大家于是又静下心来等，直到那家雀把谷粒吃了一半的时候，春芳做了个手势，一名宫娥立时拉动绳子，只听“噗”的一声，家雀就被扣在了蒲萝下面。
可怜的雀儿受了惊吓，“唧唧喳喳”的在蒲萝下面扇着翅膀寻找出路，宫娥们一阵欢呼，叫道：“娘娘！抓住了！抓住了！”
阿娇受到大家情绪的感染，少女的情怀再度爬上心头，她被大家簇拥着来到院内。春芳拨开积雪，纤纤细手伸进蒲萝，晕头转向的雀儿一下子就跳上了春芳的掌心。宫娥们很快找来一条橘黄色的丝线，拴住了雀儿肉红色的爪子，捧给皇后。
雀儿被阿娇的手托着，惊恐地跳着。阿娇捋着雀儿褐色的羽毛，在它的脖颈处就停下了，哼道：“还想跑么？我看你能跑到哪儿去？！”
阿娇从喉咙深处发出阴冷的笑声：“你这可恶的家伙，也有落到本宫手里的时候？哼！你去死吧！”她忽然举起鸟儿，狠狠地朝地上摔去。
雀儿的哀鸣非但没有引起阿娇的恻隐，反而激起她更大的愤怒，口里骂道：“让你跑！让你跑！”她接连又摔了几次，雀儿终于气绝，躺在地上不动了。见此，阿娇忽然转身厉声喊道：“看什么看，你们还不快把那讨厌的东西扔出去？”
春芳吃惊地望着皇后扭曲的脸，觉得往日看上去年轻漂亮的皇后原来是这样一个丑陋的女人。这是一场多么无趣而又恐怖的游戏，那惨烈的一幕与皇后的冷酷阴影一样地笼罩在春芳、宫娥和黄门们的心上。大家出出进进都提着一颗心，生怕惹恼了皇后而招来杀身之祸。
果然，雀儿的死还没有让阿娇消气，不一会儿，她又传宫娥进殿，骂道：“你等是不是在心里怨恨本宫呢？这半天，累得本宫口焦唇燥的，竟然没有人上一杯茶来？”
一名宫娥忙去沏了茶水，捧过头顶，战战兢兢道：“请娘娘用茶。”
阿娇接过茶水，用舌尖舔了舔，“咝”的吸一口气，就将茶水朝宫娥泼去，大叫道：“你这是要烫死本宫么？来人！”
椒房殿黄门应声进来，一个个垂手而立。
“把这贱人拖下去，重笞二十。”
“诺！”
黄门正要离去，阿娇又在身后喊道：“扒掉她的鞋，让她赤脚站着。”
接着，殿外就传来宫娥求饶的哭喊声，阿娇听了哼哼地笑出了声，但随之而来的一句话让一旁的宫娥们冷到了骨头里，因为有几个胆小的宫娥哭出了声。
“哭什么哭？你们是要诅咒本宫么？春芳，让她们掌嘴。”
宫娥们于是站成两排，互相抽打对方的脸，不一刻，每人脸上都是一道道的红印。这时候，行刑的黄门惊慌失措地跑进来叫道：“娘娘！娘娘！不好了，那个宫娥死了。”
“啊！”阿娇先是吃了一惊，但很快就平静了。
“这么不经打啊！”她咬着牙，忽然提高了声音道，“今天的事，谁也不许说出去，否则要你们一个个地下做鬼。听见了么？”
“听见了。”
“滚下去！”
这一天，阿娇就这样哭哭笑笑，直到过了午时，才昏昏睡去，椒房殿这才安静下来。
宫娥们围着春芳低声哭泣，都觉得这样的日子没有出头之日，倒不如死了痛快。春芳轻轻地抚摸宫娥们红肿的脸庞，无奈地摇了摇头。
唉！命运为何如此的折磨人呢？论起年龄，皇后和她们不相上下，倘若在父母身边，她们哪个不是父母的掌上明珠呢？只因为她们出生在茅屋草舍，就该如此卑贱、任人宰割吗？可春芳只是女御长，她就是怎样同情她们也无济于事。
