若非争斗多年死伤惨重，正道也不至于连个九品高手都挑选不出。便是而今在场的众人，年长些的大多有伤，勉强上了擂台，等于送死。
所以徐云帆才有要求上场的资格。
这是唯一也是最后的机会。师尊之仇，古华派之声誉，只能在擂台上一举挽回。
徐云帆道：“我有把握，此战必胜。”
空气因为这句话而骤然冷凝。崆峒派掌门从鼻子里发出声音：“徐云帆，你可知此话的责任？”
“我知道。”
矮胖长者喝道：“开什么玩笑，八品，如何保证必胜？空口白牙说话，打不赢怎么办？”
崆峒掌门亦道：“你说林沧海背叛门墙，谁知内情？你们若与魔教串连一气，故意战败，正道气运全毁在你手上，又要如何？”
“我有秘法能得胜，但不便宣之于众，”徐云帆欠身，“各位前辈若不信我，可定下取信之法。”
“呵，我要在你身上种下咒魂术，你若战败，咒魂术发作，便是死期！”
咒魂术是每个武修者都会的基础术法，却因功力高低、武功属性等影响而效果不同。个人种下的咒魂术只能由个人来解，期限到不能解除，便会受尽痛苦折磨，最终魂飞魄散。
徐云帆毫无迟疑，径自应了：“可以！”
慕容冷眼旁观，并不阻拦。杨掌门便提气抬掌，二指虚画。指端凝出一点白光，渐渐聚拢如豆。
喝一声：“去！”
白光脱离手指，直扑徐云帆前胸。
却忽听“刷”的一声，一把张开的大折扇拦在徐云帆身前，扇面浮现太极图案，将白光倏地吸了去。
杨掌门一怔。
折扇正面是墨笔绘就的山水图，苍茫山色一望无垠，千江万流萦绕其间。“啪”地合了，山水倏然不见，只剩墨迹氤氲扇叶边缘。
来人收了扇，轻敲着掌心，笑道：“何必如此麻烦呢？徐云帆若输了，全古华派连坐。”
轻轻巧巧的一句“连坐”，令外人讶然，薛王两师弟瞠目。徐云帆则又是好笑又是动容，叫道：“罗师兄……”
来人回头优雅颔首：“师弟，好久不见。”
来者正是古华派名符其实的大师兄，罗长风。
与众多武者不同，罗长风十足文士装扮。宽袍长袖，腰系佩饰，手里拿着把折扇。细长的眉弯弯带笑，似人畜无害，然则狭长的双目内，却有捉摸不定的流光。
杨掌门但觉自己的摄魂术与对方折扇一碰，便如泥牛入海，化解得丝毫不剩。心中暗自惊讶，却也未多想，毕竟古华派大弟子武功差，已是江湖公认的事实。
那位武功不行的师兄施施然摇着扇子：“全古华派为徐云帆作保，足够了吧？若无他事，就各自散了吧。武林多事之秋，何苦在此空耗？”
“等一下，怎能你说散就散……”
“好了。”一直没说话的慕容，此时满脸厌倦地制止了杨掌门。对徐云帆道：“既然有古华派担保，我就答应你的请战。徐云帆，别忘了你说的‘必胜’。”
他随随便便下了决定，转身就走，倒让其余人面面相觑，愣怔了好一会，才想到追上去。
依稀听见他们的争执：“盟主？就这么让徐云帆上擂台……”
“你们还能找到更合适的人选吗？”
“呃……”
“那就不必说了。”
“……”
众人的争执与脚步声越来越远，徐云帆与罗长风留在原地，此时对视一眼。罗长风看他表情，扇子合在胸前，无奈地摇头：“徐云帆，不用问我，我不会。”
徐云帆原本一腔沉重，倒被他这句说笑了：“罗师兄知道我要什么？就说不会？”
“啧。赏花品茗，琴棋诗书，除此之外，概不奉陪。”
一边说着，一边上下打量了徐云帆，从袖中取出一件个小瓶，丢给他。
徐云帆揭开瓶塞，里面果然是成丸的伤药，取出一粒吞下，微笑道谢。
罗长风耸肩，摇着扇子当头行去。
第 5 章
5、
风萧萧，江水寒。
第二天，古华派弟子给前任掌门下葬。
一应礼节都是齐备的，肃穆而井井有条。有人嚎啕大哭，有人低低抹泪，也有人只是故作哀戚。亲戚或余悲，他人亦已歌，此便是人情。
在选定的墓穴下棺，立坟竖碑，诔文祭奠哭泣之后，葬礼终有结束之时。
吊唁的人陆陆续续散去。漫天飘飞的白幡与纸钱下面，只剩下了古华派的众多弟子。
徐云帆站在坟前，看着那座墓碑。想里面埋葬的师尊，与他们相处十数年，前几天还在与他们言笑，说最近要落雪，可同赏江雪美景，又说人当如雪中劲松，纵使局势危殆，不可动摇。
转瞬之间，再见无期。
从怀里摸了一下，掏出那叠折叠的纸。
是师尊的遗命。曾经徐云帆想在墓前向众人宣读，让林沧海名正言顺接过掌门之位，之后便是典礼。而今，设想都成空话。
他回头。身后是古华派的所有弟子，亲传弟子一人，内门弟子十六人，外门弟子五十余人。再往后，是古华派的门墙房屋，连片屋脊，高耸的藏书阁。再往后，是天高云密，混沌的天色，如同不可知的未来。
