我就会亲自上门跟他决斗的。”
“你也会说那是他十来岁时的样子，你看他长大后闹出过什么风波吗？”爱德华摇摇头说：“你对安娜小姐太溺爱了太小心了，即使她不选择迈克，你怎么能确认她将来的丈夫不是个花心的人？”
“可是迈克……”
爱德华打断我说：“亚当你的生活圈子太单纯了，你不知道我们这些从贵族圈里出来的人。迈克的祖上是法国贵族，他从小生活的环境糜烂到你难以想象的程度，整天跟着被各色女人环绕的父兄，他能学什么好？你不能对他这么苛刻，难道因为年少风流就该被一棍子打死？那他也太冤枉了，连他追求爱情的机会，你也不肯给他吗？”
“我知道他是个好人，可是……”
“亚当，我亲爱的，我们在一块儿这么久，也亲热过不少次了，你到现在做｜爱的时候都还不让我掀被子。你太保守了，还记得我带你看过的那两个男｜妓吗？你当时跑的比兔子还快，有关这方面的经历简直像白纸一样，我猜你一定不知道我们小时候都目睹过什么事。”
我听他抱怨我们做｜爱的事，脸一红，低声问他：“你……你是不是嫌我太保守？我很无趣吗……”
爱德华噗嗤一声笑出来，搂着我说：“如果我说你无趣，你会改变风格吗？下一次我们掀了被子，对着镜子做，你肯吗？”
我的脸瞬间就烧红了，磕磕巴巴的说：“可……可是……天太冷了，我们会着凉……”
“没事，我耐心多得很，我们可以等春天到来。”他沙哑着声音说。
过了一会儿，我忽然意识到自己跑题了，抬头对爱德华说：“我还是反对这件事，安娜才刚刚进入社交，我们有的是时间慢慢挑。你能帮我个忙吗？帮我见见迈克，最近每次去找他，他每次都不在，我怀疑他在躲我。”
爱德华挑了挑眉，笑道：“当然，您的请求就是我的最高意志，不过……有必要吗？”
我愣了一下，皱眉道：“等等，你这话听上去怪怪的……你是不是跟迈克谈过这件事？你见过他？”
爱德华一脸我很无辜的表情说：“亲爱的亚当，别这么看我。”
“阁下最好现在就坦白。”
爱德华看我生气了，急忙说：“好吧，我跟迈克碰过面。你知道有些赌钱的会所，先生们喜欢聚在那里喝酒，聊些政事。我们都是会员，你也去过的不是吗？”
“是的。”我点点头说，其实我并不喜欢出入那些高级赌博会所，听说里面很多高手，一夜之间就可以让人输得倾家荡产。爱德华虽然是常客，却很少跟人赌钱，他常说打牌都是骗术，没什么意思。
“你知道他躲我的原因吗？”我问。
爱德华笑了笑：“就像你了解他一样，他也了解你，咱们可都是老相识了。怎么，要去堵他吗？”
我想了想说：“他既然躲我，我也不好去堵他。过两天又有舞会了，我就不信在舞会上他也能躲着我。”
可是一连多天的担心，在舞会到来那天，瞬间都消失无踪了。
劳伦特先生当夜出现在了舞会上，他带着一脸憨厚的笑容邀请安娜跳舞。看到这一幕，我七上八下的心落在了肚子里。从前还觉得这位先生不善言辞，性格木讷。现在我看他就像看到了一只金龟婿，他有土地，有体面的工作，虽然长相一般，却没有任何风流韵事，而且还喜欢安娜。爱德华说的没错，我的确欣赏跟我一样踏踏实实的男人。
44、第44章。。。
当晚；爱德华仍非常绅士的邀请了许多年轻女性跳舞；不过跳一个换一个，并且压根没有邀请站在一边满含期待的邦妮小姐。
我发现回到英国后；爱德华受欢迎多了。绅士的女儿们显然一点也不在乎爱德华过去的名声，更不在乎他是不是毁容。她们对他亲切极了；会露出盯着卡洛斯先生时一样的迷恋眼神。
老派绅士们不喜欢分割自己的财产；有些人连小儿子都一分钱不给，更不用说给女儿了，所以没有嫁妆的淑女其实一抓一大把。为什么几乎所有的舞会上；绅士们都奇缺，而年轻姑娘们却爆满？只要这个姑娘出生在上流社会，就没有一个人舍得离开这个圈子；没有嫁妆，却不肯低嫁，那就只有为有限的资源，争得你死我活了。即使这资源是行将朽木的老头也无所谓，更何况是爱德华这样年轻有为的绅士，而且还富有至极。
不过她们还是很有分寸的，即使争夺白热火了，表面上也看不出其中的暗潮汹涌。因为她们只用一两样贴身物件就能起到很好的交流的作用，却不会留下任何把柄。
比如扇子暗语。