她只有想着法儿安慰她们，说世事如此，只能认命忍耐，千万不能有轻生的念头。在这幽深的宫苑里，死一个宫娥，就跟死一个雀儿，没有什么两样。如果上苍有眼，有一天被皇上看上了，也许会有转机……
傍晚时分，雪住了，云稀了，从西边天际露出一缕晚霞。椒房殿詹事忽然从殿外复道口匆匆忙忙下来，对春芳说皇上驾到了。话音未落，就听见长长的传信声：“皇上驾到！”
“皇——上——驾——到！”
这声音不免让阿娇心慌意乱，她急忙更衣梳妆，刚刚收拾妥当，刘彻就已踏进了殿门。
“臣妾恭迎圣驾。”
“平身！”
“谢皇上！”
刘彻回头看了一眼紧随在身后的包桑道：“你先回去，朕今晚就住在椒房殿了。”
“诺！”包桑愉快地答道。很长时间，他都没有听到皇上这样说了。
“警跸留下，其他人跟咱家回宫去。”他尖细的嗓音在殿门外响起。
最高兴的人还要数春芳。是啊！皇上虽然是九五之尊，可在夫妻感情上，其实也与普通人无异。她相信皇上的到来一定会让皇后心中的冰雪化为春水，她愉快地传话到御膳坊，为皇上准备酒菜，又吩咐宫娥和黄门为炭盆和暖墙加了火，把个椒房殿烘得暖融融的。
刘彻今天心情不错，他亲切地询问了阿娇的情况，谈起童年时追打嬉戏的趣事，逗得阿娇掩口直笑。这难得的场面让春芳暗暗惊异，皇上已是一位日见成熟的男人了。他青春的眸子里退去了少年的稚气而多了男子汉的沉稳，他棱角分明的嘴唇上长出了浅浅的胡须……
春芳突然发现自己走神了，她的脸颊不禁有些发烧，更有些后怕，倘若让皇后发现了，她还有命么？好在御膳坊的酒菜送来了，春芳用麻利的手脚掩饰了慌乱的内心……
刘彻的到来让阿娇的青春活力和温顺迅速苏醒过来，她苍白的脸色再度泛起红润的光泽；干涩的眼睛现在也水汪汪地闪烁着温柔和多情；她烦躁多日的情绪现在被皇上的言语撩拨得春心荡漾。在宫娥们伺候她洗了浸着玫瑰花的热水浴后，她整个肌肤都透着凝脂一样的雪白，每个毛孔都散发着诱人的芬芳。
阿娇被宫娥们扶上了榻床，她们很熟练很老到地在皇后的身下垫了绢巾。春芳隔着薄如蝉翼的帷帐望去，从皇后体下溢出晶亮的春泉，顷刻间在绢巾上绘出湿润的图案。这时候，另一批宫娥搀扶着沐浴后的刘彻入帐来了，当她们缓缓褪下他肩头的浴巾时，他雄健的身躯，迅速地刺激着阿娇焦渴的神经，她丰盈的乳房与细腻平滑的腹部构成静动交合的曲线……
这是生命媾和的圣典。
春芳和宫娥们轻轻地合了帷帐，退到外间的暖阁里等待皇上和皇后的传唤。
皇上如初升的太阳那样喷薄，他的激情如高山瀑布那般跌宕，他对女人的欲念如烈火般炽热。他浊重有力的喘息，皇后如梦如幻的呻吟；他征服一切的冲刺，皇后如醉如痴的呓语；他如流如注的喷发，皇后如癫如狂的尖叫，演奏着人性最美最激越的咏叹。那一个个诠释男女情感的音符让宫娥们心旌摇荡，她们都期待着奇迹的出现……也许这一夜，就能孕育一个新的生命。
但是，当这乐章一步步地走向高潮的时候，却从帷帐里传来皇上愤怒的斥责声。
“放肆！你要破坏朕的兴致么？”
“皇上不能小点声，外面有人呢！”
“是你不识时务，坏了朕的兴致！”
“臣妾身为皇后，为母亲求点公田有何不可？”
