抬起头来。
“表小姐一回来就躲在楼上的房间里了。”楼下传来阿姨的声音。
紧接着楼梯上就响起了脚步声，她赶紧打开门。看到她一脸的疲惫，段承志亲昵地伸手揽住她笑道：“怎么？大小姐，自己出去找工作，碰得头破血流了吧？”
她一笑，轻轻从他的臂弯里脱出，跟着他走下了楼。段承志马上吩咐阿姨为她准备夜宵。不一会儿，阿姨就殷勤地端来了滑嫩可口的鱼片粥和几样精致的广东小点心。这会儿，她真的饿了，像小饿狼一样大口大口地吃了起来。
“我就知道，你一定没吃饭。”看到她那副吃相，段承志心疼地说，“你刚来广州，还不适应这里的气候，又在外面跑了一天，不吃东西怎么行，会生病的……”
“我可没虐待她呀，再说她又不是小孩子，”段承志对沈染的关心，又触动了吴秋芳那根敏感的神经，她不满地嘟起嘴打断了老公的话，“刚才吃晚饭时，阿姨上去叫过她的……”
“更年期！”段承志不耐烦地瞥了她一眼，气哼哼地说，“我又没说你什么，用不着这么敏感。”
自找没趣，又被老公抢白，吴秋芳气得扭身上楼去了。
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表哥的一句“更年期”出口，沈染立刻明白了，他和表嫂之间已经出了问题，难怪吴秋芳第一天见到她就“如临大敌”。随着老公地位的不断上升，吴秋芳和所有四十多岁的女人一样，对自己越来越没信心了，总是假想老公一定会背叛自己，把出现在老公周围的年轻女孩都想象成“敌人”，于是她们开始无来由地吃醋、吵闹，结果却是老公对她们更加反感。随着吵闹的升级，男人的心和感情离她们越来越远，不能不说，这大概是这些四十多岁女人最大的悲哀吧。
仔细研究了所有的报纸和杂志，加上白天应聘的遭遇，沈染对这座城市和职场有了大概的了解。一定要尽快找到工作，早点搬出这座小楼，她想，以免夜长梦多，和表嫂的矛盾激化。
“阿染，”段承志一边喝茶一边说，“今天我和你外公通了电话，从现在的情形看，已经不是校方的问题。据说，教委有明文规定：学历证只能是唯一的，不能补发……”
听了表哥的话，她的心一下子沉到了谷底，胃里好像伸出了一只小手，把刚吃进去的东西往外推，她放下了筷子。
“嗨，”段承志笑着拍了她一下，“怎么，不好吃吗？”
“不是的，”她说，“我吃饱了。”
“哈哈……”他大笑着放下茶杯，“搞掂了！”
“什么搞掂了？”她被段承志笑得丈二和尚摸不着头脑，诧异地问。
“本来这样的事在欧洲那样的西方国家，根本就算不了什么，”段承志感慨地说，“我同事的小孩从英国留学回来，也遇到了同样的问题，学校给他寄学历证书时，不知哪个环节出了差错没收到，结果一个电话过去，学校马上特快专递补发了一份。”他又端起茶杯喝了一口，愤愤地说，“这大概是体制的问题，我们这里官僚机构臃肿，办事效率低，出了问题互相推诿、扯皮，想要通过正常的渠道解决问题，比登天还难。”
她怔怔地看着慷慨激昂侃侃而谈的段承志。
“不过，”段承志得意地看着她，“这里也有解决这里问题的办法。”
“什么办法？”倏然，她看到了希望，她一把抓住他的手，声音都颤了。
“关系！”段承志说。
“关系？”她一脸的茫然。
“对，就是关系网。”段承志说，“现在所有正常渠道不能解决的问题，就得靠这张网，就得靠疏通关系。”他卖了一个关子，“今天我打了一上午的电话，才找到一个在雪城的老同学，他姐夫是雪城教育局的局长，现在北京学习。我和那个局长直接通过了电话，他很给我面子，答应学习结束回到雪城就亲自过问此事。”
“那要等多久呀？”想起今天应聘遭遇的种种不快，沈染焦急地问。
“时间嘛，”他说，“这就不好说了，最快也要两个月。现在办什么事都急不得，九月份开学后，校方还要写一份事情经过，你也要写一份材料……”
段承志摇摇头，他没告诉沈染，他已经答应，安排那个局长刚从深圳大学毕业的外甥女进银行工作。
段承志劝她不要再出去找工作、碰钉子了。他为沈染办了特区通行证，还为她在深圳和珠海安排了酒店，要她自己出去游玩散心，还说过几天有时间开车带她去桂林。
“两个月很快就过去了，”段承志宽慰道，“你的学历证寄来，我一定帮你安排一个满意的工作。”
从小在大城市长大，受过良好教育的沈染，没有经历过生活的磨难，她太年轻了，太单纯了，还不懂得社会的险恶。