慢扇表示“我已订婚”，快扇表示“我是独身”；右手执扇，在脸前扇动指“随我来” ，左手执扇，在脸前扇动指“走开”；拿扇子轻轻划过额头指“有人在看我们”；将扇子停在右脸颊上是“好的”，将扇子停在左脸颊上是“不”；将扇子一开一合指“吻我”；将扇子完全张开贴在嘴上表示“爱”。每位绅士和淑女都要了解这些隐语，作为踏入社交界的必修课。
于是这晚上，朝爱德华抛媚眼、扇扇子的年轻女性不计其数，我猜他每年收入三千磅的故事已经广为流传了。
而我又遇到了那位利迪斯小姐，她是和卡洛斯先生结伴出现的，他们似乎已经确认了订婚关系。
爱德华看上去如临大敌，他酸酸的对我说：“你要离她远点。”
“上帝啊，你整天瞎担心什么，我跟她只有一面之缘，根本是陌生人。”我无奈的说。
“哼！头一次见面就谈的那么起劲，你跟其他女人也没这么熟稔过。”他不满的说。
“好了，你这个小气鬼，我保证离她远点，你可以放心了吧。”
可是跳集体舞时，这位利迪斯小姐却突兀的站到了我面前，我严重怀疑她硬挤开了旁边那位姑娘，这夸张的行径简直让我目瞪口呆。
“怎么？见到我很惊讶？不跟我跳支舞吗？”她俏皮的说。
“当然……”我嘴上这么说，却抬头去看爱德华，发现他正不悦的瞪着我。
“我订婚了。”她扬着下巴说：“是那位最有名的卡洛斯先生呢，我抢走了舞会上所有女人的梦中情人，我是不是很厉害？”
“呃……”我不知该怎么回答她，这位小姐太坦率，这种话也敢随意跟我这个陌生人说。
“我知道她们都是怎么说我的，‘那个有钱的暴发户女儿，是个丑八怪，却霸占了卡洛斯先生’。”她学着忸怩的腔调，说完后哈哈大笑，可这笑容只有凄凉的讽刺，让人感到难过。
“别不开心。”我安慰她说：“卡洛斯先生一表人才，为人正派，这是门好婚事。”
“谁说我不开心，我开心极了，别以为我给你一个好脸色，你就能装作明白我的样子。”她哼了一声，然后又笑道：“你可真是个老实人。”
我暗暗撇嘴，什么老实人，爱德华这样评价过，你一个小姑娘也敢这么说。
“亚当先生，跟我私奔吧，我可是有一万英镑的嫁妆呢。”她小声说。
“咳！咳咳咳……”我差点被自己的口水呛到。
“哈哈哈，你真傻，一个玩笑也开不起。”她笑着说：“别当真，我可不是你们上流社会的姑娘，没多少教养的，喜欢开玩笑。”
“你……你不该开这种玩笑。”我责备她道。
“为什么不能开玩笑？就因为我订婚了？什么男爵夫人，我看也不怎么值钱，所有能用钱买来的东西，都是毫无价值的，您认为呢？”利迪斯小姐说。
“您太愤世嫉俗了，恕我不能苟同，我认为钱还是很重要的。”我说：“我可是个大俗人。”
“那么俗人先生，为什么白白花钱帮助穷人呢？”她笑着说。
“你……”我忽然想起她刚才叫我亚当先生，她怎么知道我的名字？她打听过我了？
这时，一支舞已经结束了。
利迪斯小姐看了我一会儿，静静的说：“刚才是开玩笑的，我没有一万英镑嫁妆，有钱的是我父亲。就算你跟我私奔，也得不到一分钱。”
她说这话的时候神色严肃，面红耳赤。
我愣了愣，低声说：“请您不要再拿我开玩笑了。”
“好的，我不开玩笑。”她望着我说：“那么，再见了，亚当先生。”
“再见。”我向她微微欠身说。
可是她又露出了俏皮的笑容：“其实不用说再见，听说您是弗农小镇的牧师，我嫁给卡洛斯先生后，咱们还能经常见面的是不是？”
“牧师先生每天忙得很，恐怕没时间跟您这位，喔！未来的男爵夫人见面。”爱德华不知道什么时候过来的，他非常失礼的直接插｜入了我们的谈话。
利迪斯小姐瞪了爱德华一眼，知道我们刚才的谈话被他听到了。所以她虽然生气，却不敢张扬，提着裙子对我们行了个礼，然后迅速退下了。
看到爱德华愤怒的表情，我就知道他气的不轻，为了安抚他，我小声说：“我今晚去你那里，别生气。”
“你没打算跟她私奔是不是？”他却冷冷的说。
“上帝保佑，你别整天说些没头没脑的话，连孩子都不会把玩笑话当真。”我说。
他沉默了一会儿，开口说：“抱歉，我太敏感了，可是她迷恋你，我能看出来，我不喜欢她靠近你。我无法控制，我就是生气，有时候我甚至想把你关起来，让谁都看不到你。”
“你能看出她迷恋我，那么你能看出我迷恋谁吗？”在嘈杂的舞会现场，我深深的望着他。
他看着我，然后缓缓露出笑容：“当然，我当然知道你迷恋谁。”