“先帝在世时，太主就广占公田。朕登基以来，屡有赏赐，至今少说也有近千顷了，如此贪得无厌，朕还怎么整顿朝纲？还怎么推行新制？”
“皇上喊什么喊，难道皇上忘了当初？如果没有母亲，皇上做得了太子么？皇上当初做不了太子，能有今天么？”
“你这是在要挟朕么？朕继承的是大汉江山，非太主私财。来人！”
这是怎么了，刚还云里水里的，怎么就闹翻了？春芳心里打着鼓，隔着帷帐答道：“奴婢在！”
刘彻几乎是声嘶力竭地怒吼：“轿舆伺候，朕要回未央宫！”
春芳慌了，不敢有丝毫的怠慢，急忙传来椒房殿詹事……
第二十章 窦婴直谏天子醒
刘彻回到未央宫，直到黎明前才昏昏睡去。等他醒来时，包桑早已在旁边伺候了。
“现在何时了？”刘彻伸了伸酸困的胳膊问道。
“已是巳时了，大臣们在塾门等了两个时辰。”
刘彻“呀”的一声坐了起来，悔道：“朕睡过头了，都是那个可恶的阿娇。”他顿了顿便问道，“大臣们有什么事情么？要是没有什么重要的事情你就代朕宣布散朝吧！”
“皇上！这……”
“这什么？你没看见朕昨夜睡得迟么？就这样，速去传朕旨意。”
“诺！”包桑怀着复杂的心情出了温室殿，向前殿奔去。
这是刘彻登基以来第一次误了早朝，窦婴和田汀蠡蟛唤狻ｑ加じ谋淞嘶馗拇蛩悖砭统盼率业钭呷ァ０Ｔ对兜厍萍加ぃ泵ι锨坝溃骸柏┫啻笕嗽趺椿姑换馗俊�
窦婴一脸严肃：“皇上梳洗过了么？”
“已经用过早膳，现在正在殿内看书呢！”
“皇上昨夜睡得好么？”
“唉！大人有所不知，皇上昨夜先是睡在椒房殿，可不知为什么三更时分又回到温室殿，直到黎明时才睡着。”
窦婴一听就明白了，一定是那位不懂事的外甥女惹恼了皇上。可即便如此，皇上也没有理由不上朝啊！皇上虽说年轻，也决不能置社稷不顾而放纵自己啊！想到这里，窦婴对包桑道：“烦劳公公通传，就说窦婴有事求见。”
包桑进去不一会儿，就出来对窦婴说道：“皇上请大人回府。”
“烦请公公再去通传，就说窦婴一定要面见皇上。”
包桑面露难色，看到窦婴不肯离去，只好再去禀奏。等他再出来的时候，大气都不敢出了。他来到窦婴面前，小声说道：“丞相还是回去吧！皇上发脾气了。”
包桑没有想到，窦婴听了这话，非但没有离去的意思，反而就在雪地上跪倒了，大声说道：“皇上今日不见，我就一直在这跪下去。”
包桑急忙上前搀扶：“丞相使不得，丞相若冻坏了身体，咱家担待不起啊！”
窦婴不再理会包桑，目光直视殿门，仿佛铁铸一般。包桑见此就慌了神，转身就朝殿内跑去。
大约过了一刻时间，殿门口终于传来包桑尖细的声音：“皇上有旨，窦婴晋见。”
窦婴从地上站起来时，顿觉两膝僵硬，整条腿都凉飕飕的。
现在，刘彻的身影已进入了窦婴的视线，他看上去有些疲倦和苍白，虽然手中捧着一卷竹简，但游离的目光表明他的心思并没有在书上。
“臣窦婴参见皇上！”
刘彻抬眼望了望窦婴，吩咐赐座。窦婴却坚持站着说话：“昨天傍晚虽说雪停了，可到后半夜又飘起了漫天大雪。但为了赴早朝，众位大臣寅时起身，卯时到朝，冒着寒冷在塾门等了足有两个时辰，而皇上一句话没说就散了朝，臣以为皇上此举不妥。”
刘彻脸上有些不自在，放下竹简道：“难道包桑没有告诉丞相，朕今日有些不适？”
