“老婆大人，”段承志简直是哭笑不得了，“你这是夸我还是骂我呀？”
“好了，夸也好，骂也罢，都是你们俩公婆的事，”沈染叫道，“外公还是您有面子，我来广州这么久了，大表哥都没带我去五星级的大酒店吃过饭……”
上了车，沈染才想起应该给华仔打个电话，可连他的手机号还没来得及问，想了一下她拨通了林茹的手机。
“林姐，你们在哪？”她问。
“在喝酒。”林茹说。
“林姐，华仔的事就拜托你啦，那个女导演你也认识的，就住在咱们前面的那栋楼，她的手机号码一会儿我发短信给你。”
“华仔的事就交给我吧，保证办好！”
“嗯，”她捂住手机小声说，“告诉他，我要陪外公在大表哥家待几天，有事让他打我手机。”
“重色轻友！”林茹骂道，“我要不是和他在一起，要不是他的事要我帮忙，你这会儿才顾不上打电话给我……”
“好了，不说了，我挂了。”
“怎么？”外公的脸色一变，“阿染在外面住……”
“哦，这，嗯……”吴秋芳尴尬得一时语塞。
“嘻，老古董，”沈染一脸的轻松，故意戏谑道，“外公，你老土了吧？我在外面住，这叫个性解放。我们年轻人有自己喜欢的生活方式，我和他们有代沟，住在大表哥家太闷……”
晚上回来，阿姨已经把楼上的两间客房收拾好了，洗过澡外公把她叫到了自己房间。
“阿染，”关上门，外公一脸的严峻，“告诉我，你和表哥表嫂之间到底发生了什么？”
“哎哟，我说老外公，”沈染一脸的不耐烦，“您老累不累呀？不是和你说了嘛，代沟，我们之间有代沟，从年龄上讲，我们完全是两代人，我们的思维和生活方式完全不同……”
“小鬼头，”外公嗔道，“你别和我打马虎眼儿，我看你和你表哥、表嫂之间不是‘代沟’那么简单。”
“好了大教授，小老头，我们不说这个了，快把我的学历证拿出来吧……”
从外公手里接过千辛万苦才得来的学历证，沈染的眼睛潮湿了，她深深地吻着这小小的纸片，“有了它，也许我今后的人生会少走一点弯路……”
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“阿染，跟我回雪城吧，”外公心疼地把她搂在怀里，“你外婆想你想得整夜都不能睡，要不是她的风湿病犯了，不能动，这次她就和我一起来了。现在家里请了个阿姨，条件总比你在外面租房子好吧。再说，出版社也来过几次电话了。学校也答应，回去后你可以继续读第二学位。”
“不！我不会回去了。”
“唉。”看到她眼里的刚毅，外公叹了口气，“我们的小女孩长大了。其实来的时候我就知道，你不会跟我回去的，这一点，你太像你的妈妈……”他说不下去了，看到他眼里的泪，沈染突然觉得外公老了，她的心一酸，大滴的泪从她的眸里涌出，“妈妈，她太可怜了，她是那个时代的悲剧，那个时代的牺牲品，”说着她抹去了眼泪，“放心吧，我永远都不会像她那样，被社会的暗流吞噬。”她的眼睛射出一道明亮的光，“我会像广州的市花———英雄花———火红的木棉花一样，美丽夺目！我会在这座城市生根，长成参天的大树！”
段承志安排了一辆车，几天来沈染陪外公逛遍了广州有名的繁华街道和名胜古迹。虽然已经是九月底了，广州的天气依然闷热，午后似火的太阳几乎要把人烤焦了。从中华广场的“老鼠街”出来，他们提着给亲戚们买的一大堆东西，刚钻进冷气很足的车里，手机就响了。
“阿染，我是肖美玲。”
“哦，是美玲姐呀。那天真的不好意思，让陆总……”
“这不能怪你，是闻盈那个小丫挺的，”肖美玲骂道，“那个骚货，骗了我舅舅，听说你也为此丢了工作。”
“这也许是坏事变好事吧，”沈染说，“我的学历证书拿到了，是我外公亲自送来的。”
“哇，看来是我为你祈祷的，是主的赐福……”
“主的赐福？”
“是呀，那天从莲花山回来，一个朋友带我参加了一次聚会，我才得以认识主……”
“那你现在接受洗礼了？”
“还没有，我还不能确定，也许那只是人们遇到挫折时的一种寄托吧，我觉得，离主的要求还差得很远。”
“美玲姐，你知道哪里有教堂吗？我外公外婆可是虔诚的基督徒呀。”
“太好了，我带你们去珠江大教堂吧。”
沈染他们的车刚到教堂门口，海哥的车也到了。
