不管日后它会不会成为朱棣心中的一根刺，此刻轿辇之上的康熙，已经因它而感到不快。
没有哪一个疼爱子女的父亲会乐意于听到孩子以极其淡定的口吻谈论自己的生死。
几日的赶路之后，朱棣一行人抵达了蒙古人的聚居地。
在那里，他们受到了极为热烈的欢迎，烤羊备酒，朱棣从前常在野外，自己也会做一些简单的烧烤，故而对于这些食物并不那么排斥。只是那些皇子阿哥们的表情就好玩儿了，老四自始至终面色淡然，看不出什么，但紧握的拳显示着他的隐忍；胤佑在一旁捂着嘴，边吃边蹙眉，时不时地向康熙的方向瞄上一眼，似乎在留意自己的失态有没有被看到；胤禩的唇角仍挂着如沐春风的微笑，只是嘴角弯起的弧度小了许多；最后，十四更直接，一把摔了羊肉出去跟人拼酒。
当然，因为他是皇子龙孙，也没有人当真敢把他灌得太醉就是了。
只是，十四玩起来虽疯，但到底是皇子，还是极有分寸的，怎的如今还没有回来？
朱棣抬头望了望天色，日头已然落下，最后的光辉尽数被浓如墨的夜色吞噬。一弯残月斜斜地挂在枝头，映照得周围愈发的苍凉。
朱棣的心突突地跳了两下，只觉有种不详的预感，遂抽了宝剑，警惕地打量着周遭。
蓦地，朱棣的耳朵微微动了动，透过微弱的风声，他听到了有人正疾奔而来。
下一秒，御营那边有大太监尖细的声音响起：“抓刺客——”
朱棣在疾奔中消失在原地。
朱棣赶到之时，康熙的侍卫正与那些看不清脸的一班人马交战，对方出手快 准 狠，显然是欲置康熙于死地。
康熙的侍卫们也不是吃素的，自然全力护主，轻易不让他们靠近。
只朱棣冷眼瞧着，其中那个领头的，臂力过人，且竟是个不要命的。
他以左臂上的伤口为代价，终于逼近了康熙的身边。
帝王此时也不甘示弱，拔出象征天子的宝剑牢牢地盯着那人，仿佛随时准备同那人决一死战。
老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。
曹孟德的两句诗此时正映证了康熙的心情。
只是朱棣并未给他冒险的机会。
“哐”地一声，对方的刀剑猛地撞了上来，康熙还未来得及作出反应，朱棣便已出击。
凭借丰富的经验与凶狠的剑势，几个翻腕间，利刃已割伤了来人的手腕，那人吃痛，手下一松，剑便被朱棣大力地挑了过来。
来人见情势不妙，才极为森冷地瞪了朱棣一眼，与其他诸人一同撤退。
康熙看着眼前剑势霸道的青年，忽地，心中涌起了一股怅然若失之感。不是不知道他的保成一直都在变强，可是，眼见着他在不知不觉间就变得这般厉害，康熙心中的落差委实难平。
看样子，他错过了儿子一段极其重要的“成长经历”。
然而，还未等他想完，便有侍从急急忙忙地前来禀报：“四阿哥 八阿哥，不见了！”
朱棣眼见着那柄剑之时神色间已是有些微的怔忪，此时听了这番话，大步流星地走向了外边儿。
此刻再去安排人手却是有些迟了，因而朱棣尚且还来不及向康熙请示，便在众人反应过来之前，翻身跃上马背便一溜烟的不见了人影。
“皇……皇上，这太子爷……”魏珠苦着张脸，探寻般地问康熙。
“还不赶紧派人去跟着，若是几位阿哥出了什么差池，朕惟你们试问！”
康熙烦躁地捂着额头，他的儿子，一个两个，怎么都那么不让人省心？
“嘶~~~~~”
极细微的呻吟飘散在空中，带着极尽的隐忍。
胤禩手脚被捆得像个粽子似的，眼前也被蒙上一层黑布，腹部被人狠踹了一脚，重重地跌进车里。
车厢之外似有骂骂咧咧的声音隐隐传来，只是胤禩被摔得头昏眼花，一时之间，竟听不真切，只勉强抓住了几个较为敏感的词汇诸如“鞑子” “满人”。
嘴角尚带着淤青，胤禩那温和的笑却是怎么也维持不下去，只一心懊恼自己的不小心。
出门在外，是非多，可他因着过于注意身旁的胤禛，反倒是竟对周围的那些个动静失去了警惕，大意被捉……
从出手之人的行动中，不难看出那掩埋着的森然恨意，普通的杀手，又有谁会有这样的动机？
方才跌打中造成的伤口已开始热辣辣的疼，胤禩捂着腹部，蜷缩在车马之中，静静地整理着思绪。
同时，一道被捉来的胤禛自昏迷中苏醒，他的伤显然比胤禩重得多，也不知是拜错了哪家庙，烧错了哪根香，甫一照面，便被毒打一番，而后送至此处。
他抬眼打量着周遭，厚厚重重的帘子杜绝了一切明火的光顾，身下是腐朽难闻的味道，伸手微微一触，竟是粘稠暗红的液体。