“既是不适，就该由总管早些告知臣下，为何要大家等到巳时呢？”
刘彻脸上露出不悦：“丞相这是在指责朕么？”
“臣岂敢指责皇上。”窦婴虽然低下了头，但说出的话却是掷地有声，“臣记得荀子说过，‘君者，仪也，民者，景也，仪正而景正。’皇上身负重任，自当为臣下做出表率。秦皇当年治理国政，每日要阅批一百二十石奏章，决不留待明日。今皇上……”
刘彻脸上开始发热，继之涨红，为自己行为辩解的话语中分明夹带了恼怒：“什么不敢？丞相刚才的一番话，不是在指责朕懈怠么？丞相不必再说了，朕念及丞相曾做过太傅，不治你的罪也就罢了，还不退下？”
窦婴似乎没有听见刘彻的呵斥，更不顾包桑在一旁暗使眼色，依然按照自己的思路慷慨陈词道：“皇上要治臣的罪，不过是一句话。但臣听说在先王那里，‘人主不可以独也。卿相辅佐，人主之基杖也，不可不早具也。’今皇上国事未兴而先冷了臣下的心，臣恐大汉社稷危矣。”
“危言耸听！”
“皇上！臣当年为大汉社稷而不惜获罪于太皇太后，以致罢黜回乡。臣今冒死进谏，也是为了大汉社稷，皇上纵然杀了臣，臣也得劝谏陛下。自陛下大兴尊儒以来，妇孺皆言修身齐家。陛下若不能率先垂范，何以服天下人？”
窦婴如此犯颜直谏，刘彻在一旁听着，起先十分恼火，但听着听着，怒火就渐渐退去了，他为自己的失信而生出了惭愧。他来到窦婴面前，诚恳地说道：“丞相忠肝义胆，光明磊落，朕受教也。”
包桑此刻趁机奏道：“皇上，司马相如已来到京城了。”刘彻大喜过望，忙宣他进殿。
等候在塾门的司马相如听到皇上的传唤，脸上增添了许多肃然。
司马道不算很长，但司马相如却从睢阳一直走到今天。景帝在世的时候，他本希望到长安一展宏图，无奈皇上不好辞赋，他只有怀着怏怏的心情到了睢阳。
睢阳虽是王都，但在那里时却是他心境最复杂的一段时光。梁王刘武不但精于武功，而且长于辞赋。他广揽贤良文士，这让司马相如常怀着知遇的感动。但待得久了，他见梁王对储君过于热心，肆意扩展梁都，就渐渐生出担忧之心。
梁王薨后，他怀着从此高山流水无知音的伤感回到了家乡成都，生活很快就陷入窘境。他不得不感谢朋友临邛令王吉的周济，尽管他从心底瞧不起他的庸俗和浅薄。可王吉却不计较这些，不是他的胸怀宽广，而是司马相如的名声太大了，这让王吉的脸上徒添了许多光彩。
这一天，王吉又登门拜访了：“有个人想见先生，不知先生可愿见否？”
“在下新回故里，家徒四壁，何人如此青睐？”司马相如一边将王吉让进客室，一边问道。
王吉听此，脸上就不免露出几分得意，笑道：“卓王孙其人，先生可知否？”
司马相如摇了摇头。
王吉顿时睁大眼睛，疑惑的目光反复在他身上打量。他唏嘘不已，为司马相如的孤陋寡闻而遗憾：“天哪！先生不识卓王孙？他可是临邛的首富哦！攀上他，先生何须如此窘迫不堪？”
司马相如有些不以为然地笑了：“在下多年游于长安、睢阳，每日与王公贵胄饮宴作赋，什么样的人没有见过？区区卓王孙，何堪入眼？”
王吉的脸色就有些不自然了，不耐烦地问道：“先生就说见不见？�
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