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这根本就不是他们预料中潮湿阴暗的地底洞穴！
穹顶极高，石壁上闪烁着星星点点的光芒，柔和又美丽。四面石壁上全部雕刻着精美繁复的花纹，距离平台最近的是大幅森林野鹿的栖息图，地面上铺着明亮光滑的鹅卵石，许多宽敞的长廊从这座大厅里延伸出去，每隔几十步就有一座雪白大理石堆砌的喷泉池，银色水柱抛洒在空气中，耀眼而美丽。
旁边还有很多盘缠树根围成的水池，清澈的涓流从雕琢繁花枝叶的狭长石阶坠下，形成不足半米高的小瀑布，从高到低，顺着大厅与走廊流向远处。
悠扬悦耳的竖琴声，在空旷的殿堂里不断回荡。
支撑庞大石窟洞顶的廊柱，被雕琢成山毛桦树的形态，树冠与枝叶成为柱顶的拱形支撑，廊柱彼此间还有枝叶相连，没有任何两根柱子是完全一样的，石雕的树干上甚至有惟妙惟肖的藤蔓，银制的扁平华美灯盏就挂在廊柱伸出的树枝上，照得洞窟内朦朦胧胧。
这哪里是地底洞穴，根本就是宫殿！
精灵们无所谓的押着俘虏，他们拿着锋利的兵器，心情愉快的唱着歌往前走，这里空气清新，到处都是喷泉与水流的悦耳声音。
费伊有一种深深的无力感。
——都住在这样漂亮的地方，为什么还要跑到幽暗密林深处开篝火晚会啊？
难道那就是传说中的野炊？露天席地，带上食物与美酒，大家围绕着火堆唱歌跳舞？精灵你们跟整个幽暗密林的气氛都不搭呀！
他们就这样东张西望，最后跟着精灵们进了一座比之前还要宽广的大厅，高高的台阶上，是柏木枝干弯曲构成的王座。
精灵王懒散的半靠在那里，戴着枫红树叶与浆果编织的王冠，隔远了看，那些树莓真的很像红宝石。有几缕金色头发垂落到手背上，神态悠闲，漫不经心，甚至将两条修长的腿架在王座的扶手上。
“解开绳索！”
精灵王慢慢坐直，表情变得凝重，他仔细看了一眼矮人们歪歪倒倒满身泥巴的模样，威严的下令，“在我的宫殿不需要绳索，被带进来的人，无法逃脱那扇魔法之门。”
费伊与比尔博同时紧张的回头。
精灵王用冰冷威严的目光看着取下蒙眼布又松绑的矮人们：
“你们是谁？从哪里来？为什么要穿过幽暗密林，你们要去什么地方？”
矮人们不肯回答，他们既不行礼，也不报名，甚至不肯站起来，就是一声不吭。
比尔博在旁边急得团团转，忍不住低声跟费伊抱怨：“这些家伙！这些固执的矮人，说出来啊！他们把宝藏看得比什么都重要，精灵不是敌人…噢！”
他忽然意识到自己跟费伊完全不熟，甚至不知道对方来历，立刻住口。
费伊正无语的时候，忽然眼前一晃，一个拄着法杖的褐袍小老头紧张兮兮的冒出来：
“喂，你怎么到这里来了？”
“我…”费伊看看矮人，又看还在隐身的霍比特人，只能硬着头皮说，“走错路。”
精灵王被惊动了，他一皱眉，气氛立刻凝滞起来。瑞达加斯特的眼睛也神经质的跟着一眨，迅速转身，用法杖捅着帽檐说：“没什么！我忽然想到我的小家伙不擅长喝酒，噢，这很严重，我要赶紧去看看！”
褐袍巫师拎着法杖，拽着袍子就往外奔，还一个劲的挤眉弄眼示意费伊跟上。
犹豫了几秒，费伊还是决定离开大厅，他本能觉得那位精灵王很难相处！
瑞达加斯特一口气跑到走廊拐角的喷泉池后，才扭过头，严肃的对费伊说：“还好，瑟兰迪尔王看不见你！”