“我将来会去深圳、珠海的，但不是现在，”她不想逃避现实，她的个性决定她不会接受表哥的特权、恩惠。她要自己找工作，也许她只想证明什么，她说，“我还是想自己闯闯……”
太阳照在街道上，鳞次栉比的高楼，燥热、喧嚣从四面八方涌来。
沈染穿了一身浅米色的职业套裙，把长发用发卡挽在脑后，为了使自己显得成熟，她精心地化了妆。
昨天她在《羊城晚报》上看到这样一则招工启事———实力雄厚的广东正英影视公司诚聘：文化程度高中以上，经验丰富的广告业务员五名，主管一名。
看来这是一家新成立的公司，有了昨天应聘的经验，她知道机会来了。有些人在这座城市混了好多年也不成熟，而沈染这种高智商的女孩，只用了一天的时间就成熟了。
下了公交车穿过地下通道，又往前走了十分钟，才找到天河北路132号的正英影视公司。看到大厅里一个人也没有，她马上转身出来，走进马路对面的粥店，找了一个靠窗的位子坐下，要了一碗皮蛋瘦肉粥，一小勺一小勺的，慢慢地放在嘴里，眼睛却盯着马路对面。九点刚过，正英的大厅里一下子涌进了十几个人，她这才不慌不忙地买了单，款款走进正英影视。取了一张招工表，在上面填道：年龄二十五岁，有三年的工作经验，在广东巨星影业和广州白马广告公司做过业务员……
上午负责初试的闻盈是老板闻正英的侄女，也是公司的财务总监。挤在大厅里的五十多人，经过闻盈的筛选只剩下十二人。下午，沈染是第二个走进老板办公室的，大约三十七八岁的闻正英，头发吹得一丝不乱，短袖名牌衬衫上洒着男用古龙香水。不知为什么，沈染觉得他不像是搞艺术的，更不像影视公司的老板。
坐在大班台对面，已经有了一份成熟的沈染，没像前一天那样，身体前倾，两手无措地放在桌上，而是自信地将身体靠在椅背上，两眼直视着他，平静地接受他的审视。
“你是如何拉广告的？”他点燃了一支烟，吸了一口，单刀直入。
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“声音，”她胸有成竹地说，“首先要用甜美声音吸引对方，人是听觉动物，电话里的声音会使人产生联想，再用委婉的语言打动对方，”她嫣然一笑，“使对方不好意思拒绝你，然后再把公司的实力和正在拍摄的电视剧的故事梗概、编剧、导演、演员大肆渲染……”
“OK！”他满意地点点头，又吸了一口烟，这才笑道，“沈小姐，你明天就来上班吧，底薪八百元（包括车马费），公司包午餐，每星期工作六天，试用期三个月，拉到广告提成20％……”
走出老板的办公室，沈染兴奋得差点叫出声来，看来正如人们所说，广州是个物欲横流、充满商机，但同时又是个包容的城市，只要你肯努力，只要你不怕吃苦，只要你有自信，每个人都会在这里找到属于自己的位置。
这是一家挂靠在花之城电影制片公司旗下的私营影视广告公司。业务部占据了公司最大的一间办公室，业务主管的办公室被玻璃墙单独隔开，桌上有一台电话和电脑，外间用预制板间隔的工作台没有电脑只摆着四部电话，好像在提醒大家，有人随时会被炒掉。
第二天一上班，瘦得像麻秆一样的主管就尖着嗓子，煞有介事地拿出四本广州市及周边地区的电话簿扔在桌上。“大家都是经验丰富的业务员了，”说着他发给每人一份公司即将开拍的二十集电视剧《花城靓仔》的资料，“不用我多说了，资料人手一份，自己消化理解吧，老板规定试用期三个月，”他的镜片后面闪着狡黠的光，“可在我这儿，”他干咳了一声，“只有一个月的试用期，我要对老板负责，现在就开工吧。”
一场没有硝烟的战斗打响了，每个人都明白：每月八百元的工资刚够外出的车费和饭钱，可拉到广告20％的提成太有诱惑力了。正是这样的诱惑使沈染、也使大家都忽略了一个最重要的环节，谁也没想到，自己是社会的弱势群体，一个为了生存挣扎在最底层的打工者，首先要维护自己的权益，应该和老板签订一份劳动合同。其实那些老业务员也许并不是忽略，因为他们知道，老板是不会轻易和一个打工仔签什么合同的，命运永远掌握在他的手里，他分分钟钟都可以炒你的鱿鱼。
重赏之下必有勇夫，诱人的提成使每个人都情绪高涨，业务部的四部电话和电话簿，一下子就被“抢占”了。
