渺小无力。他痛苦渐渐的痛入骨髓，难以支撑的痛。他在青道堂曾无数次被哥哥们打，如今才知道哥哥们如此的仁慈。但他不能低头，他认错，却不能认熊，他紧紧咬着袖口，紧紧的，恨不得把牙关咬碎，耳边朦胧着报数的声音：“四十五、四十六、四十七……”怎么还差十多下，怎么还没有打完！
猛然抬头时，他发现楼上立着的楚耀南，黑色风衣搭在肩头，抽个烟悠闲地欣赏着他痛苦挣扎，他慌得并拢腿，面颊通红，再狠狠地瞪向楼上时，楚耀南不见了。
秦溶昏沉沉的盼到那板子停下，不再抬起，就沉沉的躺在他皮肉上。打完了？他竟然没听到报数的声音，只觉得四周一阵沉寂，鸦雀无声的，只那臀腿上热辣辣的，黏糊糊的一片，有液体沿着一切缝隙向沟壑里流淌，难以启齿的羞辱。虽然精疲力竭，但他心里顿然间畅快许多，他想这样也好，就像欠了一笔债终于还清了，自此他不再欠谁什么？虽然是断臂卖血还上的债，他心甘情愿。他费力的想挪动腿，好歹要遮羞，但是无法动弹。
身旁一个执法蹲跪在他面前，只将手中一叠厚厚的马粪纸分开，分贴去他两块腚蛋上捂住止血，这是土法子，香堂里多半这么做，可是那种羞辱令他难堪。他费力伸手去提裤子，身旁的护法会意的动手帮他。那圆圆的砧板，冰凉的地面，他手指间黏糊糊的，伸来一看，是血，暗红的血渍满指缝。
阿彪也凑过来扶他起身，可他伤得周身无力，哪里还能起身。
“叉下去！”他听到父亲一声怒斥，有人抬他起身，他周身无力，模糊的视线朦胧一团虎皮椅上那团身影倏然起身，大步向他走来。
难道他心疼了？只是秦溶心里满是怨愤，他还来假惺惺的做什么？
可是那步伐却丝毫没在他身边停止，而是径直的从身旁走去，向大门走去。心里说不出是种什么样的失落。秦溶鼻子里发出一声痛苦的呻吟，是被阿彪托一把碰到伤处，只是周身神经揪紧的片刻，再恍过神，父亲已经不见了身影，丝毫没有回头。
兄弟们架起他的胳膊，他觉得自己的脚在地上拖出沙沙的声音，无数视线目送他出了香堂。
他想大嚷一声：“打我挨了，但是我没有错！问心无愧！”，可是他喊不出，再没了气力。
51、24孝老爹
耳边却听到左护法朗声训示，望大家以秦溶受责为戒，以儆效尤，并再次重申，重大过失者，无论职位高低，一律降三级留用，并在三年内不得委以重任，也不得调离职位，更不得离开定江。如有违反，刑罚加重。
秦溶撑了最后一口气，在厢房的卧榻上费力吩咐阿丹：“去，去。”
阿丹急得落泪：“六爷，求谁也没用了。刚在堂口小老鼠告诉我，六爷这大手笔，可是误了前程呢。即便老爷想栽培六爷，这三年内也无法委以重任了。怕西陵码头那些活计，未必能再给咱们，就连青道堂，怕也要交由旁人去管理呢。”
秦溶心里凉意暗生，他不想在蓝帮平步青云，得些什么。只是自此被挂在蓝帮无所事事，做个赋闲的少爷，也终非他所愿。
“去，出去！”秦溶吩咐。
“溶哥，这不是赌气的时候。”阿丹急得跺脚。
“不，不，不赌气，别让，别让……”
“别让那些人进来伺候擦伤是吧？”阿丹心领神会。
秦溶费力点头，竭尽气力吩咐：“阿丹，我们离开，寻个窝，疗伤。别让，我娘，知道……”
“可是，溶哥，不行，你伤得比往次重。阿丹粗手粗脚的，怕照顾不周出事，不如去医院？”
