“此处可美?”林泽生已经赶了上来,将两人的马拴好,立在他身后轻声道。
“我从不知瀑布竟是这么美的。”任刃出神的望着眼前的景色,喃喃道。他在杂记上无数次看到过对于瀑布的描写,无数次的想象过,但都不及亲眼所见来的震撼。
站在水潭边,外界的热浪似乎都被无形的屏蔽,任刃突然就起了玩闹之心,骤然回手扯住林泽生的衣袖,不等他反应便拉着他纵身跳入潭中。
这碧潭中水果然如想象般的清凉,任刃跳入其中就不由得伸展开了身体,感受着这丝丝阴凉将体内的潮热逼退。屏住呼吸,脚底很快就挨到了潭底,脚下的触感是坚硬的岩石,虽有些湿滑但也是能站稳的,站起身,靠近潭边的水并不深,堪堪到达他的胸口而已。
刚刚露出头,还未等将顺着发丝而下的水流抹开,脑袋上先挨了不轻的一敲。
“咳咳……”林泽生将落到额前的发丝拨到一边,因呛水咳的脸色发红,一时说不出话,只能动手狠狠又敲了一记。
任刃不满的瞪着林泽生,水居然只到他的腰际?以前没觉得身高差距这么明显啊。任刃憋着闷气决定要想办法快点长高,矮人一头的感觉实在是太差了!想到这,任刃摆出一副无辜的表情望着咳红了眼的林泽生,表情很天真:“凉快吧?”似乎刚才害的人家差点溺水的不是他。
林泽生抬手抹开脸上的水珠,没有形象的翻了个白眼,无视任刃。低头看看自己再看看对面的人,暗自庆幸换洗的衣服在马背上,不用穿着湿衣服惹一身风寒了。
“咦?”任刃还想调笑两句时看到一道白芒从碧潭中闪过,立刻意识到什么,二话不说便深吸一口气潜入了水中。
林泽生也不管他,游开几步干脆去清洗下,反正已经湿透了。刚刚把发髻解开,将一头长发打湿,任刃已经举着一尾白鱼从水中窜了出来,对他招招手,将白鱼甩到了岸边岩石地上,白鱼扑腾了几下便不动了。
任刃似乎找到了好玩的游戏,不知疲惫的一次次钻入水中捕鱼,只见一会儿就有一道白芒从半空划过,便带着一声闷响又是一尾鱼葬身于岩石。
等到任刃终于玩够时,林泽生早已赤着上身,拧着发坐到了岸边,研究着这些浑身纯白没有一丝杂色的白鱼。翻看了几条才发现,这鱼身上没有伤痕,鱼鳞又滑不留手,不禁疑惑任刃是怎么捉到的。
“最后一条,嘿!”任刃这次没有甩过来,自己拎着鱼从水潭中走出,一身湿湿嗒嗒很是狼狈,与形象不符的是他笑容灿烂的过分,背着炫目的阳光,少年清俊的脸庞上黑亮的眼睛流光溢彩,竟让林泽生有一瞬的失神。待他走近才发现他手里的鱼不是拎着,而是扎着的!
“你……”林泽生指着任刃捏着银针的指尖,觉得有股闷气憋在胸口:“用银针来捕鱼?”要知道这银针还是他送给任刃的,他一共才只有两套,把备用的一套给了他,不是让他来捕鱼的啊!
