殿下：“为了爱与正义，去战斗吧；小的们。”
少校：“此事万万不可；伯牙小民擅机括；山林中必定布置了无数陷阱；待我军进入；只怕密叶丛中万箭齐发；到时候我军不死亦伤；望殿下从长计议。”
殿下：“好的，把树都砍了吧。”
（远处士兵奋力砍树中；林鸟皆惊。不少树木倒塌后都发出“嗖嗖嗖”声，只见冷箭对着半空乱发，也有挂在树头的铁耙露出，型号巨大，足以刺破多人颅骨。）
少校：“可是山林深处，伯牙山脚下沼泽遍布，沼泽上生长灌木花草与一般地面无二，只有伯牙族人能辨别出哪处是沼地，哪处又是可以踩踏之地，可谓天然陷阱。请殿下明察，万不可让士兵枉送性命。”
殿下：“好的，用砍下来的树把那块地埋了吧。”
少校：“伯牙山虽然并不高伟，但是坡石怪僻，且多毒草瘴气，只有伯牙族人完全识得，得以应付。士兵突入，只恐中毒还不能察觉。况且之前大肆操劳，已然疲惫。只怕被伯牙小民来个瓮中捉鳖，殿下不可莽撞行事。”
殿下：“行，那放火烧山吧。”
少校：“此事万万不可，山林是大地精气所在，焚毁恐触动神明。何况伯牙山林湿气太重，草木常绿，并不易燃。望殿下三思而行。”
殿下：“好的，命下派油脂。烧不起来也没关系，烟够大就行。”
关于伯牙族一方，史书记载甚少，相关如下：
少校：“殿下，伯牙族来降。”
殿下：“善，退兵。”
少校：“殿下，伯牙族来犯。”
殿下：“出兵。”
少校：“殿下，伯牙族来降。”
殿下：“善。”
少校：“殿下，伯牙族来犯。”
殿下：“出兵。”
少校：“禀殿下：伯牙族蜗居高处，需攀援石柱而上，对于我军实在不利。宜围困，伯牙族粮食不自给，必然指日可拿下。”
殿下：“麻烦，用火烤下来。”
少校：“殿下，伯牙族来降……”
殿下：“善。”
经过相当频繁的拍拖与分手，伯牙族终于老实了。伯牙族人表示：累得再也不会诈降了。伯牙族本来还觉得这个祁水新来的年轻少校老实好欺，被一骗再骗。事实证明，人家只是玩遛老鼠呢。反倒是伯牙族，将出尔反尔的臭名实打实坐了个穿。
此时雷诺正在和伯牙使者会谈：
“伯牙族将为斯比亚臣民，希望大人能够即刻修复伯牙山林。”
修复山林需要巫术来为土壤增强生命力、为森林阻挡暴风严寒使树苗以最高的成活率生长，同时还要花人力物力去捕捉飞散的鸟类，保证森林不受虫害骚扰。雷诺虽不会巫术，也知道巫术施展起来不是木棍子点一点就好了，越是大效力的巫术越需要收集难度大的道具。母鸡的骨头都是小意思，什么废弃教堂的岩石、葬期满一年的头骨……总之山林修复是很费钱的技术工程。
“伯牙山是斯比亚的宝地，我自然会下命维修。关于维修的费用，按照人头比率来让祁水和伯牙族平摊。”
“这不公平，山林是大人你的士兵破坏的！”使者愤恨不已，伯牙山是他们祖祖辈辈居住的地方，就这样被眼前不咸不淡的青年毁了大半！
“确实如此。”雷诺点头，“但若不是伊族欺我子民，我也不会出此下策，毕竟伯牙山也是斯比亚的领土。”边境领土一向划分模糊，才会被伯牙族人当做私己物，不过就算斯比亚说伯牙山是斯比亚的领土，恐怕也没有哪个国家敢反对的。
“我们伯牙人在伯牙山上已数百年，”使者咬牙切齿地宣告主权，“伯牙山是我们的家园。”