他转过身来，面对所有弟子。
“师尊遗命，以我为继任掌门。”
林沧海既然已经背叛，再提他做掌门人的事，不知又要惹起多少风波。擂台战迫在眉睫，古华派不能出一点乱子。
几百人的目光都向着徐云帆望来，落在他的脸上，徐云帆忽然觉得喉头有点发哽。一旦登上这个位置，他将掌控这几十人的命运甚至生死，他不再是独自一人，也不仅是一个掌事弟子，他是一派之主了。
这根本就不是权力，不是荣耀，这是责任。
听得他说自己接任掌门，下面一片安静。师尊属意林沧海，多少有点风声传出，个别师弟因此偷偷交换着眼色。但碍于林沧海已经走了，几位师叔又因为种种原因都没有出席这个场合，说什么也是白说。
原本在最前排的罗长风一身素服未拿扇子，不知何时退了两步，站在了徐云帆下手。此时躬身一礼，道：“愿从新掌门！”
他带头，弟子们便不敢做声，齐齐如风吹禾苗一般矮下去：“愿从新掌门！”
罗长风是师兄，只作了长揖，其余师弟全跪了。白茫茫麻衣如雪，白幡如幕，纸钱缓缓落下，缀了一地肃然。
按照规矩，掌门继任有一套仪式。要广发请帖，请武林前辈和同行来见证。要祭拜武圣，祭拜以往历代掌门。有的要念门规，有的还会当场露一两手绝活，显示自己做掌门是当之无愧。
而今古华派的状况，没谁肯来捧场，典礼之类都可从简。何况几日之后擂台就要开战，也没心思搞那些形式。
然而有一项，却是绝对不能省的。
徐云帆面对长揖及地的师兄和跪着的师弟们，讲了他登上掌门之位后的第一次话。
“古华藏书阁之顶层，有一幅祖师的画轴。”
众人面面相觑，不知他以此开头是何意。
徐云帆续道：“当年祖师修成先天境界，御剑飞仙，惊艳武林。后来开山立派，招收弟子一度达到千人，求学者如同过江之鲫。但那幅画上，画的既非祖师之武学，也非古华门庭若市之盛景。而是……”
徐云帆从袖中取出一卷画，两手拎住卷轴，轻轻一抖。
画卷倏地伸展开来，却见二尺余的卷面上，赫然一个衣衫褴褛的少年，身背一口铁片似的破剑，山中艰难攀爬。
“而是他早年，还是一名农家子弟，身背一口破剑，跋涉千山万水求艺的模样。”
说到这里，周围安静下来。师弟们一双双眼睛亮晶晶的，齐齐望着徐云帆。
“武之道，有入门早迟之分，有天赋高下之别。但却有无限可能之未来。多攀上一层境界，便多见一分迥异风景。人生百岁，有此足矣。”
徐云帆之话语如春江之水，安静地潺潺地流动着，但内中汹涌之意，已在不知不觉中传达到众人心中：“而今魔教肆虐，武林人才凋敝。古华连逢恶事，受众人指目。但逆境之中不可放弃希望，腾达之后不可忘却初心此乃我与各位师兄弟之赠言，愿共勉之。”
还有几句话是没说的。擂台之战，生死难料，也许他这个掌门当不了几日，也许未来古华弟子会各奔东西，他能送给大家的，也许只有几句言语。所以他才希望每人都能记得今日之言。
卷起画，收回袖中。又道：“古华继祖师之后，再未出过一位先天高手。望诸同门勤之，勉之，内修武德，外强武技。至于我，既受命掌门，必当不负所托。此身在一日，便维系古华一日，纵有危厄，矢志不渝！”
历代前辈，师尊，在天之灵，请庇佑于我。
他言罢，本要说声各位请起，罗长风却在此时接了一句：
“古华派同进同退！”
徐云帆一怔向他看去，却听众师弟精神大振，齐声应和：“同进同退！”
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非常时期，诸事繁乱。
好在徐云帆原本就是管细务的，交接都不必做了。他现在最要紧的，是解决迫在眉睫的危机：擂台战。
已经入夜，折腾了一天的弟子纷纷去睡。堂上却仍点着灯火，徐云帆独自一人站着，望着师尊的牌位默然不语。
烛光拉长了人的影子，瞥去又见另一道颀长黑影，缓缓行来，手里摇着一小片黑影，一晃一晃。
徐云帆没回头，说道：“罗师兄，多谢你。”
黑影摇得蝴蝶翅儿相仿：“这个谢，我可以说不要么？”
“为什么？”
“你要的方法我没有。赏花品茗，琴棋诗书，除此之外，概不奉陪。”
“罗师兄，古华派同进同退啊。”徐云帆拿他说过的话堵他。
素服仍是长衫长袖的罗长风走上来，却没了灵前那份庄重严肃，一副神棍气质。先对灵牌行了个礼，然后到旁边掇了把椅子坐下。徐云帆倒了杯茶给他，他也接了。
将茶杯就口吹了两下茶叶浮沫，道：“同进同退什么的……虽然我跟他们讲你输了古华派连坐，但也没必要当真。依我看，大家一起逃跑吧，小命比什么都重要。”