胤禛的眸子不由得暗了暗，抬头，便看见身旁端坐着一个满头华发之人，手臂枯黄消瘦，只那紧绷的肌肉，和手上的茧子，昭示着此人的危险。
一张黑色面具遮挡住大半张脸，凌厉可怖，乍看之下，只觉鬼魅降临。
那人如鹰般犀利的眸子一直盯着胤禛，胤禛没有动，只是蹙着眉回视——这人的眸子中，带着浓重的杀意。无论如何，现在惹恼他并不是个明智的选择。
对恃了半响，胤禛方别开目光，语气淡漠地道：“你该为我寻个大夫。若我死了，便失去了作为筹码的价值。”他指了指受伤的左臂，又用那唯一完好的右臂碰了碰自己的肋骨。
“哈哈哈哈，不愧是未来的抄家皇帝，身处这种状况之下，竟然还敢开条件，你们满清的皇帝，都像你这样老奸巨猾吗？”那人开口了，声音却极是沙哑，语气中亦是无尽的嘲讽，“不过，此时的筹码只要皇太子一人足矣，你和另一个皇帝的儿子，便为……的国人祭旗吧！”
抄家皇帝？胤禛终因困惑了变了脸色，这是指……他吗？
原本以为，对方不过是想要捉了他和老八，然后同康熙开条件，但听到此处，胤禛忽然不确定了——这人的精神状况，明显有些疯癫。还有那股子面对他时流露出的无尽的恨意……不，应该是对大清的恨意！
胤禛惊愕地抬头：“你是反清复明之人？”
朱棣一路尾随着车轮的痕迹，可却在一处丘峦周围失去了踪迹。
蹙着眉四下回顾，时不时地伏在地上倾听周围的声音，却是再没了动静。
面前是一望无际的碧地，因入了夜，偌大的草原愈发显得孤寂。风横扫而过，时不时地夹带着几声狼嚎。
天色已晚，出去便得面临着与野兽搏击的境况，且眼见着再走下去便是险要之地，朱棣便就此止住了脚步，寻了处地方稍作歇息，顺便等待援兵的到来。
任何情况之下，看不清形势地冒进，都是兵者最大的忌讳。
朱棣自出塞以来，始终保持着当日行军时的习惯，随身带着干粮 伤药 水壶与武器。
此时他双手枕于脑后，看似悠然惬意，实则全身如紧绷的弦，右手牢牢握着剑柄，只待一有动静，便要将剑挥出。
明火易引来野兽，是以朱棣尽管也带着打火石，却完全没有用之点火的意思。
正当朱棣锁眉沉思之时，约莫30米处，却传来了动静。
作者有话要说：第二次修改本章
第十章（修）
远处有火光浮动游移，朱棣借着那微弱的光芒眯眼望去，只见十三名侍卫面前，五只硕大的野狼正虎视眈眈。
那五只狼通体呈灰色，时不时地舔着舌头，显然是已饿极，五双绿莹莹地眼睛，凶狠地剐向众侍卫。
众侍卫见此情形，虽强自镇定，但到底还是被那样的眼神盯得毛骨悚然，三四个一组，背靠背站在了一起。
他们出来得匆忙，所带武器并非杀狼利器，加之天色已晚，夜视能力到底不如牲畜，因此面对这样五条凶狠的草原狼，心中到底也没多大的把握。
头狼扬起了脖项，自喉间发出一阵昂长的嘶鸣，空旷的山谷之中，立时传来了铺天盖地的回音。
身后的狼群纷纷以利爪摩擦着地上的石子，只待一声令下便要齐齐扑上去！
灼热的风呼啸着从耳畔掠过，众人几乎已可以闻到狼口中的腥臭，却在这时，雷光一闪，三支箭羽破空而来，带着绝对的劲道，将头三只狼射到在地！
众人齐齐地望向朱棣的方向，不知是谁先喊了一句“是太子”，众人灰暗的心中顿觉又充满了无限的希翼。
狼群是对自己的种群极忠诚的动物，眼见着同伴跌倒在地，余下的两只狼赶忙凑上前去以爪相触，又嗅了嗅，接着，便爆发出比方才更为强烈的哀鸣！
那声音凄厉已极，众人隔着两狼不过五六米，只觉耳膜要被震破，却不知是从哪儿得来了勇气，将两狼合围……
当鲜热的狼血溅到脸上之时，十三人都还有种不真实感，如置身梦境。直到看到朱棣向他们招手，几人方才收了剑，欢呼般地向着朱棣奔去。
朱棣定定地看着面前的十三个侍卫，他们都还年轻，年长者不过二十开外，年幼者甚至十几……风华正茂，若非被选中保卫宫廷，他们怕是也该在前线奔走。
此时的朱棣站在飒爽的劲风中，眉目如剑，眸若晨星，右手执着一柄宝剑，左手握着几支箭羽，浑身上下，尽是说不出的风采。
这一刻的太子，以极具震慑性的姿态出现在众人面前，钦佩 向往 仰慕……等等等等的情绪都油然滋生……
接下来，朱棣很轻易地便取得了侍卫们的指挥权。若说之前他驱使人仅仅凭的是权势，是太子的身份，众人还会对他的命令存在怀疑，这一切的一切，也尽数在方才的博弈之中消除。
