对于儿子的溺爱再次占了上风，维尔福夫人点了点头，记下了爱德蒙的地址，“我一定会登门向您致谢。”她最后说。
看着维尔福夫人和爱德华离开，爱德蒙转身露出了一个微笑，维尔福先生，维尔福法官，我们又要见面了。
、73·进一步的接触
第二天；爱洛伊丝。德。维尔福就按照爱德蒙留下的地址去拜访了他在罗马的家；当然；仆人们的训练有素和房间里面的装潢也都很好地说明了这位基督山伯爵的品位和实力。维尔福夫人虽然一向不是很善于交际；这个现年二十四岁的年轻夫人显然把大部分的时间都花在了家里，不过这并不代表她不明白结交一些实权人物可能会带给自己丈夫的好处，尤其是她的丈夫还有一个拥有贵族头衔的前妻做例证的时候。
这就是为什么当她见到了爱德蒙之后会表现得比较热切了；在维尔福夫人看来；昨天自己儿子的行为本来就算不上什么大事；现在更是赔了钱，就更没有什么了。
爱德蒙也没在意；毕竟他本来的目的就是结识维尔福夫人，虽然他通过自己的渠道知道了一些维尔福的情况，可是一旦他的复仇开始，他还是愿意自己去收集，尤其是消息来源是维尔福的夫人的时候。
“您说您的夫人已经…哦，请原谅我的莽撞。”维尔福夫人今天特意没有带小爱德华，她将他送到了圣。梅朗先生的家里，维尔福再婚后跟自己原本的岳父关系就差了很多，尤其是在小爱德华出生之后。
可是精明的大法官怎么会放弃这样一门亲戚，他时常命令自己小妻子将小爱德华送到他的外祖父家，在他看来，爱德华是世界上最可爱不过的小天使，圣。梅朗先生会喜爱他的，只是他完全没有想到，从他十九年前的那件事情开始，他的岳父就已经对他失去信心了，不过是碍于女儿和外孙女的情分罢了。
有了这样的纠葛，小爱德华在圣。梅朗先生那里的待遇可想而知。其实维尔福夫人是不愿意自己的儿子去的，但是她又不敢反抗自己的丈夫。
“您并不需要为此而自责，”爱德蒙显得很平静，“玛芮尼亚会在上帝身边得到永恒的安宁，每次当我这样想的时候我总会感到内心的愉悦。”
“您大概是不介意我将您看作是一位朋友的，”维尔福夫人试探着问，在得到爱德蒙肯定的点头后她接着说，“这几年您就没有想过续弦？毕竟您身边除了一位养女就没有别的什么人了。”
提到海蒂，爱德蒙脸上的表情变得柔和了，“除了海蒂，当然还有一位我的好友跟我们一同生活，这些年我们都过得很好，感谢您的关心。”他有意地从一开始就将阿尔瓦的位置铺垫了出来，就像他一开始就对自己承诺过的那样，他要让阿尔瓦站在自己的身边，而不是背后的阴影。
维尔福夫人露出了一个不赞同的表情，不过她马上反应过来这是一个多么重要的消息，每一位有权有钱的单身贵族都是应当娶一位太太的，现在这样的基督山伯爵一定会是社交季的最爱。
她在心里快速拉出了一张名单，决心回去后就跟自己的丈夫商量，将这样一个“好消息”告诉给最“应当”告诉的人，以获得更大的利益。
爱德蒙不知道对面的年轻夫人已经盯上了自己，他还在回味他得到的关于维尔福的信息。
这位代理检察官在把他投入伊夫堡没多久就同圣。梅朗小姐结了婚，直到四年后他们的孩子，维尔福小姐才出生，之后他们就已经没有别的孩子。1828年，圣。梅朗小姐去世了，第二年，维尔福就娶了现在的这位太太。