“阿染，”一见面肖美玲就拉住了她的手，“舅舅说他希望你能来青云，做宣传推广部经理……”
“你替我谢谢陆总，我太累了，想静下心来做点文字工作。”
“也好，我不想勉强你。”
“阿染，”海哥由衷地说，“见到你的第一天我就有种感觉，你不适合做这一行。”
“你什么意思呀，”肖美玲嗔道，“阿染不适合，她是出污泥而不染，那我呢？”
“其实美玲也不适合，”海哥亲昵地搂住她的肩，“可你是为了帮舅舅呀。你们东北女孩太直、太爽，缺少……”海哥停顿了一下，挠了挠脑袋，嘴里咕噜了一句广州话，又说，“我不知道这句话的普通话该怎讲，狡猾，对，就是狡猾、心计……”
“行了！广州佬，普通话‘狡猾’是贬义词。”
“不管是褒义还是贬义，总之缺少狡猾、心计，就别想在这座城市里立足。阿染如果多一点心计，就不会……”
“看，看，你又来了，别哪壶不开提哪壶……”
“唉，这都是报应呀，”望着庄严的教堂大门，沈染叹道，“这一定是那个女孩阴魂不散，来找我讨债的……”
“什么阴魂不散，什么找你讨债？”肖美玲诧异地看着她，“听得让人毛骨悚然，身上直起鸡皮。”
“还记得我们去莲花山那天吗？”沈染看着海哥。
“记得，那天一回广州，就碰到我在警官学院的一个同学，是珠江分局的刑警，他们刚破获了一起入室偷盗案，女飞贼当场坠楼毙命……”
“哈，”沈染盯着他的脸问，“你的老同学没跟你说，他们没找到事发现场打110报警的目击证人吗？”
“难道你就是那个打110报警的？”海哥一拍脑袋，“对呀，那天为了烧头炷香不到四点半我们就到了花影门口等你，案发应该是四点过一点，那个时间你正好经过案发现场，”海哥懊恼地说，“那天，看到你神情恍惚，我就觉得有什么不对，可我怎么就没想到你呢？”
那晚和老同学在一起喝酒，他告诉海哥，这个案子可能另有隐情，如果找到目击证人，就可以顺藤摸瓜深入调查，很可能查出一起经济大案。案发的所有焦点直指花影大权在握的闵总，这几年花影几乎没拍什么电影、电视剧，全靠卖地维持，而卖地的款项应该有几个亿，大量的国有资产就这样流失了。他怀疑那个女的根本就不是什么飞贼，她和闵总之间除了性的关系，还可能有经济的瓜葛。可找不到目击证人，花影的保安和闵总的儿子又一口咬定死者是自己摔下来的，又没有任何能证明死者身份的资料，这个案子就无法查下去……
“那你们可以尸检呀，既然怀疑她和闵总有性关系，可以通过尸检查到留在死者荫道里的Jing液，不就能证明闵总有嫌疑吗？”肖美玲问，“为什么不经过尸检就草草结案？还急急忙忙在报纸上发布破案的消息？”
“这就是姓闵的高明之处，他在警察到来之前转移或销毁了证据，死者随身的物品里一定有能证明她身份的东西，”海哥说，“查不到死者的身份，姓闵的又找记者在报纸上发了混淆真相的消息，再有就是他手中的权形成的关系网，为他上下打点四处活动。找不到死者家属，没有家属要求尸检，事情不就这么不了了之了吗？珠江分局也因此破了一起悬了很久的入室偷盗案……”
“太黑暗了，太可怕了，”肖美玲感慨道，“那个女人真的比窦娥还冤呀，死后还要背上‘贼’的罪名……”
“海哥，”沈染一脸的愧疚，“我现在出来作证……”
“索，”海哥苦笑道，“快两个月了，案子早就结了，尸体也火化了，现在出来作证，你只会惹祸上身。”他摇摇头，“算了，你在主面前为她祈祷吧，让主证明她不是‘贼’，让她的灵魂早点解脱吧。”
进了教堂，沈染不由得肃然起敬，跟在外公和肖美玲的后面走到座位上坐下，她虔诚地闭上眼睛，在牧师的带领下默默地祈祷：“主啊，饶恕我的罪过吧，让那个蒙冤的灵魂安息吧……”
好久好久，她好像听到了，听到一个发自她内心的声音：主是爱世人的……
“孩子们，”外公慈爱地看着他们，“主是爱我们每一个人的，只要我们信仰他，爱他，他一定会赐福我们的。阿门！”
沈染的手机响了，她赶紧起身走出大殿，是华仔打来的。
“阿染，你这几天都没给我电话，是不是生我的气了，是不是怪我那天……”
“阿染，”外公见她已经温和的脸又变了颜色，就拿过她的手机关掉。“我这次来广州特意给你带了一本《圣经》，你好好读读吧。”