“那么……今天晚上……你要来吗？”他问。
“不，我现在改变主意了。”我被他气笑了。
爱德华不可思议的瞪着我：“你不能！你是位绅士，怎么能出尔反尔？”
“您能任性的喜怒不定，我当然也能出尔反尔，我看今晚就算了，明晚吧。”
爱德华不说话了，他看着舞池，过了好久，我听到他愉悦的低语：“明晚就明晚，我等着你。”
这场舞会上，邀请安娜跳舞的先生一个接一个。每次安娜跟别的先生跳舞时，迈克都虎视眈眈的盯着对方，幸而舞伴是必须交换的，否则还真不知道会闹出什么麻烦来。
而我也终于找到机会跟迈克聊聊了。
“我亲爱的朋友，您今天终于不忙了吗？”我讽刺他说。
迈克似乎没有开玩笑的心情，他盯着我，表情严肃：“抱歉，亚当，请原谅我的故意回避，可是我怕你不允许安娜小姐跟我来往，我知道你不喜欢我少年时的胡作非为。可是我今天要告诉你，我爱上安娜小姐了，我彻底爱上她了！请允许我追求她，我发誓会让她幸福！”
我傻呆呆的看着他，简直不敢相信这个愣头青一样的家伙是我认识的那个迈克。
“等……等等。”我按着太阳穴说：“你是不是喝多了？这话听上去像在请求我允许你们结婚。是我出现了幻听，还是你脑子发昏了？”
“你没有听错，我的确在请求婚事，我想要娶安娜小姐，我想要她成为我的妻子。”他急切的说。
我瞪大了眼睛，哑口无言的望着他，半天才说：“这……这太突兀了……安娜答应你的求婚了吗？可我没发现她有什么异常啊，如果你已经向她求婚了，她一定会告诉我的，可她什么也没说过。”
如果一位绅士想娶一位女士，那么他必须先向这位女士求婚，女士答应后，他才可以向女方的监护人提出求婚请求，这个顺序是万万不能弄反的。
迈克望了望舞池里的安娜，眼神温柔：“我还没有向她求婚，因为她似乎对我只有尊敬而没有爱慕，我原本打算等她慢慢明白的，可是安娜小姐有那么多追求者，我不能再等了。”
“迈克·彭斯先生！我简直都不知道该说你什么好了，你难道不知道必须先经过安娜的同意才能求婚吗？”我严厉的看着他。
“那么，你同意我追求安娜小姐了吗？”他却兴奋的答非所问。
我被他搞的浑身无力，只好说：“听着，我不管你是怎么想的，安娜是我的珍宝，我只会把她嫁给能让她幸福的男人。倘若不能，就离她远远的，否则我一定不会放过那个人。”
“我当然会让她幸福，我对上帝发誓。”他举起手说。
“追求安娜的可不止你一个人，最终的选择权也在安娜手上。”我不满的对他说：“你刚才说安娜对你没有爱慕之情，就这样你也敢来我这里求婚！我看你是发疯了！”
“我会让她爱上我的，我会的！”他眼神发亮的说。
于是第二天，我发现安娜有些魂不守舍。
当时我们正在用午餐，安娜低头盯着盘子，手里的刀叉漫无目地的拨弄着那些可怜的食物，但就是不往嘴里放。偶尔还会愣住，然后长叹一口气，过一会儿，又满脸通红的继续拨弄。我和约翰夫妇面面相觑，盯着这个长吁短叹的姑娘，可是她却一点也没发现我们都在看她，双眼直愣愣的出神。
“是不是不喜欢今天的午餐？”黛西问她。
安娜表情丝毫未变，仿佛压根没听到别人跟她说话。
我叹了口气，用叉子敲敲玻璃杯。
‘当当当’，清脆的声响总算是引她回神了。她却奇怪的看着我，似乎在问我为什么敲杯子。
我抹了把额头说：“安娜，专心用餐。”
她的耳朵刹那红了，急忙低头吃东西。
黛西夫人抿着嘴笑了，问我：“下一次舞会是什么时候？”
约翰总算是听从了黛西的规劝，回去向马丁先生认错了，可最后却垂头丧气的回家。马丁先生根本不肯见他，家里的仆人说，马丁先生接来了他的侄子，说是要当成继承人培养，并把所有的遗产都留给侄子。
约翰和黛西愁云惨淡了一阵子，生活实在无以为继，黛西只好出去找了份工作。她非常幸运，一位子爵恰好在为他的女儿寻找家庭教师，于是聘用了黛西。而且那位子爵大人非常慷慨，知道了约翰的困境，就说有机会的话会帮约翰恢复律师职务。两个人终于走出了阴霾，于是又打算参与到社交生活中来了。
“最近太累了，我们得休息一下。”我看了安娜一眼说：“这几天就在家里，哪里都不去。”
可是两天后，一架大马车停在了我家门口，从认识至今，邦妮小姐头一次来我家拜访。
她披着一件黑色的毛绒披风，里面则穿了一件轻薄的淡紫色长裙，显得雍容华