沈染只好坐在一旁，拿着手里的资料仔细看了一遍：五条随片广告，每条三十万元以上；五条剧情广告，每条十六万元以上；片头片尾、鸣谢广告十条以上，每条五万以上……
“我是一只百灵鸟，”坐在沈染旁边的林茹在给广告客户打电话，她的声音嗲嗲的，眼睛忽闪忽闪的，“嘻嘻，汪总，你见了我就会知道，我会给你带来福音、好运……”看到她拿着电话已经开始煽情的样子，沈染哑然失笑地摇摇头，心想，也太急功近利了吧，她不像是给公司拉广告，倒像是推销自己。
沈染“抢”不到电话，只好摊开报纸看了起来。
“我是省台的，我们即将拍摄的二十集的轻喜剧《花城靓仔》，是省委宣传部主抓的，反映了当代广州人的生活……”
“……这部戏的编剧曾经获得过金鸡奖的最佳编剧奖，导演也是我们花影获奖最多的资深导演，主演嘛，我们准备请当今最走红的青春偶像和实力派明星……”
八仙过海各显其能，四名老业务员有的打着省电视台的旗号，有的打着花影的旗号在电话里向商家展开了全面攻势。
快到中午时，快餐店送来了一份菜单，大家的热情马上转移了，民以食为天嘛，看来一切都是要以填饱肚子为前提。
沈染终于有机会坐到有电话的位置了，过去的三个小时，她的眼睛虽然盯着报纸，耳朵却没闲着，一直在注意这些老业务员是怎样和商家沟通，打电话的语气、方式，这些都是拉广告的技巧。她刚拿起电话闻盈就推门进来了，见闻盈进来，麻秆主管忙不迭地甩掉手里的菜单，迎上前去，身子弓得像一只煮熟的大虾，一脸的媚笑。
“这才几点呀，就忙着订饭，”闻盈狠狠瞪了麻秆一眼，又转向大家，“我希望大家不要目光短浅，来这里只是混一顿饭和那八百块的底薪，”她的目光落在拿着电话的沈染身上，“希望大家能像沈小姐一样敬业，只要大家努力工作，”她顿了一下加重了语气，“拉到广告，公司发展了，闻总是不会亏待大家的……”
“言之有理，言之有理。”麻秆跟在闻盈后面像个应声虫一样，“我们一定会努力的……”
门“嘭”地关上了，大家面面相觑，半天没说一句话，各自拿起了手头的资料。
“沈染，”麻秆走过来不阴不阳地说，“想不到你年纪轻轻，城府倒挺深呀，真会做表面功夫，在闻小姐面前买好……”
“我，我，”沈染的脸一红刚想说什么，旁边的“百灵鸟”林茹，站起来挡住了她，“赵经理，话不能这么说，一上午大家都看到了，分明是小沈没抢到电话，”她突然咯咯地笑了，“活该，谁让你一见快餐店送来的菜单，就像几辈子没吃过东西的饿死鬼哪，这就叫‘现世报’！”林茹根本没把麻秆放在眼里，大大的讥讽道，“有些人一心想讨好巴结老板，就怕是马屁没拍成，倒拍到马蹄子上去了，哈哈……”
麻秆被林茹奚落了一番，闹了个大红脸，悻悻地推开门走了。
“你们知道吗？”在省台拉过广告的肥仔说，“闻盈根本就不是闻总的什么侄女，他们老家是一个县的，八竿子也打不着的亲戚……”
“不是亲戚？又不是大学生，”小靓女凑过来问，“她凭什么坐上公司财务主管的位置呀？”
“你猪头呀，这有什么新鲜的，”体重七十五公斤、身高一百六十八厘米的肥仔淫笑着往胸前一拍，“闻盈那对硕大晃动的‘波’，就是给老板搞大的，嘻嘻……”
“你才猪头哪，”林茹狠狠瞪了肥仔一眼反唇相讥，“你们男人就知道盯着人家女孩子的波。”
“不看波看什么？”说着肥仔伸出肥嘟嘟的手在林茹的屁股上捏了一下。
“死肥仔，”林茹拿起桌上的裁纸刀，佯装要砍，“看我不斩断你的咸猪手。”
“别假正经了，”肥仔嬉笑着凑过去，“你斩呀，斩呀。”
“你以为我不敢呀。”林茹举刀叫道。
“行了，”肥仔故意弄出一副肉麻状，伸手拿过林茹手里的刀子，“我知道林妹妹舍不得斩肥哥哥，再说，你一刀斩下去也不会出血，流出来的只是油，嘻……”他把刀子丢进了抽屉里，又一本正经地叹道，“唉，现在的世界不知是怎么了，大城市里男女比例严重失调，一个‘婚介’的哥们告诉我，在他们那儿登记的：五六个女的对一个男的，所以现在的男人可以左拥右抱，包了二奶还想包三奶、四奶。”
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“可闻总和闻盈，”小靓女挤过来说，“据说还没出五服，这可是乱仑呀。”
“说你索，你就是索……”肥仔偷看了林茹一眼，忙把“亥”（B）咽了回去，“这叫肥水不流外人田嘛，哈哈……”