赵沧海重重点了点头，心中最后的一丝疑虑也释怀了，“大人！请放心！城在人在！若有闪失，赵某愿提头来见！”
陈小六，大牛，李竿子，王二麻子等人站立在校场上，身后是一百五十名望海堡最精锐的战兵，其中老军七十人，新军八十人！陈小六和大牛各领长枪兵三十人，王二麻子领长枪兵新军二十人，李竿子带着最精锐的鸟铳兵五十人，剩下二十人泉北亲领！这已经是泉北现下能拿出的最大的砝码了！
此次出征远赴千里之外，泉北心里也没有任何底气，毕竟这天下英雄，谁也不是省油的灯。如扬州盐枭张万山，此人能混到如此地位，想来定有不为人知的手段！事情虽然泉北接下了，但也却是被逼无奈，泉北心里深深的明白，若是将任何敌人看的简单了，那自己的后果定然是乱箭穿心！
呼呼的海风，吹个不停，不时有几只海鸥从天空中掠过，划出一道道美丽的弧线！泉北站在演武台上，看着这些精壮的汉子，心中不禁升起了万丈豪情！原本低落的心情也被海风吹得一干二净！
“怕什么！精兵在手！天下何处去不的？”泉北暗暗想到！
泉北拔出钢刀，举在空中，猛力挥舞，大喝道：“男儿当持剑扫平四方！弟兄们，出发！”
台下的老军汉不假思索，齐声大喊道：“大人！万胜！万胜！”
而新军汉则是更加狂热的举起手中长枪，撕破了喉咙般大喊：“大人！万胜！”
“万胜！”
声音响彻天地！
第59章 密谋
更新时间20121016 18：09：32 字数：2397
凉爽的海风拂面而过，夹带着浓郁的海洋气息，泉北不禁深深吸了一口气。站在木质的甲板上，看着这一望无际的大海，泉北只感觉身心舒畅。
已经出发两天了，泉北也开始慢慢适应了大海上的生活。而那些军汉们更是大海上的一切感到稀奇，三五成群聚在一起，不时讨论着什么，一个个精力充沛，看不出丝毫的疲倦。泉北也是摇头失笑，自己第一次乘船出海不也是这样子么？
“大人！我已向那李家船头打探过了，再有几日行程，咱们便可赶到南京了！”陈小六走到泉北跟前，小声道。
泉北轻轻点了点头，“万事小心，此处不比在陆地上！让兄弟们都提起精神来，若是他们胆敢有什么祸心，定要有所防范！”
“大人放心！卑职定然钉死了他们！”陈小六低声道！
这是李进财的一艘商船，水手，船工全是李进财的人，所以泉北对一切都充满了警惕！害人之心不可有，但是防人之心更是不可无啊！
泉北生性谨慎，而此次事关重大，定然是加倍小心！原本泉北打算从陆路直抵南京，但是这一百多号全副武装的队伍，太过显眼，可能会引起不必要的麻烦。于是泉北便接受了李进财的好意，乘船从海路而去！
在茫茫的大海上，人就能更加清楚的感觉到自己的渺小。泉北这些人都是在陆地上的汉子，对大海十分陌生，若是真的在此时遇到了什么麻烦，恐怕连反抗的余力都没有，不外乎泉北事事小心！
好在一路无事，三日后的夜晚，泉北一行顺利了抵达南京，被李进财安置在南京城外的一座别院中。
“贤侄！你能来实在是太好了！一路辛苦！”李进财握着泉北的手，感慨道。
只见他此时满脸风霜，身子略微有些颤抖，好像又苍老了几岁。
“托李世伯的福，一路顺利！只是李世伯您，可要保重身体啊！”泉北关心的问了一句。
李进财苦笑，“贤侄，本来老夫不该让你来趟这趟浑水，但是眼下情势十分危急，非贤侄你不可啊！”
“怎么？李世伯，难道事情有变？”泉北低声道。
“贤侄，稍等片刻！我那好友很快便至，待他详细说与你听！”李进财苦笑着摇了摇了头。
泉北也是沉默起来，只是暗暗吩咐陈小六等打起精神，做好警戒。
不多时，宅院大门，被人轻轻推开，十数人走了进来！为首一人是个年约五十上下，衣着华贵，身材有些肥胖，但是却十分面善的胖子。
陈小六轻轻一挥手，几十个军汉迅速将他们围了起来，锃亮的枪头在月光的照射下发出微微寒光！
那些人显然有些发懵，呆在原地，进也不是，退也不是！
“贤侄，住手！这位便是老夫那好友，米青山米员外！”李进财连忙上前对泉北道。
泉北忙一挥手，让军汉们散去，低声道：“对不住了，米老爷，周某是个粗人，让您受惊了！”
米胖子似乎受到了惊吓，肥嘟嘟的脸上，硬是挤出了一丝笑容，道：“周兄弟，无妨！早就听说你是条汉子，今日一见果然是名不虚传呢！”
“米员外，过奖了！周某可是不敢当！”泉北拱了拱手。
