汉武大帝- 第165部分

可司马迁却并没有因为皇上震怒而有丝毫收敛，反而更加激昂地辩解道：“即便是李陵投降，也必有不得已的缘由。况且，李陵提步卒不满五千，深輮戎马之地，抑数万之师，虏救死扶伤不暇，悉举引弓之民共攻围之。转斗千里，矢尽道穷，士张空弮，冒白刃，北首争死敌，得人之死力，虽古名将不过也。”

司马迁的声音因为激动而变得沙哑，泪水顺着脸颊，打湿了俊美的胡须，满腔的悲愤割断了他的语序。

“他……他虽战败，然……然对敌之杀伤和摧毁足以昭示天下，即便暂时委曲求全，也是为了日后报答汉室啊！臣乞皇上开瀚海之恩！”

司马迁缓缓抬起头看着刘彻，但他没有从刘彻那里获得任何希望，等来的却是暴怒。

“吴尊何在？”

其实，从司马迁为李陵辩白时起，吴尊就在御史大夫身后窥视着这一切。

结局是在预料之中的，他明白等待司马迁的只有诏狱。可是，当刘彻点他的名字时，他还是禁不住打了一个寒颤，以致回答皇上的话都有点口吃。

“臣……臣……臣在。”

接下来，仿佛一切都陷入了死寂，只有刘彻浑重的呼吸声敲击着每个人的心。每个人在这无声的空间中，似乎心跳声都被放大了。

当刘彻用冰冷的语言打破这难耐的沉寂时，大臣们的心声被惊得戛然而止。

“将司马迁下狱，严加审理。”

“诛灭李家，以儆效尤。”

司马迁的眼前洇出漫天血红。他被羽林卫押出未央宫的那一刻，仍然倔强地扭头喊道：“皇上！李陵是冤枉的。”

冬天的脚步循着节气一步不落地踏上了北海的草原。

先是刀子一样的冷风一连吼了几天，接着，大雪覆盖了枯槁的草地，冰封了湛蓝的湖水，匈奴人最难熬的漫长季节到来了。

苏武一觉醒来，发现炉子里烧的牛粪不知什么时候灭了，整个穹庐变成一座冰窖，身上似乎裹了一层冰，每一丝毛发都失去了温暖与活力。唉！平日里还可以勉强取暖的毛毯，在这样的日子里简直薄如丝绢。

苏武不再睡觉，在穹庐内来回踱步，舒展筋骨，祛除寒意。

对已在北海放牧一年的苏武来说，回大汉去，是支撑他活下去的唯一信念。

往手上哈了一口气，苏武掀开穹庐的门，禁不住“啊”了一声。大雪在梦中已让辽阔的天空与苍茫的草原浑然一体。他惦记着羊圈里的十几只羊，本能地拿起靠在边墙的汉节，心中掠过无言的酸楚。

离开长安时，那汉节曾带给他和平的希望。可一场事变，不但将两个国家推向战争，而且也让他的回归变得越来越渺茫。

只有这汉节让他觉得必须活着，有一天回到长安去，回到皇上身边去。

苏武走出穹庐，眯着眼睛看着大雪。想必长安现在也是冰雪覆盖的深冬了吧，那时候，他和李陵都在侍中供职，每日在皇上身边参谋政事，帮助皇上整理文书。闲暇之际，两人还常常外出郊游。

那一年端阳节，他俩骑马沿着渭水一路走去。正是渭河涨水的季节，水面浩淼宽阔，他们的思绪回到了屈原年代。

苏武驻马，等后面的李陵赶上来道：“当年屈原就是沿这汉江放逐的。”

李陵笑道：“这怎么会一样呢？屈原当年是遭人迫害，又不为楚怀王所信，才被放逐的。而我们现在可是皇上身边的人，皇上惜将爱才，雄图大略，即使秦皇也不可比，此正是你我建功之时。”