“嗯，没错。”黑发青年翘着二郎腿依然不咸不淡，“伯牙山是伯牙族的，也是斯比亚的。”
“现在我们已经投降，愿成斯比亚之民，但大人似乎对我们并不坦诚。我听说大人已经修改法典，除非是个人蓄意为之，否则天灾兵乱所导致的公共财富损失，将由官府一力承当。为何在伯牙山修复上却将我族人区别出？”
雷诺和蔼道：“非也。只是公仓里粮和钱全部是祁水人民所交。祁水的人民信任我，才让我有了支配公仓财富的权利，我必须对他们负责。不过我也了解伯牙族的情况，即使你们出不了钱也没关系。按照祁水的规定，你们可以用劳力和药材来抵价。山林维护需要人手，难道你们不觉得亲自去保护伯牙山林更放心吗？既能重建家园又可赚钱岂不两全？”雷诺循循善诱，“闻伯牙族人擅治病，可以此在镇中谋生……根据法典，个人可以有限购买土地，但争得爵位，良田万亩也是可以的。不如你们向斯比亚购买伯牙山地，还可以得到地区军队的义务保护……blabla……
坚守“伯牙山是伯牙族人的，山林毁害全是斯比亚士兵的错”的使者被成功洗脑。雷诺虽然还没有实打实地将伯牙族压榨个遍，但对自己这番宣传十分满意——可以赚钱赚声望快来治病当医生吧，可以买土地挣功勋快来当兵吧，可以守护山林哟快来当苦力吧……顺便灌输“斯比亚无辜的平民被抢是你们的错，所以山林被烧也是你们的错，拿烟熏你们也是你们的错，一切都是你们的错”的邪恶思想。
当然历史遗留问题不会这么简单解决，且不说伯牙族，祁水人民被抢了上百年，怎么可能马上释怀。而伯牙族……觉得交易麻烦赚钱不容易就能立刻操起家伙当强盗还能当上瘾的民族，你也不能指望他会老老实实归顺于你。如果不能将伯牙族同化，祁水和伯牙族的矛盾是不会消失的。看一看民族大杂烩的美国就知道了，不同的民族有不同的民族性，种族歧视不单单是白人为了优越地位的需要。对此雷诺在大方针秉持着非常简单的原则：不听话，打；听话，给糖吃。致力于养成伯牙族听话的好习惯一百年不动摇。
除了对付伯牙族，斟酌着修改法则（毕竟不能操之过急，否则只怕还没开始攻打暴风国王，自己就先成为“革命烈士”了），雷诺还要忙着接收博尔德城。而根据暴风国王布置的“网状交叉的边境防御”，雷诺估计接下来至少要面对三个城镇的兵力围攻。他需要实地考察博尔德，准备防御措施，并设定相应的战略。
临行前，雷诺问祁水少校：
“少校，再问你一次，愿意跟随我吗？”
早在阅读理事卷宗时，雷诺就对祁水上校有了一定了解——恪守法规，却仍存宽厚之心。工作负责，虽被同僚排挤到边境小镇，却不怨天尤人，依然对国家保持高度忠诚。
少校神色复杂，半晌才道：“殿下……想要给斯比亚带来什么呢？”
战争注定不是个人的，而这场来自最强大国家的内战，将影响一个国家甚至整个大陆的命运。
这不是部落的战争，而是国家级全面内战，是不可能打着“我要为某某某报仇”的旗号进行的。暴风国王若死，必须有能代替他的人，否则斯比亚必乱。斯比亚乱，意味着整个大陆的力量制衡格局的崩盘和巨变。战争不是打架，它一旦开始，就难以停止。雷诺深知，战争意味着无数的死亡——无辜的平民、斯比亚士兵包括向他奉献忠诚之人——他无法不对此负责。他不仅要通过战争达到个人目的，还要通过战争为斯比亚带来它所需要的改变，他要对所有背负战争的斯比亚人民有所交代。