李进财连忙打断了两人的客套，道：“贤侄，废话不多说了，让米老弟将事情说与你听！你也好有个准备！”
泉北点了点头。
米胖子也正色起来，将泉北和李进财拉入屋内，关起了房门，轻声道：“周兄弟，事情有些变化！张万山此人不知哪来的能耐，竟然将东林的大佬和宫里的王公公都牵扯了进来！周兄弟，你是个明白人！这东林的大佬们大都是我江南人士，家族里或多或少都会沾些私盐买卖，所以与我等都是同气连枝！但是那些公公们则是不同，他们只为求财，往往不给我等留一点生路，所以，此次情势有些危急！据闻前几日两派人在皇帝面前，大吵了一架，最后是王公公发了话，才将此事压下。”
言罢，看了泉北一眼。
其实泉北不论是对东林党人，还是对那些无软之人，都没有过多好感，这帮人除了争权夺利之外，便没有了任何本事！大明三百年的江山，就是被这帮蛀虫一点点蚕食，最后让满清鞑子捡了便宜。
泉北淡淡道：“米员外，周某收人钱财，自当替人消灾！米员外尽管吩咐便是，周某定当尽力而为！倘若事情出了周某的能力范围，那周某也无能为力了！”
米胖子有些尴尬的笑了笑，道：“周兄弟，果然爽快！三日之后，我等邀那张万山在秦淮河畔相聚，到时，我会吩咐船夫将船开往河水深处，那边有一片芦苇荡，周兄弟可在那里动手！只是这张万山，生性十分狡诈，周兄弟定然不能大意！”
说完，米胖子掏出一叠银票，递到泉北手中，又道：“这是三万两，若是事成，米某与众位同僚再给周兄弟七万两，如何？”
泉北心里也是一惊，原本说好的五万两竟然翻了一倍。看来这帮盐商是真将那张万山恨到骨子里了！但是肉到嘴边，没有不吃下的道理。退一万步讲，若是到时真有了什么变故，自己只当取了那人首级便撤，至于别的，就不是自己能考虑的范畴了！
这个世界便是一个交易场，有人卖，有人买，只是看谁出的价格更高罢了！
泉北将银票揣入怀中，道：“李世伯，米员外，不知这张万山有多少护卫？战力怎样？若是到时有官军前来，该当如何？”
李进财看着泉北的眼睛，轻声道：“这张万山纠集了一批盐帮和漕帮的故旧，战力不详，但是料他有个百十号能打的人手就很不错了！而这南京城的守备官兵，与米老弟等众位同僚，皆有往来，到时，定然是睁一只眼闭一只眼，贤侄可放手去做！但是那张万山与巡检司衙门关系匪浅，贤侄最好能速战速决，若是拖到他们前来帮手，恐怕事情就有些难料了！”
米胖子也是略有深意的看了泉北一眼！
人为财死，鸟为食亡！既然趟了这趟浑水，就已经没有抽身的可能了。泉北心中已有计较，低声道：“此事，二位尽可放心，周某定然尽力而为！但是周某也有个条件！”
李进财眉头微微一皱，但很快舒展开来，温言道：“贤侄有话直说便是！”
泉北轻轻一笑，“无他，事成之后，周某想请米老爷帮周某买一个丫鬟！”
米胖子和李进财同时舒了一口长气，他们原本以为泉北会狮子大开口，没想到只是区区一个小丫鬟。
米胖子哈哈大笑，拍了拍泉北的肩膀，道：“周兄弟，尽管放心，在江南这地面上，老夫还是有几分薄面的！这点小事，包在老夫身上！”
泉北微笑点头，看着两人，心道：“到时候，怕是得让你们出点血了！”
……
第60章 花船夜宴
更新时间20121016 21：58：56 字数：2411
夜幕降临，华灯初上。
泉北带着陈小六等二十多名军汉护卫，混在米胖子的随从中进入了南京城。
看着高耸巍峨的城墙矗立在夜色中的轮廓，泉北心中赞叹不止！作为大明帝国的南方的政治经济文化中心，南京城像一颗璀璨的明珠，散发出耀眼的光芒。
虽然，此时的大明已经千疮百孔，但是在这江南之地，依旧是歌舞升平，一派繁华盛世的模样！街上人来人往，热闹异常！随处可以见到兜售各种物品的小贩，随处都可以听到带有江南特色的吴侬软语。越是接近秦淮河畔，泉北就充满了一种燥热感，毕竟秦淮八艳的名头实在是太响亮了，无论是谁在此刻，恐怕都会涌出这种感觉。看着远处充满诱惑而又十分飘渺的灯火光，连泉北这种心坚如铁的汉子也不禁有些飘飘然起来。
自太祖爷爷定都南京，三百余年的安稳生活，已经让这片土地上的人们忘记了战争的模样！
泉北深深吸了一口凉气，努力让自己的精神更清明一些，此去前途未卜，定然要加倍小心。回头一看，却见到身后众军汉，都已经被这繁华迷失了双眼，连陈小六也是张大的嘴巴，不断着吞咽着唾沫。