“外公，”被教堂里的气氛所感染，沈染若有所思地说，“我会找时间读的，也许我真的能从中找出人生的真谛，找出生命的真实意义……”
外公走后，沈染没有接受段承志安排她进外企的好意。“阿染，你还是那么固执。”段承志苦笑着摇摇头，“好吧，你还年轻气盛，外面的世界又充满了诱惑，你就按着自己的想法走自己的路吧，不过你记住，不论遇到什么，哥都会……”
“行了，大表哥，你的好意我心领了。”沈染笑道，“每天都有无数的人涌入这座城市，他们还不都是靠自己的努力在这座城市里找到了自己的位置？！你放心吧，我不会混得比别人差。”
“阿染，其实我早就知道，”段承志神情黯然地说，“以你的个性，你是不会接受我的帮助。雪城大学那边我已经搞定了，学校也爱惜你是个人才，同意你在广州用函授的形式完成企业管理的课程，明年结业考试时，你回雪城参加论文答辩，你的第二学位……”
“哥，谢谢你！”不等他说完，沈染已经情不自禁地抱住他，在他的额角上深深地印了一个吻，“我知道，在这个世界上，你是对我最好、最关心我的人。”
气派的财务总监室，明亮的落地窗占据了办公室的一面墙，身后的书架上象征生命的绿萝在恣意绽放，写字台上洁白的水仙娇艳欲滴。
“女人为什么不能说‘不’？”
沈染的指尖在电脑键盘上跳动，文字也就流淌到屏幕上。在这个虚拟空间，人们寻找着现实生活中不可能发生和不可能实现的梦。网络圆了现代人的梦，闲暇时上QQ聊天已经成了她生活中不可缺少的一部分。
“是呀，阿染，”视频里雨洁一脸的认真，“你已经不是几年前刚来广州，为一日三餐满世界找工作的小丫头了。你现在已经有了自己的房子，是个有个性、有独立生活能力的女人……”
沈染和雨洁是在电视台录制《话说女人》节目时认识的，雨洁是以“南漂”女作家的身份做嘉宾主持，她是个爱情至上、写爱的女人，可那期《话说女人》的主题似乎与爱情无关。沈染和两个外企主管被邀请参加节目，谈起了初来广州职场应聘的酸甜苦辣……
沈染和雨洁有种相见恨晚的感觉，两个单身女人一下子就成了要好的姐妹。
雨洁的男朋友汪林有学识、有地位，他们的爱情可谓轰轰烈烈，一时间成了朋友圈子里的美谈。雨洁是个生活在梦里的女人，她把爱当成了生命。几年来，为了这段情，她一直努力地改变自己，扮汪林喜欢的小女人角色。可尽管这样，有一天汪林还是对她说，他的感情转移了，为了年轻的女孩汪林背弃了她，雨洁一下子从天堂坠入了地狱，她的梦破灭了。
“说‘不’从来都是男人的专利，虽然人类社会已经进入了二十一世纪，”雨洁一脸的义愤，“从上个世纪初就倡导男女平等，但直到现在男女还是不能平等，至今还是一个以男人为主导的社会，是社会，是残酷的现实赋予了他们这样的权利。”
汪林离开她的那个雨夜，雨洁冲出家门，冲进雨中，喊着他的名字扑向珠江……
走出死亡，她开始写长篇小说，写“南漂”一族在这座城市里，为了生存，为了理想是怎样奋斗、拼搏。
“拿别人的尊严做舞台，上演着他的上帝戏，”沈染在键盘上敲道，“这就是男人！男女的不平等，主要取决于他们的经济地位。”
“还有生理上的原因，”雨洁无奈地说，“在两性茭往上，女人往往处于被动地位，而男人总是主动进攻，好像主动权永远掌握在他们手上，我们女人纵有千般万般的不甘，到头来还不是……”
（）
雨洁无声的话语触到了沈染心中的隐痛。
“嘀嘀———嘀嘀———”
躺在电脑台上的手机响了起来，沈染拿起来一看，是一条短信：阿染，我的朋友在北京的一家二奶维权网站工作，看到了北京的报纸转载的那篇文章……
关掉手机，沈染迅速打了“雨洁”两个字，网上铺天盖地出现的全是有关报道。
“我在网上看到，外省有十几家报纸转载了那篇文章。”沈染敲道。
“我这几天都不敢上网了，”雨洁懒懒地敲着键盘，“了解我的朋友在我的博客和QQ上给我留言，劝我想开点，就当是炒作吧，表示理解、支持！可也有一些质疑和谩骂……”
“你自己看看吧。”看到雨洁脸上的无奈，沈染不知该说什么，干脆把复制的标题、网址敲了上去。
“难怪，”雨洁用力敲道，“一定是这些报道，这些媒体的良心和职业道德何在？！他们也太不负责任了，在没有弄清文章是否属实的情况下就跟风转载，难怪我的哥哥看了以后对我大发雷霆……