想到这儿，爱德蒙暗地里摇头，怪不得圣。梅朗先生厌恶这位女婿，凭谁看到自己的女婿在经历了十三年婚姻生活的女儿去世后不久就娶了另一位年轻漂亮的妻子都不会开心的。
不论维尔福是早有私情，还是为了尽早地生下一个继承人，他跟圣。梅朗先生的关系都走到了崩溃的边缘。
当然维尔福也不是什么都没做的，至少维尔福夫人的话里面偶尔带出来的对于那位维尔福小姐的怨恨可以看出这位大法官也许还想着直接让自己的女儿继承家业的，有鉴于她有那样的一位外祖父。
爱德蒙小心地将这一点记了下来，也许在未来，这就是会他手里最好的一步棋。
维尔福夫人这次来意大利只是因为圣。梅朗先生最近在意大利休养，她是特地带着小爱德华来看他的，因此，不久之后她就要回巴黎去了。
当听到基督山伯爵在巴黎也有产业，并且每年都要在巴黎住几个月的时候，维尔福夫人兴奋地满脸通红，她将自己的地址留给了爱德蒙，并邀请他到巴黎的时候一定要来拜访。
爱德蒙自然是满口答应，他将那张洒满香水的信笺小心地收了起来，那会是他复仇的第一步。
等到阿尔瓦带着海蒂从基督山岛回来的时候就听到管家的“告密”，在他不在的时候有位年轻的夫人几次登门，有两次还带着一个小孩子。爱德蒙对那个小孩子表现出了极大的容忍，即便他毁了几乎半个客厅的装潢。
“那说不定是伯爵阁下的私生子。”这就是管家的全部定义。
等到管家走后，海蒂忍着笑询问自己的父亲，“大概父亲是有那样的一段您不知道的亲缘的，Father，哦，不过您不用担心，我相信父亲是不会背叛您的。”这么多年下来要说海蒂还不知道爱德蒙同阿尔瓦之间的关系就说不过去了，他们在各地的庄园里面的女主人房都是空着的，当然客房也是。
阿尔瓦没好气地拍了拍海蒂的小臂，相比较爱德蒙在海蒂面前的严肃，阿尔瓦更加活泼的性格也让海蒂对他少了一份敬畏，多了一份亲近。
“去收拾收拾行李吧，一会儿我会让玛丽去叫你吃晚餐。”玛丽是海蒂的贴身女仆，多年以来深受阿尔瓦和爱德蒙的信任。
海蒂微微行礼，露出了一个属于少女的顽皮的笑，凯瑟琳去世带来的悲痛已经慢慢地散去，他们都明白最好的怀念方式就是将他们未来的生活过得更好。
“我以为基督山伯爵阁下现在应当狂喜于自己将要有个继承人了不是么？”不过等阿尔瓦单独见到爱德蒙的时候显然就不是想面对海蒂一样了，他微微挑起了眉，讽刺好长时间没有看到的爱人。
“哦，阿尔瓦，你回来了。”爱德蒙可不管阿尔瓦说什么，他几步上前将人抱在了怀里，“哦，感谢上帝你回到了我的身边，你感觉还好么？”这段时间他总是很担心，凯瑟琳的死对阿尔瓦的影响是最大的。
阿尔瓦一开始还有些不高兴，不过等爱德蒙说到最后的时候他就顿住了，慢慢地他在爱德蒙的怀里软了下来，“我没事，让你担心了。”他回抱住爱德蒙，“我们将她安葬在了能看到海湾的一个地方，海蒂还做了一个小花环，我想她会高兴的。”阿尔瓦慢慢地说。
在很多年的建设之后，基督山岛以当年的洞穴为基础，在地下建立了庞大的地下宫殿，斯帕达家族的宝藏和爱德蒙这些年的经营使得他们利用各种办法很好的保证了地下宫殿里面的照明。