苏武毕竟年长几岁，感慨道：“为兄所言在于人生的遭际。宦海沉浮，前程多变，难免你我不会遇到奸佞。说不定哪一天，我们也会离开长安，到一个偏僻的角落去。”

李陵虽然从内心对苏武的忧虑不以为然，却还是问道：“果真到了那一天，仁兄将何以处之？”

苏武勒住马头，望着从脚下远去的渭水，若有所思地说道：“家父与令祖曾是多年同僚，自为兄初晓人事，家父就不断地教诲我，君子有杀身以成仁，无求生以害仁。果真到了那一天，为兄宁为玉碎不为瓦全。”

虽是郊游闲语，可这话仍让李陵十分感动，他在马上打拱作揖道：“李陵当以仁兄为楷模，恪守忠孝节义之德。”

现在，命运果然将苏武抛在了遥远的北海。

匈奴人的威胁他不怕，吞雪咽冰的苦他也不怕，他最难忍耐的是寂寞和孤独。他已许久没有听到乡音了，他真担心长此下去，舌尖上再也滚不出长安话中那种沉雄、粗犷的节奏。

他不敢想这些，一想心就剧烈地痉挛和疼痛。而他殷殷牵挂的还有两位好友——李陵和司马迁，他们还好么？

苏武使劲地摇了摇头，把这些痛苦驱除出自己的脑海。他出门刚刚迈开第一步，就深深陷在盈尺的积雪里，他想退回去，可羊圈里传来头羊凄凉的叫声，让他打消了退却的念头。

羊现在是他惟一的伙伴，没有它们，他会更寂寞。

羊群瑟缩着，抗御寒冷的本能使它们挤在一起，昨夜临睡前添的干草蓬乱地被踩在脚下。

苏武有些枯瘦的手抚摸着一只只羊，传递给它们一息温暖。可当他的目光停在墙角那只永远睡去的羊时，还是下意识地打了一个冷颤，昨夜的风雪又使他的伙伴少了一个。

这种日子不会再有人光顾这里，苏武俯下身体，开始清理脚下的积雪。

雪太厚，不一会儿他的额头就热气腾腾的，寒冷渐渐远去，人也有了活气。他抬眼朝远处张望，发现在苍茫的雪原上，有几个黑点在缓缓朝这移动。

他的眼睛顿时潮湿了，生出活过来的不尽欣慰。

那是于靬王属下的千夫长和他的亲兵。一共三个人，五匹马，马背上驮着的是何物呢？大概是冻羊肉吧！匈奴人就靠这个渡过漫长的冬天的。

此刻，千夫长已经站在苏武的穹庐前，寒冷加上雪中跋涉，使他们一个个脸色青紫，嘴角干裂得没有一滴水分，只有那野性的眼睛仍被雪照得发亮。

“千夫长受累了！”苏武说着，就将他们请进了帐内。

等干牛粪冒出红红的火苗时，他把白雪倒进鼎锅，不一会儿，穹庐里就有了生机。

喝下千夫长送来的马奶酒，苏武觉得舌尖不再僵硬，话也多了不少：“感谢于靬王这样大冷的天还来关照苏武。”

于靬王是且鞮侯单于的兄弟。去年秋天，他刚刚被流放到北海不久，于靬王就率部到这里狩猎了。他毫不隐晦对单于的不满，他一直记得左骨都侯吐突狐涂的教诲，向来以汉匈和睦为己任。可且鞮侯单于哪听得进去呢？

苏武牧羊就在于靬王的领地，有一天，他到北海湖畔狩猎，就邀苏武同往。

他很惊诧，看上去文质彬彬的苏武竟射得一手好箭。一场狩猎下来，他的猎物远远超过了自己的部属。这次邂逅使他们成了朋友，每隔一段时间，于靬王就会派人送些酒食来。但是，千夫长接下来的话却让他刚刚复苏的感觉一下子冰凉了。

“这是在下最后一次为使君效劳了。”

“怎么，单于知道了？”