“恩,挺好用。”任刃完全没理会林泽生有些扭曲的表情,很中肯的赞扬。目光扫过林泽生时微微一闪,相处了有段日子了,这还是他第一次看到林泽生的身体。
平时总是一副斯文君子模样的林大夫,没想到身材一点也不瘦弱:有力紧致的肌肉线条,胸膛似乎也出乎预料的宽阔。未干的长发湿漉漉的披在肩上,还有几缕淌着水滴垂在胸前,清澈的水流在并不如任刃一般白皙的肌肤上奔流,不知为何有些扎眼。
任刃忙偏了目光,将最后一尾鱼扔到它的同伴身边,手腕一翻银针已经消失在五指间,站在林泽生身边居高临下的下达命令,目光却不看向他,“你刚才比马输了,你负责把鱼打理干净,我去换衣服。”
林泽生暗暗好笑,知道这孩子是给他自己找台阶下呢。就算没有刚才的比赛他也不会让任刃收拾鱼的,那孩子最开始甚至都不知道猎物是要清理内脏的,几天的露营生活下来,也就学会了生火,他已经不敢指望任刃了。
从马上的行李中掏出匕首,蹲在潭边干净利落的将几条鱼清理干净,从旁边的树上劈下几段树枝将鱼串好,任刃也已经换了一身干净的衣服回来了,一手捏着几株各色造型奇怪的植物,一手抓着一捆枯树枝,肩上还搭着一套干爽的衣服。
将手中的东西放下,把衣服抛给林泽生,示意他穿上。
明明是个温润的大夫,但衣服一脱,赤着上身打理猎物的样子倒更像是山野农夫了,果然是人靠衣装吗?任刃也不知为何对着这样的林泽生有些不自在,似乎这样的他带着莫名的侵略性,还是一副谦谦君子状的林泽生更好相处些。
林泽生抬头看了他一眼,没说什么便将衣服套上,再次恢复了翩翩君子的形象。然后将枯树枝摆好便开始生火,待火足够旺便将串好的鱼递给任刃两条,同时从他手里接过一株绿色的四叶楔形果实,用手掌捏碎,将汁液均匀的滴到手中的鱼身上,才将鱼置于火上翻滚。半生不熟时又将其他几种植物的汁液依次抹在鱼身上,渐渐地烤鱼的香味便挥发出来,刺激的饥饿的二人不由自主抽了抽鼻子。
待到鱼熟了,两人便也不谦让便拿起自己身前的吃了起来。由于都是教养极好的人,即便是饿极了也没有狼吞虎咽的架势,仍旧是斯斯文文,姿态优雅,偶尔吃了嘴角一圈黑糊也立时用手帕擦了去。
只是从烤鱼到吃鱼的全过程,没人开口说过一句话,两人甚至连眼神交流都没有,但又偏偏默契的难以言表。
吃饱喝足后,天也暗了下来,两人商议一下决定明日再爬山,便打算宿营在这碧潭旁了。
林泽生取了瓷瓶,将瓶中的粉末沿着两人和马匹安置的周围在地面洒出一个不小的圈,然后又换了一瓶,将其中的汁液滴到燃烧的篝火中,直到散发出一股清香才收了手,取了包裹垫在草丛上躺了了下来。
任刃看着林泽生的一系列动作,侧身枕在包裹上撇撇嘴,“你那药粉只能防住蚊虫,若是有猛兽怎么办?”
林泽生微眯着眼躺在他身边,也翻过身侧对着他,两人的距离不足半米,甚至能感觉到彼此的呼吸带起的气流,指了指篝火道:“我刚滴了驱兽香,一般的兽类都会避开这里的。”
任刃疑惑;“之前几天也不见你用这个驱兽香啊?”
林泽生笑笑,抬手摸了摸任刃半干的发,手感没有平日的顺滑,但湿漉漉的却似乎从掌心直清凉到了心尖上,于是见他没有拒绝便又揉了几下,这才道:“之前几次我们都在下风处露营,而且接近路边,一般不会有什么猛兽出没的。但今日我们住在水源附近,又在上风处,不得不小心些。”
任刃点点头,反正这些事听他的应该没错,刚要再说些什么,视线突然一凝,脸色突变。林泽生敏锐的感觉到对面的人身体一僵,随后眼前一花,任刃已经蹦出到几步开外,一脸戒备的盯着林泽生头上的半空处。
林泽生也反应极快的翻滚躲开,却疑惑自己没有听到也没有感觉到任何危险,但看任刃的表情不似作伪,只好有些踉跄的避开后站来起来,顺着任刃的目光望去……
有些不确定自己看到的,林泽生又向前走了一步,还不太确定,再走一步……林泽生哭笑不得的蹲在刚刚躺下的地方,伸出食指指着身前的小东西,看着任刃还是僵硬的不肯靠近,不确定的问:“你怕这个?”