而雷诺很清楚，他和暴风国王是不同的。
骑在马上的青年略微沉吟，黑色眸光在阳光下浮光跃金：
“归服。”
他要斯比亚从一君之国，变为万民之国。
他要敬畏，也要信服。
少校沉眸，片刻后搭胸行礼：
“愿殿下恩德，惠及万民。我愿一生为斯比亚奉献忠诚。”
彼时雷诺并未曾知博尔德之行会遇见那个人，而似乎，每一次，他于他，总归是晚了一步。
68吸血伯爵②
博尔德城。
离市中心尚有距离的一处分区；本该冷清的下级街道却意外地围了许多人。人群显然被异样的情绪笼罩着，胡乱的话语将此地变成嗡嗡的闹市。
“这是什么鬼东西？”
“……怪物……”
“你们懂个屁，这玩意能卖……”
被人群围住的是一个趴在地上的金发青年——白衬衫已经被泥地污了，他的双手紧紧抠在地上，似乎想要向前爬行。那青年腰部以下竟是蓝色的鱼尾，黑色的裤子还套在尾部……青年仰起下巴；露出苍白但仍显俊朗的脸；让围观的女眷不禁心生颤抖，不忍再看。
“呵；还想跑。”
一个男人一脚踩上鱼人漂亮的尾巴，另外两个喽喽立刻上前按住金发人鱼。这男人是这一带的流氓，众人心知他这是想把鱼人据为己有了。人群中有商人开始心思活络起来，却只听——
“军队来了！”
众人纷纷避开；将道路让给巡视的军队。为首的青年正转着脑袋打量四周，白衬衫黑裤子配长筒马靴，身影显得精炼又优雅，等到转过头来，人群的呼吸声不约而同地一窒。
良久，神色淡漠的青年垂下视线。
人群不自禁地分散开，似乎那道目光是双无形的手将众人分为两拨。
金发青年似乎感到什么停止挣扎，而是努力仰起脸。
本来无恙的一双海蓝色眼睛，因为转眸而显出病态——只有一只眼珠是会转动的。
黑发青年跳下马匹，随着青年的走近，人群感到一阵无言的压力。踩着人鱼的男人情不自禁地发抖，然而还是硬着脖子：“这是我最先发现的，要……”
男人被青年优美的黑眸一瞥，顿感一阵寒流窜入脊椎，青年没有说话，因为他直接伸脚打断了男人。远比青年高大的男人飞出去，砸在后面的矮房上，冷不丁咬下一块舌尖，嘴角渗出说南恃Ｈ欢嗄昝挥锌此谎郏趿每擞闵⒙业蕉钋暗慕鹕しⅲ冻瞿潜槐κ畛涞募傺郏钟檬种附⑺勘鸬蕉蟆�
片刻后，抱起对方，纵马而去。
博尔德中校府邸。
找遍堂堂中校府都未发现水池的雷诺，只好将贝鲁西放在略嫌狭小的浴缸里。浴缸中的人鱼扇了扇靠近耳垂的两面小鱼鳍，才让人发现那不是耳部装饰。像是鱼类胸鳍的耳边鱼鳍，看起来非常可爱，雷诺伸手摸了摸贝鲁西的金发，算是对一直抓着浴缸盯视自己的青年的回应。
半晌……
蹲着与贝鲁西对视得脖子疼的雷诺不得不打破僵局：
“你怎么在这里？”
对面的金发人鱼嘴角还带着温朗的微笑，只是微微歪了歪头有些茫然地看着雷诺，喉中发出低低地鸣叫。
是因为变成人鱼丧失了语言能力吗？
雷诺看着衬衫脏兮兮脸也脏兮兮却只知道对着自己傻笑的青年，有些无力。
“算了，先洗干净吧。”
雷诺伸手去解贝鲁西的衬衫，白玉般的手指缓慢却丝毫不停顿地解开扣子，露出鱼人光晒稀少却仍旧健康的淡金色皮肤。贝鲁西先是疑惑地低头看了一下，随即瑟缩着肩脖，露出金发的耳背染上粉色。
