然后他回到了玉店。正在打理玉店的王万石首先看见他，高兴地迎他来到内宅，家人一见就围了上来。叶昊天问了下玉店的情况。王万石告诉他十天不到，已经有五十万两银子入帐，雕刻的玉器供不应求。
他问大家修炼方面有没有问题。大家问个不停，叶昊天详细地一一解答，前后花了不下两个时辰。最后他还把王林叫来，命他演练了一遍剑法，发现已经相当不错了，只怕有了炼武人二三十年的功力，等闲三五十个大汉难是敌手。
大家下去以后，叶昊天找了个青铜炉鼎，从乾坤锦囊里取出人参、、黄精、首乌、龟板、鹿茸、枸杞、磁石等，先以五雷天火化去杂质，再用三味真火慢慢锻炼，日夜不休，七天以后，丹成百粒，大若龙眼，圆润晶莹，颜色微黄。他心下有点可惜，如果能色呈纯白就是极品了。这炉丹只能算上品，暂时先用着，以后找到良药再炼。
接着他又取人参、黄杞、白术、甘草、芍药、灵芝等炼了一炉补中益气丹，这炉丹炼得很快，只用了一天时间。丹形较小，色呈黑色，约有千粒。这是为炼气准备的，可以大补元气，对练武人极为有益，他自己已经用不太着。
入夜，他服下一颗补神丹，继续修炼元神，元神又长大了一点，已经接近四尺高，看来百粒补神丹服完，几个月之内，元神就可以跟他等身大小。那时候就可以开始炼神还虚了。
第十二章 王屋
十月的长安天气逐渐转凉。明年科考的时间已经确定，秀才定在三月清明后的第二天，举人定在端午节后的五月初八，进士在七夕节的前一天，七月初六。还有至少五个月的空闲时间。
长安不是练功的最好地方，锻炼飞剑难以全力施展。所以叶昊天决定远行，到南方去过冬。
他骑马悠然自得地向东南而下，三天后到洛阳，问了方位，又行了两个时辰来到王屋山下。王屋山号称“天下第一洞天”，他无论如何都要前往拜访一下。
快到王屋山的时候，他取出一个面具带上。把马匹寄托给山下旅店，一个人徒步上山。但见峰峦叠嶂，气壮势雄，宫观林立，泉瀑争流、树古石奇。主峰天坛高五千尺，相传乃轩辕黄帝设坛祭天之所，世称“擎天地柱”。轩辕黄帝于元年正月甲子在王屋山设坛祭天，统一华夏，三年后的八月十五日又在王屋山重会西王母，欣赏了天女宋妙英的仙歌仙舞，品尝了西王母赐给的琼浆玉液，这时的轩辕黄帝已经功成名就，十分羡慕和向往天上的神仙生活，于是就在王屋山建立上访院，拜广成子为师，最后得道成仙。以后每年的八月十五日，各路神仙、四方善士皆云集王屋山，这里的总仙宫便成为“五岳四渎、十大洞天、三十六小洞天神仙朝会之所”。今年的朝会已经结束了，但山上还是时不时见到道士的影子。
登临绝顶，山风吹来，衣袖飘飘，远望白云悠悠，黄河如带，绿树葱葱，风景如画，叶昊天顿觉心旷神怡，心胸豁然开朗。
天坛之顶有“老子炼丹池”。相传太上老君曾在此炼丹。叶昊天围着炼丹池环顾一圈，没有什么发现。他本想看看老子炼的丹有没有漏下一颗两颗，看来是没指望了。
离开丹池没走五十丈，胸前的通灵宝玉忽然热了起来。仔细辨认，来自于悬崖边的一个石缝中。叶昊天抽出宝剑运劲砍掉一些周围的石块，暴露出一个黑黝黝的东西，很大，他继续砍开石头，挖出一个乌龟壳来，约有五尺大小。
山顶上有宾少人，这时都过来围观，好多人见是一个龟壳，没什么奇怪，看了一会儿就散开了。
叶昊天见四周人走光了，干脆将龟壳扛在肩膀上就走。
离开热闹的山顶，叶昊天行向荒僻的山岭。走了很久，来到一个空空荡荡的山谷里，一个山泉形成的小溪哗哗地流着。他停了下来，先在周围摆了个简单的阵法，然后从乾坤锦囊中取出那个大龟壳，在小溪中冲洗了一下，用宝剑括掉上面的浮土和灰尘，摊在草地上查看。但见那龟壳通体黝黑，中间却有一块黑中泛绿，光洁如镜。叶昊天在周围敲打了几下，中间的那块镜子大小的龟甲竟然脱落下来，他拣了些树枝在地上生了一堆火，把那块镜子大小的龟甲在火上烧烤，片刻光景，那龟甲竟然放出蓝光，就象真的铜镜一样，叶昊天凑近观看，但见铜镜中雾气蒸腾，云雾缭绕，不知道有些什么，看了良久也看不明白。
他在先秦古书中不止一次地见到“百年灵龟，可以占卜”的说法。古人将龟甲在火上烧，会出现一些卦象，通过卦象可以知道过去未来。他熟读万卷，对于卦象也有一些研究。然而这龟壳出现的却不是卦象。如此巨大的乌龟只怕已经活了几千年，而且恰在老子炼丹池边，极可能喝了圣水已经飞升，眼前看到的可能是它变化后留下的东西，肯定比百年灵龟还要神验。