任刃面色有些发黑的缓缓点头。
林泽生伸出手指捏起从头上的树枝上吊下来的,指甲大小的蜘蛛,摊在掌心,叹了口气道:“这是普通的小树蛛,不咬人的。”说着伸出手向任刃迈了一步,后者见状立刻飞退了五步,面容更加僵硬。
林泽生理解不能的打量任刃,眼底带了戏谑的笑意:“你玩蛊虫的时候怎么一点都不怕?那东西可是剧毒。”
任刃立刻反驳:“那不一样!”声音怎么听都有色厉内荏的味道,换来对方笑得都眯起来的眼和浅浅的梨涡两枚。
说来也怪,他艺高人胆大的任二少不知为何就是天生害怕多腿的蜘蛛,无论大小,即使看到米粒大的小喜蛛也能让他起一身鸡皮疙瘩,不经思考身体就会自动躲避出几步远。
任刃当然看到了林泽生毫不掩饰的促狭笑颜,见他将手中的蜘蛛远远地抛开后,回想起刚才自己夸张的反应立刻臊的俊脸发红,但也只能在林泽生似笑非笑眼神中一步三顿的蹭回了包裹边,强装自然的躺下,闭眼。
悉悉索索的声音响了一会儿,林泽生也躺在了他身边,熟悉的药草味道扑鼻而来,伴随着他很是信誓旦旦的声音,“放心吧,我不会把你怕小蜘蛛的事情说出去的。”
任刃呼吸一顿,他知道他现在若是睁眼一定能看到林泽生一本正经的表情!别以为你装没事我就听不出你嘲笑的意味!你绝对是故意的!
气呼呼的翻个身背对着他,任刃突然理解了几天前林泽生被凤娘揭露糗事时的复杂心情……
真想灭口啊……
初到泽州
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第二日上路时,任刃和林泽生都默契的决定对两人互知的糗事略过不提,一路有说有笑,游山玩水的又过了几日,两人才终于到达了华国南部最大的城市——泽州城。
走到城门时两人改为牵马步行,进入泽州城,走在泽州城内的大路上,任刃感慨泽州不愧是华国北方最为富庶的城市。整洁的青石板街道,井然有序的各种店铺罗列道路两旁,小商小贩也自动自觉的避开道路的中央,沿着边角摆摊吆喝。
两人牵着马一路走走看看,泽州人对于两人明显外地人装扮的两人不时的点头打招呼,友好又亲切。
任刃暗自惊讶泽州人居然如此好客,要知道弁京作为华国首都,弁京人都有着高人一等的优越感,对于外地人总是多多少少带些看不起的意味,他从未见过弁京之人会对陌生的外地人有这么友好的时候。
正在默默感慨的时候,闯入视线的是路边一个比较空旷的空地处排着长长的队伍,每个队伍中的人都拿着一个空碗等待着,而队伍的最前方是一个临时搭建的棚子,支着几口大锅,几个人正站在锅旁给排到的人碗里舀着锅中之物。
走到粥棚附近,便有维持秩序的几人迎了上来,而刚刚负责执勺的人将长勺递给身边的人,也走了过来。走到近前,便看清是一个年近四十蓄着络腮胡的粗犷男子,欣喜的对林泽生拱手,“林大夫,您回来了。”
林泽生回礼,为两人介绍了一下;“李州守,这位是任老将军的幼子。小刃,这位是泽州州守李大人。”
任刃忙行礼,来时已经听林泽生为他介绍过这镇守泽州一带长达二十年的李坛,李州守。知道这是泽州一带的父母官,武将出身,但心细如发,有为官之才,为人清廉正直,泽州如今成为华国最为富饶丰硕的宝地,他功不可没。
刚刚弯下的身子却被有些激动的李州守拦住,抓着他的臂膀道:“任二少不必多礼,任老将军是我的恩师,而二少在行军中又救了军队中的弟兄们,我感谢二少还来不及呢。”
任刃有些不适应这样直白的感谢,忙转过脸指了指身边的长队,岔开话题道:“这是在做什么?”