不过阿尔瓦是不希望凯瑟琳就这样葬在宫殿里的，他记得自己的母亲是那样的热爱自然，因此他最后还是决定将她葬在他们最早拜访基督山岛时的那个小海湾附近，让母亲看到他们当年的希望，这就是阿尔瓦的全部念想。
爱德蒙是那样的了解阿尔瓦，以至于在他这样说了之后就明白了他的未竟之语。不过这样也说明阿尔瓦真正走了出来，他将对凯瑟琳最重的思念都放在了那个小小的墓冢上。
“亲爱的，你就是这样忽视自己的丈夫的？”感觉到阿尔瓦又陷入到了自己的思绪里，爱德蒙装作委屈地抱怨。在凯瑟琳临终之前，她最后的一个愿望就是能看到爱德蒙跟阿尔瓦结婚。违背教义又怎么样，凯瑟琳已经不愿意去在乎了，她以一个长辈的身份同意了他们的婚礼。
而在她去世之后的基督山岛，斯塔迈尔神父做了他们的主持，虽然参加的只有几个人，但是无论是李昂德大公还是路易十九都表达了对他们的祝福，更不要说海蒂了。
有了阿尔瓦做牵线，路易十九对待意大利的政策跟历代的法王都有些不同，不说现在法国面临的动荡局势，坐拥比萨和米兰两个公国的李昂德大公也多少有些更大的野心，两人一拍即合，一个是想要利用意大利的事情来巩固自己的统治，另一个则希望得到来自法兰西的帮助，再加上阿尔瓦的作用，路易十九跟李昂德大公的合作开始慢慢地展开了。
听到爱德蒙这样说，阿尔瓦也知道自己最近忽略了他，他主动碰了碰对方的唇，“我回来了，爱德蒙。”
爱德蒙紧了紧自己的手，两个人都很享受这样温馨的气氛，即便他们没有在说些什么，可是周围的安静反而让他们觉得彼此的灵魂都在轻轻的吟唱。
过了很长的一段时间，爱德蒙才重新开口，而他的话也让阿尔瓦瞬间绷紧了神经，他说，“我遇到维尔福夫人了，阿尔瓦，这么多年，我终于等到了。”
阿尔瓦抱紧了自己的丈夫，他仿佛听到了当年那间囚室里三十四号的嘶吼，“我会跟你一起。”他毫不犹豫地说。
、74·海蒂的社交季
“这么说；这位维尔福夫人似乎跟原本的圣。梅朗先生的关系不是很好了？”阿尔瓦听完了爱德蒙的讲述之后这样说。
“是的，”爱德蒙点头，“事实上当年圣。梅朗小姐的死仍旧是一个迷；不过那时候这位夫人的年纪也委实小了一些。维尔福小姐也是他们结婚四五年之后出生的；现在仍旧跟圣。梅朗先生的关系很好。”
“又是一个伊丽莎白么？”阿尔瓦挑眉，这位维尔福夫人让他想起了伊丽莎白。
“也许是；也许不是。”爱德蒙暂时也说不清，“斯塔迈尔神父呢？”他转移了话题。
“斯塔迈尔神父跟着我们一起回来了，虽然我也做了邀请；不过他还是说自己的房子住着舒服些，”阿尔瓦顿了顿；“我倒是邀请他来参加几天后的舞会了，不知道他能不能出席。”
说到舞会，爱德蒙忍不住露出了一个笑，“海蒂还是不高兴？”
“稍微有一点吧，不过我看她倒也不是没有期待的，”说起这个阿尔瓦也很高兴，“年轻姑娘么？总是有些我们不明白的小心思的。”
“你这样说我还以为你有多老了？”爱德蒙开他的玩笑。
“怎么不算老？”阿尔瓦看了爱德蒙一眼，“海蒂也要进入社交季了，你也明白，一旦海蒂进入社交季…”