大概自己对占卜的研究不够巴，要是那个救了自己一命的老者说不定能明白。这样想着的时候，眼看的铜镜忽然一变，现出那个老者的身形。那老者正在一见屋子里推运罗盘，一边推运一边摇头，嘴里不知道嘟囔些什么。叶昊天想看看那是间什么房子，忽然景像一换，来到房间外面，好象是一个庙，又象一个道观，没有名字。再站远一些，镜头一换，周围全是树林，好象是在一座山上，那树很是新绿，不是北方的松柏，有点象江南的感觉。叶昊天还想追查一下，忽然景像模糊，看不见了。
低头一看，原来是火不足了。他又拣了些松枝加进去。然后努力去想苏家灭门的那天。景像出现了，两个人抬着一个棺木，大红的棺木，走进苏家，在门里门外撒了些东西，一个人冲过去，没走到跟前就倒下了，然后是马厩，一匹匹马也倒下了，然后是一个又一个的家人，最后是孙仙屏。叶昊天拼命想看棺木内的情况，镜子来到棺木的上方，却看不见棺木里面，一团黄色的烟雾笼罩着棺木。一回头来到大厅里，自己的父母和苏府全家人都倒在地上。叶昊天心里一痛，眼前一片模糊，所有景像都不见了。只留下风吹树梢，夕阳无语。火堆已经熄灭了，他忽然觉得一阵寒冷。
他把龟镜小心地放进乾坤锦囊。低头看见剩下的大块龟甲，抽出宝剑，将龟甲砍成碎块。龟甲可以入药，功能震肝熄风，补虚清火，在配丹药的时候用得着。正砍着，忽然一个个淡黄的珠子掉在地上，拣起来发现是指甲大小的东西，晶莹如玉，捏上去还软软的。“龟髓丹！”他差点儿惊叫起来，这可是修炼元神最难得的东西，一颗就能抵得上一个甲子的修行。他仔细搜索竟然找到了五个。
这时，忽然听见人说话的声音，不远处有两个人走过来。
“师兄，那人哪去了？”一个身着黄色道袍的人一边走一边说着。
“不知道阿，刚才还看见向这个方向来了。”另外一个着紫色道袍的人说道。
“依我说，刚才就应该把那东西抢下来。你却不让！”黄袍人埋怨着。
“刚才四周人那么多，一抢全过来了，你有把握打得过所有人？”
“那龟甲到底有什么价值阿？”
紫袍道人摇摇头“我也不很清楚，但师祖交代过，‘千年神龟，无价之宝’”
叶昊天看他们就在眼前，却睁着眼看不见自己，知道自己摆的阵法起作用了，所以只是静观其变。
过了一阵，紫袍人道“真是奇怪，山下的兄弟传来消息，说没看见那人下山阿，怎么就找不到了呢，莫非附近有什么山洞？”
两个人搜了半天还是没看见什么。
黄袍人搜累了，嘴里嘟囔个不停“师兄，回去巴，用得着那东西吗？我们九阴…”正说着忽然被打断，紫衣人瞪他一眼，阴声说“恩？师傅交代，漏我教名者，死！”
叶昊天心中一动，这又是九阴教的爪牙，对方势力不小，羽翼竟然到了王屋山。
黄袍人扑通跪在地上“师兄饶命，师兄饶命，这儿没有人听见阿！”
紫衣人阴冷看了他一会儿，说了句“哼，以后凡是听我号令，这次就算了。我们从这里下山找找看，走巴，那人面色发黄，扛着乌龟壳，极易辨认”。
叶昊天不清楚对方功力如何，以及周围有没有高手，决定不打草惊蛇，放他们回去。势大必败，会有收拾他们的一天，现在当务之急是提高自己的功力。
修炼元神不能受到干扰，王屋山修真人太多，不是一个好地方。他要找一个没有修真人的地方去修炼。要到哪里去呢？
他换了另外一个面色发白的面具戴上。从另外一条路下山。走在路上，每到一个关口，就看见三两个人站在那里，眼睛盯着每个下山的人，隐约听见“千年神龟”的话。那些人看了他几眼，没说什么，眼睛又转过去瞄着下山的路。
回到山下，取回“黄龙”，叶昊天按纳心情，缓缓南下。他不敢走的太快。
东南五百里，有一片荒原，长八百里，宽两百余里，乃黄河泛滥，积淤而成。有些是沼泽地带，弄不好就会陷进去。所以杂草丛生，荒芜人烟。也见不到修真人。修真人一向喜欢名山大川，洞天福地，所以也不会到那里去。叶昊天决定到那里去修炼元神和仙剑。
第十三章 苏州
第二天傍晚叶昊天就来到黄泛大泽的北面，他先在集市上寄托马匹，并买了点心、饮水和衣服之类，然后到附近的小山上用乾坤锦囊装了数万块山石，徒步走向大泽深处。他展开功力，在草尖上掠过，不久来到大泽中心地带，找了个地势略高的地方，抛下数万块巨石，搭起一个长宽十丈的平台。
他又用石头和杂草极其仔细地摆了个四正四隅奇门九宫大阵，将平台全部隐去。然后取出龟镜查看了一下，没有发现什么异样。