“这些人是被水寇洗劫了的沿海的几个县镇的灾民,他们到泽州来避难,我带着衙门的人在施粥。”李州守解释道,对于任刃的问题他不奇怪,毕竟二少从小在弁京长大,怕是连灾民都没见过,更何况施粥了。
任刃怔在原地。他当然知道灾民是什么,也知道施粥是什么,但跟印象中差了太多,才让他有些不确定。记忆中天武十年的灾民涌入弁京时都是衣衫褴褛、面黄肌瘦,神态更是如行尸走肉般。只有那些灾民面对着禁止他们入内的城门守卫产生暴动时,饥饿难耐抢夺着官员和富豪的家宅时,眼中才有了生气和欲望,但却是绝望的疯狂。
对比现在眼前的灾民,他们除了衣衫有些破烂,但神情之中并无多少惶恐不安,平静安然的似乎没有经历什么悲惨,长队中甚至有些孩童穿来跑去嬉笑玩闹。
“灾民,都是这样的吗?”任刃不解,为什么南方的灾民和北方的相差这么多。
李州守呵呵一笑,以为任刃在好奇:“百姓们都习惯了,水寇时不时的会去打家劫舍,这些灾民每次家中财物和亲人有损后都会到泽州城来领取补助的。”
任刃询问的看着他,补助?
“附近县镇的居民财产和人口都在泽州城登记在案,灾民前来时只要核对了身份,核实了损失后,我们会按照固定的比例补偿,好让灾民能够重建家园。”
“可是,岂不是会亏空?”任刃不解,当时面对弁京的灾民,朝廷连施粥都有些负担不起,这里却居然除此之外还能给灾民补偿财产损失?
“当然不会。”李州守捋着胡子得意道:“我泽州可是华国唯一的产盐之地,更是临近向几个内陆国出口食盐的唯一来源。若是损失的大了,将卖给富庶城市的,比如弁京的;或者是卖给邻国的盐价微微上调一点,便足以应付给灾民的补偿了。”
被水寇抢了的,再在外地和他国那里补回来?虽然这种做法很无耻,但任刃认为很有效。毕竟弁京人口众多,而大多是家境殷实之人,若盐价微微上调对弁京人来说倒是没多大影响的。
华国严惩贩卖私盐,百姓们从泽州购买食盐是唯一的途径。北方的几个邻国想要越过华国去与其他海中小国交易更是难办,所以泽州垄断的不仅仅是华国的食盐销售。是以,在盐价上找回差额还真不是什么难事。
“不是长久之计。”任刃摇摇头,用水寇的罪行来惩罚他人,虽说也可理解为算是这些无辜之人为灾民们捐款了,但这擅自抬高盐价的举动还是不好。
“所以我泽州上下都盼望着任老将军早日彻底铲除水寇!”李州守点点头,重重的拍了怕任刃的肩膀,遗憾道,“要不是这个州守之位抛不得,我也真想上阵多杀几个水寇啊!”
对着突然又激动起来的李州守,林泽生有些无语……忙向任刃示意转移话题。因为从以往的经验来看,这时候千万不要接话,否则他可以痛斥水寇罪行三天三夜不罢休。
任刃视线一转,正想着要怎么接话时,将注意被正站到队伍最前的一位老人吸引了过去。只见那老人面色有些发青,脚步虚浮,也许外人看来只是年岁太大的原因,但任刃知道不是。
快步走到老人