雷诺随手将衬衫丢到地上，又撩起一把水抚在贝鲁西脸上，示意他洗澡。水珠从贝鲁西的下巴上滴滴答答下来，看上去倒是一幅好风景。不过衬衫丢到地面上而发出的一声撞击吸引了雷诺的注意，他扭头扫视地面，发现了从兜兜中滚出来的小玻璃瓶。
玻璃瓶还未泡水，上面的字迹也仍旧清晰——
变身药水，有效期3个月。
才三个月的有效期也敢到远离海港的内陆来……
然而转首看到那汪深切而温柔的眼睛，雷诺就知道对方不过是在找寻一人。
“要是没有遇上，你要怎么办……”
有过服侍夏尔的经验，雷诺自认为帮人洗澡还是很有经验的。不过很显然他没有照顾人的天分，帮别人洗头发却把注意力放在可着劲地打泡泡上了。被肥皂泡激到眼睛的贝鲁西滋溜一下滑到浴缸里去了，徒留雷诺满手肥皂泡。贝鲁西头顶的泡沫在水面柔软地散开。
哗啦——
突然从浴缸中翻起的鱼尾，掀了雷诺一头一脸的水。
湿嗒嗒的水珠将雷诺打得狼狈，衬衫也因沾水而透明。水里传来低低的鸣叫，和空气中的叫声有些不同，但仍听得出充满愉悦。不过看到雷诺转身离开，躲在水下的人鱼慌了，赶紧露出脑袋，双手抓着浴缸想爬出去。不过走到门边的黑发青年又蓦地一转，手里拿着个软刷回来了。
雷诺是这么想的，鳞片和鳞片之间肯定藏污纳垢，用手不好洗，就用刷子来。不过用硬毛刷他怕把贝鲁西弄伤，就找了个软毛刷。躺在浴缸里的人鱼在了解对方的意图后，乖乖地坐在浴缸里，等雷诺刷到下半截鱼尾就配合地举起尾巴。等雷诺刷到鱼尾，自动翻身，继续翘起尾巴。
和暴风雨夜的有限又模糊的视角不同，雷诺现在可以仔仔细细地将贝鲁西的人鱼形态看个遍。鱼尾修长纤细，比人腿的比例占得更多，而臀部部分掩埋在鳞片下，虽然没有股沟，却鼓囊挺翘。因为挺腰的动作，脊椎微微凹陷，贝鲁西的脊背上出现漂亮的浅浅凹痕。而在靠近腰部的部位，有着蓝到透明的短短的一线鳍，不知算臀鳍还是背鳍的鱼鳍看来是退化了，并不明显，而且很柔软。说起臀鳍，貌似一般鱼类的肛门是长在腹部的……还好贝鲁西的不是，不然……咳咳。沿着背中线生长的正中鳍指向隐藏在细小鳞片下的入口。大概是这里的鳞片比较细腻，软刷扫过的时候，贝鲁西情不自禁地颤抖了全身。
雷诺将浴缸换了批水，然后看着窗外擦黑的天色，开始纠结人鱼的饮食问题——应该是吃新鲜的鱼类吧？不是说“大鱼吃小鱼”么？或者人鱼是素食者，吃的是海草？但是上半部既然是人类，那么胃部应该还是人类结构的，可能可以吃一般的食物……说起来贝鲁西在水下到底靠什么呼吸呢，他没有在他耳朵附近看到鱼鳃这类结构呢……雷诺有一种把贝鲁西翻来覆去地研究的冲动。
贝鲁西趴在浴缸边，似乎在猜测雷诺的想法。嘴巴没有张合，低低的鸣叫却从人鱼声带中传出来。雷诺一开始以为贝鲁西是试图在和自己交流，不过那细腻悠扬的声线，在缓慢地延长后听起来倒像是极为舒缓的音乐。像是海浪的缓波，又像是舒服的咕噜声。
最后雷诺给贝鲁西准备的晚饭是这样的——
新鲜蘑菇煮蘑菇各�
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