在朱棣坚决回绝了随他们回去的提议之后，众人也不再坚持。默默地听从其指挥，灭了火把，寻了处野兽难入的洞穴休憩。
倒是众人很是意外，看似养尊处优的皇太子，野外生存的物品准备的竟如此齐全，心中不由得又对朱棣高看了一眼。
第二日，天刚蒙蒙亮，一名侍卫打着盹儿叫醒同伴，一睁眼之下，却发现丢了太子！
这下非同小可，众人都忙不迭地寻了起来，连衣服也顾不上整理。
远远地一个人影逐渐靠近，却是朱棣踏着晨曦而归。
朱棣严于律己，无论侦查 冲锋，一向行动于众人之前。
昨日因着天色的缘故，他只将周围看了个大概，今日一早，唯恐布置之时有所疏漏，他却是重新去溜了一圈。
回来之时却见侍卫们像是没头苍蝇似的乱窜，顿觉气恼，扬声道：“瞎晃什么？”
众人立时乖觉地停下，那领队的是个憨厚人，不好意思摸了摸自己的鼻子，嘿嘿一笑道：“这可不是找不着太子爷您，弟兄们着急么？”
虽然真正相处时间不过那一夜，朱棣与众人关系已是不错，当下横扫了他一眼，没好气地道：“多事。随我来！”
眼见着地势愈走愈高，寻常车马再难前行，众人不由得咽了口口水，这……四阿哥和八阿哥，能在这儿么？
只是处于对朱棣的信任，他们没有问，只是心底里始终存在着一丝犹疑。
到了拐弯处，朱棣忽地撇下众人，快步奔至那里。
众人对视了一眼，也加速跟了上去，却见阴影中，果然停了两辆车马，登时对太子的判断有了一种新的认识。
“他们到这儿，也该有些时辰了，怕是连夜赶的路。”却听朱棣若有所思地嘀咕着，神色古怪。
却说那个与朱棣交手的刺客，平素里功夫在组织中也算是顶好的，此时却带了一身的伤回来，大大小小的，将粗布衣衫染成暗红。
临时的基地在山腰上一处洞穴之中，是他们本次行动的秘密据点。
本来，为了本次行动，组织中可谓是下了大血本，将那些个排得上号的打手尽数派出，不想却也只得了这么个结局。
那刺客一步一步，步履极是蹒跚，仿佛足下压着千金重物。
终于，他来到一个柜子前，颤抖着双手，将柜门拉开。
老旧泛黄的记忆像潮水般涌来，瞬间，憎恨的 绝望的 痛苦的……林林总总的情绪便将他掩埋。
——你等今日是太子 皇子，城破，即小民也。各自逃生去罢，不必留恋我。若逢作官者，老者呼为老父，幼者呼为相公；若逢平民，老者呼为老爹，幼者呼为老兄或兄长……
——父诚望有复国之日！
那刺客低垂着头，面上是未尽的泪痕，脚下趔趄，步伐虚浮，却仍是小心地从那并未放多少东西的柜中取出一块牌位，置于胸前，攥紧。
父皇，儿臣无能，明明大清的皇帝就在眼前，儿臣却未能杀了他！
您将儿臣托付给外祖周奎，不料转眼间他却将儿臣等献给了清廷……我，还什么都没来得及做，什么都……
忽然，似是想到了什么，他蓦然抬头，眼神狠厉，千万缕杀气不受控制地溢出。
“那两个俘虏在哪儿？本王要见他们！”
——朱棣，若你决意以大清的太子的身份生活下去，迟早要与我明朝后裔对上，你可做好了如此的心理准备？
——朱棣，你是否能够对硕果仅存的朱氏后裔痛下杀手？
——朱棣，你究竟会选择大清，还是亡明？
直郡王府中，朱高煦席地而坐，唇畔闪过一丝略显落寞的笑。
此时的朱棣正在塞外，身旁陪伴之人却不再是他。
没有人知道，这个选择对于朱棣来说有何等样的意义，除了他。
可是，在这个时刻，他却不能陪伴在他的身边……
朱高煦手掬一把小米，抛向了府中圈养的鸽子。奈何此鸽久不飞行，被束于屋檐之下，只是扑腾了记下翅膀，便又重新折落于地。
朱高煦的笑容中便又添了些许的苦涩。
除了拥有坚定意志的信鸽，其余者，在经历如此巨变之后，都会忘记如何飞行……
——我想，我足够了解你，所以，就让我，先来为你选择一个答案……
朱高煦不再理睬面前的这些鸽子，转身进屋，将一份经信鸽传送而来的信件取下，在桌上摊开，默默地看了一阵，半响，又一言不发地将它放在蜡烛的火焰之上，任由火苗将它，燃为灰烬。
第十一章
“谁在前面？出来！”
猛然发觉自己前面有人，因着距离的缘故，朱棣并未用刀，而是悄悄地握住了手中的火统。
在这个时候使用，少不得会打草惊蛇。可若是让那人逃了，回去报�
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