看着小四的身影消失，高凌请司擅坐，司擅却道：“殿下，您不必客气，有什么话尽管说。”
“司侍卫果然爽快。我想知道的是，王爷他……是否有喜欢的人了？”
看着高凌难得有些紧张的神色，司擅老老实实回答：“回殿下，王爷十二岁起便跟着老王爷浴血沙场，一年也没几天能过上平安的日子，如今战事终于了结，却是立即便回京述职的。”
“噢。”高凌暗地松了一口气，“那么请司侍卫替我转告王爷，我想和他开诚布公地谈谈，今日就在翠竹轩恭候。”
“是。属下过会儿就去禀告王爷。”高凌点头，这事儿急不得，心平气和了说话才不会再起冲突。
吃过午饭，高凌铺了文房四宝练字，司擅去了书房，敲门：“王爷，属下求见。”
里头袁峥的声音沙哑，饱含着怒意：“进来！”
司擅一进门就吓了一跳，一个貌似香料商人打扮的汉子一脸悲愤地肃立在一旁，袁峥站在敞开的窗前，正在烦燥地撕扯自己领口，任寒风卷着雪花落在自己脸上身上，面上表情说不出的愤怒和无奈。
“王爷，又出什么事了？”认出那个行商是岳崧手下的人所改扮，司擅不由得紧张起来，难道西疆那边又有什么变故不成？
“岳崧和三三派人送信来，半路上被一伙蒙面人打劫，不要金银只搜信件，他们人多，武艺又高，信使临死前把信扯碎吞进了肚子，却被砍了脑袋剖了肚腹！”袁峥越说火越大，一拳猛地砸在窗框上，立刻裂开了一道缝，鲜血却也从手掌边缘渗出。“幸好岳崧留了一手，共派出三路人马分批送信，如今只有这最后一路能到达，算日子，另一路看来也凶多吉少了。”
司擅脸色也变了，他挥手让信使下去洗漱吃饭，并嘱咐千万不要让老夫人知道。信使应了，自去休息。
司擅取了干净的布要给袁峥包扎手，被烦燥地甩开，只得自己取了信细看。这是一封用密码写成的信，没受过专门训练是无法看懂的。信的内容除了恭贺王爷大婚外，报说今年西疆的雪特别大，好多地方都成灾了，小王爷处理政事很有一套，作主开仓放赈之类的做得甚得人心，并有沈捷廷参赞，望王爷不必挂心那边政务；军务上有岳崧孙贺坐镇，还算平安；林阿根尚未有消息；望王爷和老王妃身在京城，安危之事千万小心为上；最后写道，有人乘小王爷微服查看灾情之时，想要暗杀或绑架小王爷，幸亏陪同而去的侍卫警惕性高，杀退强盗并抓了一个活口，只可惜那俘虏咬舌自尽了……司擅看得触目惊心，满头冷汗涔涔而落。
正庆幸时，却听袁峥问：“你现在来找我，有什么事？”
“属下……属下来给殿下取本书看。”司擅衡量了一下现在袁峥的心情，决定暂时不转达高凌意愿的好。
“什么书？”
“……《资治通鉴》。”司擅想，这书总没错吧。
“你自己找。”
司擅埋头在书架上一排排地找，身后袁峥问：“高凌现在怎么样，他说了些什么？”
“回王爷，他一句抱怨也没有，还让我不要把上午的事放在心上。”
“脾气竟然好到这种程度？”袁峥沉思着踱了两步，“忍人所不能，他到底有什么目的？”
“王爷，以属下看来，殿下只是想与你好好相处。那些乌七八糟的事，他也未必有份参与。”
“司擅，你只知其一不知其二，若没有真凭实据，我岂会为难他，毕竟我们小时候相处得还不错，太子和我也是舍命之交。”
“什么证据？”司擅停止手上的动作，疑惑地看向自己主子。