“我明白，这么多年之后，‘基督山伯爵’和‘瓦雷泽子爵’就要正式进入社交界了。”爱德蒙说到这儿，抓紧了阿尔瓦的手，“这些年早就有不少人打听我们的背景了，毕竟基督山伯爵那边还好，只是一些生意，瓦雷泽子爵那里就不一样了，我听说有几家贵族已经暗中调查‘荒原中的黑曼巴’的背后到底是谁了？”
“让他们来！”阿尔瓦的眼神变得冷厉，这么多年他手下的人大部分变成了海盗和土匪，连带着他有时候身上也带上了些匪气。这个外号被称为“荒原中的黑曼巴”的人就是游荡在意大利北部土匪头子。当然他的真实身份是阿尔瓦手下的私兵的一个统领，甚至为了安他的心，路易十九还曾经见过他承诺会照顾好他的家人。
有了这样的后盾，这帮“土匪”下起手来根本就不在乎，一时间意大利北部不少的人都跑去了米兰和比萨——谁让人家李昂德大公治下这些土匪不“敢”去呢。
不是没人怀疑过这些土匪是李昂德大公的人，不过后来发生的一件事情让李昂德大公撇清了关系。
就是那次凯瑟琳重病时的事情，在几个贵族的努力下，土匪头子被罗马城的卫兵捉住了，阿尔瓦带着重礼去找了教皇。看在翡翠和黄金的面子上，阿尔瓦成功地把自己的手下弄了出来。而同时李昂德大公就在米兰自己的家里从头到尾都不曾离开。
那次之后，荒原中的黑曼巴的名声更上一层楼，而他背后的势力愈加扑朔迷离。
“哦，我们的‘领袖’当然不会怕他们了。”爱德蒙爱死了阿尔瓦这样骄傲的模样，他知道这个人的脆弱只是自己能看到。这些年的经历让阿尔瓦在那些私兵的眼里极有威信，尤其因为阿尔瓦自己曾经的遭遇，他对于自己人的照拂尤其让人感到贴心，最后他们统称他为“领袖”，以表达他们对于阿尔瓦的尊敬。
阿尔瓦没好气地白了爱德蒙一眼，他倒是不介意情人间的调｜笑，“我对海蒂说了，这次让她进入社交季一方面是她的年龄确实到了，还有就是你要借着这个机会去找寻她当年的仇人。不过咱俩可是说好了的，找归找，海蒂的幸福也是很重要的。”
“当然，海蒂也是我的女儿，我们都希望她能得到幸福的。”爱德蒙赶紧保证，“况且你知道的，我们只是需要一个契机走到人前，并不一定非要让海蒂进入社交季，我要是不这样说的话，海蒂是不会答应的。”
阿尔瓦叹了口气，他主动拉住了爱德蒙的手，“我曾经让你和母亲很担心我的生命中只有复仇，现在总算是让我尝到了同样的滋味。”他加重了自己的手劲，“看到海蒂除了想要找到仇人之外就别无别的心思我就担心，爱德蒙，你还有我。”
“放心吧，母亲总是比你想得远些。”爱德蒙说的是实话，这个问题凯瑟琳早在阿尔瓦迷茫的时候就跟爱德蒙谈过了，“你以为我为什么可以忍耐这么多年才去进行复仇，不是我不急切我亲爱的，”他摆摆手示意阿尔瓦不要打断他的话，“诚然，我是想要他们将他们从我身上窃取的都还回来，可是同样，我明白我并不仅仅是一个人，我还有你，有海蒂，也还有母亲。你还记得我的老父亲么？”
阿尔瓦用自己的额头抵住爱德蒙的，无声地表达自己的安慰。爱德蒙的老父亲是他心中最深的一道伤疤，也是他无论如何也无法原谅那三个仇人的原因之一。
“不论我们之前的关系怎么样？母亲最后是真的也将我看作了自己的儿子去疼爱的。”人心都是肉长的，爱德蒙分外感激凯瑟琳对他的母亲般的情感，“所以我不会给自己留下遗憾，那些仇人永远是我的仇人，而我也绝不再会因为我