“……”
难道幽暗密林的精灵王让巫师都觉得可怕？
费伊下一秒就知道自己错了，他听到精灵王威严愤怒的声音从大厅内传出来：
“…未经我们的许可，在森林里闲逛就是犯罪！难道你们忘记了，你们是在我的国度，使用我的子民建造的道路！”
这，这是要买路钱吗？
费伊感到自己满头黑线，一低头，发现褐袍巫师正耸动鼻子做了个无奈的表情。
作者有话要说：“…未经我们的许可，在森林里闲逛就是犯罪！难道你们忘记了，你们是在我的国度，使用我的子民建造的道路！”（原文）
7
7、破绽
精灵当然不是邪恶生物，但精灵也是分种族的，木精灵对外族不太友善，他们将家园看得很重，极有领域观，对外敌也十分警惕。这世界的历史几经变迁，目前居住在北方幽暗密林的精灵统称西尔凡精灵，他们骁勇善战。
“两千年前这里还叫大绿林，啊，那个时候巫师刚刚抵达中土大陆。”褐袍巫师瑞达加斯特带着费伊走在宫殿的走廊上。
“瑟兰迪尔王统治林地王国，这里也是中土世界领域最广的精灵国度，可惜索伦占据了阿蒙兰，建造可怕的堡垒多尔哥多，从此这片森林就被黑暗笼罩，瑟兰迪尔王带着木精灵迁徙到幽暗密林东北面…”褐袍巫师指着宫殿里高大华美的廊柱说，“这座地底宫殿就是两千年前才建造的。”
两千年——
费伊眼皮抽搐了一下，他跟长生不死的巫师与精灵真是没有共同语言。
等等，意思就是索伦灵魂状态飘回来在幽暗密林窝了两千年都没复活成功，也没找到魔戒…真悲催。
瑞达加斯特拎着法杖，一路走一路嘀咕：“从几天前开始，幽暗密林里的黑暗力量就空前高涨，木精灵这边并没有异状，我必须尽快把这件事传达到圣白议会。”
费伊听到前半句一阵心虚，黑暗力量增加估计跟魔戒出现在幽暗密林有关，然后他听到了一个奇怪的词：“圣白议会？”
“啊，是的，巫师与精灵组建的…为了对抗黑暗势力。”
褐袍巫师好像想起了什么，突然扭头严肃的说：“还有你的事情，也必须上报给圣白议会。”
费伊头皮发麻，正要拒绝，忽然看到长廊对面有一个精灵奇怪的朝这边张望。
“那边有人…”费伊赶紧岔开话题，提醒褐袍巫师注意旁边。
瑞达加斯特伸着脖子一看，立刻手忙脚乱的解开帽子，他的头发乱得像鸟窝，而且真的有两只夜莺从帽子里飞出来，叽叽喳喳的绕着他转。
“从罗斯哥贝尔来的瑞达加斯特，您要准备离开幽暗密林？”那个精灵绕过廊柱走过来，他身形修长矫健，如白杨一般挺拔有力，背着一把雕刻金色花纹的杉木弓，装有铁箭的箭袋就挂在腰侧，衣袍在繁复藤纹状的衣领收拢处，别着一枚用白水晶与绿宝石镶嵌的树叶状胸针。淡金色的长发与别的精灵一样整齐拢在脖颈后面，合脚的麂皮高筒靴踩在铺着彩色石子的地面上，没有发出丝毫声响。
越是接近，费伊就越发现这个精灵身份不寻常。
有一双湛蓝色的漂亮眼睛，即使放在一群精灵里也是最出众显眼的英俊容貌，根本没法在那张脸上找到任何瑕疵，还带着一种轻松愉快的笑容，能让人不自觉的就松懈下来。
“噢，差不多，我有点迷失方向，正在自言自语。”瑞达加斯特笑眯眯的说，两只夜莺低头轻啄着了一下他老树皮似的脸颊。
其中一只夜莺朝那个精灵飞过去，停在对方肩膀上继续叽叽喳喳。
