脸才能说出这种话啊！“爹爹，侧夫人的话有一定道理，然沈家是积善之家，奶虎又是极有灵性之物，杀了虎子，恐怕会遭灾祸。”
“嘉木少爷，你的意思就是说要放了它，那戚若受的罪找谁偿还呢？”侧夫人拼着口气，非得讨个公道回来。
几人几次唇枪舌剑下来，作为家主的沈老爷冷眼旁观，没有露出想帮哪边的意向。可他不能就这么坐着，三四双眼睛都在等着他开口。
沈老爷拍了下桌子，这突如其来的响声吓了还在舌战的侧夫人跟西和一跳。两人不甘地闭上了嘴巴，末了还互相不服气地瞪了一眼对方。
“好了，你们两个少说几句。至于虎子，先把它带上来再说。”
虎子在花园里被人制服后，扔进了一个鸡笼里。鸡笼里的虎子处于紧绷的状态，它整个身子缩在一块，人一靠近，就会张开大口，低低怒吼，威胁着来人。
两个人在管家的指示下放下笼子，心焦的西和马上上前查看虎子。虎子见到了熟悉的人，立刻摇头摆尾，像只小狗般撒起了娇，求主人的安慰。西和心里的滋味别提多难受，虎子如此信赖他，但他却不得不把它丢了，这份纠结犹如一把勺子不断搅拌，最后出来的都是对虎子的不舍。
虎子见主人久久不像往常般将它抱起，心情低落，哀鸣声声。而西和也发现了一丝不寻常之处，虎子一直没有站起来。他本以为是笼子的原因，然而他细细观察，从虎子的眼里捕捉到了一丝痛苦。而且它后腿的毛上还沾了淡淡血迹。
虎子受伤了？这个念头如一只大手掐住了他的脖子，他根本透不过气来了。没有犹豫，也不想去考虑他放虎子出来的后果，西和轻轻放倒笼子。
他蹲下身，望着笼口，嘴里喊着：“虎子，虎子……”虎子似有所感，慢慢拖着一条伤腿走出，到笼口时，不忘警惕地看了看周围，确定没有危险后，才走了出来了。
侧夫人的惊叫从西和放倒笼子起，到后面的大声嚷嚷，他的声音一刻也不曾停下，使在座的人的脸色愈发难看了。
“嘉木，赶紧喊人，虎子受伤了。”西和抱着虎子，朝嘉木喊道。
扶风去找兽医，月苏去打水，西和把虎子放在椅子上。沈夫人也转过头来看虎子，一见，心疼了，按捺下怒火，道：“沈管家你去给我查查，看是哪个不长眼的人伤了虎子。”
沈管家领命而去。
厅里，在座几人都为虎子忙前忙后，沈老爷也心软了，闭着眼由他们去，独剩下个为侄子讨公道的侧夫人干巴巴地等着，生着闷气。
虎子受了伤，即便侧夫人如何强硬，如何锲而不舍，沈老爷也没再提这事。终究是养了一年，还是有点感情，况且在虎子腿受伤的情况下，再做出赶虎的举动，沈老爷于心不忍啊！
原想着这事也算揭了页，哪料到甄戚若醒来后，趁着屋里没人，竟想自寻短见了。亏的侧夫人进屋时听到了声响，不然甄戚若就是一具冷冰冰的尸体了。
侧夫人搂着甄戚若哭天抹地，任凭谁来劝都不肯罢休，非要沈老爷惩治虎子，或者替他侄子找门好亲事。
甄戚若十一岁了，明年也到了相看人家的年纪，沈老爷跟沈夫人一合计便答应了。但侧夫人对名单上的才子俊杰，挑三拣四，一个不喜，使得喜公们纷纷告辞走人。
侧夫人抹着泪，在两人面前说道：“伽蓝嫁人可是一辈子的大事，尤其是戚若又遭了这种事，我想要找便找个知根知底的，这样我也能放心。”
沈夫人想了想，明白了他们是想借这个机会把甄戚若塞给嘉木，打了一手的如意算盘，他决定先发制人。“除了嘉木，青霖你想要谁都行。”
侧夫人脸一白，心里早已骂上了。他赔着一张笑脸，道：“我属意的正是嘉木，他们两人一起长大，嘉木又是个心疼人的，戚若嫁给他，就算是做侧室也是极好的。”
“侧夫人过奖了，可惜我已经有了西和，戚若还是另找别人吧，我看沈佑良便是个好人选，他俩亲上加亲，天作之和。”
侧夫人干笑几声，“两个孩子没感情，在一起也是受罪。你跟戚若是从小一块长大的情分，戚若又喜欢你，这不正好嘛！老爷，您说呢？”
事情的最终决定还是掌握在沈老爷手里，几人都等着他发话。“这事先放着，如果戚若到了出嫁的年纪还是执意嫁给嘉木，