千夫长摇了摇头：“不是！于靬王已于前日暴病身亡了。”

“啊？！”

千夫长试图用滚热的马奶酒驱除心中的悲痛：“于靬王弥留之际，要在下速送些食物给使君，不想这风雪……”

苏武十分震惊，接着就按匈奴人的风俗，朝东方拜倒了。

“神圣的太阳神啊！请您保佑于靬王升天吧！”

“事已至此，使君也不必伤心。往后，使君要好自为之。”千夫长安慰道。在不经意间，他提到了一个人的名字，“使君认识李陵么？”

“李陵？”苏武眼里发出异样的光彩，“岂止认识，那是在下的兄弟。快说说，他怎么了？他到了贵国么？是作为大汉的使节迎接在下回归的么？”

这一连串的问话，让千夫长有些应接不暇，倒不知道该不该告诉他更多的事情。

但这犹豫也只是一闪念，既然已是朋友了，就不该瞒他了：“他投降了。本来单于要他来劝降使君，但都被他谢绝了，在下觉得他是无颜再见使君。”

这些话苏武没有听见，他的脑子里一片空白，他不相信将门之后，大汉的骑都尉会这样不顾气节，拜倒在单于脚下。可在千夫长向他描述了浚稽山大战之后，他就不得不相信了。

“贤弟！你是一失足成千古恨呀！难道你不顾长安的妻儿了么？”苏武暗暗叫苦。他不再说话，沉闷地喝着马奶酒，目光直直地盯着远方……

第三十三章　错中错李陵蒙垢

刚刚进入天汉三年春季，李广利统帅的六万骑兵和七万步兵又从朔方出发，与路博德的一万人马会师于阴山脚下。与此同时，韩说率领三万步兵从五原出发，公孙敖率领骑兵万人、步兵三万人从雁门出发，摆出与匈奴决战的架势。

正在患病中的且鞮侯单于也不甘示弱，远途行军至余吾水南岸。双方在余吾河流域展开长达数十日的拉锯战，不分胜负，而公孙敖却因与右屠耆王的交战中屡屡失利而退回塞上。

今非昔比，汉军再也打不出当年卫青、霍去病那样的军威，主将不是平庸无能，就是老迈怯战，这让刘彻陷入了前所未有的焦虑。

公孙贺看得清清楚楚，大汉又进入一轮将领匮乏期。

可汉军的屡屡失利，却加重了刘彻对李陵的怀疑，担心他参与了匈奴的军事部署。

“这个李陵，自幼受李广熏陶，又在侍中多年，对大汉了如指掌，若是他为敌所用，那朕就是再派二十万大军也无济于事啊！”刘彻向坐在对面的公孙贺道。

公孙贺早有许多话想对刘彻说，只是慑于他越来越古怪的脾气而不敢轻言罢了。如今见皇上说了话，他便把在盘桓心头许久的主意说了出来。

“皇上所虑，也正是臣之所忧。何况李陵投降一事至今也没得到证实，因此臣认为可派一支军队潜入匈奴，若是李陵未降，即可迎之回国；若是果真降敌，也宜速除，以绝后患。”

“好！就依爱卿！六百里加急传朕旨意，命公孙敖率军潜入匈奴，打探虚实。”

皇上的旨意传到军营，一生平庸，而今又老迈的公孙敖犹豫了。他一想起前些日子与年轻少壮的右屠耆王大战，还有些后怕。

几天后，他率领亲信沿着余吾河水走了一圈，随后一份战报便发往长安。

“臣奉旨深入匈奴，捕得生口，皆言李陵为兵以备汉军，故臣无所得。”