瑞达加斯特踮着脚去拍那只夜莺，精灵看不到费伊，礼貌的问：“您迷路了？需要我带您去石门洞口吗？”
“不用不用，如果瑟兰迪尔王知道了，我付不起带路费…”褐袍巫师赶紧摆手。
精灵先是惊讶，然后尴尬的笑起来。
瑞达加斯特想赶紧避开这个精灵继续与费伊谈话，于是眼珠一转，用法杖指着远处的大厅说：“你父王抓了很多路过幽暗密林的矮人！”
“啊？”
精灵王子顺着那个方向扭头，恰好看到一队精灵押着满身狼狈的矮人出了大厅，往地牢走去。
瑞达加斯特趁机脱身，拎着法杖匆匆忙忙跑过走廊，才低声跟费伊嘀咕：“雅凡娜在上，我可没有多少家当！”
费伊纳闷的看他：“可是…这位王子看上去挺好说话呀！”
“莱戈拉斯是很好，但是他的父王…噢，看在维拉（神）的份上！”褐袍巫师沉重的用法杖捶了下脑门。
“费伊，如果将来你有了‘衣服’，又必须路过幽暗密林，你记得要带上值钱的东西。瑟兰迪尔喜爱财宝，虽然他已经有很多了，但是他不介意拥有更多。不过金子就不必了，瑟兰迪尔王更偏好白水晶与白银，当然对精灵王来说，这座地底宫殿收藏的所有财富也比不上莱戈拉斯重要…奇怪我为什么要对你说这些？”
瑞达加斯特干咳一声，又看看四周，确认没有精灵后，才严肃的开口：
“我就是给你提个醒，现在我要赶去圣白议会…啊，这里挺安全！即使黑暗笼罩整个幽暗密林，瑟兰迪尔王的宫殿仍然是乐土，你不用担心索伦。”
就是这样才值得担心！
费伊的日程表上，又多了一条必须尽快解决的事：要逃离这座地底宫殿！他不能等到别的巫师前来揭穿身份。
看着褐袍巫师匆忙离开的背影，费伊往四周打量了一下，往地牢摸去。
——想离开这里不难，只要守在石门边，趁精灵出入的时候跑出去就行，问题在于他的本体，魔戒要怎么办？
不能被所谓的圣白议会发现魔戒踪迹，一旦发现，他就离死没多远了。
但是那个戴着魔戒的霍比特人又执意要把矮人同伴全部救走。
问题陷入了死循环——你说到底要怎么办，才能将十二个矮人一起打包，从精灵王的宫殿里逃出去？这不天方夜谭吗？
“王说要关这些矮人多久？”
“这些矮人什么时候肯说实话，王才会考虑释放他们，否则就算一百年也照样关！”
费伊站在地牢门口，听着精灵们的议论，黑线满头。
一百年！！矮人的寿命是多长？还能全部活着吗？
不死的精灵，时间观念堪忧啊！
费伊走进黑漆漆的地牢，迎面就看到比尔博兴奋的搓着手转悠：“太好了！”
“……”
患难之中，就算是陌生人，也会立刻变得热络，何况比尔博被魔戒影响，潜意识愿意相信费伊，所以此刻他激动的说：“我找到我们之前走丢的同伴了，原来他也被精灵王抓来了，就关在地牢最底层！老天保佑，我们差点以为他被巨蜘蛛吃掉了…森林里太可怕！”
费伊一头黑线，他觉得该说点什么，但是他实在找不到话，于是也开始语无伦次：“我真为你高兴！”
“谢谢！”比尔博热情的过来拥抱费伊。
霍比特人身高实在太矮，费伊必须弯腰，才勉强将比尔博从自己身上拉开。
“对了，还有这个！”比尔博摸出三四颗有点干瘪的葡萄，一块干饼，有滋有味的啃起来，“这里至少有吃的，如果不被精灵抓到这里来，我们都快饿死了，现在他们全都吃饱喝足躺在地上睡觉呢！”
——混账，我要是精灵王，关你们两百年！！
费伊强行按捺住爆粗口的冲动。