秦溶摇头，拼命摇头否决，阿丹难过的点点头，只得依从他。
他的手下扶他上车，驱车直奔青道堂旁那所旧宅子，好熟悉的地方，虽然尘土蒙生，但是还是那么温暖。
太阳洒进窗格，他趴卧在床上，阿丹缓缓解下他的裤子，那已经被处理过的伤口依旧在渗血。
“溶哥，还是去医院打一针，若是破伤风可怎么是好？”
“怎么就这么邪乎，死不掉的。”秦溶说。
阿丹知道他脾气倔，也不同他辩驳，拾起厨房里落满灰尘的碗下楼去找隔壁大妈讨碗温水。不多久再转回来时，秦溶已经迷迷糊糊的昏睡过去。
秦溶恢复神智时，他无力睁眼，却觉得自己仿佛躺在一张水做的大床上。躺在上面，床在晃动，冰凉凉的，一波一波的，还发出呼噜呼噜的响声，如猪圈里的声音。他伸手摸摸，凉凉滑滑的，脸贴凑过去，就更觉得舒服，本来滚烫的身子就舒服许多，这枕头都舒坦无比。他伸展□子，将腿跨骑过去，就听到“呜呜”两声惊醒的声音，一巴掌打在后背上骂：“这孩子，睡觉都不老实！”
秦溶一惊，仿佛从梦里回到现实，顿然恍悟。他睡在了父亲的肥胖的肚皮上，难怪如此舒坦，软软的，颤颤的，冰凉的。父亲却不忍弄醒他，拍拍他的背仰面朝天叹气，哄了他入睡，秦溶一阵心痛，却不知道他是什么时候来的，自己都不觉得。
“还说你小子赌气跑掉了呢，原来是躲在这里来养伤了。”秦老大哼了声责备道。
阿丹，一定是阿丹出卖了他。他的目光向门口处搜寻，父亲搂紧他说：“别找了，亏得阿丹来报信，要不是大夫来打了针，怕你要送了命去。”
抱怨地望着他，到嘴边的话咽咽反是没吐出来，眼眸里噙了泪，慌忙侧头去揩。
秦溶心想，打的时候不见你心慈手软，这个时候猫哭耗子，打在我肉上疼，你哭什么？
也不理他，侧身想睡，伤口撕扯得疼，微动身子，腰却被父亲一把按住责备道，“你当这是好玩的？就不说旁的，若是伺候不周生了坐蓐疮，那就是痛不欲生了，这屁股都要烂掉。”手指在他两团肉上戳弄，疼得他哎呦的惨叫一声，大汗淋漓。
看他一副讨好的笑，神情仿佛在吓唬一个五六岁的娃儿，令人哭笑不得。只那只不安分的爪子委实的可恶，在他身上不停的抚摸查看，仿佛在检查每寸肌肤。手摸去身下时，秦溶一个激灵，头顶都冒出凉气，恼得大骂：“放手！”
虎落平原被犬欺，秦老大嘿嘿一笑戏谑地望他，眯着眼用手指挑起药膏，一点点在他伤口上涂抹，那神情里无尽的享受，心满意足地说：“那瓦糕，嘿嘿，还挺好吃的。亏你小子有良心，还买给爹一块儿。”
秦溶想，定是猴子替他去交给母亲的。那么，娘是知道他挨打躲出来了？
见他默然无语，秦老大咳嗽两声也不看他，尴尬的说：“爹打下秦氏商会的基业，靠得就是个狠，靠得就是个‘公正’。不论是谁，犯了帮规，严惩不贷。可是，爹心里这个疼，你就是爹心头的一块儿肉，疼呀。你，要恨爹就恨吧，可是别为了躲爹，在这里委屈了自己。你要是不想……那，爹出去住几天，也同你二叔去东北看看你胡老叔。”
秦溶心头一紧，其实他似乎没责怪父亲，也从不想受他什么荫庇。这回的罪过是他咎由自取，他心甘情愿，本来就无怨无悔，谈得上什么忌恨埋怨？可是他不想过多的辩解，那不仅是徒劳，反而是欲盖弥彰的可笑，就不屑地奚落说：“我躲什么？是你老婆太多，我不想回那里去被她们排着队翻猪肉一样摸来看去的。”