“李陵果然降敌叛国。”刘彻终于在吴尊的奏章上批红，将关在诏狱的李陵全家诛灭。

边境战事不顺，国内麻烦也接踵而至。

天汉三年，御史大夫王卿因为非议榷酒酤新制而自杀。

这项由大农令桑弘羊提出的变革，遭到了京城商贾的抵触，朝中也有不少人对官府垄断酒市颇有微词。

各地刺史纷纷上书，声言县令们借机敛财，肆意抬高酒价，官员们吃饭都捉襟见肘了。

这些，都迫使刘彻不能不放慢战事的节奏。

于是，和议从幕后走到前台。

八月，东方朔率使团抵达单于庭。

其实，双方心里都很清楚，这不过是战争的缓冲期，台面上的微笑终究代替不了战场上的剑拔弩张。但无论是刘彻还是且鞮侯，都确实需要这一缓冲的机会。

幽默诙谐的东方朔，即使在宴会上也不改他调侃的性格。

“单于真是惜才如金啊！”东方朔嚼着羊肉，说话有些模糊不清。

“哈哈哈！使君何出此言？”

“哈哈！我朝的苏武和李陵不都被单于留下了么？老朽正想着，此次会不会也被单于留下呢？”

且鞮侯单于有些不好意思：“使君言重了，寡人怎敢夺汉皇所爱呢？”

“难得单于胸襟开阔，既是这样，本使就直说了，请单于送苏武和李陵回国。”

单于十分惊异东方朔的敏锐，支吾道：“这……”

“看看！单于还是不愿意让他们回国么！”

“非是寡人不允，实在是因为苏使君去向不明，待寡人寻访之后，一定安排大人见面。”

“那李陵呢？”

话说到这个地步，单于只好答应尽快安排他们见面。

五天后，李陵与东方朔在余吾河畔的穹庐里见面了。逆境中相遇，汉使的每一句话，都催下了李陵思乡的泪水。

双方坐定后，东方朔第一句话就问道：“将军怎么可以如此轻率投降匈奴呢？陇西父老闻听之后，皆以将军不齿呀！”

“皇上也相信我投降了匈奴么？”

“两次向朝廷的奏报都是如此说。尤其是最近一次，皇上派遣公孙敖前来迎将军归国，中途捕得俘虏，声言将军不但降了匈奴，而且还参与余吾河之役，难道此非事实么？”

李陵睁大了眼睛，不解地问道：“末将何时曾见过公孙将军？”

东方朔沉默了很久才道：“即便阁下未见公孙将军，然降胡之举终不能得到皇上宽谅。”

“唉！传言真可置人于死地啊！”李陵将一杯马奶酒灌进肚中，仰天长叹。

东方朔听出其言必有蹊跷，忙上前扶住李陵道：“老夫此次之所以主动请缨，虽说是为了重开和议，可也是为了弄清将军投降原委而来。究竟情况如何，还请将军快快告诉老夫！”

李陵叹气道：“投降的是一个叫李绪的塞外都尉，而不是末将啊！现在李绪已是匈奴的封都尉，大人可以对质。”

诙谐的东方朔突然严肃了，一下子跌坐在地毡上，两眼直愣愣地看着李陵，口中讷讷道：“误传杀人啊！误传杀人啊！”

看着东方朔的脸色，李陵便知情况不好，急忙倒了一碗奶茶给东方朔喝，这才让他缓过气来。

李陵手抚东方朔胸口道：“大人有话尽管说，末将能承受得住。”

“唉！将军！你可害了一群人啊！太史令为你辩白，因此获罪被处以腐刑。你一家百口被尽数诛灭，尸体三天都无人敢取。”

东方朔陷入一片茫然。都说社稷之兴，以人为本。可到头来谁又把人命当一回事呢？为了逃避责任而不惜编造假话欺瞒皇上，为了推诿错误而不惜诬陷他人。这世道到底怎么了？巧言令色，虚伪狡诈的结果是一百多条人命成为冤魂，而他们却面不改色。

哦！李陵呢？东方朔这才发现，李陵不知什么时候不见了。他踉踉跄跄奔出穹庐，面对旷野高声喊道：“李将军……李将军……”在辽阔的草原上，他的声音显得是那么的微