他站在精灵王的角度上一想，不行啊，这些矮人饭量很大，养他们到死这真的划算吗？也许可以索要赎金？
嗯，魔戒世界里的矮人们擅长挖坑，一定有很多金银与矿石。
比尔博吃饱之后，他的兴奋劲头就慢慢过去了。
矮人们是分开被关在地牢里的，但任凭比尔博如何劝说，他们都死不松口，就是不肯答应去告诉精灵王他们是来找宝藏的！
费伊冷眼旁观，他在盘算瑞达加斯特去圣白议会估计需要多少天。
然后得出的结论让他觉得很不妙。
“我说过，这枚戒指带有厄运，如果你们想顺利得到宝藏，最好尽快！”
费伊的危言耸听，显然得到了很好的效果，比尔博差点就想拔下戒指去找精灵王坦白了。因为他无法理解矮人的执着之心，恶龙宝藏并不是什么秘密，当初这条龙毁灭矮人国度的事情，在中土世界影响挺大的。
再说就算冒险小队能穿过幽暗密林，能不能战胜恶龙都是问题，何必僵持在这里守口如瓶？完全没有意义啊！
不过最后比尔博还是打消了去坦白的念头。
因为他无法解释自己是怎么混进地底宫殿的…如果精灵王一气之下也关他一百年呢？霍比特人成年是三十三岁，他们能活一百多岁，没法拿来跟精灵比。
“听说矮人与精灵有很深的矛盾！我在歌谣里面听过！”比尔博重重点头，然后问，“你知道吗？”
一枚戒指能知道什么呀？
费伊只能跟着点头，含糊的附和：“好像是这样。”
比尔博在宫殿中到处转悠，试图找到逃跑的办法，他发现精灵王经常带着木精灵出去，有时候是游猎，有时候驱赶杀死那些嚣张的巨蜘蛛，当然更多时候是出门开篝火晚会。
地底宫殿也比费伊想象中安全，比尔博甚至不必担心会撞到人，因为西尔凡精灵热爱的居所仍然在水边或者树上，他们钟爱柏树，这里仅仅是精灵王的宫殿，也是收藏宝物的地方，而且在危机时刻，可以当做要塞，精灵们在这里出入，但只有很少一部分才会住在宫殿里。
比尔博不敢取下魔戒，所以他能很轻松的取走桌上的食物填饱肚子，但他不敢动精灵王的东西。
不过事情总会露馅，有一次，比尔博尝到了一盘新鲜的树莓。
霍比特人对美食的热爱超过一切，尽管理智告诉比尔博必须离开，不能吃多，却还是想着这是最后一颗尝完就走，他陶醉在美味中，直到手伸出去碰到空盘子才猛然醒悟过来，立刻仓皇跑走。
擦拭完长弓，准备出门的精灵王子忽然觉得有点不对，扭头狐疑的看着桌上的空盘子发愣好半天。
敏锐的莱戈拉斯开始注意地底宫殿的拐角与廊柱背后。
没几天，他就跑去找他的父王。
“Ada，我觉得最近有点奇怪。”（精灵语，Ada是父亲的意思）
瑟兰迪尔靠在王座上，漫不经心的翻着手里贝叶树做的书册，顺手拿起尺寸大得可怕的杯子喝一口葡萄酒：“哪里奇怪？”
“好像总有人在看着我…”
瑟兰迪尔立刻抬头盯着莱戈拉斯。
“…桌上的盘子！”
精灵王立刻松了口气，他有许多白银与宝石，但只有一个儿子。
莱戈拉斯没注意到他父王的表情，他还努力回忆这些天其他不对劲的事情：
“食物与酒都莫名其妙的变少，在大厅与走廊，喷泉洒落的水珠有时会被什么隔开，竖琴的琴弦在无人时也会发出仿佛不小心碰触的单音节…”
精灵王的脸全黑了。
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