泉北心中一惊啊！狠狠甩了陈小六的后脑一个巴掌，低声怒吼道：“都他娘的给老子提起精神来！别他娘的给老子丢人现眼！”
陈小六这才回过神来，低声道：“是！大人！”说完，赶忙拳打脚踢，让一个个神游天外的军汉们收回了心神。
“呵呵！周兄弟，不用紧张！咱们此行定然是马到功成！”米胖子轻轻擦拭掉额头上的汗珠，不知道是在安慰泉北，还是在安慰自己。
泉北轻轻点了点头，却是用力咬了下自己的舌尖，右手始终放在刀柄上，不敢有丝毫的懈怠。
远处似乎已经可以听到丝竹管乐之声，一个温柔娇媚的声音伴随着音乐轻轻吟唱，让人听了，止不住的心痒难耐。
“这他娘的就是大明的夜生活么？我草！这也太腐败了点！”泉北心里怒骂！好在已经提前吩咐了下去，避免这些军汉们也被迷了心窍。
剩余的一百多名军汉，随后就会入城，直接到秦淮河深处的设伏地点等待，但是泉北心中却总是有一股不详的预感。
这十里秦淮，真他娘的是杀人不见血啊！任你在坚硬的汉子，恐怕也抵挡不了这温香软玉的诱惑啊！
不多时，一行三四十人已经来到了河边。泉北抬眼望去，只见一艘巨大的花船，已经停靠在岸边，七八个穿着稀少，浓妆艳抹的女子在招揽着客人。
看到米胖子一行人赶到，一个约莫三十多岁，身材窈窕的老鸨拿着一块绣着花边的手绢迎了上来，随时还飘过一阵香风。
“哎呀！米大爷！您怎么才来啊！里面几位大爷都已经等急啦！”这个老鸨凑到米胖子身边，娇声道。虽是有些做作，但却并不招人厌烦！
米胖子呵呵一笑，从袖中掏出一张银票，递给那老鸨，随手在她屁股上捏了一把，悄声道：“扬州张老爷来了没？”
那老鸨会意一笑，将银票揣入怀中，咯咯笑道：“还没来，今日就你们两位老爷架子大，其他人都到齐了！”
米胖子点点头，示意老鸨带路。
那年轻的老鸨扭着腰肢，摆动着屁股在前面带路。泉北看着这老鸨都如此，那里面的正主那能是什么模样呢？
走上船后，是一片十分开阔的甲板，老鸨示意米胖子，将身后的随从安排到后舱用些酒肉饭食，而自己好带着他进入船上的阁楼。
米胖子悄悄给泉北打了个颜色，泉北会意，示意陈小六跟在身边，然后将剩余的军汉安排下去，严阵以待。
望海堡军纪严明，军规十分苛刻，这些军汉又都是望海堡的精锐老兵，自然明白自家大人的意思，随着一个十六七岁的侍女，向后舱走去。
米胖子只带着泉北陈小六和一个亲信随从，一行四人便上了阁楼。
刚进阁楼之内，泉北便闻到一种极其好闻的香味，说不清是什么味道，有些淡雅，但却又充满了野性，这是一种可以让所有的雄性动物直接进入发情期的香味，泉北不禁又加强了几分提防之心。
“哎呀！米员外这次实在是来的晚了啊！先自罚三杯！”一个带有浓厚的江南口音的男声响起。
“哈哈！秦老弟，米某来晚了，先干为敬，向各位赔罪了！”米胖子也是个人物，毫不做作，端起酒杯，连干了三杯。
众人都是纷纷应承，那个声音又道：“哈哈！米员外，痛快！不愧是咱们南京盐业的翘楚啊！”
泉北不禁抬眼向那人望去，只见此人约莫四十来岁年纪，身材不高，相貌也甚是普通，但是一双眼睛却是十分的有神采，带着柔和的笑意，属于那种一看到就能让人产生好感的人。
米胖子低声在泉北耳边道：“此人是南京秦家商行的大公子，也是咱们江南盐业的翘楚，是个狠角色！”
泉北微微点头，忙收回了目光。
米胖子连忙迎着秦大公子的话茬，道：“哎呀！秦老弟，米某算是错了！老夫改日定然向秦老弟摆酒请罪！”
秦大公子哈哈大笑，摇着纸扇，并不答话，却是朝着泉北意味深长的看了一眼。
泉北有些愕然，心道：“这秦大公子好凌厉的眼神，莫非被他看出什么来了？”
其实也难怪秦大公子多看泉北一眼，只因泉北身材高大，带着北方人特有的一种刚猛，加上常年军旅生涯，自然带着一股逼人的锐气！又有米胖子这等显眼的角色衬在身边，想不突出多都难。
寒暄客套完毕，米胖子这才在侍女的引领下，走向了自己的座位，而泉北作为米胖子的上宾，理所当然的跟着坐了下来，但是陈小六和另一个米胖子的亲随，就没有那么好的命了，只能站在二人身后。
厅中的气氛也慢慢热闹起来，众人推杯换盏，很快身心便放松了下来。
米胖子却是略显急躁，胖胖的手指，不断的擦拭额头上的汗珠，眼睛却是始终盯着阁楼门口。
泉北当然知道他的心思，也不禁暗暗心急，心道：“莫不是，这张万山，今天晚上不