他记得阿沛发烧，府里那十来位姨太太如鸭子一群守在床头伺候，这个给宽衣解带用烧酒擦身子，那个给宽宽裤带为了阿沛好喘气，竟然还有人擦屎端尿，阿沛就那么坦然的享受着，让他看得厌恶。
这句话反是让秦老大惊愕了，动动厚厚发紫的唇，瞪大眼，恍悟好一阵才揉揉头，嘿嘿笑了，“瘦得两条小腿柴禾棍两根没点肉，谁爱看你呀！也就你爹我，贱骨头，一天不见你们哥儿俩，都想得心里痒痒。”秦老嘀嘀咕咕骂着，看秦溶挣扎了试图起身，就忙从桌上端起水扶他起身说：“来，喝点水。”
秦溶摇头，却还挣扎了起身，秦老大费解的问：“做什么？”
“出恭。”他小声答，倒吸冷气疼得一个战栗。
秦老大俯身从床下拾起黄铜夜壶说：“别乱动，给你新备的。”
秦溶一怔，不想老头子连这都备下了，看来真打算在这里安营扎寨了，臊红了脸坚持着要起身。
“大解呀？”秦老大不甘心地问，脚向床下一拐，一个铺了炭灰的瓦盆挪出来，秦老大抬他的身子说：“来，爹都给你备好了，别乱动弹，爹抱你。”
“不！”秦溶狼狈的推开他，惊惶的目光，含了羞恼，亏着老东西想得出来。
秦老大得意的哈哈笑了，低声问：“那，是害羞了？你个臭小子，从你娘胎里出来不是光光净净的呀？谁不能看，爹也能看你。”
又见秦溶侧过头坚持的样子，嘿嘿笑了狠揉他的头说：“好，爹给你放好，扶你蹲下，爹就出去侯着去。”摇摇头叹气说，“当爹真贱骨头，爱闻这臭味呢。”
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52、24孝老爹2
那疼惜的语气，为他挪动身子小心谨慎的样子，秦溶心里热浪一波波的涌动，不得安静。他侧过头，凭他摆弄，感觉到那双粗糙的手在他皮肉上摩挲着，心疼的问：“疼吗？疼就嚷出来，爹不笑话你。”
“对不住，让你为难了。”秦溶侧头说，不去看他。
秦老大一怔，似乎有些感触，却心满意足，叹气说：“你没有对不住我，是对不住你自己。爹为你盘算好的大好前程，一局好棋，为你这一步臭子满局皆输！”
秦溶知道他指得是什么，三年内他在蓝帮无从被提拔，这是帮规。
秦溶憋得难过，头上滴答着豆汗，周身虚弱，却是伤口抽动得疼痛难忍。
秦老大为他倒水擦汗揉肚子，嘴里还喋喋不休的唠叨：“这个南儿，也是个欠打的混账东西，让他照顾弟弟，他却躲一旁挺尸去了。看回来不打断他狗腿！不，屁股打烂，让他一个月沾不下凳子。”
那赌气的话语仿佛在刻意说给他听，为他泄愤，忽然又认真的对他说：“溶儿，你那个痒痒挠是买来送给爹爹的？嗯，那个痒痒挠买的好，大好！那竹子板叫一个结实，打在肉上一定又脆又响。等你耀南哥回来先给他试试，若是好用，爹去派人买回一筐，替换了家法用。”
逗得秦溶啼笑皆非，还不曾想那“老头儿乐”有这么个用场可以派，尴尬之余还是被逗笑。不想这一笑，肚子里翻江倒海的一泻千里，这才舒缓一口气。解过手身子也舒坦不少，看着爹端便盆出去的背影心里一阵的难过不忍，却见父亲一个踉跄，险些跌倒，一把扶住桌子，惊得秦溶大喊一声：“爹！”
秦老大立在那里，嘿嘿自嘲的笑了摇头说：“上年岁，年岁不饶人，不能不信。孝子，孝子，这天下如今都是在孝顺儿子。”