一切准备妥当，他取出玉精，迭坐在上面，然后服下一粒龟髓丹，潜心修炼元神，一夜功夫，元神长高了一尺有余，已经有五尺高了。
他饮了点清水，又服下一颗龟髓丹，这次练功的时间足有三天三夜。元神逐渐生长，已经能够开口说话，声音怯怯的有如童子。当他行功结束的时候元神已经有六尺余，快跟他一样高了。
服下第三颗龟髓丹的时候，他足足静坐了九天九夜，这次元神终于长成，跟他自己一模一样，面色白嫩，俊秀丰雅。
接着他没再服丹，只是催动元神，演炼青城剑法。又过了半月光景，元神终于可以放出飞剑，剑光如银，象一条银蛇，在低空盘旋。又是十天，元神对飞剑的控制已经收发自如。这时他已经从真人界第二重天跃升到真人界第九重天，玄明恭庆天，恐怕比他师傅青阳真人的功力还高。由于药物的补助，加上他以无上的智慧刻苦修炼，只是短短两年的功夫，他修行的功力已经达到平常人修行的三百年，只差八九步就可以达到仙人了。
下一步要炼的是元神的身剑合一，这是炼神还虚，也就是实现白日飞升的第一步。
但是他试了好几天都无法做到，即使勉强将元神附在飞剑上，也飞不了两丈就掉下来。看来还要出去想想办法。不然只能象平常人一样缓慢修行了，那样即使在玉精的帮助下，只怕最少还要三十年。龟髓丹对于身剑合一价值不大，所以他没有再浪费至宝。
这时已经是十二月中旬，今年的春节到哪里过呢？
他取回自己的黄龙马，一路南下，五天后抵达苏州。
宋代以后，经济文化中心逐渐南移，苏杭成为天下人向往的繁华富庶的地方。“江南好，风景旧曾谙，日出江花红似火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”江南是水乡，到处溪涧纵横，绿草如茵，景色十分清幽。水是流动的，象征着江南人的活泼、富有生命力。可是江南的水，少有汹涌奔放的气势，只是长年潺潺汩汩地流淌着，培育出了江南人特有地温和柔美地性情。所谓江南，原本地域包括甚广，且时有变化。近年来专指苏南和浙江一带。俗话所说的“上有天堂，下有苏杭”，可以说是江南的总代表。
叶昊天一边品尝松鹤楼的乳腐肉、百鱼宴、诸老大粽子和苏州醇香，一边欣赏苏州的评弹，感到这里的一切，都是那么温馨、轻柔和灵巧。
用过饭，叶昊天去观看苏州园林。苏州的园林，以典雅淡朴、小巧玲珑著称。“江南园林甲天下，苏州园林冠江南”。这些园林大多是私家园林，所以叶昊天大多只能在外面看看而已。园林面积一般在方圆二三十丈，在建园手法上，运用建筑、假山、水池、花木、巧妙地把全园划分为主次分明、疏朗相间的大小空间，组合成各具特色的景区，并善于运用借景。因此，面积虽小，却不会有一览无遗的感觉，并处处入画，移步换景，引人入胜，给人以“不出城廓而获山水之趣，身居闹市而有林泉之美”的享受。
晚上的苏州也不寂寞，很多人打着灯笼去逛街。叶昊天任意穿行，不知不觉走到一个灯火通明的楼前，门口站了好多人，大门两边高高挂了八盏大红灯笼，每个灯笼有一个大字，依次是‘冬夜游园，灯谜有奖’，门牌上有三个大字“拙政园”。
门口的老头看见叶昊天玉树临风，赶紧请他进去。
园内挂了无数盏灯笼，将满园照得象白天一样。叶昊天顺着人流走去，放眼欣赏园内风光。整个园林布局以水池为中心，各式亭轩楼阁临水而筑，形成朴素开朗、平淡天真的自然风格。园分东、中、西三部分。中园是全园精华所在，远香堂为园中的主建筑，是一座结构精巧的四面厅，四周是落地玻璃窗，可观览周围景色，堂内陈设精雅。堂南小池假山，竹木扶疏，重峦迭翠。堂北，宽阔的平台连接荷花池，夏日荷花盛开，微风吹拂，清香满堂。匾额“远香堂”为当代文征明所写。堂北为主景所在，池中累土石作二山，西山上建“雪香云蔚”亭，文征明手书“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”的对联和元代倪云林所书的”山花野鸟之间”的题额悬于亭中。东山上有“待霜亭”。两山之间，连以溪桥，山间遍植花木，岸边散种藤萝灌木，野趣横生。
逛了一圈以后，叶昊天也象大多人一样，将目光集中在灯笼上。每个灯笼有一个谜语。有些灯迷已经被破解了，留下的越来越难。不远处就有十余人围着一个灯笼打转。叶昊