袁峥没回答，自顾说道：“等姓李的押到，若真的冤枉了高凌，我自会负荆请罪，否则，就别怪我铁石心肠了！”这话说得颇有咬牙切齿的味道，司擅不禁感到一阵寒意袭来，赶紧拿了书告退。
高凌坐在窗前无聊地翻着书，眼睛却茫然地不知望在哪里。司擅自书房回来后对自己的态度似又疏远了一些，根本不提袁峥什么时候有空过来。年底了，各部都十分忙碌，父皇给了自己十天婚假，难道这十天除了被冷言冷语地讽刺挖苦，就是这么无聊虚度？
正想起来再去书房碰碰运气，门房来报：“府门外有一姓陈的男子求见，他自称是殿下的表哥。高凌喜出望外：“陈铿来了，快让他进来。”
家丁把陈铿引入翠竹轩。陈铿边走边打量四下景物，不时点着头发出“恩，大气，简洁”之类的赞叹。 待见了高凌，正要曲膝行礼，被一把搂住：“表哥，自家人讲什么劳什子规矩，快坐下。”亲手倒茶给他。
“殿下……”
“殿什么下啊，就我们两人，叫名字不就行了。”
“你一个人？王爷不在？我还没拜见王爷呢。”
“他有事在忙。”
“噢，你倒悠闲。”
陈铿顺势站好，打量屋内的摆设，待看到挂着的高凌的墨迹，促狭地一笑，露出两个深深地梨涡：“你听说没，昨天三公主吃了王爷的排头，有气没处撒，回府后把两个陪嫁宫女各抽了一顿赶出府，还把三驸马挠了个满脸开花跪了半夜的搓衣板，今天三驸马上朝连脑袋都不敢抬，走路都拿袖子遮着脸，皇上问他怎么了，他说猫挠的，哈哈哈哈，王爷可真历害，我服了。”
高凌也笑，不过很快就笑不出来了。陈铿发现他情绪不高，不由纳闷：“你怎么了？脸色也不太好，是不是身体不舒服？我给你把把脉。”说着去抓高凌的手腕。
高凌缩回手：“表哥，我没事，姨父姨母好吗？”
“他们吃得下睡得着，好得很。倒是你，有什么事别都自己一个人扛，你有什么难处告诉我，能帮的我一定尽力。”
“我真的没事，可能一下子离了宫里还不习惯。”
陈铿歪着头看了他一会儿：“你说谎。宫里头有什么好，整日担心吊胆地，离开才舒服呢。我听说婚礼上王爷给你难堪了，是不是他……对你不好？”
“没有的事，你别听人乱嚼舌根。你不相信王爷，还不相信我吗？”
陈铿半信半疑地看看他，又扫一眼远远站着的司擅，问道：“小四呢？怎么不见他？”
“我派他出去办点事儿，不在府中……”
“噢……”
正说着，石小四跌跌撞撞进来了：“主子。表公子，我听见你的大嗓门了。”
14、第 14 章 。。。
陈铿越发狐疑：“你不是办事去了吗？”这回轮到高凌尴尬了。石小四则一脸地莫名其妙。陈铿吸吸鼻子：“哪来的药油味儿？小四你受伤了？来来，我看看。”
高凌拦住他：“知道你医术高，也别来这儿卖弄。我早上和他对练，失手了……”
陈铿装出一脸悲愤地搓搓手：“哥哥我好不容易有一样比你擅长，你还不让表现表现，嫉妒啊！”逗得几人全都笑了。
平日闹惯了，石小四老实不客气地问：“表公子，你有没带吃的东西来？”
“你想吃什么？自个儿买去。堂堂亲王府什么好东西没有啊，还来我一个穷光蛋这儿搜刮。”忽然想到什么，“高凌，你是不是胃病犯了？”
小四抢着答：“昨儿犯得挺历害……”被高凌狠瞪一眼后，嗫嚅着：“……今天没事了。”