“老爷，留心您的腿伤！”阿力惊叫着冲来搀扶歪歪斜斜扶了桌子挪步的秦老大，秦老大痛苦的倒吸口凉气说：“不碍事，不碍事。”
阿力扶秦老大坐下，去掀起他的裤腿，露出一大片淤青，惊得秦溶为之变色。秦老大一把按住伤腿，打开阿力的手，
若是他和耀南这些毛头小伙儿，伤至如此也没什么，只是眼前人已经一把年纪。
“老爷，都多大年岁的人了，从门槛摔飞到几级台阶下，吓得兄弟们一头冷汗。您是心疼二少爷，听说他昏迷急于去探望，若是摔出个好歹，二少爷心里也过意不去呀。”
听阿力这话，秦溶忙问：“出了什么事？”
秦老大狠狠瞪了阿力一眼制止他，只骂他：“大惊小怪的，江湖里摸爬滚打的，摔一下算什么？”
秦溶心知肚明，不由一阵难过。
父亲守在他身边寸步不离，伺候得无微不至，反令他心头不安。若是此人依旧是香堂上那副冷冰冰的祖宗牌位嘴脸，对他呵斥责骂，他也不必如此的内疚。只是大哥，养大他的大哥嫂子，还有雪玉，又在哪里呢？
阳光洒在温暖的被子上，摸起来柔润的背面。他忽然记起这不是在秦公馆家中他的那床锦被吗？难得这个人细心，这些东西都带来了。
门缝半掩着，门口窃窃的私语声。
“大爷，师爷嘱咐，包家这个酒会，大爷必须亲自参加才是。还有堂子里如何处置西北运来的那批水货，都待大爷去拿个主张呢。这都四日了，大爷没去堂子里露面，就连董事局那边，几位经理都为难呢。大主意要大爷去拿，还有，南少拍回电报，铁路停运。他搭胡司令的专机停青浦，再转乘火车回来。”
随后是秦老大迟疑的声音：“那边的事，让师爷做主，有拿不定主意的，这里来见我。不过，轻些，不要吵到溶儿养病。”
那声音压得极低，同昔日在公馆里叫嚣的那大嗓门大相径庭。秦溶记得，他立在北楼，都能听到父亲在南楼训斥人的声音，震得公馆地板都在抖。
秦老大再转回房里时，秦溶开口艰难地说：“爹”。
秦老大一怔，随即痛快的应一声：“哎！乖儿子，说，哪里不舒服，爹给揉。”
秦溶再也忍不住鼻头的酸楚，闭眼说：“我想睡一觉，您趁这个功夫回堂里料理一下吧，不必在这里陪我。我躲在这儿，就是怕娘见了着急。今晚，有阿丹陪我。秦溶犯了规矩挨打，爹还在这里陪着，传出去，不好。这多挨的四十板子，也白搭了不是？”
秦老大点点头，眼里蓄泪，只将个被子掀开，看看那盖在一层纱布下伤口嘱咐：“爹去去就回，你自己不要乱挠乱动。”
“明日白天再过来吧。”秦溶说，不情愿地嘀咕一句：“您打呼噜的声音，真大呀。”
秦老大尴尬地哭笑不得，旋即挠挠头嘿嘿笑了说：“臭小子，嫌弃你爹打呼噜声大吵你睡觉了，我说你哪里这么孝顺了。呵呵，好，那爹今天晚上就不来吵你了，爹，回家去睡。你可是要听话在这里养伤吃药。”
秦溶点点头，目送他收拾东西依依不舍的离去。在大门口，还推门返回叮嘱：“那消炎去肿的药，在柜子上，让阿丹给你敷，别要脸面自己吃亏受罪。”
父亲走后，屋里恢复寂静。秦溶睡过一觉，却满脑子都在记挂一桩事。
他原本满心记挂大哥蒋涛一家的下落，盘算着住在外面，只要能支撑下地走路，就去大哥的老家去寻大哥回来。定江是大城市，总是比江南小镇好些，昔日大哥蒋涛多么意气风发的青年，如今却如此落魄，只是不知青道堂弟兄们的传言是真是假，大