徐云帆失笑：“师兄别闹了，我知道你有办法，你也知道我要什么办法，人之潜能无极限啊。”
罗长风扇子遮脸，优雅地看他：“人之潜能无极限，肉体却有极限。强行突破肉体限制，不仅会武功全废，连性命也有危险。莫说我没提醒你。”
“我明白。”
“还是逃跑吧。”
“罗师兄！”徐云帆哭笑不得。罗长风整日神神叨叨，你总难分清他哪句是真哪句是假。出去游历了许多年，这个性格倒是一点没变。
转了转眼睛，索性坐到罗长风身边，也端了一盏茶：“那就品茗吧。我们师兄弟许久没有一同喝茶了。”
“硬的不行就改怀柔？”
“师兄不同意？”
“我还能说不同意吗。”罗长风扇子拍着自己的手背。
古华派所有弟子中，罗长风最是捉摸不透。
他武功差，自己却从不当回事，更没兴趣练习。反倒什么琴棋书画，星相占卜，野史轶志，歪门邪道（咦）……全都略懂。连师父都不知他究竟学了些什么，好在师父把希望全放在林沧海与徐云帆两人身上，对大弟子索性放了羊。
但徐云帆知道，罗师兄会的东西不是杂学那么简单。术法虽为偏门，用得好了，效果难以估量。
虽然目的是套出心法来，但在那之前，何妨陪这位数年不见的师兄品茗聊天呢。毕竟，师父和他们几个亲传弟子的座位，已经有两个永远地空了。
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徐云帆看见师父站在演武场上，慈和地望着他。
他感到自己右手沉甸甸的，像是一把剑，但那分量重许多。低头看才发觉自己是□岁的孩童模样，剑斜斜地拖在地上。
师尊走来，握住他的右手，指挥他架起一个剑尖平指的动作。又慢慢向内收，画个半圆后斜指上天。
“这一招叫凤舞九天。你还小，将来总有一天会练成。”
一时罗长风与林沧海都在，罗长风找了个舒服的地方躺着，专心数树上的叶子，林沧海追着师父：“我什么时候才能修成先天？”
这时又想到师父为何到了那边去？摸了把右臂，发觉师父不知何时走了，只有手臂还残留着那份温热，像父亲温柔的触摸。
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睁开眼，发觉方才原来是场梦。回顾身边椅子上，罗长风已经不见了人。
所谓品茗，其实谈到后半夜，说的全是心法口诀。罗长风嘴上讲不奉陪，却在一晚上将上千字的心法全塞给徐云帆。这种密法都是口耳相传不能外泄，徐云帆记忆极强，硬是在一晚上全部记住了。
后来实在困了，便将棉衣裹在身上，就着椅子睡，倒像极了幼时考前温功课。
徐云帆先将心法默背了一遍，全数记得，并无差漏。于是起身，携了剑推开门，来到廊下。
总觉得那点温热还在手腕徘徊，竟至绵延到眼眶。伸手握住剑柄，缓缓抽出。随即，半空闪过一个漂亮的银红剑花，剑光伴随低低风鸣，如浴火凤凰，展翅向天。
第 6 章
6、
徐云帆有一条规矩，便是明日天要塌了、地要陷了，今日该做什么，还做什么。
古华派得他掌理数年，倒也有了点泰山崩于前而色不变的风范。虽然擂台战在即，外头乱成一锅粥，但古华内部还算安静。众人无论心中如何盘算，表面上都老老实实，照常练武。
徐云帆来到演武场时，众多弟子便在练习。
修行有了火候的各自演习招式，而新入门的弟子，大多还停留在“感物”的阶段。
所谓“感物”，便是将自身功力灌注在兵器之上，以意念去感应。并不同于传说中先天境界的“驱物”，这种感应是很飘渺的东西，便是感应到了，无法驱动，表面上也看不出特别来，只是个人意会的体验罢了。当然像徐云帆这样修炼得高了，可以让兵器发出银红色剑光，又是另一种说法。
当今武功，已是武修者累积了上千年的成果。早先武功只能一拳一脚，后来有兵器辅助，发展出成套招式。再后来高人发明行气之方，修炼成内功。内功逐渐提升，可以从人体传导至外物，收发由心，又出了“人物一体”的玄玄之法。当今江湖，武功高者可横越十丈断崖，可打穿铁板，可使兵器因自身驱动而发出光彩，已远远超出最初人们之想象。
而传说中一旦到达先天境界，便可御剑飞仙，遨游天地，更是一般人不能岂及的大自在。
且不说先天境界，便是后天中基础的“感物”，也有人多年难以做到。
徐云帆一眼便看见了齐远。
论资历，他和林沧海是同一批来的，也在门下呆了六年。可是他现在还与新晋弟子一样，在对着一块铁