这回陈铿不管三七二十一，拉了高凌的手腕子就给他号脉，眉头越皱越紧：“十殿下，你是不是把大夫的话都忘到脑后去了，胃病是靠平日养的，你不注意日常饮食，神仙也治不好你！”
“我知道了。以后注意就是。”高凌一脸地知错就改，赶紧转换话题，“表哥，我这段日子想好好休息休息，户部的帐还没清完，先不用管，你帮我注意着吏部人事调动，有什么风声，马上通知我，我好早做准备。顺便注意一下兵部，为秦家效力的人多，不可大意。”
“我知道，这还用你说。你休假，姓高的借机把手伸长了，在吏部里横着走，侍郎们都有怨不敢言，盼着你回去呢。”
“让他横去，正好看清下面的人心。反正我再过六天也就要上朝了。”
“我就知道你这样想。”两人相视一笑。
两人又谈了些趣事，正说笑间，房门被“砰”一声推开，把两人都吓了一跳。袁峥大步进来，冷冷地盯着他们。高凌赶紧招呼陈铿：“表哥，你不是想见王爷么？这就是。”
陈铿弯腰施礼：“陈铿参见王爷……”袁峥不理他，只看着高凌：“谁让他进来的？我安疆王府是随便出入的地方吗？”
“王爷，陈铿是我表哥，不是外人。”
“是不是外人是你说了算的吗？”口气冷得像结了冰，一指陈铿，“你给我出去！”。高凌脸上青一阵白一阵，尴尬万分。
陈铿站也不是，跪也不是，脸红得像要滴出血来：“王爷不必为难殿下，小人这就走！”说完也不管他二人的反应，转身就走，气得直喘粗气。待一路急步出了府门，狠狠一脚踢在门口石狮子上，痛得呲牙裂嘴，一瘸一拐地离开。
翠竹轩。
高凌连叫几声“表哥，表哥……”陈铿头也不回，高凌欲追出去，被袁峥伸手挡住：“给我站住，我允许你出去了吗？”
高凌气得满脸通红：“王爷，陈铿是我阿姨的儿子，他凭什么不能来王府？我连见亲人的权利也没有了吗？”
“要抢你东西的公主殿下还是你亲姐姐呢，你想见她吗？”
“那不一样！”
“没什么不一样的，我告诉你，以前怎么样我管不着，但是如今在这个府里，你没有反抗我的权力！也没有作主的权力！”
“你凭什么不讲理？”
“跟你们皇家的人有理好讲吗？想在王府作主？你死了这条心吧！”说完甩了袖子就走，留下高凌气得肝疼，一掌推开来扶自己的小四，怒道：“你个成事不足败事有余的，以后我的事不许对任何人说！出去！”
石小四委委屈屈地走了。
这一天，袁峥又是睡在书房，不曾再露面，第二天，还是人影全无。高凌实在不甘心被冤枉，亲手泡了茶，用棉套子裹了茶壶送去书房。终于被允许进了“禁地”，袁峥埋头案牍，并不理会他。高凌几次想挑起话头，都被一句“我很忙，你别打扰我，想看书自己去书架找”打断。
看着高凌落寞的背影低头离开，袁峥心中说不清道不明的情绪再次涌起，却被昨日在新房门口听到的表兄弟对话生生压下：已经成了我的王妃，却还想着两部的权力交接，高凌，你真的放不下野心么？
喝一口高凌送来的香茗，茶香入脾，比自己早已习惯喝的冷茶舒服多了。一壶茶喝干，正欲起身去看看高凌在干什么，心腹来报：“王爷，张泯押到。”
冬雪初霁，阳光透过云层暖暖地照着，让人精神一振。高凌让人搬了琴凳去府中花园，花园里还有一个不算小的人工湖，湖面上结了厚厚一层冰，在阳光下泛着银光，如果是夏天，坐在湖心亭上，四面凉风袭袭，湖边垂柳依依，湖中红莲映日，锦鲤争食，鸳鸯于飞，定是美不胜收，可惜现在一片萧条。王府之前少有人住，下人修剪得也不勤，逞了一片颓相。高凌拿了剪子除去一些难看的枯枝败藤，净了手坐下开始弹他心爱的古琴。铁太傅说过，心思难安的时候，可以借琴声宣泄，比找个人诉说要安全得多。
一直很忙碌，好久没有操琴了，前一次抚琴还是在几个月前，收到西疆发来的六百里加急捷报后，掩不住狂喜的心情才弹了半天。如今人在王府，却再无丝毫喜悦。
不曾想好弹奏哪首，高凌漫无目的地在琴弦上轻抹，低沉单调的音鸣让烦燥的心思稍稍沉淀了一些。忽然，觉得有什么东西在自己裤腿上抓挠，低头一看，原来是袁母养的那只白色波斯猫，两只前爪正抱着自己的裤腿，两条后腿直立着，脑袋在上边蹭啊蹭地，居然一点也不怕生人，想必是平时被人宠惯了。高凌弯腰把它抱在臂弯，摸摸着它背上鲜艳的红桃心图案，给它顺毛。那猫倒也实惠，找了个舒服的姿势趴好，被摸得适意了，便发出“咪呜”一声，喉头还有咕噜咕噜的动静，半眯着眼睛，粉红色的小舌头不时伸出来舔舔鼻子尖。过了许久，红桃猫似乎享受够了，伸出一只爪子轻拍琴头，抬头对着高凌“喵”了一声。高凌失笑：“小东西，你也想听我弹琴？”
红桃猫干脆地跳下地，在一旁蹲好，竖起耳朵以实际行动作出表示：我在聆听。
高凌轻轻一笑，双手抚上五弦。古琴音质上佳，音色松透不散韵味悠长，铮铮琴音直上云宵。
一曲《关山月》，音韵刚健而质朴，气魄宏大，琴音古朴苍茫，曲情刚健而严峻，直抒壮士情怀，极富浓厚的北地音乐风味，令闻者如置身边关塞外。弹及半阙，忽有一女声随乐而唱：“明月出天山，苍茫云海间……戍客望边色，思归多苦颜……”
乐止声歇，余音袅袅，令人回味无穷。高凌转头望去，却是袁母身边侍女悠然。
悠然敛衽为礼：“参见殿下。殿下琴声高妙，奴婢一时忘情，冒犯了。”
“悠然姑娘不必多礼，你来此，可是老夫人唤我？”
“听司侍卫说，殿下身子不爽，老夫人命奴婢送一些自制的小点心来给您尝尝，已经送入翠竹轩，不料这红桃猫儿却跑得不见了，奴婢一路寻来，有幸听闻殿下琴技，一时忍不住唱了几句，倒叫殿下见笑了。”
“多谢老夫人，也有劳姑娘了。”
“奴婢不敢当。”
“姑娘客气了，你唱得真好，声情并茂，读过书吧？”
“您过奖了。幼时家父曾为奴婢请过私塾先生，识得几个字，后来家道中落，流离失所，幸得老夫人抬爱，才留在王府侍候。”
“原来如此。”高凌不想再提别人的伤心事，转而问到：“今日正闲，姑娘想听什么曲子？小生愿意弹奏一曲，以谢前日解围之情。”
“殿下何曾有过尴尬，奴婢也不曾做过什么，不过若能听殿下弹上一曲《十面埋伏》，却是奴婢天大的福气。”悠然并不客气，怕高凌自认为欠了人情耿耿于怀，于是干脆说了愿望。
点点头，再次抚上琴弦。高凌想到幼时记忆中那个人如神般从天而降，救自己于狼吻下的惊险场景，忘情而奏。琴声铿锵，朔气金柝，寒光铁衣的将军提枪上阵；战场上金戈铁马的厮杀场景跃然眼前，直听得悠然神情激动，犹如置身沙场。两人皆未查觉花园拱门旁大树后有一片织锦袍角被寒风刮起。红桃猫却发现了，“喵”地一声窜上琴桌，打断了琴音，也唤回了高凌和悠然两人飘然的思绪。
15、第 15 章 。。